待屈不归退出后，武帝李元霸又自秘密召见了国安部总管苏定方，并从苏定方处得到了与徐世勣、屈不归相同的看法。随后，在与苏定方制定了更为全面的监控计划、下达了搜集相关情报的任务后，李元霸遣退了苏定方。
此时已近深夜，李元霸满腹心事步入寝宫。
王晓蓉仍然未睡，虽然李元霸曾多次告诉她，不必等待自己到来，可早早安歇。但是只要李元霸在京城，王晓蓉每晚总是会固执地等待李元霸归来。
看见夫君面带忧色，眼神有些茫然，王晓蓉知道，那正是夫君想到了一些事情、可是又想不出头绪来的表情。当下，她遣走宫女，将李元霸迎到卧榻边，亲自服侍他坐下，柔声道：“元霸，可是朝中有了烦忧事？……别急，好多事情看起来虽然烦杂无序，但是一条一条的去清理，总是可以有头绪的！”
李元霸点点头，
“嗯”了一声算是作答。此时他心中颇为忧虑，赵国终于像中国的历代王朝一样，开始出现了党派之争的迹像。以凌敬、洪修平为首的夏国旧臣一派，纠集政务部众多官员，用仁义王道为旗帜，大力抨击嫡属军部的大将军。及至此时，已隐有文臣与武将对抗之势！
“难道，他们不知道征战是我之本意吗？他们如此而为，究竟是为了与武将争权夺势、还是针对我？”李元霸心中一凛，“难不成，凌敬要想篡位！……”随即，李元霸否定了自己的想法，“应该不会吧？凌敬忠心耿耿，一心为民，这是朝野上下都知道的。莫非真如徐世勣所言，是有人借他的名头纠朋结党，利用战事抨击武将，以求改变朝中武重文轻之局面？”
由于手头掌握的情况太少，李元霸左思右想，始终作不了定论。无奈，他只得轻叹一声，带着茫然的心情拥着王晓蓉睡下。
……
第二日一大早，李元霸不顾晚睡早起的疲累，秘密召了薛道衡入宫。
薛道衡挂着太子太师的职务，每日里不是教诲太子，便是与程咬金等人厮混，平日里并不关心政事。此时他听得李元霸道了朝中局势，这位隐有混迹尘世之势的帝师沉吟半晌，道：“元霸，据你所言，要求惩治小裴的俱是那些反战一派的人，并且，这些人要不就是夏国旧臣，要不就是亲近他们的臣子，其所为颇像是夏国旧臣谋权夺位……不过，我却不认为这是夏国旧臣的反水。毕竟，如今夏国旧臣虽蒙朝廷照拂，可他们手中一直没有什么实权。而为首的凌敬对大赵的忠诚是大家认可的，因此，无凌敬参予其中，夏国旧臣们根本就没有叛上作乱的能力，他们不会傻到以卵击石……所以，这就是朝中文臣与武将之间的权势之争！”
李元霸用心听着，点点头，道：“老师，昨夜我想了一晚，也是这样认为。可是……我总是担心此事会影响到出兵朝鲜半岛的计划，继而使得平倭无望……”李元霸顿上一顿，道：“且不论收取倭国对控制东亚地区的重要性……老师，你知道，收取倭国正是后世亿万国人的渴求，也是我极想做到的！”
薛道衡微笑道：“元霸，我理解你坚决平倭的心意。中国历代王朝的党派之争不少，但也不是什么大事。作为帝王，只要能应付得当，当可利用争端平衡朝野，反而更有利于统治……这其中不过是要多动些脑筋罢了！”
李元霸点头，心中压力减轻不少。
只听薛师笑道：“元霸，放宽心，咱们两人有中华五千年的历史为鉴，难道还应付不了这些许小事？来来，且让我俩好生斟酌一番……”
……
李元霸与薛道衡的判断正是事实。朝中有不少文臣在夏国旧臣的秘密游说下，开始纠集成党，就为挣得权势，一改朝中重武轻文的局面。而其中带头之人也确实如徐世勣所想，不是政务部总管凌敬，而是商务司都督洪修平，凌敬不过是被其利用而已！
洪修平因是原夏国主母曹氏的外侄孙，武帝李元霸感念曹氏慨然让国之胸怀与风范，因此对其特别照顾。而洪修平也确实学识出众，再有夏国旧臣、现今的政务部总管凌敬照拂，因此他不过三十五岁便坐上了商务司都督的高位。相信若无意外，洪修平在将来会是继徐世勣、凌敬之后升任两部总管的首要人选之一。
洪修平今年四十二岁，正是大创事业的时候。可是赵国的五部总管政绩甚佳，而且其中年岁最大的是凌敬，也不过五十四岁，而年龄最小的苏定方更只有四十左右。因此，洪修平要想再上层楼，当不是短时间就可以实现的。原本，洪修平很有耐性，他在按部就班等待升迁。可是在十年前，当知晓红拂与李靖成亲的消息后，他有了不该有的想法。
当年，在红拂刺杀失败逃逸后，由于其时冀州需要稳定的局势，因此凌敬与屈不归等人对此刻意隐瞒，此事详细情形并不为太多人知晓。而洪修平虽然是当事人之一，但是他对红拂刺杀凌敬的的缘由也并不清楚。后来，红拂逃走并又与李靖成亲，洪修平嫉恨交加，竟然武断地认为是因为自己手中无实权，而李靖为武帝宠信的武将，故得以为红拂开脱刺杀罪责，甚至因此夺走了红拂。
有人以为，女人因嫉恨可以毁掉爱人，甚至她自己的一切，很是可怕。但却不知，男人因嫉生恨的可怕程度犹甚女人，特别是一个有能力的男人。
有了如此想法，再有武帝李元霸确实重武轻文，这更使得洪修平有了与武将争权夺势的心思。于是，便有了洪修平利用凌敬的影响力，纠集拉拢一批夏国旧臣，并利用赵国仁义治国的国策与一干武将对抗。经过近十年的苦心经营，因洪修平的谨慎与聪慧，不但在其拉帮结派时瞒过了监察部的监控，也迷惑了国安部的暗探。
时至今日，一方面洪修平觉得自己羽翼即丰，当可与军部武将一争高下，一方面却又因为李靖就要换防，携红拂自新加坡归来，此事对其多少有些刺激。于是，洪修平便利用裴元庆屠杀俘虏一事作上了文章，就要展开他蓄谋已久的争权之举。
洪修平虽然潜心隐匿十年，可是，却又如何能与拥有中华五千年内斗经验的李、薛二人相比？……华纪十年五月初二，武帝李元霸下诏言称，近卫军统领裴元庆在室韦屠戮降卒，有违大赵国策，因此令裴元庆即刻交割兵权，回京师接受审查。
裴元庆在接到诏书之后，仍是如前不作辩解，立即将兵权交割与副将，随宣诏使者一同返回了京师洛阳。
第五卷 民生民计 第十五章 战半岛（4）
告别了残酷喧嚣的战场，踏进了宁静美丽的城市，裴元庆独自漫步街头。以往，整日里不是练兵就是征战，他几乎没有在洛阳城里闲逛过。
一路观望着路边的繁荣商铺和川流的人群，品味着这陌生而又熟悉的城市生活，裴元庆有意的将脚步放慢，希望籍此能让微有浮躁的心境平和下来。
如今，赵国的大城市里已不再只有中原人，漫步街头，裴元庆发现，来来往往的人潮中，竟然有很多是来自海外的外国人。万国之人来朝，正是大赵国实力的体现！
一路东观西望，不知不觉走出了南门，裴元庆索性信步出城向南而去。
洛阳南城郊风景秀丽，是京师周边最为宁静祥和的地方。悠闲地走在那些青石板铺就的道路上，再举步跨过一座小桥，小桥流水缓慢，水流“叮咚”之声若有若无。裴元庆不禁驻足，用心享受着这难得的平和。忽有微风吹过，不远处的小树林里，茂密的树叶尽皆化为深深浅浅、层层叠叠的绿。微风更将那不知名的树冠掉落的细细绒丝吹来，粘附在肩上，这一切是那么自然祥和。裴元庆只觉别有一番风味在心头，一时间，他好像身处在了一个无争无怨的人间仙境。
就在裴元庆沉浸在这山水之间时，不远处传来缓缓的脚步声，其声轻柔，是个女子。裴元庆没有回头，仍是望着小桥流水，继续享受着，这对他来说是属于奢侈的宁静。
那女子的脚步声至裴元庆身后停止，一个清脆的声音响起：“裴将军，可安好？”
裴元庆猛然回头，有些惊讶：“怎会是你！”
来人却是裴元庆在金家庄相遇的新罗富豪之女————韩永英。
惊讶之后，裴元庆随即微笑着点点头，问道：“韩姑娘，你怎的来到了洛阳？”
韩永英低着头，微微咬咬嘴唇，轻声道：“我……我闻得将军卸职归国，便自来到了洛阳，只为与将军见上一面……”韩永英抬头，注视着裴元庆的双眼，“将军，人生挫折颇多，此次将军虽然受挫，但望将军不要颓废。以将军之能，前途定然似锦繁华！”
“颓废？自己会颓废吗？从十四岁随父挥锤上阵，至今已近二十年，其中曾经历恶战无数，比今日的遭遇可是凶险多了！想其中不论胜负，自己还从来未有退却过！这女子也太小看我了！……不过，”裴元庆突然觉得，“有人关怀的感觉还真是……真是不错！”
裴元庆笑道：“韩姑娘，谢谢你的好意关怀……”忽然，裴元庆似是想起什么，当下便问道：“韩姑娘，你身在新罗，可我卸职之后来到洛阳也只不过几天时间，你如何能这么快到来？……难道，你为避半岛战乱没有归家吗？”
韩永英闻言，面上立即涌起红晕。她又自低下头，手足竟显得有些无措。只听她轻声答道：“裴将军，我先前一直在室韦呢！”
裴元庆可不是傻子，他立刻就明白了，韩永英自金家庄一别之后并没有离去，而是悄悄追随着自己……甚至，在室韦战乱之时也一直随在自己身边！
原来如此！不知怎的，此时裴元庆突然想到：“这，就是那冥冥中的所谓尘缘之结吗？”
“韩姑娘，你……”裴元庆心头涌起感慨，一时不知道说什么才好。
此时，两人中，一个低头，面带娇羞，一个直盯盯的望着对方，眼中满是感动与爱怜。过往的行人看着两人模样，俱都尽量将脚步声放低，面带笑意，绕开二人所立之处而行。他们不想打扰这对年轻人，在这盛世之中，人们锦衣足食，越来越注重和追求人间的至情……这两情相悦可不就是其中之一吗？
许久，裴元庆终于开口：“韩姑娘，可否愿意与我一起随意走走？”
韩永英连忙点点头，喜悦之情溢于其表……想她不顾女子的矜持，置家族生意于不顾，暗中追随裴元庆近一年，如今有了眉目，怎能不喜？
二人并肩，举步前行。没有太过亲昵的动作，平静的走着，间或说说话，伴有清爽的笑声响起。
……
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……
“屈总管，裴将军这几天表现如何啊？”李元霸问道。
屈不归躬身答道：“禀陛下，裴将军这几日仍是与那新罗女子频繁来往，其它并无任何异动！”
“嗯，你退下吧！”李元霸微微一笑，挥挥手。
待得屈不归退下，一直隐匿在屏风之后的薛道衡步将出来，走至一张大椅前坐下。
李元霸问向薛道衡：“老师，你看怎样？”
此时武帝李元霸面临着一个尴尬的境地。他领着一干文武大臣创下了大赵国，但在其称帝以后，却因事务的繁琐，必须要将一些权力下放。结果，在这从古到今就内斗不止的国度里，臣子们开始争权夺势，而且竟然有渐渐将武帝的一些权力架空的趋势。就如近卫军，将士们与裴元庆一起训练、征战十年，如今在他们眼中，小裴将军的命令与武帝的命令同样有效。
只听薛道衡道：“小裴能够在接到圣旨之后请罪，并立即卸职归京，而且在朝廷将他闲置一旁后毫无异常表现，我看他应该可以信任……司马公在资治通鉴开篇就明确提出，才德均无的是愚人，而德胜于才的就是小人，与其用小人，不如用愚人。而其中的所谓德，无非就是君君臣臣那一套。所以，作皇帝的对于臣子，最看重的应该是服从，能力反而居于次要。这小裴将军不但有才，更能服从圣命，当是你重用的人选！而且……小裴如今年方三十有余，当可定为日后辅佐太子的栋梁之才！”
李元霸点点头，道：“老师说的极有道理！近卫军中将士大多对他信服，能保证他的忠诚，京师再动荡，也可保无恙！”
原来，召裴元庆归京，不过是对其忠诚心的一次考验，还有就是武帝李元霸为儿子预备得力干将。
……
次日，武帝李元霸在朝会上宣诏，称