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“第二，就是要更快的蓄积起自己的实力来。”
对惟功所说的第二点，在场的心腹们无不赞同，现在只可惜惟功的年纪太小，要想奏请放到外镇任实职武将实在是太小了，最少也得等到万历十年之后了。
“但可以预先经营。”
在惟功的耳提面命下，王乐亭等少年也是心思灵动，并不因为自己的武人身份就放弃自己的大脑思考的责任，在出宫的途中，越来越多的人提出要在外镇选择一个合适的地方，现在就开始经营起自己的领地来。
“他们都似乎**意识很强，不愿居于任何人之下，当然，是除我之外。另外，这些家伙，对皇帝也没有太多的忠诚感啊。”
和一般的大明百姓不同，惟功身边的近卫经常可以出入皇宫，于是他们和那些在内廷出入的高级文官或是翰林官员一样，对至高无上，神圣难以名状的皇帝并没有太多的敬意，相反，因为经常接触，皇帝在他们的眼里就是一个普通人的感觉，智商比常人要高一些，但也没有高到叫人觉得圣神难名的地步，至于武力……好吧，皇帝学骑马的经过大家还记忆犹新呢，至于射箭，皇帝最多能拉开十五个力的软弓，用佟士禄的话说就是跟个大姑娘似的，另外皇帝的贪婪也使得惟功的这些心腹感觉很差，一个富有四海的天子每天惦记金银田产，官店庄园，实在叫人从心底里鄙夷，或许乡野村夫和那些老夫子会对皇帝无原则的效忠和崇拜，但王乐亭几个几乎每天都能见到皇帝，在他们看来，皇帝也就是稍许聪明，但身体孱弱，性子也很刚愎和贪婪的寻常少年。
无非就是生在天家罢了，天子？真龙？那真真是笑话。
隔的近了，面纱也就拉下来了，所以篡权者和阴谋家毫无例外都是皇帝身边的人物，就算是当年的严家父子，十几年间把嘉靖皇帝玩弄于股掌之上，嘉靖皇帝自负可以操控全局，控制臣子如臂使指，但何尝知道，在无形之中，自己也是已经被严家父子看的通透，进而操控在手中呢？
……
大局几乎是在一夜之间就起了变化，十月十一日，内廷先下中旨，勒令吏部尚书张瀚致仕，同时将吏部左右侍郎何维伯，陈介两人罚俸，众多的郎中，员外，主事都受到了严厉的惩罚，一时间，吏部上下为之战栗。
张瀚免官之后，几乎当日就仓惶出东便门，经由通州上船南下，家小在收拾了两天的细软后，在锦衣卫的旗校看押下，也是哭哭啼啼的上路。
堂堂天官，说免便是免了，整个朝中，亦是感受到了内廷的决心和张居正及冯保的力量，顿时为之失声。
当日晚上，礼部尚书马自强，侍郎王锡爵相约一起出门，前往张居正的府邸去替张瀚求情，同时，两人决定拿大义相责，劝张居正回乡丁忧。
“吾二人此去风险极大，明日就未必回的来了。若是真的被强逼致仕或免职，只能由汝默你来主持大局了。”
黄昏时间，在礼部的大门前，马自强和王锡爵一起拱手向另外一个侍郎，也是三堂官之一的申时行告辞。
第一百八十三章 发誓
申时行也是赞同张居正辞职的，但张居正平素待他甚厚，几乎是拿他当真正的门生来看，对他多方扶持奖掖，他从一个普通的讲官到礼部待郎，未曾用十年之功，一般的京官，二十年也未必能到这个位子，申时行受恩之重，肯定在张瀚和马自强等人之上，也在王锡爵之上，私恩太重，虽然他心里对张居正的重重政策没有一个赞同的，但最少他没有办法在这个时候去和张居正对着干。
“唉！”
对这样的局面，申时行也是无话可说，他在万历跟前也有很强的影响力，甚至可以自豪的说，万历的诸多讲官，申时行是最受信任和尊重的，但就算是他也没有办法在这种事情上施加影响，只能眼睁睁的看着马自强和王锡爵先后上轿离开，走向不测的祸事中去。
“元辅能力之强，在我大明宰辅之中怕是能进前三，但求治太急，得罪太深，这一次不能丁忧，日后必有重祸，为什么元辅看不明白呢，真是奇怪了。”
申时行扼腕感叹，怎么也想不明白，为什么聪明绝顶的江陵相公，居然就是想不明白这其中的道理。
……
在马自强和王锡爵奔走于途的时候，张居正也是在府中接见一个穿着指挥使服饰的客人。
“公公说了，今天还好，暂时没有动静，如果有人跳出来，公公会居中协调，跳一个，打一个，绝不姑息客气，只要有人出头，便将出头之人打回去。只是在这种时候，必定会有不少人来劝相公，或是求情，或是以大义相责，相公请不必理会他们，天下，惟有能者方能治之，眼下这些官儿，我们公公没有一个瞧的上眼的，治国，还是要相公留下来！”
“公公真是厚爱了。”
短短时间过来，张居正整个人已经瘦了一圈，只是头发还挽的整整齐齐，衣服也是还穿着上等的茧绸衫袍，也是穿的十分得体，整个人看起来还是那么高贵难犯，只有在腰间才束了一条白带，算是表明了居哀丧子的身份。
如果是叫道学家看到了，免不了又是一通讥嘲，不过张居正显然已经想通了，他先答了一声，接着便又是道：“一切都如公公所说，居正绝不会为小人所挟制。”
“不。”徐爵道：“公公是怕相公被好友所责，到时候面子上下不来，一时激愤之下，会被人挤的难以下台。”
“请公公放心，仆自有分寸。”
“如此，下官就告辞了。”
徐爵站起来拱拱手，一脸轻松的离开。
冯保加张居正的体系只要存在一天，就是十分的稳定，如果这一次夺情顺利的话，最少还能运转十年，就算是皇帝到二十来岁，一心想要建立自己的班底，但内有冯保，外有张居正，建立起一张权势大网，只要这两人在位，还有太后的信任，除非皇帝动兵发动政变，不然从正常的政权更迭的角度来说，就只能等张居正年老后自请辞职，或是病亡。但张居正才五十余岁，也就是说最少还当政十年。
不需要十年，只要再有七年八年，徐爵就能跟在冯保把棺材本都捞到手了，那时候换谁当家都无所谓，他了不起辞官不干，当一个富家翁就是了。
……
在徐爵离开后不久，张居正又在书房迎来了王锡爵和马自强。
马自强一脸惭愧之色，见面之后，先就庄园之事请罪。
“此事亦是体乾你的族人惹出的乱子。”张居正在此时神思还是很清明，丝毫不乱，他对马自强抚慰道：“体乾你休要自责，此事吾不会放在心上。”
“元辅真是大人大量，”马自强道：“此事过后，下官会支持清丈，退出多出来的田亩和丁口的。”
马自强虽然心疼，但此事弄起轩然大波，他知道自己已经成为众矢之的，而且张居正的事又有反复，现在更不是抱着利益不放的时候了。
对他的这个表态，张居正当然更表欢迎。
宾主尽欢之间，马、王两人一起道：“张子文虽然在处置这件事上有失误之处，但勒令致休似乎是过了一些？”
张居正沉默良久，方道：“此事是中旨，仆亦不知内情。”
“那，元辅是否能为之求情？”
“仆现在已经居丧，怎可干涉此等大事？”
“好吧……”王锡爵知道在张瀚之事上张居正已经下定决心，当下便是横下心来，道：“元辅，今人议论汹汹，都云元辅有夺情之意，未知尊意当真如何？”
“绝无此事。”
张居正道：“仆现在心乱如麻，恨不得立刻回江陵，怎么会有主动夺情之事呢。”
王锡爵盯着他，又道：“那么要是朝廷主动夺情呢？”
张居正道：“绝无此事，皇上若有夺情之意，十数日前就应该有诏旨了，皇上并无诏旨，可见夺情完全是小人谣言，仆现在已经在府预备，再过几天便阖家返回江陵了。”
他既然这么说，以张居正的身份和地位，马自强和王锡爵两人也无话可说，又说了一会闲话，马、王两人便是起身告辞。
“哼，两个首鼠两端的小人！”张居正待两人走后，便是忍不住破口痛骂起来。
在这一次事件之前，张居正对这些同僚官员还有几分敬意和容忍，甚至容许他们隐隐建立起反对自己的同盟。
毕竟大明的首辅是不能没有敌人的，把敌党肃清了，也就意味着自己没有人制衡，这是危险的信号。
现在张居正却是觉得自己太迂了，既然已经在这个位子上，何必竖起一群反对自己的人？如果不是马自强和王锡爵已经被他扶到现在的位子上，又在风波未平之时，恐怕他就要下令将这两人赶出去了。
不知不觉间，张居正自己的心态也是发生了严重的变化，只是这种变化，他自己都并不大清楚。
……
隔了一天，在张居正信誓旦旦要丁忧一天之后，也就是十月十三日，内廷又下中旨，请张居正勉为其难，夺情在京守制，居丧之余，仍然为大明首辅，处理公务。
算上之前的三次，这已经是第四次了，这一次张居正很痛快的接下了圣意，并没有再推辞下去。
传旨的小太监也是松了口气，在此之前，他还有张居正拒绝的担心。
接旨的消息很快就在京城传扬开来，一时间，朝野为之失声，一时间，竟是无人表达出任何的意见，只有张居正的一些铁杆盟友，立刻在第一时间上奏，表示对朝廷的英明绝定持赞同的态度，同时也支持张居正继续执政。
所有人都知道，这只是暴风骤雨来临之前的平静，各方势力绝不会放弃在此事上继续攻击的机会，哪怕攻击不成，也是要在此事上严重损坏张居正的形象，同时也是试探皇家的底线在哪里。
……
十月十五日这一点，京城上空密布了好几天的阴云终于化成了一场大雪，雪花从过了午时就飘落在京城的上空，到了傍晚时分，虽然才是申时二刻，但天已经接近全黑，而如果从高处俯瞰的话，整个京城都已经笼罩在一片银白之中了。
这样的天气，穷苦人是最倒霉的，那些京城内外的穷汉，一天揽不到活就一天不得饭食，在惟功的眼前，已经看到无数的穷苦汉子，衣不遮体，冻的身上发青，扛着空空如也的口袋穿过城门回家去了。
在他们的家中，破屋旧房，冰冷难挡，而且京城已经以烧煤和炭火为主，煤虽然劣质，不能和白煤和炭火相比，但也是取火的好东西，只是穷人是用不起的，他们仍然是要砍柴烧坑，尽量将坑烧热，一家人都挤在坑上取暖，这一天因为下雪，富贵人家可以在宽敞而温暖的厅堂里隔着花窗喝酒赏雪，这些穷人却只能枵腹冲风冒雪而回了。
“不到这样的时候，不知道大明的穷人有这么多啊。”
饶是惟功已经洞晓世情，此时也是有点感慨了。
他的肩膀和身上都落了不少的雪，但因为披着油衣，身上还穿着大毛衣服和棉袄，当然不惧这一点风寒，事实上，雪中等候故人归来，这是一桩雅事，也是喜欢，那个世说新语上，一个东晋的名士世家子，就是冲风冒雪去访友，兴尽而去，过门又不入，兴尽而反，传为千古雅事。
不过惟功可以肯定，那厮肯定是有酒有肉有干净棉鞋，不然的话，恐怕也就真的雅不起来。
同样也是一身大毛衣服的赵士桢也是十分感慨，袖手说道：“其实城中有慈幼局，养济院，漏泽园，如果吏治清明的话，其实不该如此的。”
在众人眼前，不仅是城外的贫民十分凄惨的冒雪而出，城中也到处是躲避风雨的穷人，沿途所见，到处都是，可想而知，在明天早晨，会有多少冻死的贫民，实在难以想象。
“现在已经比以前好多了，以前这样的大风雪，城中最少冻死千人以上，现在最多只有百人。”王乐亭和王国峰，还有陶希忠等人，包括顺字行所有的伙计，谁没有经历过这些？他们都是一脸的无所谓，王乐亭直言道：“这五六年来，因为有张先生当家，京城贫民已经越来越小了。”
第一百八十四章 激辩
“光是这一点，张先生就于国有大功。”
“无知小辈，不知就里，胡说八道！”
王国峰刚附合了王乐亭一句，话音刚落，突然就是有人大声反驳起来。
“谁啊？”王国峰伤势还没好全，脸上也有几颗弹丸打中，虽然是跳弹，还是有点破相了，心境原本就不是很好，此时勃然大怒，转头便是看插话的人。
“是我，怎么样？”
说话的人头戴暖帽，帽檐上�