赛义德心中一凛。
这个二皇子，以前虽听过他的一些战绩，但在艾哈迈德以及身边大将煌煌巨功的阴影下，还不觉有甚出奇。赛义德过去也未曾在其麾下效过力，更没有多少直观感受。今日甫一接触，才顿觉此人用兵不凡。轻描淡写间，已完成兵力调度，显示他提前预测出别亚的兵力布置，早想出了全盘计划，并不动声色地付诸实施。
这次奔袭，他连自己人都瞒过了，跛子更不可能会察觉。只怕邓肯还未上任，古土城就已经易手！
“老兄为什么要先打飞梭城呢？”马赫迪的声音，把赛义德从沉思中拉回。
“那还用问！”史吞拿的回答让人忍俊不禁，“飞梭城里有头大狗熊哪！”
“什么大狗熊哇？史吞拿大哥。”
赛义德本想藉此机会讽刺史吞拿两句，孰料在厅堂门口传来一阵银铃般的笑声。
转目一看，不由得痴了。
“领主大人拨来了充足的资金和人手，”尤勒兴奋地说道：“打仗抓到的俘虏，全都送到我的船厂当苦役。以前我们每月只能造八艘三桅帆舰，现在可以造十五艘。”
“现在已造出三十艘战舰，凯鲁在香浓城又抢了十艘，总计有四十艘战舰。”查理接过话茬汇报道：“但领主下了死命令，不聚集百艘以上不许出战，故而恐怕要到年底，我蛟龙军团才会再度出发，涤荡妖教，扫平海面！”
“夫人这次带来的数万水兵，对查理的帮助可不小啊！”负责船厂守卫的吴平笑道：“这小子天天跟我诉苦，说缺乏熟练水手，到时候有船无人，可就不好办了。”
“有船无人，这正是异教徒的困境写照。”查理道：“为了适应远洋航行需要，他们必须造大量的巨型船只。可是本国水兵不够，最后很多只能做运输之用，兵船其实不多。只要聚集百艘之数，我们就能把所有敌船干掉，控制整个海域！”
底下人兴冲冲地给领主夫人汇报，描绘光辉的未来，但美芙洛娃提不起一点兴趣。可皇室王族成员，激发士气，安抚民心，本就是他们的职责所在，美芙洛娃亦必须演好自己的角色。她作意兴盎然状，听取汇报，时不时还赞许地点头，或者问些伙食如何、住宿如何等小问题以示关心。
丹西对于老婆自作主张，拖儿带女南下省亲，还把狼女、悍妇及其小娃娃招惹同行，搞出一个高层家属慰问团来，颇为恼火，却又不能有脾气。最后他只能写信折衷，向她布置了安定民心、抚慰当地驻军和外派官员等任务，如若不然，女权至上的夫妻协议就有遭丹西撕毁之危险。
猛虎自治领素以刚烈强硬著称，但亦须女性的温柔妩媚来调和冲淡这种形象。除了崇尚圣火教的国家之外，大多数国家都选择以女性形象作为本国标志，比如把祖国比作母亲。这既承袭了上古时期的生殖崇拜传统，更是因为统治的需要。一个仁慈、善良、温和的政权，更能争取到民心，更能实现长治久安。虽然大多数国家的形象与本质迥异，但作为一种传统，作为一块招牌，却得以一直沿袭下来。
自治领成立不久，征战连年，丹西尚没有时间搞这些形而上的玩意儿，但既然有帕巴特陪同美芙洛娃同行，他自然要充分利用。帕巴特搞内政问题确属顶尖好手，在这个老狐狸的策划下，美芙洛娃等若替老公巡视一圈新国土，而她怀抱婴儿的美丽形象，更是深入人心，赢得民众的喝采。沿途向教堂捐赠，给穷人布施，每到一个城市，都要举行仪式，由市政官员将象征城市统治权的钥匙献给美丽善良的夫人。不知不觉中，自治领在老百姓心中的印象分增加了很多，贪婪强横的霸主形象渐渐淡出，被美丽可亲的新形象所替代。
当然，这也把美芙洛娃搞得相当疲累，每天晚上就寝前，她都要恶狠狠地对著墙壁骂老公几句：“丹西，你太过分了，看到时候我怎么整治你！”
这是一个不到十七岁的清秀女孩，有一种纯净端丽的美质。修长的身材、乌丝般的黑发、饱受阳光的深色健康肤色、黑玛瑙般闪亮的眼睛，宽大的圣火袍遮住了曼妙的线条却盖不住浑身的青春朝气，调皮的眼神中，又略带圣火女子所特有的传统的娇怯和羞惭。
老奸巨猾的艾哈迈德竟然有这样一个年轻俏丽的女儿，难怪赛义德都不免一呆。幸好他记得自己的身分，记得圣教礼仪，连忙低下了头。
“大狗熊就是一个叫凯鲁的邪教徒，长得跟狗熊一样，毛茸茸的，我估计，大冬天他都不需要穿衣服。”史吞拿却没有什么顾忌，他和皇室家族的人是老相识了。
“呀！真有这样的人呢！”
赛义德虽不敢抬头，听著这天使般的声音也觉得是一种享受。
“你关心这些事干什么？”果然，马赫迪出面干涉，“为什么不带盖头和面纱？”
“史吞拿哥哥又不是外人。”
“是啊！是啊！”史吞拿笑道：“真主在你脸上盖了美丽的印记，人们看到这个印记，就更能认识真主对他们的恩典，何必要遮起来呢？”
马赫迪听得大皱眉头，神色明显不悦。史吞拿引用的话，是黑大陆一位著名荡妇的名言，是违规逾矩者经常采用的借口。
“两位比我来得早，也跟瘸子交过手，对于瘸子煽起的叛乱，你们有什么看法呢？”不好直接责备史吞拿，马赫迪只得引开话题。
在美貌公主面前，年轻男子自然有强烈的表现欲，史吞拿道：“叛乱嘛！就是杀一儆百，一个不行就两个，两个不行就三个，总之，杀到某个时候，叛匪们总会屈服的。”
“我在想，瘸子把我们的后方捣成了一锅粥，我们何不如法炮制，”赛义德道：“由我带一支部队到敌后进行破坏。”
“嗯，赛义德将军的建议很有意思，但可行性不足。”马赫迪沉吟道：“瘸腿儿可以在我们这里掀起叛乱，我们到了敌境却只能蹂躏破坏，很难有人跟从。这说明，我们前期的困境，不是军事上的战败，而是因为政治上失分。”
“父皇与教宗在两盟半岛实施的政治制度，当然是正确的，是符合真主意旨的合理秩序，是我们必须坚持的。但是，由于前期军事进展太快，所以在实行过程中一步到位，没有过渡。这在我国拥有绝对军事优势时，当然不会出现什么问题，可是，当另一股强大的邪恶力量也杀入半岛时，这就成为了我们的弱点。”
“对方拥有后发优势，能在政治上对半岛民众做更多的让步，比如：保持其自治权利等。”马赫迪深有忧色，“如果不改变这种状况的话，即使我们打赢战争，瘸腿儿种下的祸根，到一定时候就会死灰复燃，两盟半岛也永无宁日哪！”
“二哥，你总是坐在那里苦思，整天想来想去的。”伊莎贝拉对这些问题自然也没有任何兴趣，“爸爸和休伦叔叔肯定会有办法对付那个叫丹西的邪教徒的。你就不要操那么多心了，说点有趣的好吗？听说那个丹西骑一头大老虎打仗，是真的吗？”
“是的……”赛义德刚想给公主介绍，就被马赫迪严厉的眼神压下了头。
“父皇和教尊自然可以对付任何狂风恶浪，但有时候，也需要有人直谏提醒。”马赫迪说道：“明天我将率主力部队向古土进发，另外还有两万人马护送伊莎贝拉前往父皇那里。史吞拿，你跟我一起去猎捕大狗熊；赛义德，你负责公主的安全。”
在座两人苦乐不均，史吞拿有些掩饰不住失望，赛义德表面上恭敬允命，心里却在偷笑。
“我也要去捕熊。”对于这种好玩的事，伊莎贝拉当然有兴趣。
“对呀！大狗熊可有意思啦……”史吞拿马上接口，却被马赫迪打断。
“这是父皇的意思，我不希望有人违抗圣旨。”马赫迪摊手道：“当然，假如有人敢这么做，我也会有办法对付。”
伊莎贝拉噘著嘴，很不乐意。
第二十九集 第十二章
“竟然在前天就攻下了古土城？！”凯鲁讶道。
“异教徒轻骑来得极迅猛，就像突然从地下冒出来一般，守军根本来不及反应，他们就冲进了城门，城内一万民军根本不是对手，只两个小时，古土城就失陷了。”邓肯面部肌肉颤动，“异教徒全城搜捕所谓叛党分子，总共割下八万颗人头环城摆列，以泄飞梭城之恨。”
“你已跑了几天几夜，先下去休息吧！解了乏，我们一起商议守城事宜。”
“凯鲁将军，敌人既然能迅速拿下古土城，也会对飞梭城依法施为，咱们还是早作准备的好。”邓肯说道：“还有，民军的战斗力堪忧，需要事先有所防范。”
“嗯，我知道。”
凯鲁让人将满身血迹的邓肯扶下去疗伤歇息后，派人叫来了元布镇的雷尼。
“第一，联络周围各村各镇民军，愿意跟异教徒决一死战的，马上到飞梭城集中。其他人，请马上撤离，躲往安全地区避难。”
“第二，征集尽可能多的粮草入城，实在带不走的，一律烧掉。”
“第三，找一些胆子大，心眼活的小伙子，在城外各处潜伏，监视敌人的一举一动。发现有什么情况，按约定暗号向城内守军和别亚将军的骑队传送。”
雷尼会意而去。
“传令兵！”
“在！”
“马上召集市议员们开会！”
“瘸子搞的，其实是一种无赖战术。”马赫迪站在古土城头上，看着城头下堆积如山的死尸，咬牙切齿，“他们在中央郡成功，又想搬到两盟半岛来继续。这些人凭藉手中武器，以暴力手段裹胁民众，以邪教教义迷惑民众，强迫他们拒绝真主，偏离正道。最可恶的是，他们是以大量平民的伤亡来换取我军的伤亡，再进而利用由此产生的仇恨扩大自己的武装力量和控制区域，以此达到其不可告人的目的！”
“你看，还不是我说的办法，”史吞拿耸肩道：“杀一儆百，杀一个儆不了，就杀两个，两个不行就三个，最后实在没办法了，就杀百儆百，全部杀光。”
“这正是这种战争的可悲和丑恶之处！我军无法分清哪些是叛党，哪些是良民，由于得不到准确的信息，无法把两者标识和区分开来，只好加以平均化，见之即杀，杀到叛乱平息为止。”
“我们在古土取走了八万条生命，但到底能否起到震撼效果，能否让他们放下武器，尚很难断定。弄不好，反而激起残存者更深的仇恨、更大的反抗意志，甚至一些原本中立的民众，也会改变立场，反对我们。”
“当然，一直杀下去，叛乱总会平息的，但叛匪停止抵抗的临界点在哪儿？眼前的八万？十万？二十万？五十万？一百万？我不知道，我只有继续杀下去，不断试探！”
马赫迪手指城下，“不是我们，而是跛子，要为这些死去的人负责！”
“我感觉，跛子似乎在某个角落窥探着咱们。”史吞拿觉得背上发凉。
“那是肯定的。”马赫迪慢慢恢复了镇定，“但这只瘸腿恶狼，在我们还很健壮的时候，是不敢下嘴来咬的。”
“得把他找出来，消灭掉！老是他在暗，我们在明可不好，叫人心里发怵。”
“赛义德就是这么失败的，跛子非常奸猾，最好别跟着他的节奏，要按我们自己的节奏跳舞。”马赫迪冷笑道：“这事，可急不得呀！把所有城市拿下，把大狗熊等人逮住，跛子自己就会跳出来的。”
“丹西领主，我认为别亚在敌后的行动，将带来巨大的无辜伤亡。无论最后谁获胜，这将是一场赢者赢得很惨，输者彻底毁灭的战争。”神圣同盟内部，狄龙提出了抗议。
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“战争是政治的极端延伸，是最高形式的暴力，不是我们毁灭艾哈迈德，就是他毁灭我们。”
“可别亚在我的势力范围内大肆活动，带来巨大民众伤亡，对当地经济造成巨大损害。古土属于我的城市，但却有八万人被屠杀。”
“对不起，我不会下令别亚停手，因为这事不是瘸子干的，而是异教徒的暴行。瘸子是在保护民众撤退和免遭伤害，是在进攻异