晋宁军使者见彦文神色有异，不由低声询问：“大公子，可有何不对？”
彦文一字一句道：“那个人，就是夏军左厢神勇军司的指挥使，曹吉！”
“啊！”晋宁军使者望着那远去的身影，震撼莫名，一时竟说不出话来。
这时，一名侍卫出现在广堂回廓的石阶前，大声通传：“晋宁军使、折家军使，请入见。”
彦文终于见到这位以泼天之胆，挥军攻陷太原府，又以一支偏帅袭取银州，胆敢捋一国之虎须，做出令折家与晋宁军联手都做不到的事，更令赵氏皇族也为之拜服的天诛军军主：狄烈。
在此之前，彦文想像中，能做出此等惊人壮举的一军之主，大概便如自家父帅一般模样：长髯垂胸，面容庄重，不怒自威，气势迫人……谁想到，竟然是一个与自己年纪差不多的青年人……这心理落差也太大了。
狄烈当然看得出这两位来使的惊疑惑讶异，诸般情绪。他也没有说话，只是低头看着赵偲、赵梃叔侄联名上报的那份呈报，大概了解了他们此行使命的完成情况，以及这两位来使的用意。呈报看完了，两位来使消化得也差不多了，狄烈才开口道：“二位来使的心意，本军主已知晓。二位如今身处银州，耳闻目睹，感同身受，是否还有疑虑？”
晋宁军使者将一份帛书卷轴取出，诚惶诚恐道：“本使奉抚帅之命前来银州，一为见证银州归属，二为将此奏表进献渊圣皇后。不知……”
“奏表本军主替你家抚帅收了，择日转呈皇后御览。你的使命完成，可以回去复命了。”狄烈手指轻轻一动，身后侍卫上前将奏表接过，放在桌案前的支架上。
晋宁军使者嘴皮动了动，想说什么，终究还是没敢开口。人家说得在理，你一个小小的军使，有什么资格谒见皇后？严格说来，他此行的任务，就是来亲眼见证这银州是否真落入天诛军之手，只要此事属实，他的使命的确就算完成了。
狄烈处理完晋宁军之事，转向彦文道：“折家军使，此行感受如何？”
彦文在座椅上屈身行礼，道：“彦文此来，非是代表折家，仅代表个人。因此，请勿以折家军使相称。”
狄烈一笑：“好罢，那么，折大公子此次前来，有何见教？”
彦文肃然道：“彦文来此，只想知道两桩事，一、所谓的神堆驿大战，真实战况如何？二、军主对我折家，有何打算？”
狄烈神情严正道：“第一桩事，你不必问本军主，大可自行到战俘营一探真相；第二桩事，本军主可以在此给你及你们折家一个明确答复：回头是岸，岸上有我！”
“回头是岸，岸上有我！”彦文反复琢磨了一会，眼神渐亮……
在这之后的几天时间里，彦文与晋宁军使者，持着天诛军军主签发的令牌，足迹遍布银州城及南北两大营寨的战俘营，甚至还两次跑到二十里外的神堆驿现场查看。其中一次还碰到了夏军的收尸队，对方人马众多，而他们这边只有五骑。结果却是两边同时吃了一吓，你往那边逃，我往这边跑，上演了一场“麻杆打狼两头怕”的滑稽剧……
三日之后，彦文与晋宁军使者带着满满的收获与无限震惊，向狄烈辞别，心急火燎地赶回葭芦寨与府州，要将这几日收集到的惊天消息，尽快传回给自家主帅。
此时谁也没想到，一道足以影响西北局势的杀机，正在三百里外的府州，渐渐凝聚……
第二百七十章 暗夜杀机
“‘回头是岸，岸上有我’，我儿认为此言有何深意？”
重复这句话的人，是一名五官清癯，留着三绺长须，神情威严中带有几分儒雅，年约四旬的锦袍人。纵然穿着一袭湖绸缎袍，仍难掩其豪迈雄健的武将气质——此人便是百年将门的折家军当代家主，宋靖康军节度使、兼麟、府、丰州安抚使、知府州军州事：折可求。
而说这句话的地点，也已经是距离银州三百里外的府州（今山西府谷县）折府内院正堂中。
刚刚快马奔驰三百里，星夜赶回府州的折彦文，还来不及喘均一口气，就被父帅紧急招入府中，禀报此行结果。
折彦文知道父帅为何如此着急，一反平日从容自若的大将风度——因为明日就是金国使者给出的最后期限，接受金国册封，诏告天下。
这也是折彦文三百里加急，不惜跑残了一匹河西健马，也要赶在今日回府州的原因所在。
在此之前，父帅虽然口头答应接受金国册封，也晓喻三州折家子弟，表明折家降金之意，但父帅还没有正式登坛拜授金国册封，并传檄天下。这个程序一日未走，折家就还是宋臣而非金臣。
而父帅之所以迟迟未正式接金人诏册，是想等自己劝服姑父徐徽言，拉着这位晋宁军的抚帅一起陪绑。倘能如此，这叛国投敌的压力就会小得多。而金使也能体谅折家所求，更希望折家劝诱成功，这才宽限时日至今。
不过很显然，金使已经听闻到风声，知悉晋宁军之事不可为，因此加紧逼迫父帅登坛接册纳印。而明日，就是最后期限。
折彦文刚擦了一把脸就匆匆而来，一身风尘仆仆却也顾不得了。在静室里，足足花了半个时辰，才将此行所见所闻说了个大概。然后，斗室便安静下来。折可求的脸色不断变化，迷惑、疑虑、震怖、失措……足足过了一刻时。脸色才渐渐恢复正常，张口第一句，就是复述天诛军主狄烈的这句话。
折彦文恭恭敬敬道：“孩儿想来，此句‘回头是岸’不言自明。关键在于‘岸上有我’之句……”
“嗯。说下去。”
“孩儿认为，狄军主此言用意有二，一是敦促我折家回头，渊圣皇后之天诛大军愿既往不究而接纳；二是暗示保证，若金人煎迫我三州之地，天诛军可为我折家后盾。”
“岸上有我，岸上有我，”折可求站起身，来回踱步，嘴里不住叨念，倏地停住，左拳击打右掌，脱口而出：“不错，大郎分析得不错，应是此意无疑。”
折可求说到这，从桌案的供奉架上取下一轴帛卷，递给折彦文，道：“此为五日前，天诛军使越王赵王偲、相国公赵公梃，二位皇室王公，亲至我府州折府，宣读的一份渊圣皇后懿旨。懿旨中所述之意，与我儿此次银州之行，从那位天诛军主口中得到的承诺，可互为印证，足见其言不虚。”
折彦文赶紧接过，执态甚恭，缓缓展开，细细流览，看到最后时，脱口而出：“麟、府、丰诸州经略安抚使！竟与金人所授职务毫无二致！”
折可求慢慢坐回座位，左手轻轻摩转着套在拇指上、用于开弓勾弦的铁板指，目光闪烁不定：“一样的封赏。一方是新兴强国，一方则是国祚已尽；一边是效忠百年的旧主，一边是竭力招纳的新锐。大郎，你认为当如何选择？”
折彦文抬头看向父亲，欲言又止。折可求鼓励道：“大郎只管说，为我折家计议，族中子弟，自当畅所欲言。”
折彦文用力点头：“父帅说得是，孩儿以为，无论如何选择，都应以我折家之存续为大前提。利于我折氏者，从之；损害我折氏者，弃之。”
折可求一双棱棱生威的眼睛，掩饰不住赞赏：“好，我儿已不是一个只识弓马的武将，知道站在家族这个层面看问题，很好。那么大郎认为从哪一方，更有利于我折氏呢？”
折彦文目光迥然，难掩激动之意，“天诛军成立不过一载，就能东击太原，西取银州，如此战力，绝不亚于金人。大宋有此强军，中兴有望。因此，孩儿以为……”
折可求倏地抬手，折彦文话语戛然而止，惶恐请罪：“孩儿妄言，请父帅莫怪。”
折可求道：“你见过那位狄军主，此人如何？”
“年轻英睿，人中雄杰。”
“那你认为其人能否容得下我折家？”
“这个……孩儿不知，父帅……”
“我们还需要等！”折可求断然道。
“等？”折彦文有些迷惑。
“对！等等看那位狄军主，是否当真如你说的‘英睿’与‘雄杰’。”
折彦文睁大眼睛，渐渐明白父帅意有所指，但转念一想，却皱眉道：“可是，明日金使那边却如何应对……”
折可求淡淡道：“时节酷热，老夫忧心国事家事，连日操劳，身体不支，也该病上一场了。”
折彦文张大嘴巴，正想说什么，突然一阵急促脚步声入耳，随即门外传来侍卫仓皇的声音：“节帅，大事不好。”
折可求眉心一跳，斥责道：“何事慌张？入内详说。”
内堂大门一开，一名侍卫抢步入内，跪禀道：“东阁的客人突然闯出府门，向西街而去。”
“什么？”折可求腾地站起，什么大将风度全扔到一边。
折彦文知道父帅为何如此失态，因为折府的东阁所住的客人，就是金国使者一行……但西街又是怎么一回事？
折可求大步走到窗前，嘭地一声推开窗口。一股疾风卷入。折可求向西眺望，一字一句道：“西街故户部侍郎陈公府邸，便是宣懿旨的两位天诛军使王公暂栖之地。”
折彦文的脸刷地一下白了，急道：“此事父帅不宜出面，请交给孩儿处理。”
折可求猛回首，瞪着儿子：“只怕这一次，我们折家不得不做出选择了……速去！”
折彦文急匆匆地走出内堂，迎面凉风袭来，天空中传来一连串闷雷之声。折彦文仰首，但见夜黑如墨，天边隐见乌云翻滚，狂风乍起。这燠热了许久的天气，终于要下一场雨了。
……
“二十三郎，起风了，大雨将至。去将窗格关起来吧。”在一间斗室之中。赵偲盘坐在短案前。按住被急风吹散的卷轶，对呆坐在一隅的赵梃道。
赵偲说完话后，又埋头写起奏章。但半天不见回应，也没听到窗户关闭的声音。讶然抬头，却见侄儿赵梃正托腮发呆，恍若未闻。
“二十三郎！二十三郎！”
“嗯？什么事？”赵梃身体一抖，陡然回过神来。
“发什么愣？天庭雨，关窗。”
“是，皇叔。”
赵梃走到窗前，手搭上窗格，却迟迟不动，眼睛盯向东方，任由迎面而来的狂风，吹得幞头的交脚布巾狂乱飞舞。
“二十三郎！”赵偲有些不悦地将手中兔毫放在笔架上，正要说话。
赵梃却倏地回首道：“皇叔，你认为我们此行有几分成算？”
赵偲怔了一下，沉吟道：“折府君尚未正式接受金人册封，此事尚有回寰余地。只要折家大郎从银州返回，据实以告，如此，我等应有七分成算。”
“皇叔说得不错，侄儿也是这么想，只是……皇叔难道不知，明日就是金使要求折可求正式于三军之前，接受册封，并诏告天下的最后期限。一旦木已成舟，我等此行将一无所获……甚至，会有性命之忧。”赵梃说得又急又快，神情激动。
赵偲却好整以暇地淡淡一笑：“二十三郎，稍安毋躁。折府君是个识实务的聪明人，不仅擅于为将之道，更通明为官之道。只要他还心怀大宋，自会有办法推脱。”
不得不说，在这一刻，越王爷与府州帅，瞬间成知音，想到一块去了。其实说穿了很简单，不过是为官之道的一些小手段罢了。折可求明白，赵偲也明白，唯有还没来得及混官场，就再没得混的赵梃不明白。
赵梃有些事想得不如皇叔明白，但有些事却又比皇叔看得通透，略加思索，断然道：“拖延只抵得一时，绝不是解决之道。我们不能再等了，侄儿认为，应当行釜底抽薪之策，绝了折可求的念想！”
赵偲闻言吓了一跳：“你……二十三郎，慎行！这可不是在平定，更不是在天枢城，容得你胡来，这是府州……”
“正是因为在府州，所以更应快刀斩乱麻，以免夜长梦多，横生枝节。”赵梃手臂向东方一指，振声道：“此时金使一行十数人，就在折府东阁，高卧踞坐，时时向折可求施加影响。而我们天诛军使者一行呢？就安排在这么一处隐匿所在，不敢让金人知晓，不敢哓喻全军，遮遮掩掩，躲躲藏藏……如此下去，金人愈加强势，而我天诛军使更为弱势。身为一军之帅，折可求最终选择，令人堪忧。”
赵偲喃喃道：“依时间上算，那折家大郎也该回来了……”
“军主曾在猎兵训练营上有言‘我们不能将希望寄托在他人身上，不管对方是谁，身居何等高位，多么能代表……想拿回属于你的一切，只能靠自己！’——今日之事便是如此，没有谁会帮我们，一切就靠自己！”
赵梃说罢，仿佛下定某种决心，主意一定，立即付诸于行动。他返身盘坐于锦莆团上，抽出两支鹰嘴铳，在赵偲惊惧的目光中，开始装�