“很久没有像今天这样兴奋过了，一时有些睡不着，既然你也没有休息，陪我下盘棋怎么样？”教授光滑的头顶在昏黄的光照下发出圆润的光，他温和的眼睛看着埃瑞克，神色一片祥和。
埃瑞克在对面坐下来，打开了盒子，三十二个棋子站到了黑白格子的两边。
教授执白率先攻击埃瑞克的中心兵，双方在王翼弃兵开局中展开较量，不久埃瑞克回赠一兵。
“我和汉克曾经设想过很多未来的局势，但从来没有想过会是今天这个样子，希望这么快到来，是我们做梦都没想到的。”教授一边移动棋子一边说着。
“我和莫拉通过了电话，她也感到不可思议，在政。府任职的朋友告诉她，国会确实已经在考虑你的提议，建立一个能被双方接受的变种人事务部，协调变种人和普通人之间的联系。现在我们一点准备都没有，完全不知道该怎么做，这真是幸福的迷茫。”教授微笑着，看着埃瑞克利用机会，把王朝车的方向移动两格，然后车越过王，放在与王紧邻的一格上。
“是的。”埃瑞克盯着棋盘答道。“我们缺乏准备。现在的情况看似好转，但是并没有实质性的改变。以往在你和那位埃瑞克先生的领导下，人类顾忌我们的力量，并不敢轻易动手。现在我们只是获得了表面的承认，人类不能轻易袭击我们，而我们也受到了同样的限制，在这种双方僵持的状态中我们很可能变得被动起来，如果不小心应对，难免会发生新的问题。”他说着，教授抓住有利时机，扩展了主动权，把埃瑞克手中的黑王截留在中心。
“我也有些担心。当外界存在压力的时候我们有一个共同的追求，可一旦压力消失，同胞们的想法就不免混乱起来，我更担心的是兄弟会那边能否接受未来的协议。”教授担心的始终还是另一边会破坏来之不易的和平，即使他和万磁王的感情再好，长年斗争下来也难免会有疑虑。
埃瑞克打消了他的顾虑，通过瑞雯他已经把手伸进了兄弟会，癞蛤蟆和剑齿虎这些常年不受重视的人已经悄悄倒向了他这一边，现在虽然还不能直接掌控局面，但想要获得消息却是再容易不过。
“兄弟会那边并不用太担心，他们暂时不会有太大的动作，一切都要等那位从地下监狱出来再决定。”埃瑞克挪动王进行人工易位，教授的白方则针锋相对。
“可惜我们不能统一意见，否则现在形势会对我们有利得多。”教授叹道，而埃瑞克不以为然。
“没有人真正能把全体变种人的意见统一，如果我们真的能做到，白宫里的那位可能做梦都会惊醒。”埃瑞克淡淡的说道。
“你在担心什么？”教授敏感的察觉到埃瑞克内心的疑虑，他谨慎的问着。“人类会有变化？”
“我担心我们内部。”埃瑞克的回答让教授微微吃了一惊。“我很担心我们的同胞对和谈期望过高，当他们发现其实没有实质性的改变后我们要如何应对。一八六一年的南北战争中，联邦为了争取黑人，政。府进行了大量许诺，为了换取权利黑人纷纷上阵，战后当他们发觉自己的处境依然十分艰难，于是又开始了大规模的斗争。如果我们不能有效应对这种冲击，我很担心愤怒的同胞们不会学黑人的榜样，把我们的头像拉到大街上砸碎烧掉，而是使用能力做一些更加过激的事情，就像兄弟会那样。”
教授老脸一抽，埃瑞克描述的这幅画面令他产生了深深的忧虑，无论是为了变种人的未来，还是自己的长期以来的努力付出都不能容忍产生这种结果。这一点他的确没有考虑清楚，现在他非常感谢汉克的提醒，既然埃瑞克思考得比他深入，那么不妨听听他的意见。
“你说得对。那么，你有什么想法吗？”教授靠过来一点，凝重的看着埃瑞克。
埃瑞克沉吟着，把车落下，现在教授的白方已经落到了下风，所有棋子都处于他的攻势之下。
“在具有深远意义的行动中，没有什么比没有计划更可怕，我们需要一个长远的规划，我有一个初步的想法，把未来分为三个阶段。”
“那就从第一个阶段说说看。”教授说道。
“首先是我们的内部关系和外部关系。”埃瑞克虚虚一划比出一大一小两个区域。“学院和兄弟会是内部关系，我们要改变以往的对抗态度，转为良性竞争，吸收游离于我们二者之外的同胞，尽可能把他们的信息掌握在手中，但不强迫登记，而是纯属自愿，并且对人类保密，这样有助于我们进一步加强了解，同时也可以甄别出有重大危险性的家伙，比如那位维多利亚时代的科学家。”
“然后是变种人和普通人的关系。我们可以对政。府、大企业以及舆论界持不同的态度，既然不可能讨好所有人，那就有选择的拉拢伙伴。这个阶段非常关键，它决定了我们未来的发展道路是否正确。如果我们要修建一座大楼，那么首先要做的不是让地基坚固耐用，或者结构完美无瑕，而是在选址时就特别注意，不要把它建在悬崖上或者河道里，否则无论后面怎么努力也无济于事。”
教授思索了一下，把埃瑞克的话记到心里。
“然后呢？”他问道。
“然后让变种人与普通人的关系更加融洽，减少我们所受到的阻力。”埃瑞克回答。
“这正是我希望的，怎么做？”教授欣然说道。
“除了救援行动外，我们也可以采取适当的回避态度。一个人可能会讨厌自己的兄弟，却从不会无缘无故对一英里之外的陌生人发火，这是因为距离消除了磨擦。性格再好的人，也难免会有几个看他不顺眼的邻居，与其坚持融入普通人的社会，我们也可以灵活变通一下，有意识引导一些希望远离冲突的同胞聚居在某个地方，哪怕那里偏僻一些，想来他们也可以接受，毕竟生活在自己人的社区和一个充满怀疑的地方是两码事。”
“可他们总要生活？”
“那就是第三个阶段了。”
“请讲。”
“无非是使老者有所养，幼者有所教，并给适龄者工作机会，让他们不要闲着。我们可以通过挖掘自己的能力，创造我们独有的优势产业，避开与普通人竞争。然后通过有效的人力资源运用和培养，我们将形成可持续性的发展道路。”
埃瑞克先大致提了一下方略，然后细致的解说起来，教授很快明白了他的想法，并认同确实具备相当的可行性。
但现在有一个问题很难解决，教授有些难以启齿，为了不影响到大局，他还是说了出来。
那就是钱的问题。
泽维尔家族并不是什么特别富有的家族，来到教授这一代，祖上留下的财产已经不多了，如果不是他的继父生前带过来一笔财产，他是很难靠自己撑起学院的。
“这一点不必担心。”埃瑞克安慰道。“身为变种人，如果我们真的是天之骄子，就不会为钱发愁，这一点我已经有了解决的方法。”
教授疑惑的看看他，发觉他一副胸有成竹的样子，就不再多问。
埃瑞克的为人他还是相信的，只要不涉及突破原则的事就任他去做。
“没有什么措施可以杜绝所有的风险，我们只能尽力防止风险，提高那些可能对我们造成危害行为的成本，当抱有敌意的人发现攻击我们得不偿失，他们自然就会打退堂鼓。”埃瑞克的这些规划虽然还不太成熟，不过总算有了一个雏形，不至于事到临头搞得手忙脚乱。
这一晚，埃瑞克和教授聊了很多，从变种人的未来到彼此的看法，教授坦然说出了施加在他身上的约束，埃瑞克也没有隐瞒自己的防备，这种沟通非常必要，它使两代学院掌握者消去了心结。
“我曾经担心过你，现在我要向你道歉，埃瑞克。”最后，教授向埃瑞克为自己的行为道歉。
“都过去了，教授。”埃瑞克微笑道。“你是我见过的最伟大的人之一。每个人都有缺点，同样也都有闪光之处，我们都不例外。我在你身上学到很多，你的耐心，你的宽容，还有对同胞的爱，都令我发自内心的感到尊敬。”
他的话让教授笑了起来。
“天已经亮了，让我们下完这一局吧。”教授提议道，他移动着棋子，面对已经打开中心通路的埃瑞克做出了最后的冲锋。
天色大亮，棋局结束。
076 办事处
这是忙碌的一天。陪教授下了整晚的棋，刚吃完早餐，埃瑞克又得带着学生们开始上课，还没等他把第一堂课上完，一位意料之外的拜访者又找上了门。
“你总是这么事务繁忙。”难得无事，奥罗罗本来打算休息一下，结果再次被喊来代课，她不满的给了埃瑞克一个白眼。
埃瑞克能怎么说，用力的抱抱她以示歉意，然后在学生们的笑声中走向学院门口。
沃伦正等在那里，他还带了一位看起来清纯又漂亮的姑娘过来。
“我说沃伦，隐瞒可不是好事。”离得大老远埃瑞克就冲着那位冷峻的军人说道。
“什么？”沃伦感到一头雾水，不知道自己隐瞒了什么被埃瑞克发现。
“上次你可没告诉我，你除了克里斯蒂娜之外还有这么一位漂亮女儿，她叫什么？”埃瑞克走到他身边，向那位小姑娘伸出了手，但对方没有反应，呆呆的侧头看着沃伦不动也不说话。
这时沃伦才恍然大悟，连忙解释起来。
“你误会了。这是劳拉……博士培养出来的。”沃伦大概是觉得“制造”之类的词不合适，他绞尽脑汁才找到“培养”这个词。
埃瑞克没有理他，他早已经看穿了那副和学院里的另一位导师体内相似的合金骨骼。
“我会给劳拉小姐找到一个爱护她的兄长，相信他们会相处愉快。”他轻松的说道。
沃伦的脸顿时一抽。
“罗根？”他试探着问道。
“有意见？”埃瑞克似笑非笑的看着他。
“不。”沃伦立刻矢口否认。“我只是觉得他是个危险分子。”
“别去担心他，只要史崔克不会傻到自己跑过来，他就什么也不会知道。现在说说你的上司吧，或者该说前上司？”埃瑞克不以为然的问道，他对史崔克的事情还是有些好奇的，听证会那天看到史崔克私下里没有多少紧张的神色，他估计这个家伙手里暗藏着什么底牌，可以靠它度过难关。
“博士仍然是我的上司，没有人可以替代他。”沃伦骄傲的说道，在跟随了史崔克几十年后，他已经视这位长官如父亲一般，任何事情都不能动摇他的忠诚。“国防部调查过了，但不能拿他怎样，因为他有一张前总统的授权书，上面证明了他所做的一切都是出于高度保密的军事任务，此外陆军科研中心和其他机构也曾经参与进来，这么多年过去了，当初加入过的一些人已经身居高位，所以调查团只能找了一些小人物来应付司法部。有这些人分担责任，博士只受到一些轻微的处罚，大慨一年以后就会再来领导我们。”
真是条老狐狸，埃瑞克暗暗想着。不过看沃伦来得这么早，恐怕事情不止如此。
“单凭这个不够吧，你们不需要我做点什么？”
被一语戳穿，沃伦尴尬的笑了：“当然，我们总是有求于你的，那不正是你想看到的吗。不过今天倒不是要说这个，而是你要我们做的事已经做好了，我想看你什么时候去接收。”
他说的是不久前埃瑞克和史崔克提到过的，他暗示史崔克为自己做一件事，现在这件事有了眉目。埃瑞克稍微沉吟了一下，挥手喊来了约翰。
这小子早就在偷偷注意这边，看到埃瑞克招手，随口向奥罗罗请了假就一溜烟的跑了过来。
“头儿？”约翰看看沃伦，眼里带着些敌意，看了听证会直播后，他已经记起来了这个人曾经跟随史崔克入侵学院，如果不是埃瑞克在旁边，他是很想给来人一点颜色看看的。
埃瑞克没有为沃伦解释，而是递给约翰一样东西，然后嘱咐道：
“我有事不能赴约，你代我把这个送去汉克的工作室，昨天来的那位小姐需要它。”约翰低头一看，是一个大号针管，里面装着满满一管银色液体，入手相当沉重。
“这是什么？”他随口问道。
“秘密”，埃瑞克答道。
“这是秘密任务？”约翰立刻兴奋起来，好像自己化身为执行绝密使命的全权特使，年轻的心激烈跳动起来，把沃伦完全抛到了脑后。
“是的，约翰军士，我命令你尽快完成它。”埃瑞克郑重向他行个军礼。
“遵命！”约翰大叫一声，挺胸回礼，然后绝尘而去。
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此刻在哥伦比亚特区的约翰·埃德加·胡佛大楼里，情报部门的主管正在听下属的汇报，他们