手艺如何，不过这总归是个力气活，怎么也办不差。这得亏咱家早来一步，若是晚来一会，刘老爷难道要爬着接旨么。”
他身边一名东厂番子接口道：“是啊。这多亏是高公公您来的及时，这要是晚来一步，这么一个忠良被人废了，这不是寒了朝内文臣武将的心么。”
高进忠一摆手“别瞎说。你没看看这是谁？这可是刑部刘侍郎家的公子，国朝有名的玉面小包公，南京四大才子之一，号称金陵文胆。人家说的话，跟咱们不一样。咱是人家眼里的佞幸小人，人家才是忠臣。这谁是忠良谁是奸党，可是得人家说了算，咱说了可不算。这忠臣奸臣咱是不知道，可是这要是把宣抚夷州蕃的事耽误了，这么大的篓子，是谁担啊。这可得把话说明白了，咱家这官小职卑，可担不起这么大的罪过。”
那名番子道：“小的也听人说过评话，也看过戏文。这包龙图可是个黑脸啊。黑脸的包公断案明白，不曾冤枉过一人。这怎么脸色一变，就连本事都变了？”
“猴崽子一边待着去，别胡说八道。不过，眼下本公身上带着圣旨，刘巡按，您难道是准备把人夹废了以后，再让他接旨么？”
刘勘之对于夷州归附的事也有耳闻，不想却是现在彻底运做成功。而且这事跟刘朝佐有什么关系？但是对方手里有嘉奖圣旨，无论如何，自己也无权干涉别人颁旨，只好道：“那就先把刑具撤了，让他先把旨接了再说。”
给刘朝佐的圣旨十分简单，只是嘉奖了他忠心可用，为国效忠，宣抚夷州土夷，以王化教导夷人，促其归顺天朝。特加刘朝佐从五品衔，又加广东盐课提举司提举，仍理香山县政带管广州盐法。另赏白银百两，绸缎十匹，金花五朵。
等到李炎卿磕头谢恩之后，高进忠朝自己的部下打了个眼色，有人提了把椅子过来。高进忠大马金刀朝椅子上一坐：
“咱家无权干涉刘巡按问案，但是东厂向来有听记之权，这一点刘巡按没忘吧。咱家今天就要在这看一看，这个案子是怎么个审法。你要动刑，咱家绝不阻拦，至于小公爷……咱家可说不好。我说你们几个。”
他用手一指那几个刑部的衙役“东厂查到消息，白莲教有一批死士藏在衙门之内，准备行刺刘朝佐刘老爷。你们动刑的时候，可给我留神着点，不要有人趁机下毒手，害了刘老爷性命。若是有这等事，咱家只好公事公办，把你们都带回东厂仔细询问，现在你们动刑吧，咱家不管。”
第302章 香山之乱（十）
他这人长的也不凶恶，面目说起来，其实还能算做周正。可是被他这眼睛一扫，这几个衙役就觉得毛骨悚然，两条腿忍不住打颤。
他们不过是南京刑部的捕快，人家可是东厂的要人。看看前后左右，那许多的番子，个个都仿佛是从地狱里钻出来的恶鬼，往那一站，就觉得阴风四起，让人不寒而栗。
没听高公公说的么。谁若是伤了刘朝佐的油皮，就要被东厂当做白莲教带走，带回东厂协助调查。而东厂的威名，他们可是知道的。
那什么待客茶，十八道点心，几十道大菜。任你是铜金刚铁罗汉，这桌筵席吃不到一半，也就烟消云散了。自己与刘朝佐没冤没仇，犯的上为了刘勘之拼这个命么？
这几个衙役身手敏捷，几个起落就逃到一边，将那夹棍扔在地上，没人敢往前凑。一个东厂番子走过去，一刀将那皮绳砍断。“公公，这夹棍不行啊。皮条子太不结实，一刀砍过去就断了。”
“混蛋！南京刑部衙置办点家底容易么？你这一刀，就毁了人家一个夹棍，回头找咱家赔钱可怎么办啊？给我一边待着，别捣乱。”
他又看了一眼几个捕快“身手不错。不知道你们用刑的本事怎么样。咱们东厂在用刑上，还是有点心得的。大家都是为朝廷效力的，不分什么彼此。几位有时间来东厂坐坐，咱切磋下用刑的手艺，这也叫取长补短，互通有无。咱家到时候，请你们吃饭。”
他又朝刘勘之一点头“刘老爷，对不起了，咱家来的不是时候，打扰您老问案了。您继续吧。想上什么刑具只管说，您手里没有的，咱家让人去取。等到回了京师，我还得把您审案的威风，到处说上一说。这大破白莲妖人的大功臣，是怎么被您收拾的，这绝对是个好谈资。我估计说完这个，就没人说风波亭了。”
徐天鹏那边又将大枪一摇“我爷爷就是岳爷爷转世，生平最恨的就是陷害忠良的奸臣。若是有人想要用酷刑迫害忠臣，我没别的，一枪刺他个透明窟窿就是。”
刘勘之倒是不信他真敢往自己身上捅枪，但是他相信，自己手下的衙役眼下没人敢去动刑。这两个人来的太是时侯了，有他们在，自己的刑怕是动不得了。
他的那些随员此时也从外面进来，这些人多是读书的君子，都有一腔浩然正气，不畏这些鹰犬纨绔。只见这些人在刘勘之身前形成人墙，保证了刘勘之的安全。有人低声道：“好汉不吃眼前亏。这些人太过霸道，刘兄要小心才是。”
刘勘之勃然大怒，自己是读书人，连廷杖都不怕，还会怕几个鹰犬么？只见他气沉丹田，手拍桌案，义正词严道：“你们到底想怎么样？难道想把人犯提走么？”
“谈不到提不提，只是不想让人随便暗算，害了国朝忠良。咱家出京前，我们冯老公公说的明白，刘知县的差使办的好，给了那些白莲妖人一记重击。自来困兽犹斗，那些白莲贼不会安心吃这个亏，必然要报复。万一刘老爷有个闪失，咱家在冯公公面前怎么交代？所以啊，我的人得把他护住，免得他吃亏啊。”
徐天鹏也道：“我爷爷也说了，刘老爷这样的人，那是我国朝的干国忠良，我们徐家就是要保护这些忠良不被人害了。本公子到此，就是要凭一杆银枪，护住忠臣不受害的。你要是不让把人带走，那也没关系。反正这衙门地方大的很，本公子干脆就住下不走了。有我这条银枪在，我看看谁还能害的了人。”
魏国公府、东厂，他们也牵进来了么？刘勘之心头暗思，难道这东印度公司，已经把勋贵和中官都拉下了水。这一网打到大鱼是不错，可是如果鱼太大，自己的网能不能禁的住，这就成问题了。要知天家可是念旧的人啊。
这冯保是他裕王府的旧人，纵然有些过错，也不过是下不为例，罚酒三杯而已。自己若是这一次把东厂也引进来，到底明不明智？一瞬间，他甚至有了放人，从此息事宁人的念头。但转念一想，这种假知县的案子若是从自己手里放过，自己这辈子也不会好过。
他终究是个刚直之人，将心一横“既然如此。那就先把刘朝佐带下去，咱们择日公开审理。高公公，你既然是要宣抚夷州的，似乎总在香山也不成话吧。”
“有劳您惦记了。那位洪土司这几日就到香山，咱家就在这传旨就是。您这又不夜审了？您要是不夜审，那咱家就要下去休息了。这几天舟车劳顿，也实在是快累散架了。刘老爷还请安排个住处，我这大晚上的，就不去惊动客栈了，就在这衙门里歇了吧。”
李炎卿没有被押回牢房，而是带到了县衙门的客房。徐天鹏是个讲享受的人，随身带有美酒佳肴，他这混帐脾气倒也没什么架子，命从人取了几个金碗筛酒，与高进忠、李炎卿对饮起来。
“刘老爷，前者那事，还多亏了你帮忙。贱内已经跟我说了，你肯调度那么大的款子解我的危机，这份恩德咱家铭记在心，今天这点小事情，不过是举手之劳。咱家不是个忘恩负义之人，这份恩情，定然要报的。”
“那是，这刘勘之也是猪油蒙了心，不过一个巡按御史，就以为自己是如何了不起的人物了。你放心吧刘老爷，你的事我问了。不过是把一个什么文必正的相好，抢到自己家里做妾。男人么，这点事算个啥。有本公子在，保你平安无事。”
李炎卿各敬了一杯酒，口中也是不住道谢“若非二位恩公赶到，我怕是这两条腿就废了。这个恩情，才是我要报答二位的。劳动二位金身大驾到这小地方，实在是死罪。”
高进忠笑道：“刘老爷，你就不用客气了。就算我们不来，你也吃不了亏。你手下那些公差又不是吃素的，没我们来，他们就要往里冲了，到时候刘勘之吃亏更大。这也是多亏张大公子报信，我们才及时感到，要谢，还得谢你的大舅哥啊。”说到这他又是一阵大笑，一旁徐天鹏也大笑起来。李炎卿才知，原来背后居然还有张居正长子的推手。
只是他忽然想起一事，面色一变道：“小千岁，这若兰和我的事，过程有些曲折，一言难尽，总之，是有些对不住你们徐家，千万莫怪。”
他心道：自己绿的好象不光是一个刘勘之，好象还有一个京师定国公家的人，这定国公魏国公同气连枝，荣损与共，自己落到这位打遍江南无敌手手里，似乎比刘勘之更要命？
第303章 香山之乱（十一）
刘勘之这人未必算的上一个能吏，但起码算的上是一个讲规则的君子。他可能干出屈打成招的事，但是不会随意动手杀人，也不会做出饮食里投毒这种没品的事来。
可这徐天鹏，那可是个混帐纨绔，想干什么就干什么。更要命的是他家里有丹书铁券，真把自己宰了也未必抵命的。一想到这一层，李炎卿心里才是真正的有点没底。
不过徐天鹏倒很四海的一摆手“喝酒喝酒。提那事干什么？左右睡都睡了，我跟你说，你都当爹了，还提那个做什么。其实这也不算什么，张家丫头一跑，我堂哥那边就退婚了。他本来就不想娶，这回借了因子，正好退婚。这跟咱的交情没什么妨碍，我们国公府不是那乡下的混人，没有什么只要定了亲就是我婆娘，退了婚也依旧是我娘子的混帐想法。说来我堂哥还得谢谢你呢，要不是有你这事，万一张家硬把那张若兰硬塞给我家，我堂哥才要哭死。”
见二人不解，他得意的搂过一个女扮男装的俏婢亲了一口“看看，这样的妙人儿知冷着热，拿手一捏就能捏出水来，多好。要什么丰情有什么丰情，这才是真正的活宝贝。那张若兰就算长的再好，也是个木头美人，我们哥们可看不上。听说她是京师有名的才女，张口就是诗词，闭口就是文章，跟这样的人过日子，那还不如把我们杀了呢。说不定在炕上换个花样她都不答应，还得给你讲一堆大道理。娶了以后，票不能票，赌不能赌，打架还怕她娘家，那不是受活罪么。刘老爷你得算我堂哥的恩人，没别的喝酒。”
高进忠道：“是啊。咱家虽然是个阉人，可也听人说过，这姻缘是天注定，咱们凡人只有听天由命的份。这张家小姐和刘老爷的姻缘啊，那是三世注定，拆不开的。徐千岁那边，自然也有如花美眷等着，这都不叫事。刘老爷若是有心，等将来香山市舶司建立以后，您多给徐千岁弄几张船引，不就全有了？”
徐天鹏听了之后，也不住点头“老高，还是你说话我爱听。过去在南京的时候，你说话就对我的耳朵。眼下你进京了，这功夫没放下啊，说话还是那么对我的胃口。没错，咱这个交情今天可就算结下了，将来香山开市，你可得多给咱弄几张船引，再让胡船王多给我造几艘又大又好的快船，就算你有心了。”
高进忠前次献银得力，筹措了大笔白银，在冯保面前立下了大功，眼下正是红的发紫，在宫中地位甚高。徐家世袭罔替，与国同休，他们两个人肯主动来结交李炎卿，必然有所图谋。趁着酒酣耳热，这才算交了底。他们都是为了一个目的：银子。
开海贸易，这是个一本万利的好买卖。谁的船在东西两洋转上一圈，回来之后都能赚个盆满钵满。但不是谁的船都有资格出海的，大明即使开埠，也实行的是船引制。有船引的人才允许造船，然后持货引购买对应货品，出海进行贸易。
按这个趋势，香山开埠后，船引的发放权必然掌握在李炎卿手中。凭徐家的权势，搞几张船印倒不是问题。
但是如果有一个自己人做提举，那么就不是搞几张船印，而是能控制十几张乃至几十张船引，这里面的区别可就大多了。再说胡静水那先给谁造船，后给谁造船，这一拖一压，也是海量的开销。
徐天鹏表面上是自己来，实际背后代表的却是南京的勋贵联盟。甚至说，连京师的勋贵联盟，也有了动静。那位差点成了张若兰相公的徐家小公爷，眼下在南京教坊司里正在拯救一干花魁的心灵，顺带开发几个清倌人。在赌桌上纵横驰骋，杀的一干英雄豪杰落花流水。
他早就跟徐天鹏说好了“张若兰那女人我没