接下来便是商讨出兵的事情，慈禧和慈安对这个不懂行，于是不参与了。奕欣、李鸿章和陈静南三人告辞离开慈宁宫，在摄政王府碰面，一起研究出兵之事。
实际上，这个时候李卫国早已经秘密出兵了，陈静南只是提前来京斡旋，坐实曾国藩造反罪名，联合李鸿章一起灭曾国藩，在配合李卫国打一个时间差罢了。
三人很快敲定了出兵细则，李鸿章调燕军从河南和安徽进攻湖北，李卫国调吴军从江西进攻湖南，至于奕欣则直接推脱满蒙八旗战斗力不如燕军和吴军，正在训练当中，暂缓出兵。
奕欣的小心思很明显了，就是想让李鸿章、李卫国和曾国藩死磕，正好剿灭曾国藩，也削弱李鸿章和李卫国的实力。
对于奕欣的小心眼，李鸿章和陈静南二人都心知肚明，他们早已经达成了协议，瓜分湖北和湖南两省，所以明知道奕欣的目的，却不揭破，高高兴兴的同意了。
就在奕欣、李鸿章和李卫国三方准备对曾国藩下手的时候，远在湖广的曾国藩却还被蒙在鼓里。
此时，曾国藩正跟一名英国人在武昌府大墓山一带转悠。
那英国人是一名勘探者，数日前向曾国藩谎报发现了铁矿脉，这对曾国藩而言是个巨大的收获，因为曾国藩也想在湖广发展近代工业，之前李卫国和李鸿章瓜分了马鞍山大型矿脉，这让曾国藩眼红无比，所以当那英国勘探者提出带曾国藩去看一看时，曾国藩想都不想就同意了。
然而，这却是陷阱，那英国勘探者乃是中华神盾局雇佣的，专门坑骗曾国藩，将曾国藩带到大墓山一带。
此时此刻，在大墓山一带，中华神盾局已经布置了十几名特工的暗杀组和三百吴军精锐，其中特工们皆持精确射程五六百米的狙击步枪，准备对曾国藩实施暗杀，其他吴军精锐负责配合行动。
尽管曾国藩身边的护卫警惕性非常高，在曾国藩周围设置了大量的岗哨进行保护，方圆三里之内的人员都被监控起来或者被驱逐了，几百米内都不可能有人靠近曾国藩，可谓防御的滴水不漏。
然而再牢固的防御，也会从内部被攻破，一旦有了内鬼，不可能的事情就会瞬间变成了可能。
潜伏在曾国藩身边的几个护卫统领之中，便有中华神盾局的特工人员，使得李卫国的暗杀组得以骗过曾国藩的护卫军搜查和盘问，并成功接近距离曾国藩一两百米的位置。
曾国藩被英国人引到了一处开阔地，但他浑然不知道自己的一条腿已经迈进了地狱。
十几个神盾特工局的精锐狙击手，十几把高精度狙击步枪同时瞄准了曾国藩，只待一声令下，便开始斩首行动。
树林中光点闪烁，那是在利用光线反射来传递摩斯电码。代表的信息分别是各个位置的狙击手就位。
曾国藩毕竟是沙场宿将，经历多次生死关头，此时他无意间发现了树林中的光点闪耀，感觉到了杀气。
“那边是什么在发光？”
曾国藩刚刚问出，就看到前方两百多米外火光闪耀，紧接着枪声响起，一发9毫米步枪子弹直接打在了他的脑门心。
砰！砰！砰！
除此之外，接连又是三声枪响，分别击中曾国藩的身体。
这是在补枪，确保曾国藩必死无疑。
“大人中枪了！”
曾国藩的护卫猛然惊醒，疯狂喊出，扑向曾国藩，想为他挡枪，可惜晚了。
随着曾国藩的尸体倒地，一代豪杰就此倒下。
“大人被杀了，抓刺客！”
“给我杀光刺客！”
曾国藩的护卫们疯了，朝着枪手的方向冲了过去。
砰！砰！砰！
枪声再度响起，却是从后面和两侧而来。
神盾特工局的特工们刺杀行动成功后，相互交替掩护撤退，几百吴军精锐在附近埋伏，突袭那些疯狂冲过来的敌人。
经过一番厮杀，吴军成功撤离大墓山，只留下几百具尸体，和一千多悲愤滔天的曾国藩护卫。
大墓山东段九江府，李卫国已经于两天前秘密率军抵达，得知斩首行动成功后，立刻下令吴军越过边境线，向武昌府发起攻击。
第0216章 李鸿章被坑
直隶总督府，李鸿章得知曾国藩之死，只是长叹一声。
这几年湘军和淮军的隔阂，已经令他们的师生关系被冲淡了许多。
一代豪杰曾国藩的陨落，并没有得到人们的同情，因为大清帝国的统治根深蒂固，尽管不是东西，但老百姓依然相信朝廷多一些。
既然朝廷说曾国藩图谋叛乱，那老百姓就当是真的了，纷纷口诛笔伐。
“可惜了！死无对证！”
周馥也跟着叹息一声，却是话中有深意。
李鸿章问道：“怎么？你觉得这当中有问题？”
周馥回答道：“王爷，楚王造反有些蹊跷。臣以为楚王造反太过突然，之前毫无映照。且楚王一直以诚信示人，既然答应摄政王服从朝廷，永不反叛，甚至还劝说燕王殿下也效忠朝廷，断无背信弃义之理。”
王凯泰立刻反驳道：“人都是会变的，曾国藩晋位楚王后，野心膨胀，手下将领终日挑唆，造反也是必然之举。”
周馥道：“不错，人是会变的。不可否认楚王野心膨胀，可你别忘了在三藩王之中，就数楚王实力最弱，换做是你，会傻得先造反吗？”
不带王凯泰反驳，周馥续道：“就算要造反，至少要选择盟友吧？难道楚王不知道若燕王和吴王不同意，他就算造反也一事无成吗？”
王凯泰顿时道：“曾国藩不是给燕王殿下一封劝说造反的信件吗？好像吴王那边也收到了类似信件，这证明曾国藩是考虑到燕王和吴王的态度的。”
周馥冷哼一声，道：“可问题是，我们燕王刚刚收到信，还没有做出决定楚王就反了。这难道不奇怪吗？楚王至少应该等到我们燕王还有吴王明确态度在决定是否造反吧？”
王凯泰笑道：“这不难理解，因为李元度的检举信，曾国藩意识到造反事情败露，不得不立刻起兵！”
周馥继续争辩道：“可问题是，楚王既然知道造反一事败露，为何不立刻杀了检举他的李元度？”
王凯泰有些吃力。随意道：“可能是因为李元度跟随曾国藩太久了，曾国藩不忍心下手。”
“不忍心下手？”周馥冷笑道：“楚王号称曾剃头，那是杀人不眨眼之辈，既然造反一事已经泄密。怎么可能不杀李元度？就算是你说的念及旧情，至少要将李元度下狱吧？可据我方情报得知，李元度在汉口好好的，甚至以楚王府主簿身份号令几十万楚军同我们作战。而偏偏这个时候，楚王不准备战争。却跑去大墓山寻找铁矿，结果又碰巧被杀，这一系列的事件发生，难道只是巧合？”
王凯泰无言以对，其他人也只是看热闹。
李鸿章眉头拧起来，问道：“你想说楚王造反当中有隐情？”
周馥叹口气，道：“这当中有一只幕后黑手在操纵，可惜楚王已死，死无对证。”
幕僚们纷纷交头接耳，认为周馥所言不无道理。
这时。钱丁明突然道：“问题出在李元度身上，若真有黑手操纵此事嫁祸楚王，那么李元度就是唯一突破口，只要看李元度会投降哪一方，就知道黑手是谁了。”
众人纷纷点头赞同。
“这个问题以后再谈，不管楚王是不是有隐情，现在都不重要了，根据本王和吴王的协议，我们取湖北，吴王取湖南。”
李鸿章不想在曾国藩的身上浪费精力了。承然就算曾国藩是被诬陷的，那又怎么样，在利益面前，李鸿章都不可能替曾国藩伸冤。相反还会落井下石，坐实曾国藩造反之名，以便光明正大的吞并湖北。
感觉到李鸿章的态度，周馥叹口气，不再吭声。
正在这时，突然有急报传来。
李鸿章打开一看。顿时气得胡子翘了起来。
啪的一声，李鸿章将手中急报砸了出去。
“李卫国，你欺人太甚！”
众人你看看我我看看你，皆一头雾水，早有人上前从地上捡起急报，大声朗读出来。
“我军丁日昌部奉命向湖北黄州府进军，不料本月十一日在河南光州突然遭遇楚军曾国荃部，双方爆发激战，丁日昌部伤亡惨重，未能前进一步。另有楚军彭玉磷部进攻四川，同川军激战于云阳，川军不敌。另有吴军已于本月八日便攻克武昌，李元度斩杀武昌守将罗泽南，会同湖北巡抚郭松涛、江忠源等人临阵倒戈，控制了楚军弹药库，迫使武昌府十万楚军集体投降了李卫国。随后湖北各府望风而降，截止信件发出之时，湖北湖南两省尽皆落入吴军之手。”
静！
一片安静！
落针可闻！
这份急报说的很明白，李卫国率领吴军主力业已全据湖南和湖北两省，仅用了四天功夫。
这本没有什么，只能说明吴军战斗力强悍，楚军太菜罢了。
可是，当聪明人仔细注意一下时间，就不由得发出感慨了。
李鸿章七日才得知曾国藩造反，可吴军八日就已经攻克了武昌，到十一日就已经完成了对湖北省和湖南省的占领，而李鸿章的军队却是在十一日才抵达河南光州，却遭到曾国荃的攻击，至今未进入湖北省半步。
问题来了，李卫国的吴军为何能够这么快攻入湖北？
答案只有一个，那就是李卫国早有预谋。
李鸿章为何气得翘起了胡子，因为他发现自己被耍了。
李卫国在七日还派陈静南跟李鸿章合作，商定湖北归李鸿章，湖南归李卫国，可八日李卫国就直接出兵占领了湖北省会武昌府，逼降了十万楚军。李卫国得到了湖北和湖南两省，而李鸿章的部队还在跟曾国荃的部队在河南火拼，这得有多坑人啊，难怪李鸿章瞬间发飙了。
“李卫国真是好手段啊！”周馥惊叹道，他在那一瞬间就想明白了所有的不合理之处，猜到了那只幕后黑手就是李卫国。
周馥一言点名李卫国，所有人纷纷想起刚才周馥的一番言论，瞬间都明白了，纷纷惊叹李卫国好手段。
“曾国荃和彭玉磷都是曾国藩的嫡系。绝无可能投降李卫国，所以李卫国就暗中使人将曾国荃所部支到了河南跟我们开战，把彭玉磷支到了四川跟清军开战，剩下的湖广两省境内的楚军将领和军队一并全降了李卫国。当真是好手段。”
“这次我们吃了大亏，被李卫国当枪使了！”
“如今我们该怎么办？还请王爷示下！”
众人纷纷看向李鸿章，这个时候还得老李来拿主意才行。
“周馥，你立刻启程，代表本王去武昌府跟李卫国谈判。本王不管什么幕后黑手阴谋阳谋，总之李卫国得把湖北给我，不能不守规矩，否则别怪本王翻脸。”
李鸿章表明了态度，他不在乎曾国藩是不是被冤枉诬陷，也不在乎李卫国耍什么阴谋诡计，他只关心自己能否得到湖北这块地盘。
周馥躬身领命道：“喏！臣这就启程前往武昌，只是那李卫国岂能轻易让出湖北，还请王爷给臣一个底线。”
底线，不管做什么都要有一个底线。包括谈判。
李鸿章的底线是什么，必须要回湖北不惜跟李卫国开战，还是放弃湖北，索要其他利益。
这个问题还真被周馥问住了，李鸿章顿时犯难了，如果李卫国不交出湖北，真的要跟李卫国开战吗？
李鸿章虽然是燕王，北洋大臣和直隶总督，手下燕军三十余万，但据说李卫国的吴军已经扩充至一百多万人了。如今又得湖广两省曾国藩的楚军，估计也有将近二十万，加起来就是一百二十万，绝非燕军可以抵挡。
“先谈着吧。如果实在要不回来，就想办法敲李卫国一笔。他得了至少二十万大军，湖广两省的钱粮物资不计其数，怎么也得让给本王一些吧？”
一听李鸿章之言，周馥心中顿时苦叹，明白李鸿章终究还不是没信心真的跟李卫国开战。
周馥没说什么。只是领命告退，他知道夜长梦多，急忙启程南下。
李鸿章也不闲着，迅速进京，同奕欣商议对策。
如今曾国藩退出历史舞台，整个大清帝国只剩下三家势力了，李卫国的吴军，李鸿章的燕军，还有奕欣的朝廷满蒙八旗。
之前李鸿章可以跟李卫国合作，是为了剔除曾国藩这个竞争者，如今曾国藩被踢出局了，那么接下来就是跟李卫国和奕欣二人的博弈了。
显然，李鸿章知道李卫国势大，希望跟奕欣联合一起对付李卫国�
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