这就是上帝对你们这些异教徒的制裁！只有每一个邪恶君主才会有的天生银发，给我看看你的尖牙，你把它们藏到哪儿去了？”
公爵冷漠地闭上眼，他看起来依旧平静，也许他早就预料到，在迎接死亡之前，一些丑陋的言语会萦绕在他的耳边。
“结束了，塞勒斯汀？柏金。”安格停止了怒骂，他慢慢地站了起来，居高临下地往下看，就像是得到胜利的英雄：“陛下发布了命令，正义的大火很快就会烧光这一片被邪恶浸染的土地……”
他的话语令公爵做出一些反应，这位大人并不是完全失去感情，他想起了陪伴他的老仆人。
安格用手背轻轻抚摸那苍白的美丽面孔，然后慢慢地执起公爵青白的左手。在他企图将黑色的戒指从公爵的手指摘下的时候，公爵拧起了眉，眼里流露出被冒犯的愤怒。但是他并没有多余的力气去挣扎，安格轻易地夺去他的荣耀，他喘息着从床上跌落。
但是，公爵在安格退开之前，紧紧地抓住了他的脚踝。
安格盯着他，不过脸上的笑容没办法长久地支撑。这样的塞勒斯汀？柏金，依旧让他打从心底恐惧。
那银色的头发，狠厉的蓝色眼眸，就像是那些烧毁的画像里的怪物，从远古时期穿越至今。
“……你就要化成灰了，但是我同情你。我挚爱的兄长。”
安格决心击溃他最后的骄傲。
“或许你已经发现了，这只是一场骗局。所有人都乐见你的死亡，从此以后，不会有人提起你。你会埋葬在过去之中、现在以及未来。你应该很清楚，你并不是得了什么要命的怪病。这一切都在掌控之中，你只是为做出了一个必要的牺牲。”
安格旋转手中的黑色戒指，他看起来漫不经心，但是却十分在意公爵的反应：“这不是我出的主意，而是属于那死去的老家伙，瑞华特？柏金，我们的父亲。”
公爵凶狠地看着安格——要是他还有一点力气，他绝对会亲手将这愚蠢的混蛋撕碎。这在过去是一件极其容易的事情。
“你不相信？噢，好。没关系！但是，塞勒斯汀，我正在告诉你一个真相！信任我。我不会在最后一刻欺骗你，这完全没有必要。我没必要耍一个可怜虫。”
安格凑近公爵，他第一次用温柔的语气跟公爵说话：“你忘了么？父亲亲手将它交到你的手里，在他闭上眼之前。也许你没有察觉，从那个时候开始，你开始有头痛的病症、然后时常呕吐、烧热……”
“你想得到那是为什么？你办得到。”
“塞勒斯汀，你的脑子没有任何问题。你聪明得让人恐惧。虽然父亲的这个方法需要一点时间和耐性，不过我还能做到。”
安格抓住了他的手腕，用恶毒的声音逼近他：“很遗憾，他在最后依旧没有选择你。他不止一次警告我让我小心你，小心你的毒牙刺进我的皮肤，留意你的一举一动，然后向陛下宣誓忠诚，协助除掉你这个应该遭受火刑的异教徒。”
“但是父亲帮了我们一个很大的忙。他根本不信任你。每一个直系的柏金都是疯子，他们会因为疯狂的爱，残杀自己的子嗣、亲人……但是你不会变成那个模样，你已经没有任何机会。”
安格放开了公爵的手腕，他疯狂地大笑了起来，在转身出去之前，他扔下了最后一句话：“公爵大人，我并不愿意这么干。但是，这罪恶的一切到你这里结束了。”
“愿柏金的荣耀永存——！”
大门合上，公爵坠入了黑暗之中。
公爵苍白的手用力抓住了床缘，胸口剧烈地起伏，嘴角慢慢地溢出了血丝。他因为愤怒咬破了自己的唇，因为过度的绝望而无法落泪。
他想起了自己老迈的父亲，想起了那镶着黑色宝石的戒指交到自己手中的那一刻。
他以为他握住了荣耀，但是事实却残酷得让他仿若品尝了比死亡更深的痛苦。
公爵想要站起来，他的面部扭曲，疯狂地推倒了身边的一切，但是这并不足以使他的怨恨平复下来。
而在他抬头的时候，他从窗口看见了远处的火光。
那即将要毁灭一切，而他就要怀着仇恨、愤然，葬送在他们丑恶的胜利之中。
『你就要化成灰了——』
塞勒斯汀……我最骄傲的子嗣……
『这不是我们的主意——』
我把我最重要的两样东西托付给你……
『是属于而是属于那死去的老家伙，瑞华特？柏金——我们的父亲！』
安格，替我看好他……帮助他，塞勒斯汀，请你用性命爱护他……
『结束了，塞勒斯汀。』
我最骄傲的儿子……
『我挚爱的兄长。』
塞勒斯汀——
老旧的盒子从翻倒的抽屉里跌了出来，滚落在公爵的眼前。
流动的红色液体仿佛蕴含着生命，那浑浊浓稠的表象映出了公爵愤怒的面目。
在悲鸣和哀嚎声组成的诡异乐章响起的时候，公爵伸手用力地握住了它。
不要轻易打开它。
除非，当你愿意舍弃一切，永远地坠入黑暗之中。
永远地坠入黑暗——
它的颜色如此艳丽，充满了罪恶。
在打开的那一刻，他们的肉身就会死去，将灵魂献祭，成为不老不死的怪物。
大火蔓延整个吉斯尼，乌云渐渐地笼罩夜空，降下了红色的雨。
庄园前方的天使雕像落下血红的泪。
◆◇◆
“这些都是真的么？”年轻的学生开口。
他和他老迈的师尊待在那窄小的房间里，他们正在进行秘密的谈话。
“我不确定……”
老迈的安德森大尊者站在他的学生面前，轻声说：“我为了寻找真相而四处游历，但是我确信，塞勒斯汀？柏金，那优雅尊贵的灵魂，是曾经确实存在的……”
“曾经？”
安德森愿意满足他的弟子的求知欲，他清晰地回答：“我见过他。”安德森双手合握，他看向他的学生，“把这些都记录下来，尼克……以便在我死去之后，这些真相都能一直存在在这世间的角落。”
“在我遇见他的时候，在我面前的已经不是优雅的灵魂，那只是充满了魔性和支配欲的恶灵……”
那是在距离吉斯尼成为一座死城的十几年之后，安格？柏金晋升为伯爵的一个冬天夜晚。
他们正在豪华的宅邸里狂欢、赌博、嬉闹，如同过去的许多时候。
安德森藏在角落，他永远无法习惯这样的场合。他总是安静、孤僻，所以无法受到安格？柏金，他的父亲的青睐。
在悠扬的音乐之中，一声刺耳的尖叫拉开了恐怖的序幕。
金碧辉煌的大厅里正举办着吸血僵尸的丰富飨宴。
铺天盖地的红色蝙蝠，正在欢笑的男女在一瞬间被咬断了头颅，那就像是翻倒酒桶，艳红的鲜血不断地涌出。
宴会厅里有几百个人，但是没有人都不能逃离那个地方，黑暗的薄纱将他们全部困在里头，可怜的柏金——
安德森恐惧地缩在角落，他目睹了一切，那十几个拥有红色眼睛和尖牙的怪物轻易地擒住那些稚嫩的脖子，獠牙刺进了肌肤了，将他们的头颅扭曲成诡异可怕的形状。在一眨眼之间，被咬住的猎物顿时成了一具干尸。
他们看起来疯狂快活，饱饮血液。
而在最后，安德森终于被擒住。
他从角落里被拖了出来。他恐惧地尖叫嘶吼，除了他之外，还有他的父亲，安格？柏金。
尊贵的新任伯爵颤抖地蜷缩在血泊里，那些可怕的吸血僵尸围绕着他，他们露出诡谲的微笑，目光炙热、贪婪、疯狂。
但是他们并没有行动，并且在感应到什么的时候，逐渐地散开来。
那拥有银发的男人从黑暗之中走了出来。
他的黑色靴子踩在血中，那就像是最华贵的地毯。他就像是他们的君主，在莅临的那一刻，不论是谁都要弯下腰，虔诚地向他致敬。
安德森？柏金亲眼见证了一切。
那像是君王的男人执起手，他的奴仆都跪伏在地，将脸埋进脏污的血泊之中。
安格？柏金恐惧放肆地尖叫，他狂呼着一个陌生的名字，但是这并不能阻止那只手穿过他的胸膛，在他痛苦地嘶吼颤抖的时候，獠牙慢慢地刺进他的脖子，也许那可怕的恶魔希望他慢点死去，他并没有吸干他的血，只是在挖出心脏的时候，撤离脖子，然后像是对待秽物一样地扔开尸体，让那些饥渴的仆人将其分食。
这一场杀戮似乎并没有让那位大人感到满足。
他冷漠地看着前方，然后轻语：
“我留下你。”
他向安德森走了过来，用动听的声音柔声地说：“但是这并不是宽恕，我要你记住这一刻，你的后代都必须永远记住。”
“这是我的仇恨……你的子孙必须为我奉上血液和心脏，任何一个，这是他们命运的归宿与终结。”
他弯下腰，温柔地捏住安德森的下颚，但是艳红的双目透着残忍的光芒。
“你们必然长久地活在恐惧之中，永远、不断……”
◆◇◆
“他是禁忌，有关于他的故事，还有他直系的祖先们，甚至是名字，都埋葬在历史之中。这是国王的命令……”
“那他究竟是什么？”尼克打断了他尊敬的导师，他正在轻轻颤抖。
博学的大尊者看着他引以为傲的学生，沉默地从摇摇欲坠的书架上，取下一份古老的草皮。
“也许是吸血鬼、也许是吸血僵尸、饮血妖魔……有很多名字。”他翻阅着那些写着古老文字的草纸，接着看向了他的学生。
“那是世人给他们的称呼。”安德森放轻了语气：“他们是隐没在黑暗之中的悖德者，吸食人类的血液为生……
“古老的血之一族。”
他们两人静默了一阵子，年轻的学生轻声地发出疑问：“那他是怎么成为吸血鬼的？”
“他喝下了吸血鬼的血液，应该是如此。”安德森合上了草皮，他沉声地说：“他经历了人类的死亡，然后蜕变、魔化，但是……他与其他的吸血族不同。”
“……我不明白。这是什么意思？”
“他拥有难以想象的强大力量，这可能和血液的来源有关……或者，他根本是天生的血族，残忍、美丽、富有力量，毫不敬畏神，颠覆一切。”
“在我遇见他的时候，他们已经称呼他为‘亲王’，在短暂的时光里。你能想象他在这些时间里，究竟疯狂地干了些什么……”
年轻的学生屏息着，他看着他的导师，小声惶恐地发问：“我能按照您的描述画下他么？”
安德森沉默地点了点头。
“好的，如果你能够的话。”
“那是我永远无法忘怀的容貌……”
在安德森？柏金去世之后，他的学生将记录下来的话进行整理。不过这并不广为人知。
然而，那流传下来的诅咒并没有随着时间而终止，它依旧啃噬着柏金家族的每一位年轻的继承者，直到这个古老的姓氏在大时代之中逐渐没落。
◆◇◆
茫茫的黑夜之中，黑色骏马拉动着车子。
车里的银发男人睁开了眼，在马车停下之前。