“报……禀报猛安孛堇！”
一个打雷般的大嗓门将完颜阿古惊得赤身从毡毯上跳起，骤然从深睡中被惊醒，令他精神恍惚、头晕脑胀，半天回不过神来。
待完颜阿古神情稍定，却见那卫士已单膝跪地。双手高举过顶，手上捧着一个被拆了封条的匣子。
完颜阿古狠狠地揉搓了一把脸，提了提神。第一句话不是问那匣子，而是问时辰：“现在是什么时辰？”
“卯时二刻。”
“居然睡到这个时间，真是……”完颜阿古不满地嘀咕着。扫了一眼那木匣子，长长地打了个哈欠，懒洋洋问道，“这是什么？谁送来的？”
卫士嗫嚅道：“是……是天平寨……呃，他们自称天枢城……是天枢城的贼寇……”
完颜阿古眼神一厉，毛茸茸的大手按在木匣子上：“是谁拆开封条的？”
卫士颤声道：“是寨门守卫的阿里喜蒲辇合达。因为匣子是贼寇趁夜色扔到寨门前的，为防万一，所以……”
“所以你也看到了里面的东西？”完颜阿古此言一出，立即感觉到那卫士高举匣子的手臂微颤。他鼻孔微哼，按在匣子上的大手一扣一翻。匣盖应手而开——顿时一股浓浓的血腥冲鼻而来。
匣子里，是一颗髡头带环的首级，一看就知道是一名女真人。而且，虽然首级的五官扭曲，但依稀可以辩认出此人……竟是迭速！他这支讨伐大军的前锋军首领迭速！而在迭速的首级旁。还有一张沾血的信笺……
卡嚓！匣盖被完颜阿古的大手生生捏爆，同时另一只手将信笺拾起……但完颜阿古并未朝信笺上看一眼，而是大吼道：“上面写着什么？”
噢，差点忘了，可怜的女真将领们，十个有九个半是不认字的。哪怕是女真大字……
很显然，既然匣子被拆开了，信笺上的文字自然被随军的文椟解读出来。完颜阿古甚至能肯定，这名卫士就知道。
果然，卫士语气艰涩道：“信上说，天枢城大军已在十里外的一个叫‘饮马滩’的地方，恭候我军大驾。并且说，会有第三份大礼送给猛安孛堇……”
“第三份大礼？”完颜阿古扫了一眼匣子里的迭速首级，自语道，“这算是一份了，还有一份在那个饮马滩……那么，所谓的第一份大礼在哪里？”
卫士不光是两臂，连身体都发起抖来。
完颜阿古目光死死盯住卫士：“你知道？哦，那信笺上写了，是什么？”
卫士终于扛不住威压，战战兢兢道：“是……是猛安孛堇头上的伤疤……”
“哇呀呀！气煞我也！”完颜阿古猛地一脚将匣子踢飞，再一脚将卫士踹出帐外，咆哮如雷，“该死的，是那个混帐！好极了，老子找的就是他！来人，传令！将擅自开启匣子，泄露军机的蒲辇合达斩首祭旗，再请萨满神师行祈天仪式。然后全军准备，已时初刻，全军开拔，目标，饮马滩！今日，我完颜阿古要大开杀戒！”
饮马滩，位于抱犊寨与井陉关之间，除了有几个不高的小土坡之外，地势开阔平坦，很适合两支大军摆开阵势撕杀。而且饮马滩北边是绵延群山，南侧是滔滔冶水，根本无法实行迂回侧击，或埋伏奇袭。在这样的地形上作战，只有一种战斗方式——那就是毫无花巧的、实打实的实力对拚。
当完颜阿古率领着二千人马（此外尚有近五百名杂役，无战斗力，故不算在内），出现在饮马滩时，在他的眼前，已经出现了整整齐齐的四个豆腐块一样的步兵大方阵，每个方阵五百人，正好也是两千。
两千VS两千，势均力敌。
天枢城新军成军以来，第一场真正意义上的大战，开始了。
在四个步兵大方阵后方，相距百步的一个土丘上，是天枢城新军的临时指挥所。这是一个用圆木架子搭建起来的高台，高度达三丈，加上土丘本身有近十丈的高度，立于高台之上。可收俯瞰四野，纵观全局之效。
一眼望去，战场上共分为三大块，四色分明。
一片亮银色的是天枢城新军，他们的装备最为齐全，甲具防护最厚。且不说那一排排的重甲刀斧兵，即便是远程打击兵种。弓弩手与火枪兵，都是身着半身铁叶甲。一眼看过去，明晃晃的耀花人眼。
另一块是完颜阿古的五百亲卫精兵。人人身着半身镶铁叶甲，由于女真人尚白，所以人甲马铠上都涂上白漆。一片刺眼的白亮。这队人马人数虽少，但一人双马，体积庞大，五百百战强兵加上千匹战马，那股气势丝毫不弱于二千之众的天枢城新军。
最后一块便是新附军与阿里喜了。新附军仍穿着宋军的胖袄，宋室为火德，尚红，所以新附军这块是一片红色人潮。而阿里喜里边则夹杂着原辽国各族人种，服色极杂，黑、白、灰、褐……什么颜色都有。
这般一眼看去。倒也显得敌我分明，一目了然。
“完颜阿古来了。”指挥台上的狄烈手持瞄准镜，一边观察金军排兵布阵，一边随意问身后诸营指挥使，“你们认为敌军会采用什么样的战术进攻？”
张立不假思索道：“新附军正面压制。拐子马两侧打击，周而复始，直至我军露出疲态，阵形被撕破……”
关忠勇略一思索，也是点头：“不错，金狗的铁骑虽然纵横天下。鲜有匹敌，但他们的战术却极简单实用。就是利用其骑兵优势，以拐子马从侧翼反复袭扰，从而令我大军疲惫、损伤、士气动摇，最后再以步兵冲击，破我大阵。金狗南侵以来，就是以此战法，将大宋百万大军，打得溃不成军。”
张立与关忠勇，都有过与金军大战的经历。而且他们与杨奋、杨折冲兄弟不一样。这两兄弟虽然也与金兵交过手，并因此被俘，但兄弟俩是作为普通的士卒参战的，对金军战法的观察角度与身为指挥者的张立与关忠勇自然有所不同。相对而言，张立与关忠勇更有发言权，他们一致判定，可以作为随后采取的应对措施的重要依据。
“一招鲜，吃遍天！”狄烈丰富的军事知识告诉他，最好的战术，就是简单易行、并能将自身优势发挥得淋漓尽致的战术。战术战阵这种东西，并不是越复杂、自己人及敌人看得越眼晕越好。譬如宋军，由宋太宗亲制《平戎万全阵图》，这个战阵的复杂精密程度，差不多比得上八阵图了。所以赵老二很是得意，每临阵皆授图依图列阵而战。结果呢，就是被那些连什么是阵法都不知道的西夏人、辽人、金人打得满地找牙。
这并不是说，平戎万全阵不行，这个世上，没有不好的阵法，只有不懂正确使用的将军。哪怕是最简单的一字长蛇阵，用好了都是威力无穷。
两军对战，军情瞬息万变，战机稍纵即逝，排兵列阵越简易、越快捷越好。能够将自己军队的优势发挥出来就行，那有功夫弄太多花里胡哨的东西？实践证明，越是精密的东西，实战中的效果就越难保障。譬如后世二战时期的苏德大战，在冰天雪地的战场上，德军最希望的就是把手上被冻得拉不开枪栓的MP40冲锋枪扔一边，弄一把苏军的AK47或转盘冲锋枪。同样，美军的M16比AK47无论是精确性与性能都更优，但各国反政府武装通常选择后者……
金军的拐子马战术，简单实用，稍有军事常识的指挥官，看一眼就完全明白，可问题在于……你看明白是一回事，真要对付起来又是另一回事。这跟后世的热兵器作战一样：大炮轰，步兵冲；步兵冲完大炮轰；大炮轰完步兵再冲……从拿破仑时代起就是这么干的，一直用到现在。简单吧？简单！有效吧？有效！你要破？可以！拿出同样的兵力出来，打阵地战，双方死磕，谁坚持到最后，谁就赢了。
在这个冷兵器战争时代，对附拐子马只有两种方式：以骑对骑，或是以弩克骑。
大宋的骑兵就不用说了，那些马训练都不够，别说作战了；弩倒是有，也很好用，可惜这训练……所以宋军对上金军的拐子马战术。就跟猪对上猎豹一样，那就是一个被屠宰的命。
天枢城新军呢？天枢城并不缺战马，更不缺良马，但是却缺少合格的骑兵。
狄烈不错是有四个骑兵营，但谁都知道，骑兵的训练周期之长。就目前来说，狄烈手上的两千骑兵。只是两千名骑在马上的步兵而已。他们能做到的，也就是能坐稳马背，并将手中的武器挥劈出去。现在这四营骑兵。能发挥的作用只有两个：一是机动快速作战；二是可以追杀溃兵。至于要与那些能在马背上吃喝拉撒的游牧民族战士对阵撕杀，那火候差的可不止一星半点。
所以狄烈干脆打发杨折冲的半个直属骑兵营去栾城捡便宜，再让杨再兴率一个半骑兵营来一个战术大迂回。截断敌军退路。以骑对骑这一点，就别想了。
弩克骑！昨日的峡谷之战中，的确表现得不错，战果最大的就是弩兵。但是弩兵的训练同样也不够，这不仅表现在配合衔接方面的脱节，更由于初临战阵的紧张，手忙脚乱之下，有不少弩弓被损坏了——说白了，弩的威力虽大，但这玩意真心不好伺候。制造不易、保养不易、维修不易、配件更换不易……但操作时一不小心，或用力不均匀，对某一部位的施力点过大，就很容易损坏。
好在狄烈前几个月东奔西跑的，总算没白忙乎。手头的缴获甚多，很快就将缺损的弩弓补足。这样，四个营依然有三行十二列共六百名弩手。
四个大方阵，每阵一营，五十人为一列，每阵十行。前三列为重甲刀斧兵。第四列为神臂弓手，五至六列为弩弓平射手；七列为火枪手，八列为弓箭手；最后两列是手持旁牌大橹的重甲枪牌手，他们的职责，是护卫后队与防御侧翼，确保远程攻击兵种不受敌军骑兵箭矢打击。
弩弓手为远程打击，火枪兵与弓箭手为中程打击，重甲刀斧兵则是近战主力。这种兵种配合相宜，攻击层次分明，排兵布阵简单实用的方阵，是狄烈在对比了手下文武班子提供的诸多阵法后，指定的新军基本作战阵形。
这种豆腐快一样标准的方阵，对经过现代队列强化训练的士兵来说，排列迅速、攻击指向明确；而底下的基层士官也很容易具体指挥到每一队、一什、一伍、甚至是任意一名普通士兵。
与金军的拐子马战术一样，天枢城新军的大方阵，走的路线也是，最简单、最能发挥自己优势的，就是最好的。
“大家都是一招，你用你的战术，我用我的打法，不招不架，就是一下，就看谁能扛到最后。”狄烈为这场大战定下了基调。
“先以拐子马给这些南蛮贼一个厉害，等火候到了再压上全部步兵，我希望能在一个时辰之内结束战斗。”完颜阿古也从自己的角度出发，定下了作战进程时间表。
“拐子马”这个称呼，最早是河北的汉签军叫出来的。金军自己的叫法是什么不得而知，但肯定不如汉签军称呼形象。所以金军也很爽快地接受了这叫法。
现在，完颜阿古派出的拐子马，绝对是整个金国大军中，最精锐的部队。五百名原金东路军右副元帅完颜宗望的中军亲卫，每一个人，都是身经百战，骁勇剽悍，能开八斗至一石骑弓的勇士。正是因为手头上有这样一支战力强大的亲卫军，完颜阿古才有这个底气，放言一个时辰之内结束战斗。
这还是考虑到对手是那个神秘莫测的“凶灵”，他手上有威力强大的武器，并且还有实力将前锋军四百人马杀得片甲不留，显然不可小觑。所以完颜阿古把时间尽量放宽了，若是一般的小毛贼，出动中军亲卫，基本上就是雷公打豆腐，打完收工。
完颜阿古只留下一百骑守卫中军，其余四百骑全部派出去。这支亲卫骑兵的装备，自然也是相当精良。他们身穿镶铁叶的半身皮甲，头戴铁盔，臂有护盾，腰挂强弓；主武器是骑枪、狼牙棒、骨朵等重武器；副武器是弯刀、短斧、连枷……就连战马也是披着一身朱漆皮铠具装，只露出眼、口鼻、四肢等部位。这样一支不是重骑，却胜似重骑的铁骑，黑压压往阵前一站，就给任可一支面对的敌军沉重的心理压力。
“怎么样？阿鲁虎，有必胜的把握么？”完颜阿古对奉命出击的亲卫骑兵统领，也是自己的副手谋克孛堇阿鲁虎询问。
阿鲁虎在阿里喜仆役的帮助下，将身上披挂一一穿戴好，然后踩着爬伏在地的仆役的后背，胯上战马，再伸手接过主武器，一根沉重的狼牙棒。阿鲁虎将这三、四十斤重的重武器在粗壮的手臂上挽了个花，张开那几乎被浓密的胡子掩没的大嘴，发出粗哑难听的笑声：“我们已经做好了充分的准备，战马不会再为巨响所惊扰，勇士们也已经知道，他们面对的不是什么�