望古神话之选天录- 第19部分

　　　　“雪停了，那么，在下要告辞了。”刘秀腼腆一笑，站起身来，向着王莽深深施了一礼：“太公今日的教诲，实在令在下大开眼界，振聋发聩。若是日后再有机会，希望还能在太公座前受教。”

　　　　“自然是有机会的。”王莽点了点头，脱下了自己身上的那一条白狐裘，站起身走到刘秀身旁，为他披在了肩上：“外面还很冷，这条狐裘，便送了你吧。”

　　　　“这……”刘秀连忙推辞：“无功不受禄。何况，太公您年事已高，在下岂敢拜领？”

　　　　王莽笑着摇了摇头：“无需客气。待你再回到长安之时，拿着这条狐裘，去……”

　　　　他顿住了语声，想了想道：“去大司空王邑的府上吧。”

　　　　“您是……”刘秀吓了一跳，瞪大了眼睛望着王莽。他没想到，眼前这老人，竟然便会是大司空王邑。

　　　　那么此前，自己与他所说的那些对于当今天子的看法……

　　　　“不。这是大司空王邑的儿子，王睦，字子和。”王莽摆了摆手，指向了王睦：“而老朽……只不过是他的老师而已。”

　　　　“原来如此，在下明白了。”刘秀这才想起，方才的确有听过王睦将王莽称呼为老师，心中的紧张才稍稍缓解了些。

　　　　“如此，那便赶紧上路吧。今日有缘一会，碰见另一个能理解老朽心中所想之人，也是老朽的幸运。”王莽微笑着拍了拍刘秀的肩膀。

　　　　“是，在下一回到长安，便立刻再来拜会太公。”刘秀庄重地向着王莽再拜了三拜，随后才退出了房间。

　　　　王莽站在窗前，看着楼下一骑绝尘，卷起马后层层积雪，向着城门的方向疾驰而去，心中无限感慨。

　　　　“子和……待会陪我去一趟太学，查一查这个名叫赵成的年轻人。”王莽不转身，向着身后的王睦缓缓道：“此人不错。若是能让他也为我所用的话，那便好了。”

　　　　“是，老师。”

　　　　“你……会担心么？”王莽又突然道：“直至现在为止，你都是我唯一的弟子。而今天，你却碰见了一个足以与你媲美的人。你会不会害怕，自己的继承人地位，被他所威胁？”

　　　　…“老师，您多虑了……”王睦摇了摇头：“我所在意的，所效忠的，所应继承的，是与您共同的理想。而那理想……”

　　　　他笑了起来：“我早在跟随着老师的时候，就已经继承了啊！”

　　　　……

　　　　太学的主官，原本叫做太常。新朝开国以后，又依循古制，改名为秩宗。而此刻太学的官署中，秩宗张常正紧张地跪坐在一旁，小心翼翼地望着眼前的皇帝。

　　　　他不知道，在这大雪天里，陛下为何会突然穿着常服，只带着一名侍中相随，来到自己这太学里，只为了要查一个学生的案牍。

　　　　“老师，有些……不对劲。”

　　　　王睦捧着一份竹简，自一排排的架子中走出，来到王莽身旁，将竹简摆在他的面前：“弟子在如今的太学名册中，确实找到了这赵成的名字。但……”

　　　　“但什么？”王莽皱了皱眉头。

　　　　王睦面上带着些疑惑：“但弟子想去找他的出身来历时，却发现昔日察举的名单里，却并无此人。”

　　　　“怎会有这等事？”王莽猛地抬起头，望向王睦：“你会不会是看漏了？”

　　　　太学中所藏的案牍，应该有两份。其中一份是太学入学的名册，只有每个学生前来报道时的记录。而另一份则是最初各地州郡察举的名册，决定了谁有资格被太学录取，上面详细地写着每一个学生的出身等详细资料。

　　　　这两份名单，应该是一一对应的。若是入学名册上能找到的名字，那便绝不应该却在察举名册上遍寻不着。

　　　　“弟子仔细看了三遍，决计不会。”王睦深深吸了一口气。

　　　　“那……便罢了吧。虽然之前没有问他究竟何时回长安，但想来也不至太久。”王莽叹了口气：“先随我回宫吧。此事日后再说。”

　　　　“可……老师，弟子却在察举名册上，也找到了一个没有出现在入学名册上的名字。而出身，也同样是南阳郡。是否按着这个名字，去南阳寻访一下？”王莽刚要站起，却听见王睦继续道。

　　　　“谁？”王莽本心中已经打算暂且放下此事，却讶异于王睦的模样，追问道。

　　　　“此人名为刘秀，是前朝宗室后代。”王睦低声道：“弟子只是有些怀疑，这赵成，只怕便是刘秀。只是不知他隐姓埋名来长安，在太学里一待五年，是出于什么原因？”

　　　　“刘……秀……刘秀？”王莽将这名字在口中咀嚼了两下，忽然全身一震，目光死死盯住了王睦，声音嘶哑：“你说……那个叫赵成的，便是刘秀？！”

　　　　“弟子也只是揣测而已。毕竟两份名册上，只相差这两个名字而已。”王睦原本只是出于谨慎，想要提醒一下老师而已，却没想到他听见了这个名字，却仿佛见到了什么最可怖的东西一般，连脸上的表情都扭曲了起来，不禁吓了一跳。

　　　　“刘秀……刘秀……难道他竟然是那个刘秀……？”

　　　　王莽的拳头死死捏紧，面色变得无比苍白。

　　　　几年前派出去的人不是上报，刘家兄弟已经在大火中丧身了吗？

　　　　“老师，您……听过这个刘秀？”王莽的这副样子，还是王睦平生仅见，禁不住低声询问道。

　　　　“听说过……这个名字，我怎么可能没听说过？不但听说过，而且……”王莽的呼吸变得急促起来：“可……我怎么也没有想到，竟然会在长安城里，碰见他……”

　　　　“那……是等他回长安，还是弟子派人前去南阳寻访？”王睦忙问道。

　　　　“回长安？他不会回长安了！”王莽嘶哑着声音，抬起头，面上阴晴不定，似乎在做着什么艰难的决定一般。

　　　　王睦不敢再说话，只能静静在一旁，等着老师做出那个决定。

　　　　“回宫吧。”

　　　　良久，王莽才咬了咬牙，站起了身来。

　　　　“是，老师。”王睦连忙紧跟在王莽的身后，随着他快步走出了太学的官署，走上马车，只留下秩宗张常茫然地跪在身后，不知究竟发生了什么。

　　　　一上车，王莽便吩咐车夫将车赶得飞快，还在路上不停地催促，却一句话也没有再对王睦说。一旁的王睦心中不断地猜测，却始终猜不透老师心中究竟在想着什么。

　　　　直到回到宫里，王睦才听见老师唤了一声韩卓。随后，一个黑色的身影缓缓自阴影中走出，跪在了王莽的身前。


第三十八章　庙堂高不高（七）

　　　　王睦心头一片大骇。方才出门时，他以为韩卓一直陪在两人身边，只是自己没有察觉而已，却没有想到老师竟然没有带着韩卓。

　　　　幸好没有发生什么事，否则……王睦不敢再想下去。

　　　　可，这时老师唤出韩卓，又是为了什么？

　　　　“骑马出城，向东，在去南阳的路上找一个太学生。他的身上穿着我的那条白狐裘，或许叫赵成，或许叫刘秀，也或许……会报出什么什么别的名字……”王莽深深吸了一口气，胸膛起伏不定，过了片刻，才终于轻轻吐出：“罢了，不用管姓名。不论怎样，都只以那狐裘为准。然后，杀了他，提着首级来见我。快。”

　　　　“是，主上。”韩卓没有多问半句，只轻轻一点头，随后便向着门外闪身而去。瞬息之间，就已经不见踪影。

　　　　“老师……？！”王睦心中大震，不敢置信地望着老师。

　　　　明明……那么多年里，才终于碰到了第二个资质那么好，让他生出交托理想念头的年轻人，为何现在却又要让韩卓杀了他？

　　　　仅仅……因为一个名字，一个姓氏？可这普天之下，那么多的刘氏宗族后裔，也从未见老师对其中的某个如此重视。

　　　　简直……就像是如临大敌一般。

　　　　“不要问。”王莽转过身，向着王睦轻轻摆了摆手，面目之上，满是疲倦之色：“子和，不要问。”

　　　　“……是，老师。”纵使有着满腹疑团，王睦还是只能将它们硬生生地压在了胸中。

　　　　“就在这里……陪着我一起等着吧。等着韩卓……将他的首级带来。”

　　　　王莽一步步踉跄着走到案边，扶着几案缓缓坐下，双眼失去了焦距，再也不开口了。

　　　　……

　　　　尽管风雪已停，但道路上的积雪，却依旧还是深到了人膝的位置。刘秀骑着的马不过是普通而已，马蹄在雪地中深一脚浅一脚，出城向东走了半天，也才不过行出了二十余里，便已经气喘吁吁了。

　　　　而距离南阳，却还有遥遥千里。

　　　　刘秀抬起头，看了看天色。尽管浓云依旧密布，但还是依稀看得出已是近傍晚时分。

　　　　刘秀苦笑着摇了摇头。今天被这场大风雪耽搁了那么久的时间，只怕是走不出多远了。

　　　　幸好，此刻道路前面，正有一个小小集市。还是勉强找个客栈休憩一下，明天再加紧赶路吧。

　　　　既然已经决定下来，刘秀便策马向着前方那小集市赶去。

　　　　这集市距离长安不过二十余里，所以规模上还算过得去。除了民居摊贩之外，居然还真的有一家客栈。

　　　　不过在这小集市之上，自然也不会是什么像样的地方。虽说是客栈，也不过是一个不大的院子，围着几间房子而已，就连个名字也没有。院子的一半搭起了棚子，摆着十来张桌椅，供应些粗陋酒食。而那几间房子，便是所谓的客房了。

　　　　刘秀身披着那条白狐裘，在客栈门口下了马，顿时吸引了一大片目光。

　　　　那狐裘通体纯白，就连一根杂毛都寻找不见，便是再不识货的人也能看出，价值何止千金。然而刘秀穿着如此珍贵的狐裘，身边却连一个随从都没有，这行迹着实奇怪得很。

　　　　虽说这小集市离长安实在太近，保不齐是哪家的达官贵人兴致来了，随意出游也说不定。但哪家的达官贵人出门，却只有自己一个人的？况且刘秀的模样看起来实在文弱得很，顿时吸引来了一堆带着羡慕与疑惑的炽热目光。

　　　　刘秀匆匆下了马，走进棚子里坐下，向店家随意要了些简单吃食。这种小地方，自然没有什么像样的食物。不多时，刘秀的面前已经摆上了一碗麦饭，一盘煮冬苋。

　　　　刘秀还未来得及举箸，却突然感觉到了一丝注视过来的目光。他抬起头扫视了周围两眼，眼角的余光突然扫到了客栈门外，道路一旁的一个身影。

　　　　一个衣衫褴褛，满面污垢，看不出年纪的人，蹲在道路的角落中。此刻地上满是积雪，他只能抱紧自己的全身，将身体团成一团，靠在一棵树下瑟瑟发抖。

　　　　但唯有他的一双眼睛，却是亮得惊人，死死盯着刘秀面前的饭菜。纵使穿过了整个街道和院落，却依旧闪闪生光。

　　　　那已经是最简单最粗陋的饭菜了。然而那个人望过来的目光，却简直好像那是世上最美味的佳肴一般。

　　　　是乞丐？

　　　　刘秀心里这么想着。

　　　　“店家，有劳你给那人上一份饭菜。和我一样的。”刘秀心中恻隐之心一动，抬起头唤来店家：“算在我的账上。”

　　　　看着他的模样，似乎已经好几天没有吃过东西了。刘秀虽然不过是个学生，但哥哥在宛城已是一方霸主，平日里命人捎来的钱自然不少，刘秀从不爱胡乱花钱，身上积蓄自然不少。现在不过是一餐简单饭菜，自然不在话下。

　　　　店家皱着眉头望着刘秀，再三确认之后，才不情愿地端来了一份饭菜，走出院门，放在了那人面前。

　　　　刘秀看着角落里的那人讶然望着端到面前的饭菜，却并没有动筷子，而是抬起头望向了刘秀。眼中竟然是……

　　　　怒火！

　　　　随后，他竟然将饭菜留在原地，动也不动一下，站起身，摇摇晃晃地向着棚子处走来。

　　　　“阁下……何以如此羞辱在下！”他站到了刘秀面前，颤抖着身体行了一礼，开口道。他的声音很低很轻微，明显是因为饥饿而中气不足的缘故，但纵使声音低微，话中的语气却满是怒意。

　　　　“羞辱……？”刘秀茫然地望着他，心中摸不着头脑：“我……几时羞辱你了？”

　　　　“在下纵使落魄，也是堂堂一名儒生！齐国的乞丐尚且知道，不食嗟来之食，难道在阁下的眼里，在下连一名乞丐都不如么！”

　　　　那人走到了刘秀的面前，刘秀才看清他的面孔。他虽然满面污垢，但其实年纪却不大，与自己差相仿佛。

　　　　更重要的还，他的谈吐，竟更是完全不像是个乞丐的模样。不仅措辞文雅，更是知道《礼记》之中，嗟来之食的典故。

　　　　“看阁下的装扮模样，应是达官显贵。然而纵使身份悬殊，难道在下便不值得与阁下同桌共食，