「卡菈塔，」瑞欧汀问。「戴希会走哪一条路？」
「那边有一栋建筑紧贴大学。」她回答。「它的高墙很久之前就垮了，崩落的石头把学院的墙壁弄出一个大洞。我很确定戴希会试着从那边冲进去。他以为安登不知道这个地方。」
「带我们去那边吧。」瑞欧汀说。「但从另外一条路走。我可不想撞见戴希那一群人。」
卡菈塔点点头，带领他们穿入一条小巷。她所提及的建筑物是一栋低矮的单间构造房舍。它的墙壁离大学靠得如此之近，让瑞欧汀忍不住怀疑那个建筑师在想些什么。那栋房舍许久没有人照料，虽然还有着无比低垂的屋顶，但整栋建筑已经在倾塌的边缘。
他们担忧地靠近，从门口探出脑袋。房子内部宽敞，他们站在这栋长方形房舍的中间。坍塌的墙壁就在他们左边不远处，而另一个出口就在右边。
迦拉旦低声咒骂。「我觉得这有问题。」
「我也是。」瑞欧汀说。
「果然……你看，稣雷。」迦拉旦指着房舍的中心梁柱。仔细点看，瑞欧汀发现了好几处新砍的痕迹，就在那根非常脆弱的木材上。「这整个地方已经被设计成了陷阱。」
瑞欧汀点头。「显然安登比戴希认为的知道得更多。也许戴希会注意到这个危险，而选择别条通道。」
卡菈塔立刻摇头。「戴希是个好人，但非常单纯而直接。他会直接穿过这栋房子，看也不看。」
瑞欧汀咒骂，蹲在门边思考着。但很快他的时间就用光了，脚步声逐渐靠近。没过多久，戴希就会出现在远处的入口，瑞欧汀的右边。
瑞欧汀——站在戴希与崩墙的中间——深吸一口气，接着大喊。「戴希，停下来！这是个陷阱，这栋建筑只要稍有妄动，就会垮下来！」
戴希停下来，他一半的手下已经在房子里。警示的呼喊已经从大学里传了出来。一个有着安登众所周知的长胡子面孔的人出现，手中拿着老旧的斧头。安登跳进房间里狂暴地大喊，斧头就向支撑的梁柱挥了过去。
「塔安，住手！」瑞欧汀大吼。
安登在半途停下他的斧头，因为听见自己的本名而震惊。他的假胡须有一半摇摇晃晃地垂着，几乎就要掉下来。
「别和他讲道理！」戴希警告着，赶紧把他的手下从房间中拉出来。「他是个疯子。」
「不，我不觉得他是个疯子。」瑞欧汀说，打量着安登的眼睛。「这个人不是疯子——只是很困惑罢了。」
安登眨了几次眼睛，他的手紧张地握着斧头的握柄。瑞欧汀不顾一切地想要找一个解决办法，接着他的目光停在房间中央，那张过去遗留下来的石桌上。他牙一咬，默默地向上神祈祷。接着瑞欧汀站起来，并且走进建筑物里。
卡菈塔在他身后倒抽了一口气，迦拉旦低声咒骂，而屋顶不祥地呻吟着。瑞欧汀看着安登，他的斧头随时准备挥下去。他的双眼盯着瑞欧汀移进房间的中央。
「我是对的，没错吧？你没疯。我听说你在你的宫廷里胡言乱语，不过谁都知道要怎么样胡言乱语。一个疯子不会想到要把羊皮纸煮来吃，一个狂人也不会预料到要设下陷阱。」
「我不是塔安。」安登最后说。「我是安登，伊岚翠男爵！」
「如果你这么希望，」瑞欧汀说，拿他破烂的衣袖抹了抹半垮的石桌表面。「虽然我想不通为什么你会想当安登而不是塔安。毕竟……这里是伊岚翠。」
「我知道！」安登猛然大吼。不管瑞欧汀怎么说，这个男子并不是处在一个稳定的状态下。斧头随时都可能会落在柱子上。
「是吗？」瑞欧汀问。「你真的知道生活在伊岚翠——诸神之城是什么意思吗？」他继续擦拭着桌子，并且背对着安登。「伊岚翠，美丽之城、艺术之都……雕刻之城。」他退后一步，显露出干净的桌面。上面布满了精细的浮雕，就像礼拜堂里的那些墙壁。
安登的眼睛突然睁大，手中的斧头垂了下来。
「这座城市是雕刻家的美梦，塔安。」瑞欧汀说。「你听过多少外头的艺术家抱怨在伊岚翠失落的美丽？这些建筑全都是雕刻艺术的最佳典范。我想知道是谁，在面对这样的机会会想要去当安登男爵，而不是雕刻家塔安。」
斧头铿锵地落在地上，安登一脸震惊。
「看看你身旁的墙壁，塔安。」瑞欧汀轻声地说。
男子转身，手指轻抚过隐藏在烂泥下的壁雕，他抬起袖口，手臂颤抖地抹去那些污泥。「上神慈悲，」他低语。「这真是太美了。」
「想想这个机会，塔安。」瑞欧汀说。「只有你，全世界的雕刻家中只有你一人，能看见伊岚翠。只有你能感受它的美丽并且从中学习。你是欧沛伦最幸运的人。」
颤抖的手扯去了那些假胡须。「而我原本要摧毁它，」他含糊地说。「我原本要把它敲倒……」
就这样，安登低下头，崩溃般地嚎啕大哭。瑞欧汀感激地松了一口气，接着注意到危机还没结束。安登的手下还是装备着石头与铁棒，戴希与他的手下再次走进房间，丝毫不相信这栋房子随时都会垮下来。
瑞欧汀直接地站到这两群人之间。「停下来！」他命令道，举起手。他们暂停下来，但是仍充满警戒。
「你们这些人是怎么回事？」瑞欧汀问。「塔安的领悟没有办法教你们任何事吗？」
「站到一边去，灵性。」戴希警告着，并且举起他的剑。
「我拒绝！」瑞欧汀说。「我问你个问题，刚才发生的事情没办法让你学会任何事？」
「我们不是雕刻家。」戴希说。
「这没有关系。」瑞欧汀说。「你不明白生活在伊岚翠中的机会吗？我们有着外面人从没有的机会——我们是自由的。」
「自由？」安登的手下中有人嘲笑着说。
「是，自由。」瑞欧汀说。「亘古以来，人只为了满足他的口腹之欲而挣扎奋斗，食物是生命中最迫切的需求。全副的心灵只追求这样的肉欲满足。在人能够作梦之前，他必须要能吃饱。在他能去爱人之前，他必须先满足他的胃。但我们不一样，以一点点的饥饿为代价，我们就可以挣脱有史以来所有生命的枷锁。」
武器缓缓地垂下来，虽然瑞欧汀并不确信他们是否真的在考虑他的话语，抑或只是迷惑。
「为什么要战斗？」瑞欧汀问。「为什么要担心杀戮？在外头他们为了财富而战，而财富的终极用途也不过是去购买食物。他们为了土地而战，土地提供食物。吃是一切争端的来源。但，我们不需要。我们的身体是冰冷的，我们几乎不需要衣服或掩蔽来取暖，即使我们不进食，我们的身体依旧运作。这多神奇！」
两群依旧紧张地彼此相望。哲学辩证比不上仇敌的凝视。
「那些你们手上的武器，」瑞欧汀说。「是属于外面世界的，它们在伊岚翠没有作用。头衔、阶级这些都是别处的概念。
「听我说！我们的人数如此之少，少得经不起损失你们任何一个。这真的值得吗？用永恒的痛苦来交换短暂的仇恨释放？」
瑞欧汀的声音在寂静的房间中回荡。终于，一个声音打破了紧张。
「我会加入你。」塔安说，抬起他的脚。他的声音轻微地犹豫，但他的脸庞却很坚决。「我以为我必须要失去理智才能住在伊岚翠，但疯狂阻止了我看见美丽。把你们的武器放下。」
他们抗拒命令。
「我说放下武器。」塔安的声音变得更加坚定，他矮小又挺着大肚子的身影突然显得威风凛凛。「我依旧是这里的领袖。」
「安登男爵才统治我们。」其中一个人说。
「安登是个傻子。」塔安叹气地说。「而且那些跟随他的人也都是傻子。听听这个人，他的言论比我的虚假宫廷要更加高贵，这才是真正的庄严堂皇。」
「放下你的愤怒。」瑞欧汀继续。「让我带给你希望。」
当啷声从他身后传来，戴希的剑掉在石板地上。「我今天没办法杀人。」他转身离开。他的手下瞪了安登那群人一会儿，接着跟随他们的领袖离去。剑就这样被遗留在房间的中央。
安登——塔安对瑞欧汀微笑。「不管你是谁，感谢你。」
「跟我来，塔安。」瑞欧汀说。「有栋建筑你一定得看看。」
第十七章
纱芮奈大步走进王宫的舞厅里，一个长长的黑袋背在她的肩上。舞厅里的女人发出了几声惊呼。
「怎么了？」她问。
「你的衣服，亲爱的。」朵菈最后回答着。「她们还不习惯这种东西。」
「这看起来像男人的衣服！」熙丹惊呼，脸庞两侧的肉忿忿不平地晃动着。
纱芮奈惊讶地看着自己的连身衣裤，然后再把目光移向聚在一起的女人们。「好吧，你们总不会想要穿着洋装打斗吧？」然而，再研究了一下她们的表情，她发觉她们真的这么觉得。
「你还有好长的一段路得走咧，堂妹。」路凯安静地警告着，他在她身后进来，接着在房间的远处挑了一个位置坐下。
「路凯？」纱芮奈问。「你在这里干嘛？」
「这是这个礼拜最有趣的事情，我已经期待很久了。」他说，靠在他的椅子上，接着把手放在头后。「就算给我沃恩金库里的所有黄金，我也不会错过。」
「我也是。」凯艾丝的声音传了过来。小女孩在纱芮奈身旁冲过，在椅子中选着要坐哪张。然而铎恩飞奔进房间，然后跳上凯艾丝选的那张。凯艾丝生气的跺脚，但是在体认到哪张椅子都一样后，就选了另一张。
「我很抱歉。」路凯边说边难为情地耸了耸肩。「我被他们缠住了。」
「对你的弟妹好一点，亲爱的。」朵菈责备着。
「是的，母亲。」路凯迅速地回应。
被几个突然的观众稍微拖延了一会，纱芮奈转身面对她未来的学生们。每个刺绣会的人都来了——从高贵的朵菈到没有脑袋的王后伊瑄都来了。纱芮奈的衣服跟行动或许让她们感到大受冒犯，但是她们对独立的渴望比她们的愤慨可大多了。
纱芮奈从肩上把袋子滑落下来到手上，袋子一边就劈哩啪啦的打开了。接着她从袋子里抽了一把练习剑。当纱芮奈挥动它时，长而薄的剑身发出了微微的金属摩擦声，吓得这群女人退后了几步。
「这就是席尔剑。」纱芮奈说，顺手在空中挥了几下。「它也叫克米尔剑或是杰戴佛剑，看是在哪个国家而已。这种剑一开始是占杜人发明的，作为斥侯的轻武器，但是在仅仅几十年以后就不太使用了。接着，占杜的贵族接收了它们，因为他们喜爱这种剑的优雅跟精巧。决斗在占杜是很常见的，而这种快速、整齐的击剑流派需要高超的技巧。」
她边说话边突刺和挥了几次——都是她在战斗中从不会使用的招式，不过至少看起来很帅，进而掳获了这些女人的心。
「杜拉人第一个让击剑变成一种运动，而不是用来杀死决定要追求同一名女性的男人。」纱芮奈继续说着。「他们装了这种小圆球在顶端，然后把刀刃磨钝。这种运动不一会就在杜拉丹共和国风行起来——因为他们的中立可以让他们保持于战争之外，所以这种没有实际武术上用途的技巧就非常吸引他们。有着钝的刀刃和有圆球的顶端之后，他们订了一些不能打击身体重要部位的规定。
「亚瑞伦因为伊岚翠人不赞许任何类似战斗的活动，于是都不太喜欢而没有被引进，但这在泰欧德一样是非常风行的运动——除了一个重大的改变。它变成了女人的运动。泰欧德的男人喜欢更激烈的运动，像是摔角或是宽剑的击剑。但是对于一个女人来说，席尔剑再适合也不过了。轻巧的剑让我们能够善用自身的灵巧，还有——」她补充，带着微笑看着路凯。「让我们能够利用高男人一等的智慧。」
接着，纱芮奈抽出了第二把剑，抛给在人群前的托瑞娜。赭金发色的女孩带着困惑接下了剑。
「防卫你自己。」纱芮奈警告着，然后把剑举起，摆起战斗姿态来。
托瑞娜笨拙地拿起席尔剑，尝试模仿纱芮奈的态势。当纱芮奈攻击时，托瑞娜惊呼了一声就放弃了她的架势，接着用两手疯狂地甩着她的席尔剑。
「你死了，」纱芮奈告知她。「击剑不是用蛮力的运动，它需要的是技巧和精准。只用单手——你会控制得比较好，同时能够增加攻击范围。把你的身体稍微偏向一边。这让你能刺击的更远并且难以被攻击到。」
纱芮奈边说边拿出一大捆她早些时日做的细棒子。这些，当然离真剑的品质甚远，但是在铁匠做好席尔剑之前，她们只能将就。在每个女人都拿到武器之后，