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就在这危机的时候，范如云杀退了山洞内的官军，带着仅剩的三百人冲了出来，他们的嘴里发出了令人胆战心惊的叫声，那叫声因为悲痛变成了形，仿佛死神的召唤。
他们冲入山寨，一路所向披靡，将阻挡的官军砍倒一片，六子寸步不离地跟着范如云手中的双刀神出鬼没，杀得官军哀嚎不已。
什么人这么厉害，他们不知道，但，他们非常想宰了他，用长枪、用朴刀、用一切可以杀人的东西。
虽说官军在人数上占据着优势，装备也非常精良，可是一旦混战在一处，那场面就无法控制了。
正像那句古话说的，狭路相逢勇者胜。
打谷堡内的人被逼到了绝路上，他们爆出了超乎常人的力量，他们用血肉之躯铺了一条路，逃亡之路。
31。冲冠一怒为红颜
范如云臂力过人，一柄宣花斧大开大合，耍得呼呼生风，上下翻飞，挡着死，只一个照面便将对手劈倒。
她最擅长砍人家的脑门，举起战斧，一声断喝，死！
必有官军倒地，不少官军被吓得目瞪口呆，手足无措，仿佛被钉子钉在了地上似得一动都动不了。
恐惧和死亡，在官军中间蔓延，驱使着他们让开一条路，放那个死神过去。
可是，巡检使窦武就在外边，他已经布好了天罗地网，一千火枪队一千弓手在寨门外等着呢，等那些不要命的冲出来受死。
周围是一片尖叫、呻吟、哀求和咒骂声，不少官军押着被俘的男女老少出现在途中，他们高声叫喊着，“反贼听着，再不投降砍了他们，也许这里边有你的亲人，有你的朋友，有你的兄弟姐妹，只要你投降放下兵器，我们大人说了，既往不咎，从轻发落！”
山寨中，城墙上全都是官军，范如云和五十个人被围在当中，背靠着背形成了一个圆圈。
“六子，你准备死在这了吗？”范如云大喊着问他。
“当家的，六子这条命是你的，你说叫我死，我就死”六子咆哮着回答。
其余的人也同样咆哮了起来，“杀啊，杀出去！”
半柱香后，他们全都倒下了，身上插满了箭矢，临死前六子仍死死地挡在范如云身前，他的身上中了二十几箭，身体早就变得冰凉。
但，他还有最后一口气，临死前，他吐着血对范如云说：“当家的，我对不住你，没能保护好你”
“六子……”范如云被一堆死尸压在下边痛哭流涕，真想马上了断，但，手脚都被压住了。
“当家的，我说句话，我的心里话，然后我就死了”六子断断续续地告诉她，范如云并没打断他，而是静静地听着，听着一个将死之人的心声。
“当家的，其实我很喜欢你，但，你知道的，我只是喜欢你，并没别的，别的念头，我、我死而无憾……”六子本想再说点别的，可是时间不够了，催命的判官来了，他只好用尽最后一口气，喊道：“当家的保重啊，千万别死了！”
六子死了，死的很英勇，为了保护他心爱的人，范如云流了一行泪，灼热的泪，她不知道还能不能兑现六子的话，也许她很快便会随他而去了，也许，他们来世可以做个知己，或者夫妻吧。
三天后，打谷堡周围，一片寂静和死亡，骚乱和暴行已平息多时。双手沾满了鲜血的征服者已经离去，山寨中，不久之前还充满着胜利者的欢呼声，现在却已变成了一片死寂的坟墓。
那城墙也只剩下一堆仍在冒烟的残垣断壁，烧焦了的椽木，炸裂的土墙，倒塌的房屋、砖石工事，统统乱七八糟地堆在山脚下。
棒槌山彻底成了亡者安息之所，古代的现代的，还在途中的，风雪掩盖了一切，包括真相，死者的遗骸，就算再精明的猎人也搞不清楚这里到底发生了什么。
为什么如此惨烈，为什么如此壮烈，这是为什么。
男女老少都去哪了，家眷都去哪了，就算是强盗也需要个窝啊，他们也是人，也要养儿育女。
可是，老天偏偏为难他们。
最后一个幸存者，是一个失魂落魄的女人，她亲手点着了一间茅屋。
浓烟旋转着，旋转着，在风中喷吐四散。
只一刹那间，浓烟里迸出了闪亮的火花。
烈焰伸出了千百贪婪的舌头，遮住了青天。
像一群愤怒的火蛇，逃出撕裂的地狱，头颈舞动着伸向天空。
将亡者的灵魂送上九霄云外，孩子的身体在风中化为了尘埃，母亲也一样，还有数不清的女人，赤裸着，被烈焰吞噬。
毁灭在女人的耳边疯狂地吹奏着燃烧的序曲，很快她也将走入这火中，让痛苦结束，她的心已经碎了。
可是就在那千钧一发之际，一个骑士忽然出现了，带着她隐进了无边的风雪世界，带着她离开了那片苦海。
天将破晓，汉水河边，丘陵逶迤，幽静的森林被冰雪覆盖着，不见一只飞鸟。
襄州，谷城下。
风雪中，忽然传来了马蹄疾响，像行雷一般，迅即迫近。
一铁甲骑士，策马驰卷而至。
骑的并不急，但快，沿着官道。
马黑、人黑，黑色的披风，像深山幽谷中移来的一朵黑云。
指挥使周美骑在马背上，单手持缰，怀里抱着一个女子，五官甚是清爽，浅浅一笑，十分明艳，但，那笑容瞬间便僵住了，定在了一生中最美丽的时刻，随即瞳孔开始放大，生命一点点抽离身体，手臂垂落。
他低下头，望了她一眼，不知是痛苦还是依恋，或者无法自拔。
也许，根本就难以说清。
疾驰的黑马，在城门前骤然止步，由于勒马太急，马儿一声长嘶，前足离地，人立而起，眨眼间，铁蹄又重重地撞击在冰冷的地面上，无形的气浪把地面上的轻雪鼓起，向四周卷去，并震落了城关上的沙土。
城头上的守兵早就探出头来，见到是周美便赶紧开启城门，放他进城。
一个时辰后，谷城中传出了痛苦的哀嚎之声，刚开始只有一个人垂泪，接着第二个人也哭了，随后第三个人，第四个人……没过多久，越来越多的人加入到了这场撕心裂肺的痛哭之中。
李铁枪站在全城最高的地方，迎着寒风、发着毒誓，身后是几千个弟兄，他们聚集在一面黑色的大旗之下，那旗上猎猎舞动着八个大字：
血海深仇
不共戴天
曾经的光化军指挥使周美，踏着雪慢慢走上台阶，好像苍老了十岁，头发一夜间全都变白了。
怀里揣着已故爱妻的贴身丝巾，现在他的女儿也离开他了，被曾经的自己人、曾经自己效力的军队折磨致死。
万念俱灰，生死早已置之度外，当他走上祭坛的那一刻，就已想好，反了，他要杀光所有的宋军，杀了他们，一个不留。
32。开战
庆历三年，十二月。
年关将至，夜晚分外寒冷，一片残荷的枯梗败叶在无情的严霜里摇荡。
汴梁皇宫内灯火璀璨，歌舞升平，宫女、侍从、太监们流水般来往穿梭于御厨房和皇后娘娘的凤仪殿。
今夜，是曹皇后的二十七岁生日，所人有都在为她祝福，包括仁宗陛下。
他打算用琳琅满目的珍馐佳肴、天下无双的宝物填满皇后心扉，让她高兴，然后抱着她登上龙床，脱掉她所有的衣物，尽情地抚摸她的身体，他非常喜欢她丰腴的腰，她饱满的胸部，她敏感的下身。
呻吟，当皇后呻吟时，他会把龙种播给她，全都给她，攒了半个月的，希望来年她能够怀上身孕，诞生接班人。
虽然，曹皇后不是后宫佳丽中最漂亮的，只能说是年轻美貌，也不是仁宗经常宠幸的，但，在仁宗心目中她的位置无人能及。
与此相对，千里之外的邓州，却是剑拔弩张，即便是老天爷也阻止不了。
仇恨的种子已经深深地扎了根，发了芽，官与匪势如水火。
几天前，那时候，初升的太阳还很温暖，把顺阳县烘烤的暖洋洋，人人都会舒舒服服地伸个懒腰，打个哈欠，或是坐在石头上望着天空的悠悠白云，或是围坐在草堆中玩骰子，或是立在高高的岩石上放哨，朝着连绵起伏的大山，当头领不在时，还能鬼叫上几嗓子，发泄一下内心中的烦躁。
偶尔，还能神游天外一小会，回忆着昨夜逝去的欢爱，加速的心跳，柔情蜜意，还有那姑娘头上的一朵红花。
睁开睡意朦胧的笑眼，吻一吻姑娘的果热红唇，准备再次提枪上马。
但，战争开始了。
嘹亮的号角响彻在城池的上空，回荡在每一处角落里。
日上三竿，太阳升得很高了。
牧云寒率领的先头大军越过朝水河，来到距离顺阳城南十里的地方，安营扎寨，构筑工事。
午时后，牧云寒亲自带领两百骑兵飞奔至顺阳城下，然后张弓搭箭将战书射往城内。
这封战书并不仅仅是为了通知和敌人交战，还有招安之意。
顺阳县，义军营地。
半柱香后，
三妹首先拿到了这封书信，看过后，走到太师椅前，递给郭邈山，她的父亲。
“该来的终究要来！”郭邈山接过书信后看了一遍，落款处的字很显眼，因为非常漂亮，赫然写着两个大字：
赵泽
接下来是信的内容：
主要的意思是劝郭邈山投降，说是大家同为大宋百姓，不该这样打打杀杀，这样的话只能让外人看笑话，为何不精忠报国，弃暗投明呢！
当然，赵泽在信的开始部分并未提劝降的事，而是先赞美了郭邈山一通，说他有侠者风范，是大宋江湖人士的楷模，有勇有谋，还夸他为民除害清理了不少贪官污吏，路见不平拔刀相助，见义勇为，救济乡里，在民间口碑甚好。
最后，才是语重心长的开导、劝说，意思是郭邈山要是可以归顺他愿意从中斡旋，帮他在朝中谋个一官半职，携手对抗西夏、扫平辽国，保卫家园，将来好名垂青史，封妻荫子，也不枉身为大宋的百姓。
看过这封信，郭邈山哈哈大笑，锊着虎须对在座的众人说道：“诸位，朝廷的信在这，老头子我不说瞎话，他们想招安咱们，大伙以为如何？”
众人沉默了好一会，没有吭声，因为他们还拿捏不准是真是假，也许，又是一个圈套，当他们伸出脖子时，刀锋便会落下，无情地砍过，像割草那样。
青铜滴漏重新添满了水，一滴接一滴细数着宁静的时光。
终于，弹子和尚跳了起来，身上穿着虎皮衣，足蹬厚底黑靴。
“南无阿弥陀佛，奶奶的！”他挠了挠头，“洒家觉得官军就会放屁，大家可千万想好了，他们可是吃人不吐骨头的，除了吓唬人，就是抢钱，洒家他娘的誓死不从”
弹子和尚的一番粗话，说中了不少人的心事。
“无量佛，贫道以为现在不能投降”道士张鸾坐在那喝了一口苦茶，说道。
众人点了点头，将目光投向郭邈山，他的身下是一把梨花木的太师椅，磨得闪闪发亮。
“李大人，你说呢？”郭邈山微笑着，瞅了一眼坐在门口棉帘旁受气包似的顺阳知县李正己，身上的湖水绿官袍打着补丁，帽子也破了，系着一条犀牛角的烂腰带，说多可笑有多可笑。
李正己赶紧起身抱拳，一双鼠目四下一瞄便知道该如何作答了：“小人以为官军有备而来，不可不防！”
郭邈山点了点头，心说李正己果然是个狡猾之人，但，也不怪他，人家如今可是一心在为义军效力，当初若是真的杀了李正己顺阳早就乱了，幸好三妹够激灵，懂得变通。
“任头领，你觉得怎样？”郭邈山问道。
任迁戴着一顶狗皮帽子，身着灰布棉袍，满脸的络腮胡须，帽檐下闪动着一双黑亮的眸子，眨了眨，丢了句话：“从这走出去，要么当乞丐，沿街行乞，要么主宰三界，我是不会投降的，别的话，我不想多说”
任迁读过书，还做过捕快，可以说义军中除了郭邈山外，属他最足智多谋，如今，连他也不赞成招安，那，开打是铁定了。
“好吧！”
郭邈山猛地站起身，一指窗外，这时一线曙光正好落在他的身上，紧接着，众人听到了一句话：“都回营吧，明天开战！”
公元1043年，旧世纪就要结束了，新纪元的曙光乍现。
单发火枪，骑着马、拖着炮的时代来临，一般情况下，敌我双方的战斗从火枪对射开始，当枪弹夺去了对方大半的战斗力，余下的人才会挥舞手中的冷兵器，勇敢地冲向敌阵，展开血腥的肉搏战。
用锋利的刀剑，超群的武艺打败对手，让他们后悔，知道战斗中唯有勇敢的人才能活下去。
纤月西坠，森林在沉睡，野兽都藏了起来，城中的热炕头上躺着欢爱过后的男女，空气中还残留着暧昧的味道。
33。骑着马、拖着炮
梦境飞逝，眨眼间，日出东方，窗外的天空中升起一轮酷热的太阳。
无限的热力正在驱赶隆冬的寒意，让冬季之神玄冥走开。
半空中，漂浮着炎夏才有的景象，蒸腾的热浪，变了形的雪山，但，那只不过是幻觉，事实上，是几千人马呼出的白气。
刀剑散发出的阵阵杀气。
紧接着，