“启禀陛下——我就紫环—— “奴婢叫玉琅！”
“紫环，玉琅，你们小姐自杀了——”
王竹还没说完，就被一阵嚎哭打断了，两个小丫头，咧开嘴就嚎上了。王竹急忙摆手：“停停停，我还没说完了，她还活着，还没死！”
哭声戛然而止！
王竹注意到这两个小丫头长的才水灵呢！紫环稍微小一点，模样俊秀，眼睛忽灵儿，整个人像初春第一片绿叶，寒风中怯生生的。
玉琅比紫环大两岁，红润润的脸膛，眼睛黑如乌珠，个子高，很窈窕。
项羽这家伙真讲究，连个丫鬟都整的这样漂亮。
“拿两百斤黄金来——”王竹把声音拉的老长，生怕两个丫头听不到。张喜眼中闪过金子的光芒，忍不住咽了口唾沫，两百斤黄金？我的娘！
“每人一百斤！”王竹指着面前紫色托盘里放光的饼金说道。
玉琅，紫环两个丫头——啊——吓哭了——
“陛下，你饶了我们吧，奴婢是蒲柳之姿，不能伺候陛下，陛下您还是让我们姐妹去死吧。”
王竹像挨了一个直击！汗流浃背，满脸通红！妈的丢人丢到家了！秦二世这是怎么混的！
“混—账—”王竹勃然大怒：“朕后宫佳丽三千人，粉黛如云，难道缺你们两个小丫头，你们想得倒美！”这话倒也是实话，以王竹现在的地位，要找漂亮的女子，一天十个，一直到死，也没有重样儿的，实在没必要惦记两个小丫头。他就像误入宝山的过客，面对漫山遍野的金银财宝，馋诞欲滴，可口袋太浅，装不了多少！
这是所有帝王的悲哀！
女人，对于帝王来说，算得了什么？当然，单指身体而言！
“陛下，难道你要——小姐——那就更不行了，小姐对项将军一往情深，你不能——”紫环这丫头还挺聪明。
王竹叹了口气，心想，就不能把我往好的方面想一下吗？！
“给你们钱，你们拿着等回到咸阳之后，买房买地住下来，朕不要你家小姐，可是项羽不投降，朕也不会把虞姬小姐还给他。好了，拿起饼金，去见你家小姐，让她放宽心，朕对她绝无非分之想，以后就别寻死觅活的了！” 紫环和玉琅差点要抽自己一顿嘴巴，来证明这不是梦境。外间传说，大秦第一**，剪灭无数美人的秦二世，居然放过小姐，这也太匪夷所思了！比去年中秋节在空中看到的那个会飞的碟子还令人奇怪？
王竹心灰意冷！拂袖而去。秦二世，你可把老子给毁了！
欲哭无泪。想当年我是多么纯洁的小伙子呀！如今竟然成为万千闺中女子的噩梦！
前几日的大战，楚军损失十之七八，项羽带着不足五万人逃往襄城。
函谷关之围彻底解除。
经过众将磋商，决定先回咸阳，等到来年夏天，兵精粮足，举兵出关，征伐诸侯！
从那一天起，一直到半个月后回到咸阳，王竹再没有见过虞姬。只是听张喜说，虞姬的病好了。王竹的心像浮在水面的皮球忽然没气，缓缓沉入水底！竟然觉得很踏实。王竹不是不想要虞姬，只是，人家感情那么好，他无法插足！
一个月里，咸阳城沉浸在一片歌功颂德声中。儒家士大夫们大显神通，把王竹包装成完全可以媲美三皇五帝的大圣人。说他文韬武略才华盖世，真龙天子，天神下凡。种种祥瑞之兆在三川大地上，屡屡出现，汉中太守郑昌在锦屏山发现一头麒麟，陇西太守杨林发现了一人高的万年灵芝，大政宫上空金龙盘旋，骊山陵墓有凤凰来仪——
王竹在儒生的怂恿之下，准备了猪头三牲，前往郊外祭祀天地，祈祷大秦万年昌盛。
一时之间风起云涌，四方雷动，在大秦日报社的利好消息鼓动下，秦川百姓欢呼雀跃，兴高采烈。
王竹心里美滋滋的，过了几天，他才知道，秦二世原来还有个皇后。这皇后是三朝元老太仆梁岳的女儿，梁岳前几个月刚在他的大殿上撞死了！
梁岳是庄襄王的首席战将，曾经平定韩国太原，攻陷魏国高邦城和汲城，赵国榆次、新城、狼孟，战功显赫，秦始皇的时，吞并六国的战斗中，南征北战，智勇双全，秦始皇很欣赏他，就把他的女儿许给赢胡亥了，赢胡亥即位，梁岳的女儿自然成了皇后！
陈胜吴广起义，梁岳用自己的脑袋去请命，请求秦二世理政，秦二世不理，结果梁岳撞死在大殿上。
皇后很漂亮！王竹挺喜欢的。
皇后也挺喜欢他的。皇上这几天怎么像变了个人似地，对我这么好。以前从不搭理我的！她那里知道换人了！！
这天一大清早，王竹被搞得心情很恶劣。主要是因为他接见了一个人，博士叔孙通的师父孔鲋，据说是孔子的后代。
孔鲋这人在秦始皇焚书的时候，带着几本《论语》《诗经》跑到了鲁国，后来投奔了陈胜吴广，项羽兵败函谷关之后，孔鲋觉得，大秦朝气数未尽，又听说最近王竹对儒生颇为照顾，又抱着几本破书赶了回来，非要面见王竹。
王竹硬着头皮见了一面，被他一顿之乎者也给打懵了，本来和颜悦色的劝他歇一会再说，偏偏这个孔鲋唐僧的功力登峰造极，口若悬河滔滔不绝，搞得王竹一个劲的耳鸣，耳洞里像是钻进去一只蜜蜂，嗡嗡作响。
孔鲋从早晨说道中午，直到王竹接口要去吃饭，他才扫兴的结束。孔鲋本来以为自己一番引经据典的长篇大论会引来王竹的大力赞赏，甚至有可能任命他为国相。谁知道，王竹根本听不懂，而且王竹打心眼里，鄙视一些崇拜古人的儒学。只是淡淡的说：“朕知道了，等朕和诸位大臣研究研究再说！”
研究，研究！一副二十一世纪主管部门的口气！研究来，
研究去，就给研究没了。孔鲋虽然失望，但还不至于绝望，也许研究一下，就有好消息呢。于是屁颠屁颠的出了大政宫。王竹心口像是堵着一头大蒜，难受的不得了，叫上张喜：“走，跟朕去微服私访！”
张喜吓得哆嗦：“陛下，还是带上两千护卫！”
王竹一瞪眼：“你敢说出去，我活剐了你！”张喜差点吓瘫。
这一出来不要紧，王竹登时傻眼！眼前的景象更加让他觉得今天冷淡孔鲋是很明智的，老东西，没给你捉起来一顿爆揍就不错了。
天气阴沉沉，满眼是雪。张喜冻得直缩脖子！
咸阳城东、西、南三门敞开，对外通商。这是王竹的命令，为了安定民心，恢复经济秩序。但城门处的盘查还是非常严密的，一对对的士兵面无表情的巡查监视，盘查可疑人员。行人稀少，天寒地冻，只有几个生意人和一些胯刀胯剑差官出出进进。城内的残墙破屋，朽亭旧台随处可见，几颗枯黑的槐树孤零零的站在房前屋后。城里积雪片片，掩盖几分荒凉。
那群儒生，不是在朕的面前宣扬国富民强，丰衣足食吗？怎么眼前的景象如此萧条。
王竹不满的看了一眼张喜：“怎么这么冷清，百姓们都到那里去了？”
张喜摇头：“我也不知道！”
城内一条石径的尽头，有一家酒店，名叫‘春归’。酒店里稀稀落落的坐了几桌客人。王竹一指：“进去看看。”张喜立马跑过去，撩起了门帘。一股热气扑面而至。
刚坐下来，就听旁边桌子有人说道：“大哥，你说咱们老百姓为什么吃不饱穿不暖，前段时间听说起出了宝藏，又打了打胜仗，这皇帝也不想着咱们！”
那桌人一共三个，说话的是个二十几岁的年轻人，对面是个穿着破长袍的壮汉，左手还有个道士。
壮汉啪的一拍桌子：“皇帝算个屁！”这一声，吓得老板差点瘫痪，连吃饭的客人都跑了多半，妈的，这要让官府听见，说不定要连坐的。
虽说皇帝免除了连坐的刑罚，也不能如此嚣张吧。
“大哥，你小点声，别吵，别吵。”那个年轻人脸都绿了，三角眼瞪得滚圆。
“为什么要小点声，我偏要喊叫——”壮汉大概是喝醉了：“人家都说陛下圣明了，我看不见得，妈的，猪走千里吃糠，狗行万里吃屎，狼跑百里啃肉，世上那一代的君王考虑过咱们老百姓的死活。这几年硝烟四起，百姓没一天好日子过，粮食都被军队拿走了，家里有点钱，还要交重税，那有钱吃饭！”
年轻人被他说的有些热血沸腾，也叹息道；“前两天不是说给官府高价收粮吗？而且自愿参军的还有很高的俸禄。”
不说这话，壮汉还不生气，说完之后，气的他怒目圆睁，从身边抄起一把弓箭，向悬在一丈外酒幌子下的方孔钱射去，叮一声轻响，箭尖正好嵌在钱币上。
“秦矮，你可别犯傻，你这样要被杀头的。”道士急忙站起来劝阻。
“怕什么，要不是范增老爷搭救，老子早就死在赵高狗贼的手上了，多活了这两年也算是捡的了。老子是秦人，自不能去跟着楚国那帮乌龟王八蛋造反，可是当今的皇帝，言而无信，好大喜功，不顾百姓死活，打了一次胜仗就沾沾自喜，到处宣扬，秦国将亡也！”
王竹和张喜见到此人箭术高强，百步穿杨，目中都有惊讶之色。
张喜最能揣摩王竹的心思，当下尖着嗓子问道：“你说皇帝言而无信，我就不觉得，你胡说。”
“谁胡说，谁胡说！哎，你这厮胆子挺大，竟然没有跑掉！我可没胡说，皇帝本来就不是东西，答应了每人每月五个饼金，什么时候兑现过，老子在军营里三个月，一个大子也没有拿到。说是拿钱跟百姓买粮食，跟他妈的枪也差不多，一个饼金百斛粮食，你卖不卖？”壮汉义愤填膺。
张喜摇头；“我又不是傻子，当然不卖。” 年轻人拍案而起：“不卖？不卖把你捉进监狱，一顿好打，骨断筋折，四肢残废！”
王竹的眼睛都瞪圆了，啪的一声拍了桌子：“壮士，你的话当真？”
“兄台，你不是本地人，满大街都知道，你不知道？”壮汉瞪着王竹“有钱人都是混蛋，惹急了老子也揭竿而起，抢他娘的——”
王竹气的浑身筛糠，咬牙切齿，这是要逼着老子去死呀！怎么搞成这样？
那道士说：“秦矮，你说的也不尽然，有钱人不一定都是坏人，像城西的于家，就是大善人，每天施舍粥饭给百姓吃。很多百姓在家里给她立下了长生牌位呢！”
王竹喃喃的道：“这怎么可能，朕的江山到了施舍粥饭的地步了？”
秦矮非常固执：“胡说八道，沽名钓誉，有钱人都是混蛋，说不定在粥饭里下毒坑害秦人。”
那道人无奈摇头：“我敢说，你再不走，官差就到了，那时候，不独你我，就连老板活计也是个抄家灭门的罪过。我们还是快走吧，去看看那个大善人施舍粥饭如何？” 秦矮是个蛮子，根本不知道死为何物？听了之后，很有兴趣：“好好，我和你赌一个‘蚁鼻钱’，行不行？”
那道士摇头：“楚国的货币，能拿到这里来用吗？你自己留着吧，我还想多活两天呢！跟你在一起，太危险了。”
第十八章虞姬 下
城西。ｗｗｗ．ｎｅｉｙｕ．ｃｏｍ
古旧斑驳的城墙上结了一层厚厚的冰。从城门低着头小心翼翼进入城内的百姓仿佛一下子走进静悄悄的冰窖。这里没什么生气！
挨着城墙有四五百户人家，户户穷家破院。有的房子仅仅是用几根木棍搭个架子，上面简单地放上些蒿草；高级一点的是用条石、土块砌成方形，用谷草、芦苇铺在顶子上；还有的简单的在地上挖个坑，在上面搭个“马鞍”型的棚子，墙矮屋小，人出来进去都必须弯腰。王竹看看这些茅舍，心里顿生一种悲凉之感。
这也许就是咸阳的贫民窟了！
王竹张喜跟着那三个人一起来到这里，顺着村间的一条小路进村不远看见有位老太婆依在草垛旁，面朝阳光，痛苦的呻吟。他们走过去好奇的打量着那张皮包骨头的脸，只见两眼如深井一样，脸色枯黄，形如骷髅，王竹深深地叹息了一声。
“饿，我饿，饿——饿——”老太婆的嘴唇像缺水的鲶鱼嘴在翕动。一个枯瘦如柴的小伙子从草棚里爬出来，手里拿这个豁牙的破碗：“娘，孩儿不孝，这青黄不接的年月，粮食都让军队拿走了，家里已经断火三天了，那还有吃的。咱们全仗着这几天到于家去吃点舍饭，可是，那点东西，也救不了我爹的命——娘，你等着——”
小伙子爬起来向村东头径直而去。那老太婆大概是饿昏头了，浑身抽搐打颤，像是没听见儿�
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