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第405章 袁术败走
曹兵守住山隘，道路狭窄袁术军马不能冲出。正在拼命夺路，只见另一部逃兵有三百人马杀到，各路人马一起出了隘口，占住山间险要地点安营下寨。
袁术询问刘勋才得知，刘勋去救龚都时，龚都已被曹兵所杀，刘勋奋力杀退曹兵之后，方才赶到这里。
探马来报曹军大队人马追赶上来了，袁术顾不得休息，再次逃走，夏侯渊和曹仁带兵在后尾随，却不追杀，似乎要以逸待劳。
袁术败军不满一千人马，狼狈逃跑，来到颍水边上，叹息道：“我们一时大意，竟将这大好的形势毁于一旦。今天我们流落到这等地步，不知何前往何处？”
众人想到汝南、淮南的兵败，数万将士功亏一篑，都不禁伤心落泪。
阎象说：“主公不必伤心。胜负乃是兵家常事，我们不能因此丧失志气！大家还是想想我们下一步往那里去吧。”
短暂做了一番商议，袁术撤往南阳，原因有二，袁术不是一个能过苦日子的主，笼络人心所需官爵，他可分封，但金银钱粮，他只能通过四处搜刮来获取，汝南已被榨干，他久留无益，其次曹操兵力实在强盛，根本不是对手，抵挡不住了。
袁术纠集兵马想乘虚攻打许县，意欲在曹操攻打徐州时吞下兖州。
论兵力，袁术不落下风，但他不是一个合格的主帅，麾下最强兵马，早被刘备吸纳，打仗兵马是基础，决胜要靠将领指挥能力，这一点，袁术与曹操相距甚远，判若云泥。
在穰山的交锋中，夏侯渊一战即胜，袁术溃败，随即一路逃命，曹军紧追其后，直至宁陵地界，曹操率领的大军赶至，围住袁术部队，袁术危在旦夕。
气势如虹的曹操列于阵前，望着被合围住的袁术残部，刚要下令将袁术覆灭，在他身边的谋士程昱却低声进言道：“主公，荆州刘表，心向袁绍，公孙瓒若在河北败亡，袁绍与刘表南北合击，后果不堪设想……让袁术去南阳继续牵制刘表吧。”
曹操闭目沉思，权衡利弊后，决定暂放过袁术，留着他，远比现在杀了他要更有用处。
那边身陷绝境的袁术向曹操乞和，穿着铠甲狼狈不堪地独自策马而出，来到阵前对曹操朗声道：“孟德，昔日你我也是好友，饮酒赋诗，何等快活，为何非要兵戎相见，生死相搏？以往的情义岂能一旦抛却？”
袁术此时说起了旧情，完全没想到自己偷袭许昌的时候是何等嘴脸。
曹操策马前行，与袁术相距二十步，袁术狼狈，曹操从容，胜败之势在两位主帅脸上一清二楚。
袁术紧张地望着曹操，生怕曹操不给他活路，至于什么名字之类的，已经不重要了，没有命，面子有什么用？
“公路兄，我答应放过你，南阳现在空虚无主，就留给你吧，望你好自为之！”
曹操说罢，闭上眼睛，挥手让将士们让开道路，放袁术离去。
袁术急于逃命，带着残部就逃出包围圈，直奔南阳而去。
晴朗的天忽然风云突变，下起了冷冽的急雨。
雨中的曹操缓缓抬起头，粗鄙的相貌难掩雄武之色，一双眼睛绽出锐利之光。
“袁术，你我之间终有一人要先离开。”
…………
襄阳城，刘表府中！
名士兵单膝跪地，禀报道：“启禀将军，大公子派人送来消息。黄祖率军进入夏口，大败而回。在撤回江夏郡的时候，又有江东军趁势杀入江夏郡。一时间，江夏郡各县纷纷落陷。如今，黄祖将军重伤，公子逃往新野。”
刷！
刘表一下站起身，面色变得无比严肃。
江夏丢了！
江夏郡可谓是荆州的门户，现在江东直接攻下了江夏郡，对荆州的威胁将无比巨大。
刘表背负着双手，来回的走动着。
他思虑片刻，正色道：“异度，我明白了，我明白周瑜的意图了。”
“这一战，周瑜的主战场不在江陵，而是在江夏郡。”
“周瑜的目标，不是江陵，黄祖抽掉了大量的兵力离开后，造成江夏空虚，引诱黄祖前往攻打夏口。却突袭江夏。然后，便一举击溃黄祖。”
“兵败如山倒的黄祖，彻底乱了阵脚，麾下一个个县城，全部落陷。而且周瑜竟然早已经就图谋江夏，在黄祖率军撤退到了江夏的时候，麾下立即又军队追击。顿时，又乘胜追击，攻克了一座又一座的城池。周瑜欺骗了琦儿。”
刘表一点破，蒯良一下恍然大悟，其中情况，一下就想通了。
前一阵的陷害事件，对蒯家的影响并不太大，刘表也不是傻子，这么浅显的计划，也只是蒯家和蔡家关系不和，但不影响刘表对他们的信任。
蒯良快速的转动脑筋，继续道：“主公，周瑜现在已经攻克了江夏郡东面的各县城。他攻取江夏，意味着，他之前的主战场战事已经结束。现在，江陵才是他的主战场。周瑜很快就要攻打江陵了？而且周瑜放出消息，分明就是扰乱军心。”
“报！”
此时，军中的一员将领快速的进来。
刘表问道：“有什么消息？”
“将军，营地内一下有关于江夏郡落陷的消息传开。以至于军中的士兵都是议论纷纷。”
刘表点头道：“立即稳定军心！”
“是。”
蒯良眼珠子转动，道：“主公，可通知下去。就说荆州牧大人很快就会来到江陵大营。”
传令官的脸色顿时有了喜色，问道：“异度，是真的吗？”
蒯良沉声道：“吾岂会骗你，这是主公的意思。”
“是，末将立即去通知。”副将见刘表皱眉不语，便以为他是默许，大喜而去。
传令官离开了，刘表问道：“异度，你我还真要去江陵不成？”
蒯良摇头道：“主公，此事不必急于一时。只是你看传令官的表情就知道，军心动荡。这时候，唯有稳定军心，才能从长计议。我认为，当先乘乱在江夏安插眼线，为今后收服荆州之地做准备，才能论及其他。”
第406章 对策
刘表点了点头，眼中也有了凝重的神色。
和楚军的决战，即将拉开序幕了。
“报！”
忽然，营帐外再一次又士兵大喊。
又有一名士兵走了进来，单膝跪地，一脸欢喜的表情。
只是，刘表脸上的表情却是绷着，今儿还真是邪门了，消息一个接着一个的来。刘表问道：“什么事情？”
士兵回答道：“回禀将军，刚接到斥侯传信，蔡瑁将军已经到了江陵，召集了五万大军，防备江津、乌林一带防线。”
刘表听了后，脸上的表情放松下来，摆手让士兵退下，刘表道：“异度，看来我们要从容布置一下了。”
不多时，正在当阳练兵的黄虎匆匆赶来，黄祖是黄虎的父亲，如今黄祖兵败，黄虎心中无比的担心。
见了刘表，抱拳泣声道：“主公，江夏郡丢失，请主公发兵收回江夏郡。”
蒯良接过话，问道：“小将军不必着急，目前只接到黄太守兵败受伤的消息，暂时没有其他的消息。暂时来说，没有消息，就是最好的消息。”
一句话，黄虎安心了不少。没有消息，意味着暂时黄祖就没有战死。
刘表也是安慰道：“虎子，黄太守吉人自有天相，必定没事的。”
黄虎拱手道：“多谢主公。”
蒯良言道：“主公，前几日刘玄德派人前来结盟，此乃天意也，主公如今便可答复来人，可同时从庐江、新野出兵，夺回江夏，稳固荆州，在从长江上下两处出兵，共分江东，除掉陶商！”
刘表闻言大喜道：“妙计妙计，吾与玄德同为汉室宗亲，自当同心戮力，除掉陶商这个反贼！”
当下也不犹豫，亲自和蒯良去见刘备派来的使者孙乾。
取了江夏，陶商也暗中来到长沙，决心这次一举拿下荆州，虽然暗部有消息传来，刘表联络了益州刘焉，但刘焉接受了刘表的示好，却对于与陶商交恶，出兵帮忙却不是特别积极。
他有自立之心，自从暗地里怂恿张鲁拿下汉中之后，益州民心不稳，地方士族也多有反对者，此刻正着力稳定自己内部，哪会轻易乱动。
所以，现在真可谓是天时、人和都占尽了。刘表唯一的优势，也就是地利，因为本土作战，所以更为了解地形地势而已。
此刻，在公安大营的中军大帐之内，众将齐坐，刚刚赶到的鲍隆则正在向陶商禀报着备战情况：
“主公，属下也已经命令所率兵士全部入驻公安防御石堤。”
“嗯！”静静听完的陶商点了点头，问道：“那江对岸的刘表这几天有什么举动？”
“没有什么大举动，就是增加了沿江的弓弩手，同时加固了水寨！”鲍隆拱手回道。
闻言，陶商皱眉想了想，不由转头看向右侧的韩霖，笑道：“沐之，根据暗部的情报，此次刘表在江陵屯驻了四万精锐，军中大将也皆是在此，看来是想彻底将我们拒之门外啊！”
“呵呵！”韩霖淡然一笑，不以为然地道：“我荆南大军气势如虹，势在必得，刘表无能拒之！”
“那沐之可有何高见？”
韩霖笑了笑，却没有急着说出口，转而看向了下手的徐庶。
徐庶会意，知道他是想将功劳让给自己，也不多言，笑着对陶商拱了拱手。“主公，刘表水军虽然败了一次，但领军将领蔡瑁、张允深悉水战，所以绝对不可力取，当以智胜之！”
“噢？元直可细细说来。”陶商挥手道。
“是！”
应了一声，徐庶却是闭上了眼睛，似乎在整理着脑中的思虑，片刻之后才陡然睁开，闪现出一道厉色。“主公，其实此战无需过急，重在一个等字！”
“等？”
“不错。”徐庶肯定地点了点头。“若要登陆江北，必要水战，但主公水军精锐此时不想尽出，而甘宁将军又在夏口，此处水军比较而言，我荆南这方面稍弱。因此，当设法避免水上正面交锋，以奇计渡江，今后便只需守住一条后勤通道，便可抓住机会迅速击败刘表主力。而要巧渡长江，还需要等机会。”
“首先，从整个局势来看，刘表比我们更怕久战，袁术刚到南阳，危及新野等地，很有可能集结剩余兵马袭取宛城，所以他始终都面临着北方的威胁。而我们则大可放心施为，江东稳定，而刘焉正着力稳定内部，目光停留在谋朝篡位的事情上，根本无需多虑。”
“其次，刘表大军去年惨败，损失惨重，强行征召补足兵员，就导致整体战斗力还是士气都大幅下降，持续地对峙和心理压力，会令其军心更为松散，与我们荆南将士不可同日而语。”
徐庶毫不停顿，继续道：“再者，荆北百姓由于军事的策略，已经长期处于对刘表的怨怒之中，在战争来临之时，刘表必然要实行很多管制措施，并且征发徭役等等。已经怨怒他的百姓又如何会愿意呢？时间一长，情绪便在积压之中爆发，到时候必然扩散和影响到整个荆北，对我们大为有利。”
“最后，正因刘表也知道这些，所以他和手下将领都会着急，而一着急就会犯错。所以，目前我们就是应该与刘表对峙，既要保持着强势的态度，又不轻易动作，久之，荆被必生祸乱！”
随着徐庶的话，帐内众人皆是不由自主地暗自点头，显然对此很是认同。
陶商正要接话，兵曹掾董和却是突然插嘴道：“元直所言甚是，但属下倒是有个想法！”
“噢？幼宰有何高见？”
董和皱眉想了想，才缓缓开口道：“依属下看来，应该先打上一仗，再等！那样，战争的氛围会更加浓烈，对于敌军兵士的压力会比直接等下去大很多。”
“这话倒是不假！”陶商顿时释然地一笑。“可此战当如何打才好？若是水军交战，我方恐不占优，若是出了意外，反而于己不利。”
董和摇了摇头，道：“主公，并非水战。属下之意，当为陆战！而且无需与对方主力纠缠，只需小股部队骚扰闪击即可。”
第407章 游击战
“哈哈哈！幼宰此言大妙！”他话音刚落，韩霖已是朗声称赞起来。“若是真能寻机进行骚扰，敌军将士的情绪波动会更大！只是实行起来，难度倒是不小。”
“是啊！”陶商皱眉思虑片刻，也是认同道：“若是要偷渡过去，实在很困难，最关键的是，如何在突袭过后还要安全地撤回来？在水军�