扎都没有用，没有东西可以帮助他。
他呻吟着，感受到铠甲戳到皮肤的痛苦，他挪动着膝盖，开始祈祷。
以一个舒·德瑞熙教派的教士而言，拉森每一周都花上许多小时祷告，然而那些祈祷有所不同，更像是一种冥想的形式而非沟通，只是一种整理思绪的方法。而这一次，他衷心地乞求。
许多年来的第一次，他发现自己在恳求帮助。拉森向他长久以来侍奉的神伸出手，久到他几乎忘了该怎么向祂说话。那个曾被他拖入逻辑与理解之中的神祇，那个在他生命中渐渐无力的神祇，然而他现在寻求祂的协助。
这一次，拉森发觉自己无法独自完成；这一次，他承认自己极需帮助。
他不知道自己跪了多久，全心全意地祈求协助、同情与怜悯。最后，一阵敲门声将他从恍惚的祈祷中惊醒。
「进来。」他心烦意乱地说。
「抱歉打搅了您，大人。」一个低阶教士说，并且迅速地打开门。「但这刚刚送来要交给您。」教士把一个不大的条板箱搬进房间，接着关上房门。
拉森摇摇晃晃地站起来，外头已经天黑了——他在中午之前就开始祈祷。他真的在祈祷恳求之中花了这么久的时间吗？一阵昏眩，拉森拿起箱子把它放上书桌，并用匕首打开盖子。里面塞满了干草与一个放了四罐小玻璃瓶的架子。
我主拉森——纸条如此开头。这是您所要求的毒药。所有效果完全符合您的要求。这些液体必须被喝下去才能产生效果，而受害者将不会产生任何症状，直到八个小时过去。
一切皆赞扬上主杰德司。
——傅顿，药剂师与沃恩忠实的仆从。
拉森拿起一罐玻璃瓶，好奇地看着其中黑色的液体。他几乎忘记了几天前与傅顿的对话。他模糊地记得原本打算把药剂交给狄拉夫来使用。如今这个计划不再适用，他需要一些更令人惊讶的手段。
拉森摇晃着那个小瓶子好一会儿，接着拔开瓶盖，一口将它饮尽。
第二部 伊岚翠的呼唤
第二十八章
最困难的部分，就是决定从何处开始阅读。书柜一路延伸到视线之外，仿佛储存了亘古以来的一切文字。瑞欧汀确定他所寻觅的线索一定藏在这无垠书海的某一处，然而要找出它来却是一项令人气馁的任务。
这是由卡菈塔所发现的，她锁定了房间边缘面对通道的一个矮柜。一套约三十本书籍蹲踞在书架的格板上，累积着灰尘。它们记载着整个图书馆中的索书编码与目录。靠着它，瑞欧汀很轻易地就找到了关于艾欧铎的书籍。他挑选他能找到最简单的书籍，然后坐下开始阅读。
发现图书馆这件事情只有瑞欧汀、迦拉旦与卡菈塔知道，不光是他害怕又发生类似安登煮书的事件，他也感受到这栋建筑的神圣性。这不是一个应该被访客所侵犯的领域，任由那些无知的手指弄乱那些书籍，并且破坏此处的平静。
他们也把那个水池当成秘密，只给玛瑞西和沙欧林一个简单的解释。瑞欧汀自己的渴望让他明白这个水池有多危险。某一部分的他想要寻求那种死亡的平稳拥抱，那种释放一切的毁灭。要是人们知道有这么一个简单而平静的方法可以摆脱这一切的折磨，许多人一定会毫不犹豫地尝试。这座城市的人口就会在几个月间大幅减少。
当然，是可以让他们选择。他有什么权力让其他人追寻他们的平静呢？然而，瑞欧汀还是觉得不能这么快就放弃伊岚翠。在纱芮奈开始发放食物前的好几周，他就认为伊岚翠能够忘记它的痛苦与饥饿。伊岚翠人能够克服他们的欲望与冲动，他们除了毁灭之外还别有出路。
但他不是，痛楚一天天地增长。痛苦从铎取得能量，让他在每一次冲击之后，又向屈从于苦难更靠近一步。所幸他还有这些书本可以帮助他，转移他的注意力。他仿佛把阅读当成一种安眠药剂，终于找到了他长久追寻的简单解释。
他读到符文方程式的组合十分复杂，将一条线条依照比例稍为延长，就会造成戏剧化的结果，两个符文方程式也可以像石块从山顶的同一处开始往下滚，却有着不同的路径，于是产生出截然不同的效果。而全部只需要调整一些线条的长度。
他开始掌握艾欧铎的原理，铎就是迦拉旦所形容的：一种在普通感官之外的强力能源储存池。它只想要挣脱。书中解释铎只存在于一种全是压力的空间中，所以能量会试着往任何可能的管道流动，从高度集中的区域往低处移动。
然而，根据铎的天性，它只能够经由特定的大小与形状的通道进入物质世界。而伊岚翠人就能够透过他们的勾画制造出这些裂缝通道，提供铎挣脱的方法。这些笔画决定了当铎挣脱时，所呈现的能量型态。但要是有其中一条线条错误，铎就可能无法通过——就像是一个正方形无法通过圆形的孔道。某些理论家以一些陌生的字词像「频率」或「波长」来形容这种状态。瑞欧汀才刚开始要了解这些充满霉味的书页中，有着多少令人惊叹的科学智慧。
然而在他所有的研读之中，他还是很失望地发现，他仍找不到究竟是什么理由造成艾欧铎不再作用。他只能猜测铎在不明的理由下产生变化，也许现在铎不再是方形而是三角形。所以不管瑞欧汀画出多少个方形的符文，能量都无法成功地流通。但又是什么造成铎这样的突然转变，就不是他所能明白的。
「它怎么跑进来的？」迦拉旦问，打断了瑞欧汀的思绪。杜拉人指着侍灵埃恩，它就正飘浮在书柜之上，他的光芒照映出书本的阴影。
「我不知道。」瑞欧汀说，看着埃恩绕着好几个圈圈。
「我得承认，你的侍灵真叫人毛骨悚然。」
瑞欧汀耸耸肩。「所有疯侍灵不都是这个样子。」
「是没错，但其他的都不会靠近人。」迦拉旦轻微颤抖地看着埃恩。侍灵则是如同以往，丝毫不理会迦拉旦。但埃恩确实似乎喜欢待在瑞欧汀的附近。
「好啦，不管如何。」迦拉旦说。「沙欧林正在找你。」
瑞欧汀点点头，阖上他的书本，从充斥在图书馆后面的小书桌旁站起来。他走到迦拉旦的身边，杜拉人最后又不舒服地看了埃恩一眼，然后关上门，把侍灵锁在黑暗之中。
◇◇◇◇
「我不知道，沙欧林。」瑞欧汀迟疑地说。
「大人，我们没多少选择。」士兵说。「我手下的伤势已经累积太多了。今天实在不应该继续和夏欧对抗，那些野人几乎不会停止。」
瑞欧汀叹气地点点头。沙欧林是对的，他们没办法一直阻挡夏欧的手下靠近纱芮奈。虽然沙欧林已经愈来愈习惯以左手战斗，但是能够保护广场的战士却愈来愈少。而且夏欧的手下似乎也显得愈来愈凶暴。他们可以轻易嗅到广场有食物，却无法靠近让他们更加疯狂。
瑞欧汀曾经试着把食物留给他们，但是那样分散注意力的行为只维持了一小段时间。他们贪婪地满足自己，然后发狂地想要更多，比起之前更加狂暴。他们一心一意想要靠近广场上装满食物的货车。
要是我们能有更多的士兵就好了！瑞欧汀充满挫折地想。他为了纱芮奈的施舍已经失去太多人了，而夏欧的手下数量却持续地增加。瑞欧汀和迦拉旦都自愿加入沙欧林他们，但这位头发斑白的队长却充耳不闻。
「领导者不亲自作战。」那个鼻梁曾经断裂的男人简单地说。「您太过重要了。」
瑞欧汀知道他是对的。瑞欧汀和迦拉旦都不是士兵，他们只会打乱沙欧林细心训练的部队。他们没剩多少选择，显然沙欧林的计划已经是其中最好的一个了。
「好吧。」瑞欧汀说。「就这么办。」
「很好，大人。」沙欧林鞠躬说。「我会立刻开始准备。没多久王妃就要来了。」
瑞欧汀点点头让沙欧林离开。军人的计划是个铤而走险的背水一战。夏欧的手下应该会通过他们每天必经之路，然后才分开行事，试着闯入广场。而沙欧林计划在他们靠近的时候伏击他们。这很冒险，但可能是他们唯一的机会。士兵们无法再这样持续战斗。
「我想我们该走了。」瑞欧汀说。
迦拉旦点点头。当他们转身走向广场时，瑞欧汀忍不住怀疑自己所做的决定。如果沙欧林失败了，那些疯子就会冲破防线。要是沙欧林赢了，那就表示几十个伊岚翠人将会死亡或是再也无法行动——两边的人都是，而这些人都是瑞欧汀应该要保护的人。
无论如何，我都失败了。瑞欧汀想。
◇◇◇◇
纱芮奈可以感觉得出来有些事情不太对劲，但她不确定是怎么回事。灵性显得很紧张，他善意的逗趣调侃不再，不是因为她，而是一些别的。也许是某些领导上的困境。
她并没有开口询问，她只是进行如今十分熟练的食物分配，灵性的紧张也传染给她。每当他靠近从货车上拿取食物的时候，她都可以从他的眼中看出那种紧绷。她无法强迫自己去问那些问题，她已经假装冷漠太久了，也断然拒绝他的善意太多次了。就像是在泰欧德，她把自己固定在一个角色里面。她开始诅咒自己，不知道该怎么摆脱她自己构筑出来的冷漠。
所幸，灵性并没有像她一样自我设限。当贵族开始发放食物时，灵性把纱芮奈拉到一边，走离团体一小段距离。
她好奇地看着他。「怎么了？」
灵性看了身后那一群贵族，甚至还有些贵族女性，正等着伊岚翠人走上前来领走他们的食物。终于他转身面对纱芮奈。「今天也许会发生一些事情。」他说。
「什么？」她皱眉问。
「记得我曾告诉过你，不是所有的伊岚翠人都像这里的那么温驯吗？」
「是。」纱芮奈缓慢地说。你在耍什么把戏？灵性，你在玩些什么游戏？他看起来很诚实，那么真挚。但是，她还是忍不住害怕他只是在玩弄她。
「嗯……」灵性说。「总之做好准备，让你的守卫靠近一点。」
纱芮奈再次皱眉。她感到他眼中的另一种新情绪——一种她不是在他身上第一次看到的情绪：罪恶感。
当他转身回到排队领取食物的队伍中，把他不祥的话语留在她心中时，纱芮奈内心的一部分突然开始感谢自己远离那个人，他对她有所隐瞒——隐瞒着一件大事。她的政治触觉告诉她要有所小心。
不管他在期待些什么，最后并没有发生。当他们开始分派食物的时候，灵性显然松了一口气，说起话来也高兴许多。让纱芮奈觉得他做了一次无意义的行为。
接着，喊叫开始了。
◇◇◇◇
瑞欧汀咒骂，当他听见嗥叫的时候，一把丢下装着食物的袋子。声音很近，太近了。没多久，他看见沙欧林被包围的部属出现在一条巷子口，那个军人狂野地挥舞着长剑，对付着四个敌人。其中一个用棍子打在沙欧林的腿上，接着那个士兵跌倒。
夏欧的手下占了上风。
他们出现在每一条巷子里，超过二十个叫嚣的疯子。伊岚翠护城卫队惊讶地跳了起来，从他们懒散的岗位上震惊地冲出来，但他们的速度太慢了。夏欧的手下已经冲向了那些贵族与普通的伊岚翠人，他们的血盆大口野蛮地张开着。
接着依翁德出现了，因为一些幸运的理由，他选择在这天陪伴纱芮奈前来，而一如往常，他配戴着自己的剑——无视众人所强调的安全性。在这一刻来说，他的谨慎是正确的。
夏欧的手下并没有预期到抵抗，他们在将军挥舞的长剑前被自己绊倒。依翁德的动作仿佛无视于他的年龄，他的战斗积极而敏捷，一口气砍下两名狂人的头颅。依翁德的武器也因为他训练有素的肌肉而获得强化，轻易地斩断伊岚翠的血肉。他的攻击减缓了狂人的行动，好让守卫赶上来加入战局，让他们在将军前排成一列。
贵族这时才明白他们陷入危险，开始尖叫。所幸，他们离城门并不远，让他们可以轻易地逃离混乱。很快地就只剩下瑞欧汀和纱芮奈还在，在战斗中彼此对望。
夏欧的一个手下摔在他们脚前，撞倒了一锅的麦片粥。那个生物的肚子整个被划开，从腰一路剖开到脖子，他的手臂无助地拍打着，混着麦片粥与圆石地上的烂泥。当他抬起头向上看的时候，他的嘴唇害怕地颤抖着。
「食物，我们只是想要一点食物，食物……」那个疯子说，开始霍依德的喃喃自语。
纱芮奈看着脚边的生物，忍不住退开一步。接着她看向瑞欧汀，眼神中充满了遭到背叛的冰冷狂怒。
「你让他们拿不到食物，对不对？」她质疑道。
瑞欧汀缓缓地点头，没有辩解。「�