经不合时宜，从而急流勇退，把族长之位让给了更加善于经营的西尔维奥。但是，整个希尔顿家族，无不对这位家族的开拓功臣充满了敬意和感激。
除了这位前族长，够资格坐在这圆桌边上的，还有西尔维奥伯爵的两个弟弟，以及跟希尔顿家族走得比较近，且地位相当的两位伯爵。
一共八个人，刚好坐满一桌子。
酒过三巡，菜过五味。大厅里的来宾肚子填了个半饱，开始三三两两聚在一起，小声谈笑。在这样的场合下，遇到些生意上的合作伙伴，或潜在的合作对象都是很正常的事情。很多大生意大买卖，都是在类似的交际环境中达成的。
宴会刚开始的时候，西尔维奥伯爵就已经隆重介绍了希尔顿家族新招揽的少年天才。当然，着重介绍了他的年纪和实力。伯爵举办这个盛大的欢迎会，一来是为了向安东尼展现家族对他的重视和诚意。二来也是为了向外界显露自己的“肌肉”。
所以，大家更多的谈论话题，还是围绕在那位年仅十六岁的高阶职业者身上。只是那眼神、语气和表情，都透露着一丝怀疑。
坐在安东尼对面的西尔维奥伯爵三弟，阿尔贝托？希尔顿举着手中的酒杯站了起来，向安东尼说：“听大哥和欧文说，安东尼先生一人打败了阿尔弗雷多和贝尔纳贝乌两位白银斗士联手，实力高深莫测。我希尔顿家族能得先生相助，必将如虎添翼，实力更上一层楼。来，让我再敬安东尼先生一杯。”
这样的情景，之前已经有过好几次。首桌上的这几个人，除了欧文以外，其他人都轮流给他敬酒。好在他酒量不错，不然早就趴下了。
安东尼站了起来，举起酒杯，正要说话。旁边突然传来“嗤”的一声轻笑。
安东尼抬眼看去，却是隔壁桌子一个30来岁的高大男子。只见他剑眉星目，仪表堂堂。此时脸上却是一副不以为然的表情。
西尔维奥伯爵曾经给安东尼介绍过希尔顿家族的主要成员，这位高大男子名叫加布里埃尔，乃是伯爵的侄子，阿尔贝托？希尔顿的大儿子。
见各人视线都集中在自己身上，加布里埃尔？希尔顿丝毫不见慌张，反而颇有点受万众瞩目的得意。
只见他嘴角轻轻挑起，面对着安东尼说：“刚才父亲所说，安东尼先生打败了两位白银斗士。不知道先生现在是什么价位？白银中阶？还是白银高阶？总不会是黄金斗士境界吧！哈哈哈！”
他语气轻佻，任何人都听出了他话中对安东尼的质疑。
西尔维奥伯爵大为不满，别人都还没跑出来拆台，倒是自己人先挖起了柱脚，这个加布里埃尔到底想干什么？正要站起来大声呵斥，肩膀上突然搭下来一只手，把他按在了位子上。
伯爵诧异的扭头一看，只见前族长安德雷斯正对他摇了摇头。
安东尼静静地看着这个挑衅者，那平静的目光只看的加布里埃尔心里发虚。他淡淡地开口道：“我是血脉传承者。”
血脉传承者并非斗士，没有铁铜银金的位阶划分。
加布里埃尔虽然有点心慌，但在万众瞩目之下，他的面子不容许他就这么退缩回去，只好硬着头皮继续说：“可惜阿尔弗雷多和贝尔纳贝乌两位白银斗士都有事外出，没有在爱丁堡城中。不然，如果能见识一下安东尼先生跟两位白银斗士的比斗，相信一定会很精彩。”
两位白银斗士分属两个伯爵家族，都是供奉一般的超然地位。即使是两位伯爵，面对他们都要客客气气。哪里是能够随意招来像表演一样“比斗”一场的。加布里埃尔这话，已经是毫不留情地质疑和嘲笑了。
安东尼两眼微微眯了起来，眼中射出危险的光芒。
这个傻瓜是什么意思？自己可是希尔顿族长亲自请回来的人，这个加布里埃尔也是希尔顿家族的主要成员，居然会对自己抱有如此明显的敌意？
他扭过头去，看见了一脸怒气的西尔维奥伯爵，看见了他肩上搭着的那只手，以及手的主人——脸上一片平静，像什么事都没有发生的希尔顿前族长，白银斗士安德雷斯？希尔顿。
安东尼回过头来，已是面沉如水。
这算是下马威吗？既然你敢把马放过来，那就不要怪我把你的马给砍翻了！
第25章 闹剧
安东尼只是扫了一眼安德雷斯的表情，就大概知道怎么回事了。无非就是家族内部的派系之争。
安东尼一脉单传，没有亲身经历过这些黑暗的勾当。但作为贵族，该知道的、该学习的东西，他可一样都没有落下。只要是家族后辈成员多一点，爵位稍稍高一点的贵族，那一个没有这种自己人给自己人下绊子的事情。
其实仔细分析一下希尔顿家族的人员构成，还有家族崛起的历史，稍微有点见识的人都可以肯定，他们如果不闹家族内斗，那才是一件值得奇怪的事情。
族长西尔维奥伯爵，虽然经营管理家族生意的能力极其出众，但自身武力并不出色。而前族长安德雷斯是主动让贤而退下来的，他不但拥有压倒性的个人实力，其心腹爱将也仍在家族占据要职。可以说，安德雷斯其实就是希尔顿家族的太上皇，他说的话比族长西尔维奥伯爵还要管用。
更糟糕的是，伯爵的儿子欧文子爵似乎无心继承父业，整天像个游侠儿一样到处晃荡，结交一些三教九流的人。好在欧文虽然不靠谱，但第三代其他人更加不堪一用。不过像加布里埃尔这样缺少自知之明的人并非个别，总要时不时地跳出来刷刷存在感，希望能把欧文挤下去，取而代之。
安东尼相信，如果招揽自己的不是欧文，而是西尔维奥伯爵，即使再怀疑自己的实力，他们绝对不会也不敢在这个欢迎会上公然发难。
但不管他们的目标是谁，拿自己来当做攻击别人的工具，都是安东尼所不能容忍的。
“你知道自己在说什么吗？你知道自己这样做会带来什么后果吗？你有没有想过，如果我的实力跟那些‘据说’一样，而不是吹嘘出来的，你说这话会有怎样的下场吗？”安东尼一脸平静地看着加布里埃尔，连续三个问题只问得他脸色瞬间发白。
加布里埃尔虽然生了一个好皮囊，但脑筋真算不上灵活。他敢这样几乎是直接质疑安东尼，都是建立在这一切并非真实的前提下。他和绝大多数人一样，更倾向于相信安东尼是欧文安排的“伪强者”，只是为了增添他继任族长的筹码。过不了多久，等这场戏演完，估计这个“帝国新星”就要借故离开家族，不知去向了。
说到底，十六岁的白银斗士太罕见了。而这么稀有的绝顶天才居然能让希尔顿家族招揽回来，这个概率更是小得无限趋近于零。
但看这个“伪强者”脸上不喜不悲，一副冰封的表情，却浑身散发着极度危险的气息。加布里埃尔只觉得心底发寒，张开了嘴，但一句话都说不出来。
安东尼走开两步，离开了座位，从左到右地扫了整个大厅一眼。扫到安德雷斯时，视线稍稍停留了一下。
“本来，在这个专门为我而设的酒宴上妄动拳脚，是一件很扫兴的事情。不过，有些人说的话，做的事，让我很不高兴。所以，我决定亲自动手，把一些碍眼的东西清理掉。”
大厅里瞬间安静了下来，所有目光全部集中在今天的主角身上。大家隐隐觉得，接下来有一些大事要发生了。
安东尼双眼紧紧盯着加布里埃尔，声音冰冷地说：“所有相关的、无关的人注意了，等下我要给这个笨蛋留下一个终身难忘的印记。要躲避的、要逃走的、要出手拦截的，我给时间你们做好准备。三个数以后，我就出手。”
“你、你想干什么？”加布里埃尔颤声道。这个少年看样子一点都不像是开玩笑。
“一。”安东尼没有搭理他，口中朗声数着数。
“安东尼先生，请息怒。小儿无知……”他父亲阿尔贝托站起来劝说道。不过他也不敢上前拉扯阻拦，只在一旁拱手赔礼。
“二。”安东尼看都没看他一眼。
“小家伙，你可不要太放肆！”安德雷斯终于发了话，原本平静的脸上露出了怒容，苍白的眉毛像钢针般一根根竖起。同时，身上散发出乳白色的斗气光芒。
安东尼终于有了反应，他转头看了安德雷斯一眼，眉眼间却带着一丝嘲笑。
“三！”
话音刚落，安东尼和安德雷斯两人同时腾空而起。
安东尼的目标是加布里埃尔，两人之间隔着一张桌子。安德雷斯的目标则是安东尼，距离稍近一点，不过也来不及正面阻挡，打的是围魏救赵的主意。
在他们这个级别的高手眼中，这点距离的差距，实在不算什么。安东尼要击中加布里埃尔，安德雷斯根本来不及阻止。但是安东尼要想得手以后再避开安德雷斯的背后一击，也近乎不可能。
只是，安东尼为什么要躲避？
啪的一声轻响，接着是喀拉的一阵骨头碎裂的声音，紧跟着又是啪的一声巨响。
加布里埃尔倒飞着撞倒了一张桌子，去势未减，接着又再掀翻了后面的桌椅，才仰面倒在地上。只见他身上沾满了菜肉汤汁，一片狼藉。胸膛有着明显塌陷，胸骨肋骨估计断裂不少。脸上一片惨白，嘴角吐出了大口鲜血，已经是昏晕过去了。
好在安东尼有言在先，给足了宾客们躲避的时间，附近几围桌子上都已没人。倒是没有客人被误伤。
再看安东尼，击倒加布里埃尔后，紧接着自己背后就结结实实地挨了安德雷斯全力一击。他顺着力道往前一个空翻，越过了仰躺在地上的加布里埃尔，远远地落在了一张桌子之上。
安德雷斯没有去看地上的加布里埃尔，眼睛一直跟随着飘飞的少年身影。从后面看来，能清楚地看到他后背的衣衫破开了一个大洞，露出结实的背肌。
那上面光滑如昔，连个红印都没有留下！
安东尼回过身来，同样看都没看一眼地上的加布里埃尔，只静静地看着这位希尔顿家族的前族长，眼中泛着猛兽般的凶狠光芒。
“老家伙，要不要来打一场？”
本来一片死寂的大厅，顿时一片哗然。
第26章 教训
“老家伙，要不要来打一场？”
面对着这位希尔顿家族新供奉毫不客气的挑战，安德雷斯的怒气却慢慢收敛，取而代之的是一脸的纠结。
这位希尔顿家族的前族长，后悔了。
在安东尼眼中看来，或者在大厅内所有人看来，这事就是他安德雷斯一手安排和指使的。但其实是冤枉他了，这事还真的与他无关。或许是加布里埃尔那个混蛋妒忌欧文，怒火中烧下的临时反应；又或许是和他的父亲阿尔贝托一起商量好演的一出好戏。反正，安德雷斯事前确实毫不知情。
但他在这事上面，又不能说没有一点责任。起码他默认了加布里埃尔的质疑和发难，而且阻止了族长西尔维奥伯爵的干预。最终导致事态一发不可收拾。
其实，安德雷斯的出发点只是为了敲打一下西尔维奥伯爵，不要以为自己是族长就可以为所欲为，我这个前族长可还没有死呐。居然演出这么荒谬的一场戏，来给自己的儿子造势，真当别人都是白痴不成？
所以，当有人跳出来提出质疑时，安德雷斯选择了推波助澜，借别人的手来拆穿伯爵的把戏。
没成想，这个“天才少年”居然是十足真金，真的不能再真。更没想到的是，这少年是属炮仗的，一点就着，一着就炸。不但把加布里埃尔这个族长第二顺位继承人干翻在地，更是直接向自己发出邀战。
现在他已经认可了这个安东尼的实力，恐怕比西尔维奥伯爵父子所描述的还要可怕。以自己白银初阶巅峰的实力，敢用后背毫无遮掩地硬受自己一击的，哪怕是白银中阶，甚至是白银高阶，都没有几个。
当然，一生大小战斗无数的前族长，绝不会因为敌人比自己强大而畏惧。但问题是，这样的战斗有意义吗。希尔顿家族长老死磕希尔顿家族新进供奉？这是闹哪样？
唉！本来的大喜事，怎么就搞成这个样子。
心里叹息一声，安德雷斯向战意十足的安东尼说：“你是我希尔顿家族的供奉，加布里埃尔是希尔顿第三代长孙。你把他打成这个样子，恐怕并不妥当吧。”
众人又是一片哗然。
在座的几乎都不是外人，对安德雷斯的为人作风可说是知之甚详。有谁曾见过一向勇猛强硬的安德雷斯，在面对着敌意十足的邀战时避而不谈，顾左右而言他？