李炎卿收了这五百两银子和八匹彩缎，又拿了二十两银子作为几位特使的辛苦费，命人按六百两银子十匹缎入库。那几个特使见这县官果然是个晓事的，言语间也近便了许多。
“刘大令，我们弟兄说来，都是吴帅身边的心腹人。有些话别人想问，可是问不出来的。我告诉你，你这前程可有不少人惦记着，大帅那听了不少人说你坏话。还有人把状纸递到了巡抚都察院，可是大帅很器重你啊，那些状纸都让我们弟兄给你带来了，那些杀才怎么处置，你自己看着办。你放心，这广东是咱吴帅的地盘，只要你跟吴帅一条心，保证你有享受不尽的荣华富贵。”
送走了几位使者，李炎卿集合众衙役，将张元德、李可适叫了出来。“这次香山之战，二位一个居中调度，一个统筹钱粮，都是费力大，功劳微的苦差使。本官不是个瞎子，也不是那只看一线，不看二线的混人。你们两人，这次是首功。一人领三十两银子，外加一匹彩缎回家，算是一点小小的心意。”
李可适感动的不住磕头“多谢太爷恩典。那彩缎是您老人家的赏赐，下役天胆也不敢拿啊。”
“什么你的我的，我都入了库，那就是公家的。本官哪能贪墨那点小钱，坏了咱们衙门的义气，不必多说，好好收下吧。将来我还要重重保举你们，大话不敢说，一个典史，一个主薄，我还是能做主的。”
等到把赏赐发完，李炎卿又道：“明天我要去恭常都一趟，元德、可适，你们几个跟我一起走一趟，找夷人算一算帐目。”
他随手点处，都是衙门里往日与张元德相善者，既有衙役，也有六房中的书办。那些人听了，个个面带喜容，群情踊跃。
要知道最近这香山县内第一等的美差，就是到恭常都与洋人谈判。那洋人被县太爷拾掇的服帖，要钱给钱，要粮给粮，只可惜没有洋婆子，否则就是人间天堂。
不管谁去恭常都公干，都能得一笔丰厚的跑腿钱，还都是按葡萄牙两结算。去一次恭常都，能在春风楼潇洒好几天。若非是大老爷的亲信，可是赶不上这样的好差使。几人欢天喜地，谢了知县不提。
李炎卿带着秦天望、能痴二人转到书房，从袖中拿出两张银票“这是三百两银子的银票，你们一人留下一百两，其他的分给你们的亲近兄弟。大家在这次守卫香山的事上，都没少受罪，本官不会亏待你们。至于那些彩缎，你们一会从库里拿走，回家给婆娘们留着做衣服去。”
黄得功等人柘林起兵之后，打开了几个县城，把不少大家闺秀、小家碧玉从单身及家庭的苦海中拯救出来，与无数乱兵结了鱼水情，组成了全新的大家庭。乱军被剿灭之后，这些女人又落在了香山县手里。
有了在叛军营里的遭遇，她们回到家里，多半就只能投井悬梁，以显节烈。多半就都选择留下来，这一来就便宜了香山县的衙役帮役，光棍们纷纷娶了婆娘，实在没人要的，就去了春风楼。
能痴和秦天望原本都是光棍，现在也都成了家。能痴那和尚一次娶了两房，快活的不得了。秦天望还打算为小师妹守身，结果被李炎卿一句话打碎了希望。“你出来打工，等回去时，大概能赶上她儿子的生日。不过没关系，好好跟着本官干，将来只要我能到川中做一任官，她就算嫁人了，咱也给她抢过来。”
现在二人都是李炎卿的铁杆心腹，老爷到哪，自己到哪，忠诚最是可靠。二人见了赏赐，却都不肯要。“老爷，我们做人是讲良心的，平日里跟着您，吃香喝辣，过手的银子多了。若是这钱也要，就忒没良心。那花红彩缎，正好给几位夫人做衣服，我们哪敢拿。下面的弟兄，保证不敢有怨言，谁敢多口，直接回家种地。”
“本官给你们的，你们就只管拿着。你们是我的心腹，该给你们的好处，一分不会少。记住，跟我走有肉吃，这条是不会变的。你们下去之后给我盯着点，张元德这些人，一个也别让他们跑了。”
第134章 报仇（三）
等回到内宅，他正想去秦蕊珠那，不想被晴云暖雪两个丫头拉到她们的房里，李炎卿一笑“怎么？你们两个在搞什么鬼？是不是终于想通了，肯让老爷宠幸宠幸你们？”
暖雪机灵的躲在晴云身后，探个头出来道：“老爷若想宠幸，我姐姐会替我出头的。我们姐妹是听说老爷明天要去恭常都，恭常都听说还有夷人，我们长这么大，还没见过夷人呢。”
“是啊。我们来一次香山，若是回去说没见过夷人”
“那多没有面子”
“所以我们想去”
“对，带我们一起去看夷人。”
李炎卿那二人一脸期待的模样，笑道：“这可不行啊。那些夷人个个生的凶眉恶目，如同鬼怪一样。你们看到了之后，若是吓的大叫起来，不是连老爷我的面子都丢光了？”
“不会不会，我们胆子最大了。”
“我们会打架，夷人敢吓我们，我们就打他。”
李炎卿一脸为难道：“这样啊，倒也不是不行。不过我这样做，好象没什么好处的样子，我不大喜欢做这种生意。”
晴云暖雪对视一眼，犹豫的向前蹭了两步，又双手合什道：“刘公子对不起啊，我们实在是太想出去玩玩了，你不会知道的啊。”说完这话，两人闭上眼睛，用那如花的唇瓣在李炎卿的脸上轻轻一点，然后便飞速的逃开。
见李炎卿大笑而去，二人你看看我我看看你。“姐姐，这姑爷天天给咱讲故事，说笑话，似乎人还不错。”
“不错也不行。我们认的姑爷只有刘公子，其他人都不能认。”
“那将来小姐要是真嫁给他怎么办？”
“那也不行。我们到时候一定要想办法，不让小姐嫁。最多我替小姐嫁，你陪小姐去嫁刘公子。”
“诶？那样姐姐就吃亏了，要不咱们调换一下怎么样？”
两姐妹在屋里商讨着姑爷分配大计，吏房之内，几个书办凑在一处，小声嘀咕道：“上次偷印事发，我们还当这官儿要对付咱们。不想他非但不曾动手，反倒给了咱们一个美差，这葫芦里卖的什么药？”
张元德道：“我看啊，他多半是用的稳军计。先拿好话把咱们哄住，免得咱们给他撂挑子。他自己去外面雇人，来顶咱们的窝子。”
“若是如此，那可如何是好？我好不容易才熬了个经制吏，可不想卷铺盖走人。”
“怕个鬼。我早想好了，咱们这些日子别闲着，在香山多搜集一点他的把柄，将来拿住把柄要挟他，两下里互不干涉就是。他吃肉咱们喝汤，谁也不要把谁挤兑的太狠。否则的话，咱们谁也别想好过。”
到了第二天一早，张元德等一众公人来到码头，只见两艘大船停在那，将他们分做两部分，一部分上了后面的船，一部分与知县上了前面那艘。船上的水手船工，脸生的很，大多不认得。李炎卿道：“这些都是洪四妹那的水手，于恭常都的水路很熟，坐他们的船保证安稳。”
张元德等人偷眼观看，见李炎卿面带笑容，身边伺候的，是两个貌美的丫鬟，想来这次去恭常都确实是去发财的，便安了心。又有水手送来几盘点心与上好的香茶，口内有美食，身旁有美人，这一路上倒也不会寂寞。
船行了约莫盏茶之功，李炎卿吩咐晴云取了棋盘来，对张元德道：“元德，听说你的在棋道上颇有功力，我们来杀一盘，看看输赢。”
二人行了几步棋，李炎卿随口问道：“在县衙门干了多少年了？”
“回太爷的话，小人在这已经干了二十年了。我家一家几代，都是衙门里的书办，也算是家传的本事。”
“怪不得呢，这差使办的那么漂亮，可称滴水不漏。果然是有祖传的本事，人才，人才啊。”
“太爷过奖，小人一个小小的下役，能有什么了不起的本事。无非是点混饭吃的能耐，靠太爷栽培，才能养家糊口而已。”
“客气了。不过张兄我倒是有个疑问，今天正好借这机会问问。我前任蔡建德，你说他吃喝能用的了多少，怎么会亏空那许多银钱？这个窟窿到现在我还没彻底填上，实在是让我有些搞不懂了。再说了，他一个堂堂县令，欠了债就是欠了，我也不能把他怎么样，他为什么非得自杀寻短？”
“太爷，说句对死者不敬的话。蔡公的为人，实在是没法说。跟太爷您比，那就是一个在天，一个在地，实在是有天渊之别。用起银子全无分寸，搞钱的本事却半点都没有。被那姓安的搞的晕头转向，为她一掷千金。不要说这等小县城，就是给他个府城，也架不住他这般开销啊。至于为什么自杀，许是读书人面矮想不开，这下役实在不敢妄加揣度。”
“蔡公实在是不怎么聪明，若是他够聪明的话，又怎么会被自己手下的吏员坑的团团转呢。”李炎卿语气平和，云淡风轻，仿佛在说着闲话。随手把一颗棋子丢下。
张元德却吓的面色一变，强笑道：“太爷，您说的这个，小人就不明白了。蔡公好歹也是两榜出身，怎么会被吏员骗呢？到底是谁骗了蔡大老爷，您说出来，小人第一个就不饶他。”
“蔡公当日的官印，就由你掌着，这没错吧？我问过衙门里不少人，这一点混赖不过去。结果他拿你当心腹，你却拿着他的官印，四处乱盖，有不少债条，都是打着他的旗号，由你借出来的。东西两库的钱粮，也是你拿着官印支了去的，没错吧。还有那学宫的事，我后来找人问过了，几个材料商，都是你介绍来的。先预支了材料款，可是支了款就找不到人。这些钱现在在哪，怕是只有张兄你知道了。”
“太爷，冤枉。您听我解释……”
“不必解释了，我现在就要你一句实话，蔡大老爷，到底是怎么死的。你也不必跟我说，只需要对她说！”
话音刚落，秦蕊珠披麻戴孝从里舱走出，怀中抱的正是蔡建德的灵牌。而与此同时，又有十几条大汉凶神恶煞一般冲进来，手中提着明晃晃的钢刀，盯着张元德等人。
为首的洪四妹依旧穿上了那身银甲，只是手里的烟袋换成了一支短铳，冷声道：“尔等还不乖乖束手就擒，还等什么？若是由我动手，你们可就只好去喂鲨鱼了！”
第135章 报仇（四）
众吏员见往日里那位兔相公，忽然变成了个穿孝的女人，已经是大吃一惊。等看明白她手里的灵牌，却是连心都凉了。
再一见四方围上来的海盗，知道中了计策，一个个体似筛糠，跪在地上发抖。有的人已经忍不住磕头道：“太爷英明，小的只是个跑腿的，这事与我无关啊。”
张元德此时也跪在地上，他见两个美貌侍女已经各自取了柄短刀出来护在知县身前，忽然用手朝后一指“李可适才是户房书办，往来钱粮，过手帐目，都是他一手操持。小人无非是个被他推到前台的傀儡，要问真情需要问他才知道。”
李可适怒道：“张元德，你血口喷人！我分明是听你安排……”
就在李可适回骂之时，张元德突然撑地而起，手在靴筒里一摸，将一把明亮的匕首拿在手中。他平日里始终是个儒生做派，不成想却是个有武功的人。这几下动作甚是利落，众人不加防备，他已经如同猛虎一般扑向秦蕊珠。
“蕊珠小心！”李炎卿急的大喊了一声，他身上没有武功，所倚仗的洋枪，又怕误伤了蕊珠不敢施放。只听吧嗒一声，蔡建德灵牌已经摔在地上，张元德面露狞笑，仿佛已经看到自己制服这小娘子的情景。
这女人生的如此可人，想必与刘朝佐司通不是一日。自己只要把她拿住，用她做人质，不愁不能换个活命。秦蕊珠灵牌落地，见他扑来，却是双手一张，摆了古怪的手势，与他扭打在一处。
平日里柔柔弱弱，当初没少被自己欺负的小女人，居然与张元德这会武的汉子撕打一起，倒是大出李炎卿意料，连忙喊道：“快将这些人拿下！谁敢反抗，就地砍了！晴云、暖雪快去帮忙。”
“帮忙？帮什么忙？”
“老爷是笨蛋，根本看不出输赢来。”
“那个寡妇已经赢了，帮的什么忙。”
原来就在他扑上来时，秦蕊珠丢了灵牌，用双手托住了他的腕子。只听喀嚓一声，张元德手中的匕首已经落在船板上，这还不算，他右手的腕关节已经被扭的脱臼无力的垂在一边。
而秦蕊珠得势不饶人，却是顺着他的右手一路捋将上去，自手腕至肘，自肘至肩，只听一阵喀嚓脆响，张元德惨叫连连，右臂无力的垂在一边。
“好一手大擒拿手！”洪四妹也是懂功夫的，见了这手法，忍不住叫了声好。秦蕊珠脸上一红，一双纤纤玉手，却又搭向