“所以，平时不爱赌钱的老实人就可以排除了，因为，这些人不会帮他做事的。”
“话虽然不错，但焦宏是什么人，他若是用些胁迫的手段，那被胁迫之人未必就不会帮他做事？”
“张大人，换做是你，如果你要干一件不想让人知道的事情，你会选择胁迫一个陌生人吗？”
张瑄沉默了。
是呀，若非逼不得已，正常人都不会这么干，若是横生枝节，反而会给自己带来麻烦。
“所以，标下一下子排除了两百九十三人！”范西平道，“还剩下五十一个人。”
“这五十一个人当中并非全部都是赌徒，但他们当中都是有些不良的习性的。”
“五十一个人，范围已经很小了，可以逐一的进行排除了。”范西平道，“首先我要排除的是上有老，下有小的，虽然有些坏习性，但还知道分寸的，家中殷实的，一般情况下不会接这种暗活，除非他以前有过这样的案底。”
众人纷纷点头，赞同这一点。
“于是我又剔除这一部分，剩下名单就不足一半了，最后的名单是二十三个人。”范西平越说眼睛越亮，面色也变得潮红起来。
很显然，这一次他是露脸了，而且还是大大的露脸。
“这二十三当中，有跟焦宏有关系的，有恶习未改的，也有留有案底的。”
“怎么说还有二十三个人，你怎么确定是其中的哪一个呢？”孟岩问道。
“时间，这二十三个人当中有十四个人没有作案时间，因为他们都在别处接了活儿，有的还在城外，如果他们接了这个暗活，那么第二天他们就不可能干活，我打听过了，第二天他们都正常上工了，一个人在夜里干了那么多活儿，还一宿没睡，第二天是无法正常上工的。”
众人皆点头表示同意范西平的论述。
“还剩下七个人！”
“是的，大人，还剩下九个人，不过，其中一个人当时卧病在床，根本没有能力接这个暗活，所以可以排除，剩下的八个人……”
“等一下。”孟岩伸手打断了范西平的话，“你是不是问过这二十三个人，去年，不，应该是前年九月初八晚上都干什么去了？”
“标下当然没有直接去问，如果这样问了，那就打草惊蛇了，但标下通过其他人口中得知这些信息，并且请他们代为保密。”范西平道。
“嗯，老范，你继续吧。”孟岩挥了挥手，尽管范西平的排除法做的并不缜密，但是也不能怪他，如果真的能找到按个修补栏杆和门窗的工匠，那也真算是天意了。
“剩下的八个人标下直接带回来了！”
“带回来了？”
“是的。标下说我们巡察使衙门需要装修，请他们来帮忙做工，每个人的手艺都是有差别的，只要能跟修复的栏杆对上号，那他就是修复案发现场栏杆的那名木匠！”范西平道。
“老范，你肯定这八个人当中就有我们要找的人？”孟岩缓缓的问道。
“标下也不能完全肯定，但是标下觉得可以试一试。”范西平深呼吸一口气道。
“嗯，我同意老范的方法，找到那个人，我们就能顺势打开焦宏的嘴。”孟岩点了点头。
“喏！”范西平听到孟岩同意他的方法。精神一振道。
“行了。这件事就有老范你负责，有了结果马上禀告本官。”孟岩吩咐一声。
看着范西平胸有成竹的走了出去，张瑄面露怀疑之色：“孟大人，范副巡检这方法能行吗？”
“老范的思路是对的。但排除法用的不够缜密。不过他能做到这一步已经很难得了。也许咱们要找的人就在这八个人当中呢？”孟岩道。
“那这是撞大运了？”
“有时候破案也是要靠运气的，千万不能小瞧这个东西。”孟岩呵呵一笑。
“老范假定的焦宏找人修复的案发现场的栏杆，并且制造一个假现场。混淆视听，那么只要找到这个工匠，就能反推焦宏是杀人凶手对不对？”李铎道。
“是可以这样推断，不过，还得有证据，不然仅凭口供是无法给焦宏定罪的。”孟岩道。
“孟大人，下官认为，最重要的是找到那把真正的凶器！”推丞王敬郑重的说道。
“王老说的不错，我们始终要找到那把真正杀死李承言的凶器，可凶器的下落恐怕只有杀人凶手自己知晓。”孟岩点了点头。
“素心斋内现场被破坏了，案子又过去那么长时间，我们现在还不知道那把凶器到底是何物，属于谁，这太难了。”李铎叹了一口气道。
“假定凶手是焦宏，他会把凶器藏在什么地方，或者是丢掉或者掩埋呢？”
“这……”
“如果是丢掉或者掩埋，那就难找了。”
“本官忘了一个地方了！”孟岩突然一拍桌子道。
“什么地方？”众人皆是一惊。
“先散会，回头本官再解释，天行准备一下，随本官出去一趟。”孟岩吩咐道。
“喏！”众人皆摸不着头脑，不过孟岩不说，他们也没办法，只能先散去了。
“大人，咱哪儿？”
“河间会馆！”孟岩轻轻的说道。
河间会馆，坐落在繁华的东市，门庭若市，往来如织，屋宇连连，雕梁画壁，十分的气派。
孟岩自接手这个案子，还是第一次来河间会馆，总觉得这里应该跟案子无关，也就没有必要过来。
但是现在觉得，他有必要亲自来一趟，看一看那个何文东、喜儿还有焦宏三人幽会的包间。
也许会有一些让人感到惊讶的发现呢？
“草民廖俊杰见过孟大人！”
“廖老板认识本官？”孟岩有些惊讶，这河间会馆他从未来过，老板也从未见过，这人居然一眼就认出了自己，这就足够让人惊讶了。
“孟大人为兄弟大闹锦衣卫北衙，击败鹰爪王应虎的故事传遍了京城，草民只是有幸目睹了孟大人的英姿而已。”廖俊杰含笑道。
“是吗，那天你也在场？”孟岩有些惊讶，他闯北衙的时候，外面根本没有围观的百姓，北衙内也都是锦衣卫，这廖俊杰怎么就看到了呢？
“廖某那天正好去北衙办点儿事情，有幸目睹了。”廖俊杰嘿嘿一笑。
“你是马顺的人？”
“不，不，孟大人误会了，我只是个生意人，无论卢大人主政北衙还是傅大人主政北衙，廖某都是一样的。”廖俊杰忙解释道。
孟岩点了点头，京城一亩三分地上，没有后台，想要混的开，那几乎是不可能的。
这河间会馆开的这么大，背后要没有官场上的人撑腰，怕是不行的。
只是这河间会馆的背后若是锦衣卫北衙的话，那焦宏、何文东这两个东厂的人怎么会在这里长期包房呢？
明白了，那个时候马顺是锦衣卫指挥使，卢忠这个家伙主持北衙，北衙可不跟东厂同流合污，穿一个开裆裤吗？（未完待续。。）
第三百六十五章：河间会馆
“廖掌柜，每年给锦衣卫孝敬多少银子呀？”孟岩微微靠近了廖俊杰，在他耳边小声问道。
“孟、孟大人开玩笑，我就一个生意人，从来不干那种犯法的买卖？”
“哦，你的意思是只有干犯法的买卖才要给锦衣卫交保护费吗？”孟岩邪魅的一笑。
“不，不是，孟大人您可误会廖某了！”廖俊杰这额头上瞬间就急出了一层细汗。
“呵呵，廖掌柜，本官只是开个小小的玩笑而已，不必当真，不必当真。”孟岩莞尔一笑。
“玩笑，玩笑……”廖俊杰讪讪一笑，十分尴尬。
“孟大人，请问有什么廖某效劳的？”廖俊杰到底是见惯了场面的人，很快就恢复了一丝从容。
“廖掌柜，有一个叫何文东的商人，您还有印象吗？”孟岩微微一笑，问道。
“何文东，孟大人，您让我想想，好像确实有这么一个人，他是河间人吧，做古玩生意的吧？”廖俊杰想了一下，说道。
“对，就是这个何文东，他在你的河间会馆是不是有一个长期的包房？”
“好像他是在廖某这里有一个长期的包房，不过已经过期了。”廖俊杰道。
“过期是什么意思？”
“孟大人，我们这里的包房是约定时间的，到时间不续费的话，就不会再为客人保留了，毕竟我们也是开门做生意，您说呢？”
“有道理。廖掌柜，本官想看一下何文东的那个包房，你能不能带我们去？”孟岩道。
“孟大人，这不太好吧，那间包房我已经租给别的客人了，您现在要去看的话，恐怕有些不妥吧 ？”
“不妥，本官正在办案，何文东是本官手头案子上的一个关键人证，所以。有关他的一切。本官都要彻底调查。”
“这……”
“廖掌柜，莫非你不愿意配合，还是那间包房内有什么见不得人的东西，不能让本官看见？”
“孟大人。您。您误会了。廖某岂敢不配合，您既然要看，那容我准备一下？”
“准备。准备什么？”孟岩呵呵一笑。
“这个，孟大人，那房间还有客人住着，廖某总的去给那个客人解释一下？”廖俊杰解释道。
“不用了，你带本官过去，本官亲自跟他解释。”孟岩道。
“这……”廖俊杰犹豫了一下。
“怎么，廖掌柜还有什么难处？”
“不，不，没难处，没难处，孟大人，您请跟我来。”廖俊杰赶紧说道。
“何文东的包房你是什么时候租出去的？”一边走，一边孟岩问道。
“两天前。”廖俊杰道。
“两天前，那何文东的包房又是什么时候到期的呢？”
“那是年前的事儿吧，何文东回老家过年，就把这里的包房给退了。”
“退了，你刚才不是说到期吗？”
“这个，我看他没有想续约的样子，就知道他不想再要这个包房了，所以就问他是不是要退房，他同意了，我就给他办了退房的手续，这房间也就空了下来。”
“是这样，看来廖掌柜这察言观色的本事不小嘛。”
“做买卖的，没个眼力介儿是不行的。”
“你这河间会馆的规模还挺大的，有多少客房呀？”孟岩随口问道。
“不瞒孟大人，我这里大大小小的房间不下上百间，还有三处独立的小院子，大部分都被人长期包房了。”
“这么说廖掌柜的生意还是不错的嘛？”
“一般，一般，这都是托朝廷的福，天下太平，我们这些买卖人才能有买卖做。”
“是呀，天下太平，老百姓才有好日子过，一旦战乱，老百姓流离失所，你们也没生意做。”孟岩道，“这河间会馆，廖掌柜投入银子不少吧？”
“跟孟大人您比起来，廖某这点儿产业算是小巫见大巫了。”廖俊杰嘿嘿一笑，恭维道。
“廖掌柜的太抬举本官了，我要是有你这么大的一出基业，我还当什么官儿，你说呢？”
“孟大人玩笑了，玩笑了，廖某想谋个一官半职的都没有那个资格呢！”
“廖掌柜的也想当官？”
“呵呵，像廖某这种出身的，想当官都不可能了，只能在心里想一想了。”廖俊杰讪讪一笑。
孟岩微微点头，大明朝想要当官是要看出身的，商人那是贱籍，读书可以，当官就不行了，而且想要改户籍，那也是非常困难的。
“孟大人，前面就到了。”
一行人来到一个四合院，院子中间有一个小亭子，很是幽静的一处所在。
“廖掌柜，这里是你们河间会馆最好的包房吗？”
“不是，这算是比较好的。”
“哦，还有比这更好的？”
“有，那是三个单独的院落，一个是廖某一家的居处，另外两个也都被人包了。”
“是吗，这样一间包房，一年得多少银子？”
“这个一天是三两银子，一个月是九十两，一年的话是一千两。”廖俊杰道。
“这包年还有优惠对吧？”
“是的，一般老顾客都会选择包年，有些常年跑京城的客人都愿意在会馆包房。”
“一年一千两，那不少银子了，为什么就不愿意在京城置办一个院子呢？”孟岩问道。
“孟大人，在京城，想要置办产业，那可不是一件容易的事情，尤其是我们这些人，就算买了宅子，那到时候未必都会是自己的，所以，还不如弄个长期的包房，这样也方便，其实更省钱。”廖俊杰呵呵一笑解释道。
孟岩点了点头，商人逐利，他们怎么会不知道给自己省钱，偏偏要花这么多银子包房呢？
这里面肯定是有许多的教训，不然这河间会馆的生意也不会这么好了。
他们这里做的都是固定的客人，散客很少，而且还只接待河间来的商人。
“孟大人，就这间，门没有锁，客人一定在，我给您敲门？”廖俊杰�