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正在没法，只听园门腰门一声大响，打进门来，见一个梢长大汉，手执木棍。众人唬得藏躲不及，听得那人喊说道：〃不要跑了他们一个！ 你们都跟我来。〃这些家人听了这话，越发唬得骨软筋酥，连跑也跑不动了。只见这人站在当地只管乱喊，家人中有一个眼尖些的看出来了，你道是谁，正是尤家荐来的包勇。这些家人不觉胆壮起来，便颤巍巍的说道：〃有一个走了，有的在房上呢。〃包勇便向地下一扑，耸身上房追赶那贼。这些贼人明知吴家无人，先在院内偷看茹萍房内，见有个绝色女尼，便顿起淫心，又欺上屋俱是女人，且又畏惧，正要踹进门去，因听外面有人进来追赶，所以贼众上房。见人不多，还想抵挡，猛见一人上房赶来，那些贼见是一人，越发不理论了，便用短兵抵住。那经得包勇用力一棍打去，将贼打下房来。那些贼飞奔而逃，从园墙过去，包勇也在房上追捕。岂知园内早藏下了几个在那里接赃，已经接过好些，见贼伙跑回，大家举械保护，见追的只有一人，明欺寡不敌众，反倒迎上来。包勇一见，生气道：〃这些毛贼！敢来和我斗斗！〃那伙贼便说：〃我们有一个伙计被他们打倒了，不知死活，咱们索性抢了他出来。〃这里包勇闻声即打，那伙贼便抡起器械，四五个人围住包勇乱打起来。外头上夜的人也都仗着胆子，只顾赶了来。众贼见斗他不过，只得跑了。包勇还要赶时，被一个箱子一绊，立定看时，心想东西未丢，众贼远逃，也不追赶。便叫众人将灯照着，地下只有几个空箱，叫人收拾，他便欲跑回上房。因路径不熟，走到慧兰那边，见里面灯烛辉煌，便问：〃这里有贼没有？〃里头的银杏战兢兢的说道：〃这里也没开门，只听上屋叫喊说有贼呢。你到那里去罢。〃包勇正摸不着路头，遥见上夜的人过来，才跟着一齐寻到上屋。见是门开户启，那些上夜的在那里啼哭。
一时吴翔计清都进来了，见是失盗。大家着急进内查点，老太太的房门大开，将灯一照，锁头拧折，进内一瞧，箱柜已开，便骂那些上夜女人道：〃你们都是死人么！贼人进来你们不知道的么！〃那些上夜的人啼哭着说道：〃我们几个人轮更上夜，是管二三更的，我们都没有住脚前后走的。他们是四更五更，我们的下班儿。只听见他们喊起来，并不见一个人，赶着照看，不知什么时候把东西早已丢了。求爷们问管四五更的。〃 计清道：〃你们个个要死，回来再说。咱们先到各处看去。〃上夜的男人领着走到倪夫人住所，门儿关紧，有几个接音说：〃唬死我们了。〃计清问道：〃这里没有丢东西？〃里头的人方开了门道：〃这里没丢东西。〃 计清带着人走到茹萍院内，只听得里面说道：〃了不得了！唬死了姑娘了，醒醒儿罢。〃 计清便叫人开门，问是怎样了。里头婆子开门说：〃贼在这里打仗，把姑娘都唬坏了，亏得云师父和宝琼才将姑娘救醒。东西是没失。〃 计清道：〃贼人怎么打仗？〃上夜的男人说：〃幸亏包大爷上了房把贼打跑了去了，还听见打倒一个人呢。〃包勇道：〃在园门那里呢。〃 吴翔等走到那边，果见一人躺在地下死了。 细细一瞧，好象秦怀的干儿子。众人见了诧异，派一个人看守着，又派两个人照看前后门，俱仍旧关锁着。
计清便叫人开了门，报了营官，立刻到来查勘。踏察贼迹是从后夹道上屋的，到了东院房上，见那瓦破碎不堪，一直过了后园去了。众上夜的齐声说道：〃这不是贼，是强盗。〃营官（10）着急道：〃并非明火执杖（11），怎算是盗。〃上夜的道：〃我们赶贼，他在房上掷瓦，我们不能近前，幸亏我们家的姓包的上房打退。赶到园里，还有好几个贼竟与姓包的打仗，打不过姓包的才都跑了。〃营官道：〃可又来，若是强盗，倒打不过你们的人么。不用说了，你们快查清了东西，递了失单，我们报就是了。〃吴翔等又到上屋，已见慧兰扶病过来，茹萍也来了。吴翔请了慧兰的安，问了茹萍的好。大家查看失物，因如意已死，灵芝等又送灵去了，那些东西都是老太太的，并没见数， 只用封锁，如今打从那里查去。众人都说：〃箱柜东西不少，如今一空，偷的时候不小，那些上夜的人管什么的！况且打死的贼是秦怀的干儿子，必是他们通同一气的。〃慧兰听了，气的眼睛直瞪瞪的便说：〃把那些上夜的女人都拴起来，交给营里审问。〃众人叫苦连天，跪地哀求。不知怎生发放，并失去的物有无着落，下回分解。
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（1） 狗彘……骂人下贱的话。彘，猪。
（2） 辞灵……出殡之前，死者亲友向灵柩告别。
（3） 〃喜怒哀乐〃一段……本于宋代朱熹《四书集注·中庸》注：〃喜怒哀乐，情也；其未发，则性也。〃。
（4） 奠酒……以酒祭奠死者。
（5） 衰麻……同 （cui）麻，旧时丧服胸前所缀的麻布。因〃衰〃是丧服的主要标志，故称丧服曰〃衰〃。
（6） 撂不了的……意谓没处放的。〃撂〃在这里是存放、保存的意思。
（7） 弈……下棋。
（8） 赢了半子……围棋双方共三百六十一个子，平均每方各有一百八十又半个子，即使棋逢对手最后也必有半子之差，得子一百八十一个者即赢了对方半子。
（9） 万籁无声……形容一点声音都没有。万籁，指自然界万物发出的各种声音。
（10） 营官……清代绿营里的官，分四级：标、协、营、汛。营一级的官长有参将、游击、都司、守备等名目。
（11） 明火执仗……强盗公开抢劫。明火，点着火把；执杖，拿着武器。
第三十五卷 活冤孽伴尼遭大劫 死雠仇（1）韦妾赴冥曹（2）
话说慧兰命捆起上夜众女人送营审问，女人跪地哀求。计清同吴翔道：〃你们求也无益。老爷派我们看家，没有事是造化，如今有了事，上下都担不是，谁救得你。若说是秦怀的干儿子，连太太起，里里外外的都不干净。〃慧兰喘吁吁的说道：〃这都是命里所招，和他们说什么，带了他们去就是了。这丢的东西你告诉营里去说，实在是老太太的东西，问老爷们才知道。等我们报了去，请了老爷们回来，自然开了失单送来。文官衙门（3）里我们也是这样报。〃吴翔计清答应出去。
茹萍一句话也没有，只是哭道：〃这些事我从来没有听见过，为什么偏偏碰在咱们两个人身上！ 明儿老爷太太回来叫我怎么见人！说把家里交给咱们，如今闹到这个分儿，还想活着么！〃慧兰道：〃咱们愿意吗！现在有上夜的人在那里。〃茹萍道：〃你还能说，况且你又病着。我是没有说的。这都是我太太害了我的，他撺掇大太太派我看家的。如今我的脸搁在那里呢！〃说着，又痛哭起来。慧兰道：〃姑娘，你快别这么想，若说没脸，大家一样的。你若这么糊涂想头，我更搁不住了。〃二人正说着，只听见外头院子里有人大嚷的说道：〃我说那三姑六婆（4）是再要不得的，我们尤府里从来是一概不许上门的，不想这府里倒不讲究这个呢。昨儿老太太的殡才出去，那个什么庵里的尼姑死要到咱们这里来，我吆喝着不准他们进来，腰门上的老婆子倒骂我，死央及叫放那姑子进去。我不放心没敢睡，听到四更这里就嚷起来。 我来叫门，那腰门却没人开，我听见声儿紧了，打开了门，见东边院子里有人站着，我便赶走打死了。我今儿才知道，这是三姑奶奶的屋子。那个姑子就在里头，今儿天没亮溜出去了，可不是那姑子引进来的贼么。〃银杏等听着，都说：〃这是谁这么没规矩？姑娘奶奶都在这里，敢在外头混嚷吗。〃慧兰道：〃你听见说'他尤府里'，别就是尤家荐来的那个厌物罢。〃茹萍听得明白，更加心里过不的。慧兰接着问茹萍道：〃那个人混说什么姑子，你们那里弄了个姑子住下了？〃茹萍便将伴云来瞧他留着下棋守夜的
话说了。慧兰道：〃是他么，他怎么肯这样，是再没有的话。但是叫这讨人嫌的东西嚷出来，老爷知道了也不好。〃 茹萍愈想愈怕，站起来要走。慧兰虽说坐不住，又怕茹萍害怕弄出事来，只得叫他先别走。〃且看着人把偷剩下的东西收起来，再派了人看着才好走呢。〃银杏道：〃咱们不敢收，等衙门里来了踏看了才好收呢。咱们只好看着。但只不知老爷那里有人去了没有？〃慧兰道：〃你叫老婆子问去。〃一回进来说：〃计清是走不开，家下人要伺候查验的，再有的是说不清楚的，已经翔大爷去了。〃慧兰点头，同茹萍坐着发愁。
且说那伙贼原是贾三等邀的，偷抢了好些金银财宝接运出去，见人追赶，知道都是那些不中用的人，要往西边屋内偷去，在窗外看见里面灯光底下两个美人：一个姑娘，一个姑子。那些贼那顾性命，顿起不良，就要踹进来，因见包勇来赶，才获赃而逃。只不见了贾三。大家且躲入窝家。到第二天打听动静，知是贾三被他们打死，已经报了文武衙门。这里是躲不住的，便商量趁早规入海洋大盗一处，去若迟了，通缉文书一行，关津（5）上就过不去了。 内中一个人胆子极大，便说：〃咱们走是走，我就只舍不得那个姑子，长的实在好看。不知是那个庵里的雏儿（6）呢？〃一个人道：〃啊呀，我想起来了，必就是定府北边的什么义善庵里的姑子。不是前年外头说他和定府什么麟三爷有原故，后来不知怎么又害起相思病来了，请大夫吃药的就是他。〃那一个人听了，说：〃咱们今日躲一天，叫咱们大哥借钱置办些买卖行头（7），明儿亮钟（8）时候陆续出关。你们在关外二十里坡等我。〃众贼议定，分赃俵（9）散。不题。
且说吴礼等送殡，到了观内安厝（10）毕，亲友散去。吴礼在外厢房伴灵，董韩倪三夫人等在内，一宿无非哭泣。到了第二日，重新上祭。正摆饭时，只见吴翔进来，在老太太灵前磕了个头，忙忙的跑到吴礼跟前跪下请了安，喘吁吁的将昨夜被盗，将老太太上房的东西都偷去，包勇赶贼打死了一个，已经呈报文武衙门的
话说了一遍。吴礼听了发怔。董韩倪三夫人等在里头也听见了，都唬得魂不附体，并无一言，只有啼哭。吴礼过了一会子问失单怎样开的，吴翔回道：〃家里的人都不知道，还没有开单。〃吴礼道：〃还好，咱们动过家（11）的，若开出好的来反担罪名。快叫奎儿。〃吴奎领了麒麟等去别处上祭未回， 吴礼叫人赶了回来。吴奎听了，急得直跳，一见翔儿，也不顾吴礼在那里，便把吴翔狠狠的骂了一顿说： 〃不配抬举的东西，我将这样重任托你，押着人上夜巡更，你是死人么！亏你还有脸来告诉！〃说着，往吴翔脸上啐了几口。吴翔垂手站着，不敢回一言。吴礼道：〃你骂他也无益了。〃吴奎然后跪下说：〃这便怎么样？〃吴礼道：〃也没法儿，只有报官缉贼。但只有一件：老太太遗下的东西咱们都没动，你说要银子，我想老太太死得几天，谁忍得动他那一项银子。原打谅完了事算了帐还人家，再有的在这里和南边置坟产的，再有东西也没见数儿。如今说文武衙门要失单，若将几件好的东西开上恐有碍，若说金银若干，衣饰若干，又没有实在数目，谎开使不得。倒可笑你如今竟换了一个人了，为什么这样料理不开！你跪在这里是怎么样呢！〃吴奎也不敢答言，只得站起来就走。吴礼又叫道：〃你那里去？〃吴奎又跪下道：〃赶回去料理清楚再来回。〃吴礼哼的一声，吴奎把头低下。吴礼道：〃你进去回了你母亲，叫了老太太的一两个丫头去，叫他们细细的想了开单子。〃吴奎心里明知老太太的东西都是如意经管，他死了问谁？就问灵芝，他们那里记得清楚。只不敢驳回，连连的答应了，起来走到里头。董夫人又埋怨了一顿，叫吴奎快回去，问他们这些看家的说〃明儿怎么见我们！〃吴奎也只得答应了出来，一面命人套车预备灵芝等进城，自己骑上骡子，�