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吕蒙、廖化领军一路南驱，于二月十四日将交州军逐出庐陵。最后，二人深入交州境内40里后，放弃追击，撤回庐陵。
此役，三万余交州军得全身而退者，仅余万人。士燮之弟士武于乱军中被俘。
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二月中，一件对农耕极为有益的器械——水车，在庐江问世。
第四卷 潜龙出渊震九州 第六十九章（上）
水利，向来都是农业中最不可缺的一环。缺乏便利的灌溉，农耕便要受到极大的制约。
扬州的水网虽然较为发达，而且历代的治政者也相继修建了一些渠道，以方便灌溉。但不可忽视的是，扬州境内丘陵、山坡众多，不少高地离水源及灌溉渠道较远，灌溉相当困难，从而直接影响到荒地的开发。不少居住在丘陵高地的住民，往往需要徒步跋涉数里、乃至十数里，依靠肩挑手提汲水灌溉。
有鉴于此，以水车为代表的灌溉工具便应求而生。
在原本的历史上，水车本是由三国后期的魏人马均所发明，但如今却提前了二十多年问世。
“发明”者也由马均变成了黄月英。
诸葛亮这位胸有锦绣万千的夫人，平日里除操持家务之外，最大的兴趣就是鼓捣一些奇怪的器械。黄月英相貌虽不出众，但心灵手巧，制作出的器械非但精致，而且通常都有其独特的用处。
继前次成功仿制并改进了霹雳车后，黄月英又只用了一个多月的时间，就将水车做了出来。而制造水车的最初起由，只是因为在某次议事时张懿谈及某些地区因地势过高，灌溉不甚便利，我顺口提了一下“可以制造汲水灌溉的器械”。诸葛亮对我的提议相当感兴趣，回府后与自己的夫人谈论了一番。随后，黄月英便着手开始研制。
就在诸葛亮的府上，在十多名仆婢的帮助下，黄月英成功地制作出了第一台真正意义上的水车。
这架水车用木板作槽，长两丈，宽四寸到七寸不等，高约一尺，槽中架设行道板一条，与槽的宽窄一样，两端比槽板各短一尺。用以安置大小轮轴。在行道板上下，通周用龙骨叶一节一节地用销子连续起来。水车上端的大轴两端，各安四根拐木，作为脚踏之用。把它放在岸上的木架之间，人扶着木架，用脚踩动拐木，就带动下边的龙骨叶沿木槽往上移动把水提上岸来。而后，龙骨板叶绕过上大轴。又在行道板上边往下移动，绕过下边的轴，重新刮水，这样循环往复，水便从低处源源不断地被提上岸来，流入田间。
大哥亲自见识了这种人力水车之后，大为惊叹赞赏，立时厚赏黄月英，并命张懿勘察各地情况，准备在扬州全境加以推广。
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对交州军地战事顺利结束后。吕蒙一面收拾着庐陵的残局。一面将以士燮之弟士武为首的十数名主要俘虏遣送至庐江。
从士武口中，证实了士燮所以会悍然出兵进犯庐陵，的确是受曹操所诱。曹操为了达到拉拢的目的。非但授予士燮安南将军之职，列南乡侯爵，并且承诺一旦击败大哥之后，会将庐陵、会稽（包括新设的越郡）交给士燮。在如此厚利的诱惑下，士燮自然无法拒绝。
相形之下，大哥无法给予如此优厚地交换条件，也难怪士燮拼死也要南犯。
不过，这次他真是偷鸡不成反折失把米了。
二月下，南征交州的准备事宜开始有条不紊地进行。大量的粮草辎重经水路向江东运输，江北的兵马开始南调。分别集结向庐陵和越郡。同时，吕蒙的大军准备北上做轮休。
按照徐庶、诸葛亮、鲁肃等人共同制定出的作战计划，我军将会从庐陵和越郡两地同时攻入交州。征讨交州之战，预计将要动用四万到五万人，以我为南征的主将。
三月下，南征的准备事宜已经完成大半，交、扬两州边境战云密布。期间，士燮曾三次遣使前来庐江求见大哥。第一次还是为请大哥释放以士武为首的主要俘虏，后面两次。士燮明显察觉到情况不对，主要是为向大哥解释他“贸然进犯是受曹操蛊惑”，并称愿意以厚偿我军的损失，只求双方能化干戈为玉帛。
除此之外，士燮还曾企图派遣使者北上向曹操求援。但非常可惜，加强了巡逻地锦帆水军没有给他这个机会，将两批使者全部截了下来。
四月初一晚，大哥在府上设宴，为我南征饯行。
明日一早，我就将取道丹阳赶到越郡，指挥大军南下进攻交州。
为了不耽误我明日地行程，酒宴只进行到戌时就散了。
州牧府门口，我、二哥以及徐庶、诸葛亮等人向大哥躬身施礼后，正准备各回府邸。
无垠的夜空中，繁星闪烁。忽地，一颗流星扫过天际，落向了西方。
见到这一星象，诸葛亮不禁轻噫了一声，随后仰天仔细观望起星空来。
“孔明，怎么了？”大哥看到诸葛亮的异举，不禁上前好奇地询问道。
“适才星有异象，恐怕近日会有要事发生！”诸葛亮转过头，神色略显凝重地回道。
“是何星象？”徐庶适才背对流星扫过地方向，因此恰好没能看到。
“星陨西方，虚宿闪耀，是主死之兆。看陨落的方向，似乎是在荆襄一带，若不出意料，荆州恐有要人亡故！”诸葛亮轻摇着羽扇，睿智的眼眸在灯火照耀下奕奕生辉。
“荆州有要人亡故？”大哥大感诧异地看向诸葛亮。
忽地展颜，诸葛亮轻笑着对大哥说道：“主公，恐怕暂时还不能让将军南征。”
“这是为何？”连我也好奇莫名，不自禁地追问道。
“若不出亮之所料，今后这十数日，将会对荆州的前途命运产生决定性影响。请主公与列位稍候一、两日，必可见分晓！”诸葛亮握扇拱了拱手，笑着说道。
“难道，死的是……”隐约地，我似乎也感觉到了什么……
诸葛亮轻轻点了点头……
第二日，在诸葛亮的建议下，我没有渡江南下，而是留在了庐江，静候荆州方面的情报。反正以眼下的情形，仅只晚上一、两日，也不会对南征产生根本性的影响。
至当日傍晚时分，巡驻于江夏、南郡一带江域的凌操，派遣锦帆快船送回了一条极具震撼性地消息——刘琦病故。
议事厅中
“孔明怎知是刘荆州亡故？”二哥凤眼微睁，大感惊讶地向诸葛亮询问道。
说实话，我心中同样有此疑惑。昨夜里，诸葛亮只是根据星象，就推测出了刘琦的死亡，绝对可称的上是“神算鬼谋”之能。而这一切，在“我”这个无神论者的眼中，简直是令人无法想象的事情。
“其实，亮也并未全靠星象推测！”诸葛亮轻笑了笑，说道，“两个月前，细作曾经回报，道荆州大小事务皆由异度大人执掌，刘荆州本人却难见踪影。其时，亮便留上了心，命细作紧要关注。事实上，这一个多月来，刘荆州便从未在公开场合露过面。据此，亮推测刘荆州极有可能已身染重病，无法出面理事。荆州内乱平息未久，又有曹操虎视眈眈在侧，想必异度大人也不敢将此事张扬出去，只能尽量隐瞒。联系到昨夜异常的星象，亮才推测可能是刘荆州亡故！”
原来诸葛亮也并非完全是掐指算出来，不过，他所说的星象之学恐怕还真很大的玄妙在其中。
“刘荆州青年亡故，又无后嗣。而且除刘荆州外，刘景升也已别无其他子嗣存留。”鲁肃接口说道，“如此一来，有关荆州的承继者，恐怕难免又有一争。”
刘表本有两子——刘琦、刘琮，但因曾兴起叛乱地缘故，荆州内乱平定后，刘琮便被禁锢了起来。
去年年底，刘琮因病亡故。当然，这里亡故的真正原因，究竟是“病”，还是其他的什么，恐怕就只有刘琦等寥寥几人才能知晓了。
“但这对主公，却未必不是一个极好的机会！”诸葛亮摇扇说道，“如果能运用得巧妙，甚至可以让主公不费一兵一卒，不动一刀一枪，轻松将荆州收入囊中。”
“计将安出？”不仅大哥，几乎厅内所有人都将目光聚集在了诸葛亮的身上。
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天色阴翳，乌云密布，天际间竟似隐有春雷低吟。
荆州，襄阳满城皆是白绫飘舞。
州牧府，正厅灵堂上，一众文武全然不顾灵堂应有的肃穆气氛，就继承权问题争吵得面红耳赤。
剻越静静地跪在刘琦的灵枢前，一言不发，仿佛浑然未将周遭嘈杂的声音听在耳中。
刘琦本身就不是一个身具雄心壮志的人，在荆州内乱平定之后，他便心安理得地当起了太平君主。同时，又因年轻气血旺盛，不免会沉迷于声色酒宴之中。剻越等人虽有劝说，但皆未能见效。连续六、七个月下来，纵是铁打的身体也受不了，何况刘琦的身子骨没有那么强健。
本来刘琦的身体还不会崩溃得如此快，但正月底的那场大雪造成气温骤降，正在嬉戏饮乐的刘琦一时未能留意，结果感染风寒而病倒。
随后，刘琦便一病不起，拖了两个月后，最终还是撒手西去，留下可能再度陷入混乱的荆州。
第四卷 潜龙出渊震九州 第六十九章（下）
“叔业大人（荆州牧治中刘先，刘表族侄）才学深厚，品行高著，德高望重，素为荆襄士民所仰。荆州牧之职，舍叔业大人其谁？”典学从事王粲昂声说道。
“公权大人（安远将军刘磐，刘表族侄）历年来为安定荆州劳心劳力，功勋卓著，荆州军民无不交口称赞。公权大人才是继任荆州牧的最佳人选！”中郎将王威毫不客气地驳斥道。
“安远将军虽然战勋卓著，为国之良器。但善于行军作战，却未必能够统领一州。”典农从事傅干捋着胡须，不紧不慢地说道。
“公权大人曾掌荆南四郡军、政事务，期间百姓安居乐业，民生郡治有条不紊。有此明例，还需有何赘言？”王威丝毫不将傅干的推脱一言放在心上。
“若是州牧重任交给一介武夫，荆州不久必亡！”刘先之子刘华轻哼了一声，不屑地低语道。刘华二十三、四岁光景，与其父刘先颇为肖像。刘华天资聪颖，十岁时便名扬荆襄九郡，十六岁被察举为官，时至今日已是一郡之丞。少年得意，令刘华的性格不免有些张扬。
刘华的声音虽然不大，却足以让不远处的刘磐听在耳中。眼中充溢着怒火，刘磐转头怒视刘华。
刘华浑然不惧地与自己的族叔对视一眼，眸中甚至还流露出一丝不屑之色。
还未待刘磐开口，立于一旁的文聘已经冷冷讥讽道：“景升公尸骨未寒，就蛊惑州牧大人靠向仇贼曹操。这样的人若也能做荆州之主，三万死于内乱中的荆襄将士如何能够安息，景升公如何能够安息？”
“文聘，你好胆？”刘华毕竟年轻气盛，怎么忍得住文聘的冷嘲，上前几步怒喝道。
“哼哼……”文聘冷笑了几声，直接将手摁在了身侧的剑柄上。以不带任何感情的眼神看着刘华。
“文景，灵堂之上不得胡闹，快回来！”一直沉默的刘先突然开口，明为训斥，实际却是为自己的儿子解围。
刘华一甩衣袖，恨恨地回到了刘先身旁。
达到目地后，文聘也退回到刘磐的身后。
围绕荆州牧的继承权，荆州群臣已经形成了截然对立的两派——文官派和武将派。以韩嵩、王粲、傅干等人为主的文官大吏。拥戴治中刘先继位；以黄忠、文聘、王威为首的军中将领则拥立安远将军刘磐，并旗帜鲜明地反对刘先继位。
两派的对立，其实早在刘琦去世前就已存在。而起因，则是始自六个月前，刘先主张修复与曹操的关系。
刘先认为，虽然刘、曹之间矛盾颇大，但无论如何不可否认天子在许昌、曹操占据着大义地事实，刘琦若要稳定住荆州，与曹操改善关系势在必行。据此，刘先向刘琦提议。遣使至许昌修复与曹操的关系。
刘先还认为刘备对荆州存有很大的凯觎之心。因此不可一面倒向刘备，而应该想办法在曹操、刘备之间保持一种平衡关系，借其中一方牵制另一方。
刘先的这些提议。赢得大部分文吏的支持，但同时，却几乎激起了所有荆州军将士的反对。
军中将领一般性情比较耿直，他们只清楚刘表之死与曹操有着直接关系，更知道曹操曾经在荆州最危急的时刻意欲趁火打劫。而另一面，刘备却是大伸援手，将荆州从战乱中拉了出来，更解救了章陵数十万百姓。援手之后，刘备甚至没有索取半点报酬。就冲这份恩情，恩怨分明的将领们就绝对不会认同刘先的提议。
厅议时。刘磐、文聘等人不止一次地与刘先争执得面红耳赤，气氛变得异常紧张。幸亏有刘琦坐镇，剻越居中协调，才�