宦品枷悖匀坡摇�
满堂花醉三千客，一剑光寒十四州。
当日下午，海东全境封锁，禁人出入。入夜，赵过部偃旗息鼓，不打旗号，悄没声息地离了大营，夜行百里，不两日，出了海东边境，绕过南高丽城池，昼伏夜行，沿河水，走山道，一路向南。
高丽北寒而南暖，越往南，越暖和。平壤向南，哪怕在冬季寒冷时候，气温也多在零度以上。且雨水充沛。赵过部的行军路线，又挨近沿海。故此，虽然才二月底，沿路山岭，莫不林木密集，郁郁葱葱。
他们得了树木的掩护，各部又化整为零，行进的颇为顺畅。
步卒先锋官杨万虎，他所部又有一个十人队，为前部哨马。十人队的队长，不是别人，正是方米罕。他在辽东一战中，立了功劳，升为百户，前不久，因部曲失职，连带受贬，又降为了九夫长。所谓知耻而后勇，此次，前部哨探的任务，即为他主动请缨得来，为的是将功赎罪。
这一日，他们潜行过了自入南高丽境内后，遇到的第二座城池，——遂安府。
在此之前，他们是一路南下，由此开始，要转而向东，顺着礼成江，走江之东岸的沿路山地。前边再过了新溪、金川等几座城，就逼近京畿，接近王京了。走到这儿为止，十停地里，已经走了两停。
方米罕摸上山路，登到高处，四下眺望。
遂安府就在西侧数十里外，东边数十里，也有一座城池，如果没错的话，应该就是谷山府。两座城池中间，山峦连绵。北有彦真山，南有九华山，脚底下的这座，叫做道周山。山势不算险峻，然而高度不低。他们昨夜上的山，整整走了半夜，才找着适合大军行走的下山道路。
山中住了有几户樵民，两个时辰前，刚被他的弟兄们处理掉。
他听见身后传来一阵细微的脚步声，先机警地握住了腰畔的长刀，然后方才回头，见是瘦猴儿。他任百户之前，瘦猴儿就追随在他的手下了，先后经历了东牟山血战、辽东之战，也是个老行伍了，两人一向配合默契。
他低声问道：“标记做好了么？”
“做好了。何处路险、何处路窄，山体有没有滑坡，哪里的林木多，何处有水，都已标记的清清楚楚。”前锋除了侦察敌情的职责，也有探路、开山的任务。这些做下来的标记，使用密语，给后边的杨万虎等人看的。
“过了这座山，往前到九华山的路上，有一截平原。路上须得小心，不可暴露了行踪。”方米罕仰头望望天色，“天快亮了，就在山上休息一天。待天一黑，继续行军！”
山上林木间，有很多的野花。
碧绿的蔓藤缠绕树上，朵朵的花儿点缀地上的草丛。山花烂漫，它们与人工种植、供人观赏的家花不同，带着野外的清香。众人寻处隐秘的所在，布置下岗哨，其它的人纷纷解下兵器，和衣睡倒。
他们佩戴的兵器各不相同，横七竖八地长刀、短剑，散置花丛。柔的花、硬的刀，红的映山红、刀上红艳艳的血痕，便在黎明到来之前的夜色中，伴随着他们疲累的鼾声，竟然形成了一种奇异的和谐。
“昨夜梦回处，花香满征衣。”
平壤城中，一日一次的战时例会上，洪继勋轻摇折扇，吟诵出了这样的一句诗歌。前线打仗，不耽误后方的各项民事行政。高丽的杜鹃花很有名气，正逢花期，双城等地给邓舍送来了不少名种。罗官奴甚是喜爱，将之摆放的到处都是，即便连议事大堂之中也不例外，放上了好几盆。
“这杜鹃花，高丽名之为金达莱。宋人杨万里有诗云：日日锦江呈锦样，清溪倒映映山红。映山红，亦为杜鹃之别名。主公请看，这一盆名种，花苞多，绚烂处，漫山如火。‘映山红’三个字，当之无愧。”
人逢喜事精神爽。
东线捷报连连，西线主力潜行顺利，洪继勋心情不错，他合上扇子，倒提了扇柄，指点堂上杜鹃。他从小耳闻目濡，对各种杜鹃烂熟于心，典故随手引来，评点恰到好处。姚好古抚掌称赞，邓舍微笑倾听。
他意犹未尽，道：“借主公宝剑一用。”
嘡啷一声，邓舍抽剑出鞘，递给他手。他接了过来，用剑尖挑起一瓣杜鹃，说道：“主公请看。”邓舍凑过去，抬眼观看，只见一抹亮眼的红色，倒映清澈的剑刃之上，剑柄的宝石与之相映成辉。
这景象，恰合了他适才所引“日日锦江呈锦样，清溪倒映映山红”一句的诗意。引来满堂喝彩。
洪继勋挽剑侧步，指向堂外：“臣闻听，南高丽国主，好音乐、喜名花，内宫花苑，种植了不少杜鹃的名种，无一不是世所罕见。待他日，功成王京，不妨将南北高丽异种，大可集中一堂。系彼国主于堂下，共赏名花于良宵。不亦快哉！”
朝阳光芒万丈，堂内诸人豪气冲天。阳光刺亮了剑尖，夺人耳目。
清溪汇聚，汇成江河。江河西去，流入大海。千帆竞秀，万军争流。高丽南部，数百大小倭船，满满当当占满了沿海一带。南高丽的海军步步后退，同时从东西各地，大量的水师援军调来。
一场规模空前的海战，即将爆发。
同一时间，一支规模较小的船队，驶出了对马岛的港口，避开剑拔弩张的全罗道沿海，顺风扯帆，远远地绕了一个圈子，停泊在了预定的位置，一个荒凉小岛的岸边。
同一时间，平壤港口的数十海船中，有条不紊地登上了上千的士卒。
如果这个时候，把视线从陆地拔向天空，穿透层层的白云，向下观看。可以看到，山河壮丽的海东大地上，沿着文川、遂安一线，一直到南部尽头的沿海，南高丽境内，同时有三支敌军正在或明或暗地行动。
东线的声势最大，数个光头的将军身先士卒，带领着士卒，恍如一股红色的赤流，前赴后继地冲撞着面前的阻挡。而就在阻挡城池的后边，一股股南高丽的军队，仿佛一条条的小河流，源源不断地汇聚进入。
南部沿海的气氛最压抑，五六百条敌对的船只，扯起来的云帆，一眼望不到边，密密麻麻地聚集在手掌大小的一片海域，双方的距离越来越近。小小的交锋不时发生，时不时有落单的船只受到对方的攻击，或者沉船，或者仓皇撤退。
西线在表面上最沉静。若把海东的军队比作一条线，那么南高丽的城池就是一个个的点。这条线，宛如蛇般的蜿蜒行进在山林之间，沿途经过的南高丽城池，一来因为周近盗贼丛生，城中兵力空虚，不敢贸然出城巡逻，二则根本没想到敌人会孤军深入。
眼见这条线，日近伸展，缓慢而坚定。计算日子，不出三天，或许就可抵达他们此行的目的地。可就在成功即将到来的前夕，这日夜晚，他们的先锋忽然停了下来。
方米罕小心翼翼地伏在地上，借灌木丛掩住身形。以他为中心，他的九个部下同样的躲在左右，形成了一个扇形。瘦猴儿爬过来，碰了碰他，小声说道：“头儿，看着不像高丽的官军。他们的武器五花八门，服色也不对。高丽再穷，不会连军服也配不齐全。”
便在他们前方数百米，鹤峰山的山口，有三四十人散落其中。
这些人，一多半穿着高丽的军服，十来个贫民的打扮，拿着的武器，或者为高丽军中制式的刀枪，或者为民间常用的棍棒。他们生了篝火，正在喧闹着烤东西吃。不远的小溪边，三四匹骏马悠闲自得的低头饮水。
方米罕没说话，仔细打量了会儿，认可了瘦猴儿的判断，这彪人行动没有纪律，夜里露宿，连个哨探都没有派出，兼且不见有军旗，的确不像是高丽的官军。可不是官军，又会是什么呢？
“没准儿是盗贼。头儿，你看，那几个家伙，穿的高丽军服明显不合身。俺要没猜错，八成是高丽军队剿灭他们不成，反被歼灭，军装、武器、战马也就随之落入他们手中了。”瘦猴儿的分析很有道理，方米罕点头表示同意。
他不由犯了踌躇。
早就听说南高丽境内盗贼横行，一路上没碰上，在这儿碰上了。这会儿才入夜不久，也不知这些人何时会离开。他们占据的山口，是必经之路。方米罕恼火地道：“狗日的，高丽官军没见着，一窝子土匪反而挡住路。”
“怎么办？”
敌众我寡，这股土匪能杀败剿灭他们的高丽官军，战斗力料来不低，还有三四匹战马，肯定还有骑兵。凭十来个步卒，不好收拾他们。
所谓的“不好收拾他们”，方米罕忧虑的，并非拿得下、拿不下他们，而是在担忧，万一无法尽数歼灭他们，骑马逃走一两个，未免走漏风声。过了鹤峰山，就是金川，倘若因此引起金川的警觉，得不偿失。
“先等等，看他们吃完了东西走不走。”
这股土匪吃完了东西，席地而卧。方米罕看见他们派出了两三个哨探，爬到高处，心中知晓，这帮人显然没走的打算，这是要就地休息了。军情紧急，一个晚上少说耽误数十里的路程。方米罕年岁不大，久经沙场，甚有决断，当即下了决定：“两刻钟后，等他们睡着，……”手掌虚虚向下一斩，补充，“瘦猴儿，你领一个人，动手前，先把他们的马解决掉。一个不许跑了！”
他的命令分散左右，一个传一个，很快，人人知晓。
夜风卷动林叶，花香扑鼻。几只野兔山鸡窸窸窣窣，出没远近。溪水淙淙，一弯黄黄的月，悬挂瓦蓝的天空。皎洁的月光投射下来，那伙土匪逐渐由热闹转向安静，篝火劈劈啪啪的燃烧，此起彼伏的鼾声隐约入耳。
灌木丛中，三个老卒手脚麻利地攀援山石，迂回到土匪哨探的后边，手起刀落，那几个哨探应声而倒。干净利索，没引出半分声息。
方米罕见他们得手，使个眼色，瘦猴儿猫着腰，与另一士卒，顺着溪水，潜到几匹战马之侧，解开了缰绳，往后就拉。走没两三步，他们到底是步卒，对马性不太了解，一匹战马不知为何，蓦然止步，发出一声长嘶。
恍如烈酒浇上了火，又如冷水泼入了油。寂静的夜，顿时乱马交枪，乱做一团。
土匪们从梦中惊醒，摸住身边武器，接连跳起来，仓皇四顾。有的往外跑，有的往里钻，有的奔向战马，有的不小心踢乱篝火。一个头领模样的人，发现了方米罕们，大声嚷嚷，说的高丽土语。
方米罕略微听懂两句，一言不发，引了余下四人，操起刀枪，撞入阵中。摸上高处的三个老卒，没有立即参与战团，分别守住这股土匪的退路。瘦猴儿拔出短刀，捅入战马的脖中。鲜血溅了他满头一身，战马哀鸣。转眼功夫，他与另一人连杀三马，更不停脚，旋即扑向最后一匹。
那土匪头目怒声大叫，搭弓射箭。一箭射出，正中瘦猴儿的肩膀，受箭势的冲撞，瘦猴儿向前扑出的身体，踉跄后退。
他的同伴浑不理会，看也不看一眼，只管连冲带奔，伸手拽住了惊走战马的缰绳，被那战马一带，立足不稳，摔倒在地。他任由战马拖着，眨眼间，在山石嶙峋的地上，被拖出了十余米。他没有叫疼，短剑刺出，将及马身的一刻，那土匪头目的第二箭又到。
方米罕等五人，趁其不备，如虎入羊群，就这么片刻不到，连杀七八人。他余光看见，那土匪头目的第一箭射中了瘦猴儿，第二箭射断了瘦猴儿同伴牵扯的战马缰绳。他心中一跳，暗叫不妙，没想到，这厮却是个神射手。
他这一队人，没有箭手，相争的话，太过吃亏。
绝不能容那土匪头目再腾出手来。当下，他舍了对手，在地上一滚，探手伸向一根木柴。木柴从散落的篝火中来，熊熊燃烧。他好似没一点感觉似的，浑不怕烧着，赤手抓起，反手砸向那个土匪头目。
那土匪头目注意力不在这儿，直到木柴到了近前方才发现，手忙脚乱地拿着长弓，将之拨到一边。火星四溅，方米罕揉身扑到。那土匪头目从没见过这样的悍卒，和高丽士卒一比，简直就是天兵神将。
他又是骇然，又是慌乱，连连后退，气急败坏地叫喊不住。
那边厢，瘦猴儿稳住步伐，咬着牙，折断了肩膀上的箭矢，弃了短刀，抽出长刀，与刚从地上爬起来的同伴，——他这同伴浑身上下，血迹斑斑，往逃走的战马追了几步，眼见追不上，两人转身冲入混战的阵中。
战马识主，奔到那土匪头目的身侧。
那土匪头目抵挡方米罕攻势，抽空往场中洒了一眼，四十多个土匪，已经死了半数。十来个敌人，小半数受伤。令他更加胆�