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1908年1月18日。北京、上海、成都、广州几家报纸分别以“皇室以公心待民，民以何报皇室？”、“授爵名单无皇子，诸卿敢受爵位？”、“待民以宽、律己以严。”、“民主不容皇子受爵吗？”为题发表了头版文章。各地舆论哗然，新派的、守旧的、留洋的、为官为商治学的纷纷投书报社发表感论。
“……民主，是国民权利在意识上、法律上、行为上的体现，方能称谓民主。切不可拘泥于形式而不讲求实效，也不可为民主而民主，忽视甚至无视皇室在倡行民主中的重要贡献……帝可以奖赏万民，民何以报答皇室？国民有言、有求于皇室和政府。也是民主观念滋长地体现之一，皇室和政府不应该改一贯之政策轻视国民之要求。要求为何？皇子加亲王衔，善！”
“新朝立国以来，万象更新、民气焕然，帝国日兴！皇帝谦称曰：万民之功。以爵位飨万民之功勋卓著者。然万民曰：国之兴盛首功为君，其次为臣，再次为民。民何以彰皇室之功？徒呼万岁不足以表万民之情，欲加尊号为君不喜，方请求以亲王衔授皇子，以舒万民景仰戴德之愿。此乃筹陛下之功却无以复加，转而求假于皇子也！”
“往年，德国皇子、总理，英国外交大臣来华。报纸每每在其名后加上某某阁下之尊称，缘何？外交惯例！同为帝国，大中华不可示弱于列强，不可失礼于邦交！皇子加衔，于民主国家、帝制国家而言，皆成惯例，帝国也应遵循。”
“够了！”龙剑铭轻声但坚决地打断了邹容，这位秘书长正在念最近的报纸。
“陛下，帝国国防军海军、陆军总部以及东方军、中东军、各集团军司令部1400多名准将以上军官联名报告，请求皇室受爵，加皇子女亲王衔。另，岑总理会同此次受爵人员7000余人上书，表示皇室不受爵众人也不应受爵。政府各部、各省，民兴会各分会、旧金山吴良先生、国有企业代表、工商界、学术界、妇女组织代表都纷纷上书，要求……”
“我知道了，你让我好好想想。”龙剑铭心烦意乱地挥了挥手，靠着椅背眯上了眼睛。
报纸上半文半白的文章和秘书长刚才地报告不能不让龙剑铭认真考虑一下。
在授爵这个事情上，自己果然是显示出了私心吗？公心和私心在这个事情上怎么就颠倒过来了呢？不可否认，自己想树立国民的民主意识，想尽量减少以后国家政体改变时的阻力，确实出于公心。但是，这种公心在大家都不理解或者是在理解的基础上不愿意接受的时候，就成了众人反对的私心。
看来，自己一个人的力量与几千年来的传统观念相比，还是弱小得可怜啊！
坚持还是让步？坚持，自己就必须向公众预言：第一次世界大战将摧毁君主制度，世界将完全地走向民主！这样的预言怎么能够在现在公诸于众呢？让步，又如何杜绝未来国家领导人可能不出自皇室而受到的强大阻力呢？政治。国体变动，往往是一着不慎就将国家陷入混乱的境况……
副官长钟刺运上校突然出现在门口：“陛下，大喜。德龄皇妃今天去陆总医院检查，已经有了三个月的身孕。皇后和珍妮皇妃马上就会来报喜。”
又要添丁了！龙剑铭瞬间做出了决定，拿起了电话听筒迅速地拨通了奉春煊地电话：“总理。授秦关果毅亲王、天翔仁毅亲王、美妮、美妮和顺公主同亲王衔。就这样吧！”
一个善于利用舆论的皇帝在这个事情上最终败于舆论，一个倡导民主的皇帝最后不得不向传统势力暂时低头。不能不说，这对于龙剑铭是一个莫大的讽刺。
穿着白色披风的龙美妮第一个走进了办公室，粉雕玉琢般可爱的小家伙嘴里叫着“爸爸。就扑了过来，慌得刚放下电话的龙剑铭忙一把抱住了她。惟恐走路还不是太稳的女儿摔着碰着了。在他的经验里，这个小公主学走路可没少摔跤跌跟头。女儿与儿子不一样，女儿生下来就是给父亲疼爱地。而儿子一出世。就被父亲寄予了太多的希望。在这一点上，龙剑铭并不能免俗。也许，这也是他最后作出让步的深层次的心理因素。
“剑铭。在忙什么？最近的报纸你可看了？北京城里躁动着，不给老百姓一个交代我看迟早要出事。”司徒燕抱着龙天翔一走进来就唠叨着，她可是耳目通灵的皇后。宫闱高墙在她眼里基本上是不存在的。
龙剑铭抱着龙美妮做了一个为难的表情，腾出手来在胖小子的鼻子上捏了一把才说道：“快进来，外面挺冷的。刚才给总理打了电话，这俩小家伙如今也是亲王了，真不知道徽章给他们戴在什么地方？”
“德龄的呢？秦关呢？听说杨皙子他们建议给天翔、美妮加亲王，秦关才一个什么侯？”司徒燕可不管什么妇人不理政的说法，实际她还是民兴会12执委和太上文教大臣，从她门下出来的美国旧金山华人学校的学生分布在国防军以及工业、文教等部门，大多已经成了中级骨干。特别是在海军航空兵、陆军航空兵里面。皇后的分量足以抵得上半个总司令了。不过，司徒燕除了插手文教卫生和妇女组织外，其他事情是基本不掺和的。
“秦关是果毅亲王。至于德龄的孩子，等出世以后再说吧。”龙剑铭现在有一种被人讨债的感觉，只能可怜巴巴回答着问题。
一家人很快地收拾了一下，往德龄的居处而去……
第六章 扰攘的世界 第1节 海军装备总监
在国防军系统里，特别是在海军，有一个小小团体，由前海盗们们组成的一个针插不透水泼不进的团体。由前海盗们组成的一个针插不透水泼不进的团体。这个团体是以在完成了安南任务，都破格授予陆军上校军衔却没有实际军权的李国良和现任“轩辕计划”建造总监，实质上履行海军装备总监的金正奇少将为首的铁杆拥皇派、拥后帮。
在它们眼里，毛四老大和小小姐（相对何凝霜的大小姐称呼）要做什么，自己就可冲在前面打头阵。在他们心里，对老大的忠诚超过了对国家、民族、军队的忠诚。值得庆幸的是，龙剑鸣恰好跟这些是一个整体。
参加除夕酒会并不是他们很感兴趣的活动，所以在挂了勋章和徽章，喝了点没有味道的酒以后，他们都三三两两的从紫禁城溜了出来，跑到海军军官招待所开小会。在皇宫里虽然可以看到老大和酷似大小姐的皇后，可是要老老实实在那里挂着微笑喝淡酒、操着北方话文绉绉的聊天、还要收束着话题小心翼翼的应对别人的问题，真他娘的累！当然不如臭味相投的兄弟伙钻到一起大碗喝酒大口吃肉大声骂娘来得痛快了！
其实，这些海盗们已经转变了许多，懂得了许多。
分配给帝国海军潜艇不对司令张炜杰准将的宿舍足够容纳下这20来个海盗精英。大过年的，女人和孩子被远远的撵了开去，“家属跟家属混。男人跟男人混，这几年兄弟们还没好好聚拢过。”是最有为例的理由。因此，就算20多根人把宿舍里搞得酒气熏天、一片狼籍也没有任何人来干涉。
酒酣耳热中，人们不禁要去谈到能喝酒、掰腕子厉害的毛三老大，也要谈到命不好的何大小姐。心软的就这九星还红了眼圈掉了泪，嘴里不住的说着：“钥匙能活到现在就好了！”不过，过年和受爵带来的喜悦很快就冲淡了这些哀思，海盗们很快就不把矛头对准了如今军衔最高的金老幺。
“老幺，你在张家港也待了一年了吧？不，一年多了。自从海军打完日本人你就去了。说说。张家港最近在造什么船呢？”年级第二大的李国良是屋子里唯一穿陆军军服的，也是年轻海盗们当初在周村修身养性时的监管人。别看他军衔比金老幺、张小五、终福低，却是响当当的伯爵，比起其他人的爵士、轻车都尉来高了不少。按照功绩评论爵位制度充分考虑了他在菲律宾、在马六甲和安南的功劳。
“老幺是个半筒子我估计他小子也不知道。”老百姓打扮的黄驼背别着爵士的徽章在旁边激着金老幺，那家伙嘴紧得很，轻易不会去谈论工作上的事情。也许是那年被毛老四老大给吓得吧？
“黄大爷，你少拿话激我！原来我不说是因为有外人在，今天都是兄弟们。有什么不敢说的？轩辕号油船见过吗？洛阳号战舰你看见过吗？成都号巡洋舰你看见过吗？嘿嘿！”金老幺故意把轩辕号说成了油船因为直到现在，轩辕计划仍然对国防军师旅级以下的军官保密，跟不用说对老百姓和外国人了。
“老幺哥，不是说要造S级潜艇吗？我可是盼星星等月亮候着在啊。现在萨司令把权利下放给你了，怎么着也得往我这边倾斜一点，是不？”张小五是知道选原计划的。见机忙把话题扯了开去，免得好奇心很重的黄驼背把话问穿了。
张小五手下两个潜艇军官也跟着起哄，把好端端的聚会搞成要战舰装备潜水艇的工作会。不过，在屋子里人都饶有兴致的看着、听着，丝毫没有觉得风向开始变化了。
“柱子、大顺。少开腔死不了人！你知道个屁！狼群不是现在就要，今后也不是海军的主要战术。放心，按照建造计划，到1915年底，你们最少有50艘S级潜艇可以用。妈的，你们是没有看见船长工人们的辛苦和干劲，他们几乎全体都在自觉地加班连轴转，三班工作制变成了两班，班班人数都超出。今天。你们看到那个汪师傅，就是得到皇家金质勋章和爵士头衔那个老头，以前福州船政局掉到张家港的，父子四人吃、住都在船台上，累得吐了好几次血，连他老伴都是船厂工人。一家子真给咱们海军做了最大贡献了！所以，你们少嚷嚷点，张家港四个分厂18个大小船台都在忙活。再吵嚷，就对不起工人师傅们了。”金老幺喝吗了两个潜艇军官几句，又软了下来许诺说道。作为总监，他自己还巴不得马上就搞出一支中介商最庞大的舰队和商船队出来呢！
“啥？狼群？”黄驼背的好奇心不是一般的强，这一听说这个新名词连忙就凑了过去。
柱子和大顺是当初跟着龙剑铭和张小五炸红毛船的幸存者，如今也是潜艇艇长大了，各关着一条Y级潜艇。也难怪他们心急起哄；从打日本人那会的两条潜艇起家到现在，潜艇不对总共才9条Y级潜艇，只能勉强够训练使用。面对黄驼背的文化，才吃了喝骂的两人只能抱歉的 笑了笑，努嘴向黄驼背示意，让他去问张小五。
“黄大爷，别问他们，那是军事机密呢！”拿着准将服的马猴马国昌拉了一下黄驼背。
“屁！鸟！老子回京城问老大！”黄驼背火了，眼珠子瞪得差点掉出来。“什么jb军事机密？不是拿我黄驼背当外人吗？当真是人老子没参加海军了就连这些事情还要瞒着？！”
“看看，早说天喜他爹眼神不好是有原因的吧？”钟福上校在金老幺耳边小声的说着，他还能激起炸红帽船那天夜里在舢板上和黄天系争吵。
黄驼背发了脾气等了几分钟。看众人还没有反应，当真站了起来就向外面走。他是真做得出来的，身上有龙剑铭签的通行证，就算是三更半夜他也能进皇宫去问个一二三出来。
金老幺一把拉出了黄驼背，李国良也站了起来挡在黄驼背面前。
“驼背，你年纪一大把了火气还不小！老幺他们不说是因为不对有纪律，他们现在可不是海盗，是海军！你老人家听去了一喝酒，一乐和，指不定哪天就在外人面签说了出去。那不是拿兄弟们的生命开玩笑嘛。”
“我也他娘的参加海军！”黄驼背被李国良说住了。愣了半天菜回了一句话。
“哈哈！”一屋子的人笑翻了天，感情黄大爷把海军当成了黑纱帮了，想参加就参加？快50岁的人了，参加海军干啥？
金老幺制止了海盗们善意的嘲笑，再笑下去，黄驼背老脸就真挂不住了。先敷衍一下再说。
“黄大爷，你也别问了，也别生气。我跟你说。狼群就是潜艇群，咱们用一群潜艇去对付敌人一条船，他肯定跑不了，对不？就好像以前蔡大牙他爹搞到群龙号那样，一群舢板围住了法国帆船，他能跑到哪里去？”
“娘的！搞个稀奇古怪的名字哄老子。”黄驼背骂咧咧地说着，就势坐了回来。他也不是真的想去问毛四老大。人家现在是皇帝了，管着这么大一个国家，自己怎么好意思跑去问这么个问题呢？
黄驼背骂完后自己忍不住小声“扑哧”一下笑了出来，本来就憋得性哭的众人也跟着放开闸门哈哈大笑起来。
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