了她女儿金姑的婚事，又问进了什么料子，沈若雪好不耐烦，甩手走开径自出了门。
才走几步，她就看见魏成和另一个买办在一起，不知为什么魏成的一举一动在她眼里显得那么可亲，那么出众。沈若雪呆呆地看得出神，直至魏成走到了她身旁，才猛醒过来，手足失措的便要走，却被魏成拦住，他笑嘻嘻地看着她，看得她头越垂越低。她以为魏成会说什么，却不料魏成只叹了一口气：“凝眸处，从今又添，一段新愁喔。”转身走了。
这一句词，直让沈若雪心中宛如烧了一团火，浑身发烫，止不住柔肠百转，原来他也是喜欢我的，他真好，这么有才华，这么……想起那个新娘子的梦，她心醉如痴，好似才发觉自己如此喜欢一个人，恨不得朝朝暮暮都守在他身边。从这以后，两人常常眉目传情，魏成私下里总送她一些小玩意，每送一次还附一张小粉笺，上写几句缠绵的诗句，把沈若雪爱的欣喜若狂，一张张收集在匣子里，没人时摆出来，心中便充满了幸福和快乐。
终有一日，沈若雪再也按耐不住，联想起《会真记》里的情节，依样画葫芦的写了首诗：“待月东园下，迎风户不开。拂墙花影动，疑是玉人来。”写好后，她揉成一团，趁无人注意时掷给了魏成。
这晚她兴奋极了，晚饭也没心思吃，胡乱扒了几口，不由自主的眼中笑意盈盈，沈太太奇怪道：“这孩子，怎么整天乐得疯疯癫癫的，真该找个婆婆管教管教你了。”沈南风哼了一声：“别是妹妹喜欢上谁了吧。”沈若雪心中一惊，砰地放下碗筷，气急败坏的道：“妈，你听哥哥说什么！”
沈太太疼爱的往女儿碗中夹了一块腊鱼，笑道：“他胡说，出了你大姐一个还不够啊，我的若雪最乖了，别说没有这事，要是有啊，我打断她的腿。”
沈若雪登时吓得变了脸色，结结巴巴地道：“妈，我……我根本没有。”沈太太爱怜的搂住女儿说：“知道。快吃饭吧，等明年你哥哥娶了新嫂嫂，妈就给你正正经经地寻个好人家，让我们若雪也像金姑一样做个新娘子。”沈若雪不敢再说什么，老老实实的吃饭，沈天全一言不发，匆匆吃了叫沈南风一起出去，锦儿上来收拾杯盘，沈若雪扶了母亲小心地道：“妈，你累了一天，回房歇息吧，让锦儿待会儿给你捶捶腰腿。”沈太太点点头，吩咐女儿道：“你也去吧，睡不着就学做一会儿女红，别整天看书熬坏了眼睛。”
沈若雪几乎是碎步小跑地回到房中，庆幸没被母亲看破心事，待了片刻，便用心打扮起来。梳了梳头，挽了一个松松的堕马髻，将一只象牙梳插在发间，鬓边别了两朵小小的珠花，又照着镜子略施一层薄粉，用小指抹了一点胭脂点在眉心，点成一朵玲珑艳丽的梅花，这才满意了，便靠在床头等待夜深，心中忐忑不安：成哥看懂了吗？他会来吗？
一勾冷月冉冉而上，夜深了。大约有三更，父母亲早已睡下，沈若雪轻轻推开房门，蹑手蹑脚的朝后园溜去。后园是一带石墙围着，种了些花草，堆了几块怪石，不过是个略大些的天井罢了，沈若雪却叫它“东园”。东园夜风袭袭，有些寒冷刺骨，她打了个寒噤，裹紧衣衫东张西望，哪里有半个人影，失望害怕的几欲哭出来。正在沮丧，矮墙外忽然响起了一声轻轻的口哨，一个人头一晃，沈若雪心中一喜，连忙几步跑过去扒住墙头，墙外探出魏成的脸来：“我的小姐，我等了你足足两个时辰，都快站成石头人了。”说着扒墙用力一跃，翻了过来，两人面对面站着，一时都说不出话来。
沈若雪望着魏成傻傻的笑，身子却在冷风中瑟瑟地抖，颤声道：“我……我还以为你不来了呢。”魏成看看四周，笑道：“你让我来，怎能失约？冷吧，怎么不多穿件衣服？”伸手拉过她，有意无意的抚摸着她冰凉的小手，接着脱下外衣便披在了她的肩头，顺势在她脸上轻轻一吻。
衣服上还带着他的体温，暖流顷刻间流遍全身，沈若雪只觉得跟眼前这个男人在一起，再也不会有什么烦恼苦闷，脸上那突兀的一吻，令她心神激荡，再也不能控制自己，扑到了魏成的怀里：“成……哥，成哥，你请个媒人提亲吧，提了亲我就可以嫁给你了，咱们这辈子都可以在一起。”
魏成并无半点诧异，只静静的笑道：“提亲？为什么这么急呢？我家又不在这里，难道要我做上门女婿？”沈若雪不解道：“你不想娶我？”
魏成忙道：“不是。来，再让我亲亲。”沈若雪推开他不老实的手，撅起嘴，目中有了几分怨尤：“你不知道，我心里好生害怕。万一被我爹娘发现我们有了私情，我……我可就见不得人了。”
魏成拉住她的手，叹了口气：“你爹怎么会看上我这穷小子呢？他老人家眼高着呢，这事十有八九不会成，说不定还会把我打出去。要是你真的想要嫁我，要是你真的愿意，”他盯着沈若雪，慢慢的说：“要是你真的愿意，不如我带你走。你别怕，我家双亲怕我在外鬼混，对我不甚放心，我有心回去议亲，他们也不会信我的话。不如你跟我一起回去，让他二老见了心安，然后派媒人来提，到那时，就是你爹不肯，也没有法子了。”
“这……这不是私奔么？”沈若雪失声道。魏成将她抱住，亲热地道：“这怎么是私奔？就算是私奔那又怎样？文君夜奔相如，红拂私奔李靖，不都传为佳话吗？你不肯，就不是真心对我，我对你可是一片真心，想你想的都快出病了，要是我冒然提亲被你爹拒绝我死的心都有，才想出这么个万全之策啊。”
沈若雪半日无语，良久方嗫嚅道：“我……想一想。”魏成见她犹豫，便冷淡了神情，放手推开她道：“我还以为你是真心对我，原来只是我一厢情愿。”沈若雪眼里泛起泪光，求恳地道：“成哥，我当然是真心对你，可是，你就不能试试吗？向我爹提提试试？”魏成哼了一声：“你爹对我怎样我还能不知道？我才不去碰这个钉子，讨场羞辱。”
两人怏怏不快地在东园坐了一会儿，魏成又指天画地地发了无数誓愿，说的沈若雪心乱如麻，这晚回房后，她彻夜未眠，为难的心中宛如压了一块大石头。
第3章 私 奔
次早醒来，已是日上三竿，她梳洗了，信步就走进东园。天湛蓝湛蓝的，没有一丝云彩，冬阳温柔的普照大地，真是个难得的好天。沈若雪心中略为畅快，院内除了几株冬青，一片荒凉，她来到昨晚与魏成私会的地方，看见墙头还留有足痕，连忙捧了一把土掩了上去，心中又慌又甜，想起扑入他怀中的感觉，一阵痴迷，恍如梦中。只是，叫她如何舍得离开家啊，这东园，从记事起就和哥哥姐姐在园里玩耍，一石一草都是她留恋的旧时光。那几片芭蕉，是她跟姐姐亲手种的，为的是听雨水打落在芭蕉叶上的声音。她们还曾想在园内修一座小凉亭，好看夕阳看落叶看雨雪，父亲不许，才作罢了。昨晚的幽会使她对东园更加留恋，仿佛园中盛满她的相思。
正在胡思乱想，锦儿远远的叫：“二姑娘——”沈若雪回头道：“又干什么？”锦儿气喘吁吁地跑来拉住她的手：“快来快来，有好事呢。”沈若雪看着锦儿，唉，锦儿若是聪慧一点，足以当她身边的“小红娘”，要是这样，她死活也要从母亲身边要来她做自己的贴身侍伴，尝尝大户小姐的滋味，那……自己就是崔莺莺，成哥就是张生，她又想起什么，连忙捂住自己发烫的脸颊。
随着锦儿来到堂中，正碰上喜滋滋的王大娘从堂屋出来，笑眯眯的看了她一眼，自顾自走了。沈若雪奇怪的回头看看王大娘，转脸又看见堂中摆放的四合彩礼。父亲同母亲正在说话，一见她进来，沈天全便站起身：“你说吧，我忙去。”就走了。沈太太一把拉住女儿，拍着她的手背笑道：“我的儿，娘的心事可了啰。”沈若雪已猜到几分，不动声色地道：“妈，什么事啊？”
沈太太拉女儿坐下，说：“刚才王大娘来，说她的新姑爷有个远方表叔，是退朝还乡的朝廷官员，有几百亩地，金银珠宝多得不得了。他有两个儿子，大儿子二十五，小儿子才九岁。这大儿子长的五官端正清秀，知书达礼，脾气也温和，与你正相配。就住在离这里十几里地的周家庄，你总算可以如愿以偿嫁个书香门第啦。”
沈若雪皱眉道：“他门第如此显赫，人又这么出挑，怎么快三十岁了还没娶妻？既是这般清高，咱们这小门小户的他还瞧得上吗？”沈太太踌躇一下，笑着说：“妈不瞒你，他的脚有点跛……”
“什么？”沈若雪几乎尖叫：“跛子？”沈太太忙按住她，和声细语地道：“这孩子，急什么？跛一点算什么，又没有缺胳膊少腿，出门就骑马坐轿，谁会笑话？人家是官宦子弟，正准备考功名，你嫁过去，进门就是少奶奶，不愁吃不愁穿，还有一群丫鬟婆子使唤，等他中了举做了官，你就是一品夫人。忘了告诉你，你那未来的公爹只有两个小姨娘，没有正房，对这个正室留下的儿子疼的不得了，你是嫡生的长子长媳，还不该横行霸道了？小叔子又小，哎哟哟，多好，逢上这样的人家，是咱们的造化呀！”
沈若雪哭丧着脸道：“可是，他比我大的多。”沈太太道：“大的多？又不是老头子，正当血气方刚，难道你想当团圆媳妇找个四五岁的小娃娃不成？”沈若雪道：“既然你都这么说，别人未必看不见这好处，怎么就没人肯嫁他？必定是他不好！”沈太太有点不高兴：“你又没见过，怎知人家不好？”
沈若雪反驳道：“你也没见过，怎知他好？都是道听途说，嫁过去吃苦受罪的还是我！”
沈太太生气了，站起身来道：“这不知好歹的丫头！爹娘都是为你好，巴望着你有个好人家，下半辈子不吃苦，不愁吃穿，哪有把亲闺女往火坑里送的？你再这么任性，过几年就没人要了！”
沈若雪跺脚道：“没人要也不嫁跛子！我不喜欢他！”
沈太太的目光顿时锐利起来：“你喜欢谁？”沈若雪心中害怕，低声道：“谁也不喜欢。”沈太太哼了一声道：“你也大了，自然会胡思乱想，趁早嫁人才是正经。这门亲事由不了你作主，你的庚帖都送过去了，挑了好日子就过门，不用等你哥娶嫂嫂了！”她是一番气话，女儿却信以为真，掩面大哭，转身跑了出去。
完了完了，真是佳人命薄，才子多噩，难道这一生就得寄着一个跛子度日？沈若雪哭着伏在床上想，就这么嫁出去，哀怨半生，抑郁而死，留下一部血泪斑斑的诗集。朱淑真的叫《断肠集》，我的就叫……就叫《泣血集》吧，唉，后世文人阅此诗集一定会说：沈若雪才冠群芳，命如桃花，可惜可叹。她被自己的想象感动的柔肠寸断，情不自禁提笔写了一首诗：岂悔仲子踰我墙，为惧双亲言可伤；
恨不比翼双飞去，辜负更寒待西厢。
写毕，她有哽咽着念了一遍，题上“若雪泣付魏郎绝句”，心中越发悲伤：“我这一嫁，若不得意，岂不误我一生？不如从了成哥的话，先到他家，等他家提亲的人来，到那时，爹娘也无可奈何了，反而会遂了我的心愿，倒让我幸福美满。”想至此，她横下心来，偷偷找到魏成，告诉他：“成哥，我跟你走！”
魏成大喜：“好！你快收拾东西，咱们今夜就走！”沈若雪吃了一惊，她准备要走，可没想到如此仓促，愁眉苦脸的道：“为什么……这么急？我……我还没收拾。”魏成狡黠地笑道：“我的小姐，要走就得快，还要什么准备？是准备妆奁吗？这又不是什么光明正大的事，难道还要我雇顶花轿吹吹打打来抬你不成？”
沈若雪道：“可是……”魏成柔声道：“好了，大白天的别说太长的话，留神被人发现，今夜我在后街等到五更，你不来就没办法了，自己看着办吧。”转身走了。
这下子，沈若雪反而没了主意。夜色渐深，她呆呆地坐在床前，怀里抱着打好的包袱，里面只装了几件家常穿的衣服和几件首饰，也有自己平日攒下的一些用来买纸笔诗书的体己钱。她心里乱成一团麻，晚饭时看着爹娘的笑脸，差点就不想走了。再看看房间里的东西，哪一件她都舍不得，魏成送的那些小礼物和小诗笺被她仔细地用布包好，藏在箱底——反正，还要回来的，夫妻双双一起回来，就什么都好吧。
“沙沙沙。”窗外有着细细的声响，她推开窗子，一股带着寒意的清风夹着细雨扑面而来，下雨了，冬天真的要过去了，第一场春雨来了，淅淅沥沥的雨声更加重了她