还是……」
「罗老今晚去参加聚会了。」这个答案避重就轻，但意思再清楚不过。叶檀云看叶轻一脸困扰，不解的问：「怎麽，不合胃口？」
「啊、不是……」叶轻急忙摇头，解释道：「只是，我没想到你会做菜。」
叶檀云的外貌高雅、身份又特殊，说天生是给服侍的主人也不为过。当年叶轻在叶家看见的情形，就是靠著梁叔一手将所有事打点好，根本无需其他人操心，理所当然会让叶轻产生这样的认知。
看来真的不能从外表来判断一个人的能力。
「我也在底层混过，日子并不是一直都这麽优渥。」叶檀云替自己盛汤，又说：「叶妃他们的母亲不会做菜，在找到梁叔之前，三餐都由我准备，毕竟外食昂贵也不健康……她的身体不太好。」
叶轻没想到叶檀云会提起已过世的妻子，勾起往事的回忆，立即道歉：「对不起……」但这句真诚表达的歉意之语竟使叶檀云沉下脸色。
「我曾说过，别轻易将道歉的话挂在嘴边。」
叶轻还记得四年多前，第一次到地下室的时候，也是因为一句习惯性的道歉，让叶檀云「提醒」他一句，说这种习惯会造成懦弱怕事的坏印象。
其实叶轻已经改掉这个坏习惯，但在叶檀云面前，似乎很容易将道歉的话说出口，算是反射性的动作。或许是紧张造成的，也或许是不希望让叶檀云有所误会，却偏偏引起他的反感。
「快点吃吧。」叶檀云催促道，停止令彼此尴尬的话题。他端起汤碗嚐了一口，弭除刚才不愉快的气氛。
叶轻也执起筷子，照著叶檀云的用餐顺序，先喝一口热汤。汤头很清、很鲜，不油腻、十分爽口，且咸度恰到好处，并不会过淡而显得无味；海带软硬适中，排骨也炖得软烂很好入口。叶轻在心底又是一阵惊呼，在凉意渗透的夜晚，一口气就喝了半碗热汤。
叶檀云暗自观察著叶轻的反应，趁著他在喝汤的同时，夹了空心菜和牛柳放进他的碗中。「先吃饭，别顾著喝汤，容易饱。」
平时不太注重这些小细节的叶檀云，因为这些举动和提醒的话语，展现出与平日里的沉稳精明全然不同的面貌，竟显得有些婆妈起来，连他自己也意识到，在叮嘱完的瞬间，感到後悔不已。
「谢谢，很好吃。」叶轻笑了笑，真心的称赞道。
「嗯。」没有谦虚也没骄傲，虽然叶檀云的回应略嫌平淡，但他接受了叶轻的评价。
两人的用餐速度并不快，尤其是叶轻，食量本就不多，属於细嚼慢咽型。等到他发觉叶檀云早已不再提筷时，碗里的饭还剩下四分之一左右，而桌上的剩菜在叶檀云有意的控制下，足够让叶轻配著饭吃完，却不会吃得太撑。
又过了十分钟，叶轻终於放下碗筷，脸色淡然，但眉目间却透著满足。
「餐盘我洗就好，谢谢你的晚餐。」
叶轻站起身，主动将筷子、碗盘一一叠起，当他的手伸到叶檀云面前要取过碗筷时，却被制止住。
「先坐下。」
叶轻顺从的坐回原位，因为叶檀云此刻的表情他见过不少次，是有话要说的意思，只是他不晓得四年没见的两人，还有什麽话需要如此慎重。想到这里，叶轻惊觉自白天叶檀云突然造访後，他根本不曾问过对方来访的用意为何，在玄关招呼过後，叶檀云表现得那麽自然随性，他除了满脑的疑惑之外，根本没有想到要询问来意。
「见到我，不意外？」
彷佛是感受到叶轻的意念，叶檀云竟然给予他一个机会寻求内心疑问的解答。
叶轻迟疑了一下，而後缓缓点头，「……怎麽，来了？」他曾以为他们大概永远不会再见面了，毕竟他在M国过得很好，而叶家也没有需要他回去的理由。甚至，他觉得自己会就此就消失在C市那些人的记忆之中。
「工作，预计留一星期。」叶檀云也不隐瞒，很大方的说：「方秘书先替我处理一些事，所以我有空『替你』煮晚餐。」话中特别强调的部分，威胁之意表露无遗，暗暗警告叶轻不准再像今天这样耽误用餐时间。
「最近在准备画展，太投入就会忘了时间。」叶轻忐忑不安的解释，但最後还是补充道：「我会注意的……」
「画展？」
叶轻谈到这个话题，情绪明显高昂不少，「嗯！爷爷推荐的新人展，他和几位有名的大师都能各自推一位，爷爷把这个机会让给我。」说话的速度也比平常快了许多。
似乎是感染了叶轻难得的兴奋之情，叶檀云的唇角悄悄上扬，问：「顶著罗老之名，压力不大吗？」
「这是当然……虽然主办单位不会公布推荐者的身份，但我还是很紧张……」
「记得罗老对你的期望，专心做你自己就好。」叶檀云站起身，边说鼓励性质的话，一边动手将所有碗盘和餐具叠放好，在叶轻诧异的眼光中放进水槽。
「那个、我帮忙洗……」
「画展是何时？」
叶檀云又丢了一个问题，让原本要插手洗碗的叶轻又停下了动作，思考後答道：「两星期後。」
「嗯，你先回画室，别在这里。」得到答案後的叶檀云直接赶人离开厨房，态度强势，不容拒绝。
「可是……」
在叶檀云强迫的视线中，叶轻只得乖乖离开，尽管心底仍然觉得过意不去。当少年的身影离开客厅後，叶檀云迅速将碗盘洗净放进烘碗机之中，用纸巾擦乾双手，才从口袋里取出手机，按了快速键拨通电话。
「替我把回程多延一星期……没事，就这样。」
在叶檀云讲电话的同时，和客厅隔著一层墙的走廊上，叶轻隐身於暗处，一字不漏地将他的吩咐听清楚，心中产生了莫名的悸动，难以言喻。
四年前，他会毫不犹豫地接受叶檀云临时的决定，是因为远离叶家对他这种身份地位不上不下、又无任何杰出能力「私生子」而言，才是双方有利的抉择。明明他已经逐渐适应那个「新家」，也在不知不觉中对那里感到依赖，但他还是答应了。正如罗爷爷所说的，他自始自终都明白一点——叶家「不适合」他。
为何要来？为了工作而来，其实也无需见面的。叶轻回到画室里，拿著调色刀坐在画前傻望著，失去了作画的兴致。
只要那个男人出现，他的生活就起了变化。
第一次，他遇见了黎晴，也失去了她；这一次，他会获得，还是……
其实，他拥有的真的不多。
☆、第十三章 …2
清晨天光蒙亮，微微的阳光从云层露出，细细的雨丝从天空飘下，发青的天色看起来有些忧郁，湿凉的空气充满土壤和青草的清新味，却也带著一点黏腻。
叶檀云端著一杯热咖啡站在屋檐廊下，身上披了一件黑色的毛衣，随意扎起的长发垂在肩上，他望著几只鸟和鸡在地上啄食，其他的动物赖在窝里懒洋洋地，还不打算起来活动。
「早啊，轻小子他爸。」
见罗老头精神奕奕地从隔壁院走进来，叶檀云点个头，回道：「您早。」
「怎麽样，这几天还住得惯吗？」罗老头依旧老样子，在走廊挑了个地方直接坐下，他拍了拍身边的位置，示意叶檀云跟著跟著坐下。
叶檀云没有拒绝，当他坐下後才发觉木板上的水气竟渗透了裤子的布料，虽然有些不舒服，但也没起身。
「这里挺好的。」
「呵呵……是啊。」罗老头笑得豪迈，接著说：「叶檀云，是吧？不介意我直接叫你名字吧？」
「您是长辈，没关系。」面对一个没有身份冲突的平凡老人，叶檀云是从不拿自己的地位压人的。他向来尊重长者，也公平对待平辈和晚辈。
「那麽……檀云，你这次来，是想让轻小子回去吗？」罗老头倒是一点也不避讳，开门见山的问。
虽然罗老头并非咄咄逼人，但经过历练的气势也不容小觑。
「罗老，原来您是担心这个。」叶檀云低头啜了一口咖啡，笑了。
「当然！那可是我的宝贝徒弟呢！怎麽是你说带走就带走的！」罗老头仰鼻哼了一声。
叶檀云脸上的笑意扩大，道：「您放心，这要看叶轻的意思。况且，带他走并不是我来M国的本意。」
听到叶檀云的保证，罗老头面露质疑，竖起的眉毛却和缓不少，看来是真的放下心了。只是叶檀云过於云淡风清的语气又让他皱起一张老脸，想到叶轻回答两人关系时的犹豫态度，爱徒心切的罗老头眯起眼，释放出凌厉的目光。
「我问你，你和轻小子是怎麽回事，父子之间未免太生疏客气了吧？在老头我看来，轻小子和我相处都比你这父亲来得亲密！」
叶檀云神情一愣，陷入沉默，似乎从没仔细思考过这个问题，尽管他可能早就意识到这种状况。片刻，他也不知从何解释，只能无奈地说：「确实如此。」
「这、这算什麽回答！」罗老头一时气岔，面色胀红地咳了几声，顺了气後继续骂道：「既然知道，就要想办法改变现状啊！别说你和妃丫头、牙小子也是这副死样子！」
看罗老头气急败坏，似乎想揪住自己衣领大骂的模样，叶檀云倒觉得有几分亲切。而听了罗老头的话後再反过来思考，的确，他与三个孩子之间的相处方式都不相同。
叶妃是他第一个孩子，又是女儿，再怎麽严厉要求，总忍不住几分宠爱和退让，更何况她那阳光开朗的性格也让人难以生气，看似粗枝大叶但做起事来认真也令人放心。而叶牙是男孩，头脑聪敏、做事沉稳，能百分之百达到他的要求，年纪轻轻已有接班人的大将之风，这是众人有目共睹的。或许是他们母亲的时时叮咛，从小他们就认知到自己的身份，所以早熟懂事。
至於叶轻……原以为再无关系的生命，竟又成为他的孩子。那麽瘦弱、纤细的一个人，用尽全部的生命力，努力让自己几乎黯淡的光辉愈发耀眼。叶檀云很清楚，他不是重新点燃叶轻生命之火的关键人物，但也不愿成为熄灭那抹光辉的凶手。同时，他不晓得该如何保护这个陌生、好比婴儿的孩子；所以，只能远远的观望，不碰、不问、不打扰，就怕因为自己的贸然靠近，会引来过多的注目，反而惊碎了这件脆弱物品。
「叶轻和叶妃、叶牙不同。老实说，对他……我一无所知。」叶檀云双手捧著杯子，双手的手肘撑在大腿上，弓起的背部紧绷，有些茫然的目光落在前方的青草地上，「可能的话，我不希望我们太亲近。」低沉的嗓音听起来有些悠远，不太清晰的话很快地被鸟叫声淹没。
但罗老头清楚听见了叶檀云说的话。他很震惊、讶异，却不觉得气愤，也不会替叶轻感到委屈和不值得，因为他在叶檀云的眼中看见苦恼和挣扎。一个真正排斥某个对象的人，除了厌恶之外，是不会产生这种矛盾的情绪的。
「你不讨厌轻小子。」罗老头肯定的说。
叶檀云侧头迎向罗老头那总带著观察意味和盈满智慧、关爱的视线，他很熟悉这样的眼神，在年少时遇见的前辈，还有管家梁叔，都是用这种温暖的眼睛在关心他。这也是为何叶檀云对这些释出善意的长者特别敬重和礼让的缘故。
「……我现在才发觉，那孩子和叶妃他们的母亲，倒有一些相似之处。」
「怎麽，原来三个孩子不同母亲吗？」罗老头吃惊的问。
叶檀云点头，道：「不过都过世多年了。」
罗老头不语，眼神中添了几分怜悯，但心底也庆幸这些孩子长得很好。
「跟老头我说说吧，你的第一任妻子是个怎麽样的人。我猜她一定是个很好的女人，才会让你这样的男人念念不忘。」
叶檀云没有特地向罗老头解释其实他只有一任妻子，认真地说，他们其实也没有办理结婚的手续，只有彼此的认定。
「她身体不好，却愿意离开优渥的生活，跟我四处奔波，还坚持替我生了两个孩子。她什麽家务都不会，身体又差，在请到管家前家务事都由我担下；她努力适应我的生活，尽力当个好妻子、好母亲，当我忙於自己的事业时，她也从不抱�