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姬破虏休息了片刻，便再次站到通道尽头，双臂发力，又是一顿猛砸，不过仅仅砸了十几锤，就听到哗啦一声，通道尽头出现了一个黑黝黝的洞口，正是桑南、张环他们当时发现的那三条岔路之一。
接着，桑南凭借自己的记忆，带着两人在蚁穴般的洞穴中穿来穿去，终于来到了半山腰的裂缝处，裂缝中还有几十具当年死在这里的夷兵尸体，此时已经风干腐化，露出了累累白骨。
感受到从裂缝中吹来的清新湿润的山风，让几个人都心情大好，恨不得仰天大叫。姬铁衣和姬破虏让桑南暂时留在裂缝空间内，然后爬出裂缝，去寻找那些守护在滴水洞口的炎军团士兵。
炎军团士兵已经在洞外守候了数天，一天前的地动山摇，让他们心中暗惊，仿佛整座山要塌掉的一样，而那些跟随姬铁衣进洞的50名士兵，在隧道塌方后，已经无法冲过去营救，只能顺原路返回洞外。
他们觉得有能够兽化的桑南守在那边，再凭借大小姐和小少爷的身手，也不会有什么问题。谁知等了一天，姬铁衣几人也没有从山腹内走出来，这让他们变得心急如焚，十分担心姬铁衣等人的安危，也为此深深自责。
所以，当他们看到姬铁衣和姬破虏突然出现在自己面前时，内心十分激动，顿时爆发出阵阵欢呼。至于两人为何会变成眼前这幅摸样，反倒没什么人在意关心。
随后，恢复本来样貌的桑南也赶来这里，众人相见，可谓皆大欢喜，收拾妥当，便下山返营。
本次锁龙峡之行，姬铁衣姐弟成功觉醒，收获颇大，整个过程却是一波三折，惊险万分。而且在撤出洞穴时，有两名炎军团战士不慎掉落深渊，被暗河冲走，尸骨无存，也让众人心中有些伤感。
众人回到施瓦德山下的山坳里，也见到了那些看守战马的炎军团士兵，唯独没看到那两名北炎斥候。一问之下才知道，那两名斥候似乎发现了一些可疑之人，偷偷跟上去查看了。
桑南听后，又派出几名炎军团战士前去接应，这才与姬铁衣、姬破虏回到营内休息。桑南同时发现了另外一件奇怪的事，那就是在以往兽化结束时，自己的饭量都会暴涨，需要吃下相当于普通人饭量十几倍的食物，再大睡上一天，才能恢复兽化时所消耗的能量和体力，可这次兽化结束，除了伤势带来的疼痛外，却没有产生丝毫饥饿和疲劳的感觉。
他找到姬破虏询问，得知他非但没有任何不适，甚至还有一种力量充盈全身的感觉，而姬铁衣的情况也同样如此。桑南把自己的疑问说了出来，可是两人对进化人觉醒的理论了解得不多，因此也说不出个所以然，三人凑在一起思索良久，最后才找到一个勉强说得通的理由，就是那条白色巨蟒。
说起白色巨蟒，桑南又将自己在平台上看到的那四句话，说给姬铁衣二人。姬破虏倒没什么反应，姬铁衣却露出惊疑的表情：
“‘龙蜕化晶’这话我似乎在那里听说过？”
“可我怎么一点印象也没有？”姬破虏眼神懵懂，喃喃自语，随即看到姬铁衣目光一冷，连忙合上了嘴。
这姐弟二人，此时已经恢复了正常样貌，只是皮肤比以前更加晶莹剔透，吹弹可破，这个变化带来的结果就是，姬铁衣变得更具女人味，当然，姬破虏也不例外。
“哦，我想起来了！”姬铁衣蹙眉轻语，仿佛是在回忆：“族内秘典中记载了一味药物，好像就叫龙蜕。好像是一种淬炼身体的稀有药材。”
她突然露出不可思议的表情：“难道，那条白色巨蟒真的是龙蜕吗？”
“我的天，那我们赶快回去，看看还能不能捞到一点！”姬破虏一副心急火燎的样子，大声说道。
“咳，你们听我说！”桑南突然开口说道：“如果我没有猜错，那条巨蟒身体，也就是龙蜕，在你们觉醒的过程中，应该被用掉了。”
“你说什么？”姬铁衣大声问道：“你怎么会如此肯定？”
“你们知不知道，觉醒时间的长短，除了与血脉是否强大有关，还与觉醒者的体魄强度有关，我第一次觉醒，用了半个时辰，你们的情况应该与我差不多，却用了三天的时间！”桑南看着两人，大声强调。
“而你用的时间更久，接近三天半。”他用手一指姬破虏，说道：“这说明什么？”
见两人都在看着自己，桑南脑海中突然出现两枚巨茧的样子。
“说明你们在觉醒时，有种力量在同时强化淬炼你们的身体！”
第九十七章 船队
巨大的海船，在海面上破浪前行，身后留下串串雪白的浪花。
长达百余米的庞大船体，带着无尽的威压，碾压着海面。水下的掠食者们战战兢兢，躲在远处观望着这群气势汹汹的闯入者。有些冒失鬼不怕死地靠上去，立刻就被船上的巨弩轰击得四分五裂，肚皮朝天，然后成为其他海兽海鸟的腹中美餐。
这种巨船是魔原联盟的特产，实在福船的基础上改装而成，不但船体更加坚固，性能也更加出色，而且为了增加福船的攻击力，公冶寒专门设计了一种船用弩炮，射程达到了2000米，弩箭采用了润野全新研制的13号箭，威力巨大，据说测试的时候，直接将一座500米高的海上冰山直接轰塌。
随着对无人区内探索范围不断扩大，许多新物种、新材料也被开采挖掘出来，公冶寒、润野和他们的匠师团队，为此投入了巨大精力，不断分析、研制出各种新型材料，用于北魔原的各项建设中。当然，对于当下形势来说，军备始终在北魔原占有重要地位，在四大家族的全力支持下，纺锤谷的小黑屋，小红屋已经扩建为拥有上百间匠坊的惊人规模，大量常用的武器装备被陆续装备于军队，至于那些充满奇思妙想、但效果各异的战斗器械和材料，则是在纺锤谷内的秘密研发基地里封闭研发，并未对外公布。
对此，其他家族倒没什么意见，毕竟这些核心的研发人员都来自纺锤谷，对外有所保留，也在情理之中。
船队已经在海上整整航行了20天，整个航程预计25天。他们这次任务目的十分明确——营救桑南。
桑白桦和公良羽站在海船宽敞的甲板上，迎风而立，两侧站着梅惊风和五营一卫众将，王车、厉元如、桑东、高燃、丘也、浪欢星等人，八芒星旗舒展飘扬，耳畔只有风，以及海鸟的鸣叫。
海鸟的叫声中带着几分惶恐，因为船上的这些人，身上都有种让它心悸的气息。
“你说圣殿会不会出手？”桑白桦目眺远望，神色悠然。这五年来，桑族在他的带领下，迅速地发展强大，桑族铁骑在无人区内也是战绩彪炳，杀敌无数。这次救援由他带队，也算众望所归。
“他们肯定会出手，只是不知道来的是圣殿军，还是裁判所。”已经三十出头的公良羽，与五年前的样子毫无差别，身材臃肿，肥头大耳，一双水泡小眼，不时透出精光。
只是晕船强烈的他，此时的脸色并不太好。
“嗯，不管来得是谁，一场大战势所难免！”桑白桦点点头，一副深以为然地样子。
“所以你才会把我拉下水？”公良羽面色不善地说。
“首先，我觉得你和南儿是好朋友，肯定不会见死不救。再说，那姬家姐弟都已经冲上去了，你能好意思袖手旁观吗？”桑白桦语重心长地说。
“没错，哈哈，我们的确是朋友，好朋友。”公良羽挤出个难得一见的笑容，心道：“姬铁衣是动了春心，姬破虏是疯子，我可是个正常人。要不是你收买了我爹，我才不会出来！”
他现在终于知道，桑南那副不要脸的作派是和谁学的了。
“不管你心里是怎么想的，我都会把这场战斗交给你指挥！”桑白桦望着身侧那张看不出真实年龄的脸，表情凝重地说。
“什么？”公良羽脸上肥肉一顿，扭头看着桑白桦。
“我带着桑族离开莫亚时，南儿曾告诉我，他在四大家族有三个朋友，就是姬家姐弟和你，所以我相信他！”桑白桦面带微笑，语气却多出一丝坚定。
“老小子，还不是想偷懒！”公良羽没有说话，只是水泡眼里有光在闪……
梅东里和阿夜将消息带回北魔原，这次也同样随船返回，此时，夫妇二人正在底层船舱内，与梅冬恩聊天。
“大哥，公子，现在是什么样的？”一身白色裙装的梅冬恩，坐在位置上，轻笑着问。
五年的时间，她的身材更加高挑，也丰满了一些，容颜依旧清丽，五官更加立体，少了女孩的稚嫩，却多了股端庄凛然，黑白分明的眼睛好似幽潭，叫人不敢直视，仿佛下一刻便会迷失其中。即使是梅东里与她相处，也感到有些不自在。
“小妹居然笑了？”梅东里望着雪莲花般的小妹，情绪有些激动，这些年，已经很少见到她这么开心了。
他知道小妹这些年，过得并不开心，除了极熟悉的，对任何人都不假辞色，性子也变得有些冷漠执拗。
“他呀，个子变高了，很结实，还比以前黑了一些，样子变化很大。”他笑着说，却没有直视梅冬恩的眼睛。
“他变丑啦？”梅冬恩呵呵一笑，似乎在想象着桑南现在的样子。
“公子怎么会变丑？”阿夜看着梅冬恩那少女怀春的样子，调笑着说：“而是比以前更有男人味了。”
梅冬恩听出阿夜话里之意，俏脸一红，神态变得有些扭捏。
梅东里见她露出这副神态，眼珠泛红：这才是以前那个小妹啊！
“大哥，你怎么啦？”梅冬恩发现他的异样，有些奇怪地说。
“我，没什么，就是高兴！”梅东里眨眨眼睛，长出了一口气，心道：只要你开心就好了。
阿夜叹了口气，美目之中露出一丝担忧，对梅冬恩说：“这些年，你因为公子的事，变化很大，你大哥不知道有多担心，现在他看到你又恢复了以前的状态，才会这么激动的。”
“在我们回来之前，公子的记忆还没有完全恢复，不过我感觉，他和铁衣姑娘的关系很不一般，冬恩，你可要抓紧啊！”梅东里感概之后，便大聊桑南的八卦之事。
“铁衣？”梅冬恩笑容一顿，接着若无其事地说：“她救过公子的命，公子也救过她的命，他们关系好也是正常的。”
“什么叫关系好？关系好就不远万里，从北魔原直接找到北炎去？而且为了救公子，还差点死在战场上？”梅东里一连串的问题，让梅冬恩神色微愕，半晌沉默不语。
沉默中的梅冬恩就像一株默默盛开的冰川雪莲，孤傲不群。
“你还有完没完？”梅东里还要再说，阿夜却暗中掐了他一下，皱眉嗔怪道：“公子他们现在很危险，我们是去救人的好不好？”
“他是我的，谁也抢不走！”梅冬恩突然露出一副顽皮的笑容。
她笑容如花，身旁两人却感到一阵刺骨的寒。
第九十八章 苦修现身
桑南的龙蜕淬体理论，很快就得到了证实。证实的方法很拙劣，他找来两名炎军团的长刀，然后让姬铁衣和姬破虏手持长刀，尝试着划破自己的皮肤……虽说这个场面看着有些诡异，却很好验证了两人体质的变态程度，因为在寻常力道下，这些长刀只能在两人体表留下一道道白痕，而以往只有在他们用出罡气时，才会做到如此程度。
对于这个结果，姬铁衣两人很开心，也接受了自己在觉醒过程中，身体得到强化的事实。至于力量，速度还有耐力这些身体指标，眼下没有条件进行量化测试，只能留到以后再进行。
此外，桑南还发现了一个古怪现象，就是姬铁衣和姬破虏的额头上，各自多了一个淡淡的图案，姬铁衣的是雪花造型，而姬破虏是火焰造型，图案的颜色很淡，在特殊角度下，才能够看清楚。
半个时辰后，外出探查的两名斥候才返回营地，桑南好奇之下，忙将他们叫来帐内询问。
“姜统领，今天早晨，我们在河边发现了几个穿着打扮很奇怪的人！”两名斥候满头大汗，似乎发现了什么很重要的事。
“哦，怎么个奇怪法？”桑南知道他们仍把自己当作姜呆，也没有点破。
一名斥候说道：“那些人穿得很破旧，有点像难民，似乎走了很远的路。令人奇怪的是，现在已经入冬，清晨的气温很低，可他们竟然只穿单衣，而且神色如常，毫无冷意。”
正说话间，姬铁衣和姬破虏闻讯赶来，听斥候说起这些发现，神色慢慢变得凝重起来。