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当然，真正的考验在于，他要如何让自己加入偌艾欧和纱芮奈的秘密聚会。如果他打算对亚瑞伦提供任何帮助，他就得被这个秘密团体所认可。他们是唯一还在为这个国家的命运而努力的一群人。迦拉旦对瑞欧汀的选择抱持着一些怀疑的态度——当然，迦拉旦对所有的事情都带着怀疑。瑞欧汀自嘲地笑，是他开始召集这样的聚会，如今他却得要努力重新获得认可，这看起来真有点讽刺。
卡洛的脸孔再次伪装住他原本的面貌，瑞欧汀套上他绿色的手套——上面的幻象可以让他的手臂看起来和正常人一样，然后在迦拉旦面前快速地旋转。「华丽的卡洛又回来啦。」
「拜托你，稣雷，私底下就别来这套了。我差点想当着所有人的面前把你给掐死。」
瑞欧汀轻笑。「噢，这样的人生有多美妙，被所有的女人所爱慕，被所有男人所嫉妒。」
迦拉旦哼了一声。「你是说除了一个女人之外，所有女性都爱你。」
「嗯，但她的确有邀请我——可以在任何时候和她对打。」瑞欧汀说。微笑地走过去拉开窗帘。
「这只是为了有机会可以再次把你戳穿。」迦拉旦说。「你要庆幸她只是戳在你脸上，幻影可以盖住伤口。要是她把你的衣服给刺破，这样就很难解释为什么你不会流血，可了？」
瑞欧汀轻轻地打开阳台的门，走出去观赏着偌艾欧的庭园。当迦拉旦走过去的时候，他叹了一口气。「告诉我，为什么我每一次遇见纱芮奈，她都打定主意要恨我？」
「这都是因为爱。」迦拉旦说。
瑞欧汀弯着腰大笑。「好吧，起码这次她痛恨的是卡洛，而不是真正的我。我想我应该可以原谅她。我几乎也开始要痛恨卡洛了。」
房门传来一阵敲门声，吸引了他们的注意力。迦拉旦看向他，瑞欧汀点了点头，他们的装束和面孔都没有漏洞。迦拉旦开始扮演一个仆人，走过去打开了房门。偌艾欧就站在门外。
「大人。」瑞欧汀说，走过去伸出手，并且露出一个大大的笑容。「我相信您的一天就过得和我一样美好！」
「是呀，卡洛公民。」偌艾欧说。「我能进来吗？」
「当然，当然。」瑞欧汀说。「毕竟，这里是您的宅邸。我们无法用言语来表达对您慷慨招待的感谢，而我也永远无法报答您这样的恩情。」
「别这么说，公民。」偌艾欧说。「不过，说到报答，我想你一定会很高兴听到，我把你交给我的那些灯座卖了一个好价钱。我已经把那些钱放在我银行的一个账户底下，这起码可以让你舒服地过上好几年。」
「太棒了！」瑞欧汀高声说。「我们会立刻去找别的住所。」
「不，不。」老公爵开口，举起他的手。「只要你喜欢的话，尽量待在这里。我这把年纪已经没有什么访客，连这栋小房子都显得太大了。」
「那我们就待到您受不了我们为止！」瑞欧汀表达出那种典型杜拉丹的不庄重。人们常说，要是你邀请了一个杜拉人住下来，你就会永远摆脱不了他——或他的家族。
「告诉我，公民。」偌艾欧说，漫步到阳台上。「你在哪里找到这十几个由纯金打造的灯座？」
「这些都是传家宝。」瑞欧汀说。「在他们把整栋房子给烧掉的同时，我从老家里的墙壁上挖下来的。」
「这实在太恐怖了。」偌艾欧说，靠在阳台的栏杆上。
「比恐怖还更糟。」瑞欧汀阴沉地说，接着他又露出笑容。「不过那些时光都已经过去了，大人。我现在有了一个新国家还有新的朋友！您现在就是我的家人了！」
偌艾欧心不在焉地点点头，然后小心翼翼地看了迦拉旦一眼。
「我看似乎有事情困扰着您，偌艾欧大人。」瑞欧汀说。「别害怕说出来——丹度是个好人，而且他从我出生就跟着我了，他值得任何人的信赖。」
偌艾欧点点头，转身看着他的产业。「我并不是无意间提起你祖国发生的惨剧，公民。你说那些事情都已经过去了，但我怕对我们来说，恶梦才刚要开始。」
「噢，您是说王位的那些问题。」瑞欧汀用舌头答地弹了一下。
「是，公民。」偌艾欧说。「泰瑞依不是一个强而有力的领袖。我害怕亚瑞伦将会落入跟杜拉德一样的命运，那些菲悠丹饿狼也对着我们虎视眈眈，渴望着鲜血。但我们的贵族却什么也看不见，只觉得他们是一群受圈养的猎犬。」
「哦，多糟糕的情况呀。」瑞欧汀说。「哪里才能让我找到一点和平呢？」
「有时候我们得自己去缔造和平，公民。」
「您的意思是？」瑞欧汀问，试着压抑语气中的兴奋。
「公民，当我指出别人都认为你只不过是个轻佻的人时，希望你不要觉得自尊心被刺伤。」
瑞欧汀笑着说：「我就是希望他们这么看我，大人。我也不愿意毫无目的地装傻瓜。」
偌艾欧微笑。「我可以感觉到你愚蠢面具下的机智，公民。告诉我，你是如何计划逃出杜拉丹的？」
「我很抱歉，这是个不能公开的秘密，大人。」瑞欧汀说。「要是那些帮助我逃脱的人被知道了，他们将会受到很大的伤害。」
偌艾欧点头。「我了解，重要的是，你逃过一劫，而你的同胞们却没有。你知道有多少难民在共和国灭亡的时候，穿过边境逃到亚瑞伦来吗？」
「我并不清楚，大人。」瑞欧汀回答。「那时候我很忙碌。」
「一个也没有。」偌艾欧说。「就我所知一个也没有——只有你是例外。我听说那些共和成员太过震惊，甚至没想到要逃亡。」
「我的同胞有时候行动太慢，大人。」瑞欧汀举起手说。「我们松散的方式与态度导致了我们的覆灭。革命碾过我们的时候，我们还在讨论晚餐该吃些什么。」
「但你却逃出来了。」
「我逃走了。」瑞欧汀同意。
「你经历了我们可能即将要面对的苦难，不管别人怎么想，这都让你的建议弥足珍贵。」
「有一个办法可以避免重蹈杜拉德的覆辙，大人。」瑞欧汀谨慎地说。「虽然这有些危险，这可能会牵扯到……领袖的更换。」
偌艾欧的眼睛熟悉地缩窄，然后他点点头。一些讯息在他们两人之间无声地传递——公爵的提议和瑞欧汀的同意。
「你说了一些很危险的事情。」偌艾欧警告说。
「我经历了很多事情，大人。我并不介意更多一点危险，如果这可以让我余下的生命能活在和平之中。」
「我没办法保证会发生什么事情。」偌艾欧说。
「我也不能保证这个阳台不会突然垮掉，导致我们两个的死去。我们只能相信运气，还有我们的智慧，来保护我们自己。」
偌艾欧点点头。「你知道商人凯胤的房子在哪里吗？」
「知道。」
「今晚日落之后，在那里和我碰面。」
瑞欧汀点点头，公爵告退离开。当房门关上，瑞欧汀对迦拉旦眨了眨眼。「你还以为我办不到。」
「我绝对不会再怀疑你了。」迦拉旦干笑。
「偌艾欧本身就是个秘密，我的朋友。」瑞欧汀说，他关上阳台的门转身回到房间里。「他能看穿大部分的假象——但他不像纱芮奈，他的主要问题不会是『为什么这个人想要欺骗我？』而是『我该怎么利用我知道的事情？』我给了他一些提示，而他回应。」
迦拉旦点头。「嗯，你已经加入了他们的团体。那现在你该怎么做？」
「找个方法让偌艾欧取代泰瑞依登上王位。」瑞欧汀说，拿起一件衣服，还有一罐棕色的化妆品。他把那些染料弄在衣服上，然后把衣服塞进他的包包。
迦拉旦挑起眉毛。「那是什么？」他问，指着那件衣服。
「一件我希望不会用到的东西。」
第五十三章
「他在这里做什么？」纱芮奈质问。站在通往凯胤厨房的走廊上。那个傻瓜卡洛就坐在里面，穿着一身拼凑繁复、红橘交杂的衣服，并且和凯胤与偌艾欧热烈地谈论，丝毫没有注意到她的出现。
路凯关上了她身后的门，接着瞥了那个杜拉人一眼，脸上尽是对他衣着品味的嫌恶。她的堂兄向来是凯依城最风趣而且穿着鲜艳的男士之一，但卡洛的名声却急起直追，甚至盖过路凯的锋头，让那个年轻商人尝到了挫败的苦涩。
「偌艾欧为了某些理由而邀请他。」路凯不满地咕哝着。
「难道偌艾欧疯了吗？」纱芮奈问，似乎超过了她应有的声量。「要是那个该死的杜拉人是个间谍怎么办？」
「谁的间谍？」卡洛兴高采烈地问。「我不认为你们那个自负又爱炫耀的国王，有足够的政治智慧去雇用任何间谍——请让我向您担保，不管我有多让您生气，公主，我一定更令菲悠丹讨厌。那个枢机主祭宁愿拿剑刺入自己的胸口，也不可能付钱给我探听情报。」
纱芮奈因尴尬而脸红，只让卡洛发出一阵宏亮的笑声。
「我认为，纱芮奈，你会发觉卡洛公民的不少意见是很有用的。」偌艾欧说。「这个人看事情的角度和我们亚瑞伦人不一样，而且他对凯依城的事件有些新鲜的观点。我还想起来，当初你也是用类似的理由加入我们的。不要因为卡洛恰巧有些古怪的行径令你不满而贬低他的价值。」
纱芮奈皱起眉头。但忍受这样的指责。公爵的观察力不容轻忽，有一个新的角度与看法确实能有所帮助。因为某些理由，偌艾欧似乎信得过卡洛，她可以感觉他们彼此之间的尊重。她很不情愿地承认，也许公爵从卡洛身上看到了一些她所没有看到的东西，毕竟这个杜拉人已经和偌艾欧相处了好几天。
艾汗一如往常地迟到，苏登和依翁德安静地在桌子的另一头交谈，他们温和的对话和卡洛戏剧化的演说形成了强烈的对比。凯胤提供了一些开胃点心——涂上某种白色亮霜的薄片饼干。尽管她强烈地坚持请他不要准备晚餐，凯胤显然无法忍受那么多人在他家聚会，却不提供一些吃的东西。纱芮奈微笑着，她怀疑这些谋逆的阴谋家也都很享受美味的零嘴。
过了一会儿，艾汗摇摇摆摆地走了进来。他也没有敲门，就突如其来地坐上了他常坐的位置，毫不犹豫地突袭那些饼干。
「这样我们就全到齐了。」纱芮奈尖锐地打断卡洛。当她站起来的时候，所有人都转头望向她。「我相信你们都仔细思考过我们目前的困境，有任何人打算起头吗？」
「我来吧。」艾汗说。「说不定我们能够说服泰瑞依不要改信舒·德瑞熙教派。」
纱芮奈叹了一口气。「我以为我们已经讨论过这个了，艾汗。泰瑞依并不是在犹豫他要不要皈依改宗，他是在等待他能从沃恩那里榨出多少钱来。」
「要是我们能有更多部队。」偌艾欧摇摇头说。「透过适当数量的军队，我们就能够威胁泰瑞依。纱芮奈，我们有多少机会能从泰欧德获得援助？」
「机会不大。」纱芮奈说着，并且坐下。「记得，我父亲已经宣示要改信舒·德瑞熙教派了。更何况，泰欧德虽有着优秀的海军，但是陆军的数量却很少。我们国家的人口并不多，我们靠着在敌人登陆之前打垮他们来生存下去。」
「我听说杜拉德还有些反抗斗士。」苏登建议。「他们偶尔会掠夺商队。」
所有目光都注视在卡洛身上，他举起他的手。「相信我，我的朋友，你们不会想要他们的帮助的。你们所说的那群人都是过去的共和成员，就像我一样。他们能够以华丽的技巧彼此决斗，但一把席尔剑对不了良好训练的士兵，特别是当他还有五个朋友站在他身边的时候。这反抗军能够存活的理由，只是菲悠丹人懒得把他们赶出沼泽。」
苏登皱眉。「我以为他们躲在杜拉丹草原的洞穴里面。」
「他们有好几个组织。」卡洛流畅地说，虽然纱芮奈留意到他眼中一丝的不确定。你是谁？她一边思考一边继续讨论。
「我认为我们应该把人民纳入讨论。」路凯说。「泰瑞依已经表示他打算继续维持庄园制度，要是我们能鼓动一般人民支持我们，他们或许就会愿意起来反抗他。」
「这也许行得通。」依翁德说。「纱芮奈女士之前提出和农民分享粮食的计划，已经让他们尝到自由的味道，他们在过去的几个月中变得更有自信了。但是这得花上很多时间——你没有办法一夜之间教会他们如何战斗。」
「同意。」偌艾欧说。「泰瑞依会在我们完成之前就成为德瑞熙教徒，而拉森的要求将会成为法律。」
「我可以�