“噢？哪一句？”
洪继勋指向道旁的树木：“树犹如此，人何以堪？”
这句话源出《世说新语》，当时东晋，桓温北伐，行至金城，见年轻之时所种之柳皆已十围，慨然曰：“树犹如此，人何以堪！”攀枝执条，泫然流泪。他的真情流露，固然魏晋风神；他所感慨的，有源自对生命迅速流逝的悲伤成分，不过因了他在第二度北伐的过程中，同时却也有建功立业、大业将成的意思。
邓舍看书不多，这句话还是知道的。他心中一动，看了洪继勋一眼。在这个时候，举出这典故，什么意思？洪继勋意犹未尽，低声吟诵：“昔年种柳，依依江南；今看摇落，凄怆江潭。树犹如此，人何以堪？”
这几句，是庾信所写的《枯树赋》。邓舍未曾听闻过，赋中意思却是明白的，他笑道：“秋之末，冬之初，万物凋敝，四季轮回。先生虽有大才，到底不脱文人习气啊。”
他这话中有了调笑的意思；洪继勋扶鞍慨然，说道：“人生天地之间，便如白驹过隙，忽然而已。人或云死而有鬼，子不语怪力乱神。人这一辈子，短短数十年罢了。今世，时当乱世，胡元膻腥扰中原百年矣，大丈夫不能建功立业、青云直上，快活今日、留名后世，实在白活一世。”
什么叫建功立业？什么叫青云直上？邓舍笑容微微一顿，随即当作未曾领悟，只是附声感叹：“诚然如此。我在辽阳时，关平章曾问诸将平生志向，深有感触。”
“将军之志？”
“他问了，我说了。”邓舍无奈，道，“可惜忘了。”连连摇头，“酒多误事，酒多误事。”
洪继勋一怔，大笑，道：“记得也好，忘了也罢。不管将军说了甚么，老关如今自身难保，毋庸理会。”
谈谈笑笑，众人到了官署。随行回来的士卒，有专人安顿；邓舍身为最高的军政长官，第一件要务，自然为处理女真人叛乱，并且听取洪继勋、吴鹤年、张歹儿诸人汇报这些月来的诸般军政事务。
女真人叛乱，看似不好处理，把主观拿走、摆出客观，一目了然地分析，也好处理。此正是洪继勋的长项，叛乱才平的时候，他就思虑成熟了。
他的意见与邓舍一样，不能全杀，惩治其首，放过胁从。赵小生等人的脑袋已被砍下，另有数十个大小叛军军官，在杀或不杀两可之间的，洪继勋都留了下来，交给邓舍决定。
邓舍仔细询问过这些人的家世背景，挑选了十几个与北方大的女真部落关系不深之人，一杀了之。
军官处理完，底下该几千的俘虏。“将军如何处置？”
杀是不可能的，留下也不行。上策莫过借刀杀人。邓舍道：“俘虏中，没有兄弟的遣散回去；有兄弟且兄弟皆在军中的，遣散最小的回去；其他的，重新打乱、整编，过些时日，送给赵过，戍卫盖州。”
没有兄弟的少之又少，十个人里边兴许能有一个；兄弟皆在军中的也不多。把他们遣散回去，不损实力；同时给了别人仁义的印象，最起码弱化了他们的警惕、不安，会化解一点他们的抵触心理。
这是做给女真人看的，做的再好不当饭吃，实打实地工作也得做。邓舍问道：“来援双城的军马总共多少？”
张歹儿恭敬回答：“带上末将部，各城统共来了六千人；其中一小半，都是才来不久的。”
双城军马，连新卒带老卒，号称十万，怎么就来了六千？镇戍各城需要有，不能动；可以调动的，大部分又派去了南部，防止高丽人生事，故此真的来救援双城的不多。
邓舍冲他点了点头，没有多说话，眼中透出赞许的神色，算是对他之前写信报讯的一个表扬。洪继勋等人看不明白，张歹儿明白，他一躬身，道：“凡有将军命，赴汤蹈火。请将军下令。”
“迁徙到我关北辖地的女真部落，要严加看守，凡女真部落聚集地区，加强各城戍卫；沿边地带，与北部女真故地接壤的城池，更要加强防守，如何调军、怎么调，需要调多少、调哪里的军队最合适，你下去列一份计划，拿给我看。”
“是。”张歹儿应声，接命。
各城镇戍将领中，他不过其中比较重要的一个，论地位，比不上文、陈，也比不上赵过，甚至较之罗国器、李和尚、关世容这些老将，也差了许多。加强边疆、各地的镇戍，是个大工程，按道理讲，怎么也轮不到他来拟定这份计划。邓舍当着诸人的面，把任务交给了他，似乎可以预示，张歹儿在军中的地位，不日就会有大幅度的提升。
众人再看张歹儿，有羡慕的、有不解的、有若有所思的。
处理罢叛军，邓舍没考虑好怎么处置佟豆兰，先放下不提。洪继勋、吴鹤年简单地汇报了一下双城最近的情况，先给邓舍个印象，具体的事儿，明日再说。堂外天色渐晚，洪继勋备有酒宴，众人离了大堂，众星捧月般，拥着邓舍前去宴席。
参加宴席的，除了他们，另有不少没份儿迎接邓舍、地位又比较高的文武官员，比如总管府的罗李郎等人。宴席备在城中最好的酒楼，早有士卒戒严，邓舍登楼一看，果然豪奢。
难为洪继勋，双城这苦寒之地、战乱才过，山珍海味不算出奇，其中甚至有中原、江南才出产的特色佳肴。也不知他从何处寻来的。
不过，洪继勋向来如此，锦衣玉食的，邓舍早就习惯。许多人打他的小报告，像吴鹤年等等，说他以权谋私也好，说他借陈哲通商山东，牟取珍奇美女也好，邓舍知之已久，故此也毫不惊奇，料来宴席上罕见的菜肴，原料皆来自他的府中了。
赴宴的人中，有三四个邓舍不认得的。洪继勋一一介绍，都是他数月来从各地搜检得到的文人名士，除了一个高丽人，皆为汉人，等着邓舍任命。邓舍渴求人才之心，如今真如周公吐哺，大喜过望，当下相见甚欢。根据洪继勋的推荐，有军事才干的，进入军中；有民政才干的，进入总管府、或者各地官署。
总之，一席酒满堂皆欢。洪继勋、吴鹤年，包括姚好古在内，一个个轮流上前，恭祝邓舍大破高家奴，扬威辽东。就是姚好古的神情，怪怪的，欲言又止。
邓舍有了几分酒，笑道：“姚大人可是担忧方大人么？你且放心，方大人随在毛帅军中，安全得很。”
姚好古干笑两声：“倒不是担忧方补真，……”他看看四周，人多口杂，道，“不知将军明日有无时间？卑职想来拜见，哎呀，许久没见，想将军想的紧，也好叙谈叙谈别日见闻。”
邓舍岂会不知他想说的“见闻”是什么？无非请他出军辽阳罢了。他打个哈哈，道：“谈什么拜见？见外了。姚大人要来叙谈，本将欢迎，随时皆行。”
洪继勋咳嗽一声，打断两人的对话。这会儿堂下宴席正酣，赴宴的八成都是军中将领，许多出身上马贼，与邓舍熟稔，自家人也似，不拘束、不客气，这些粗汉丘八们猜枚划宝，乱成一团，没人注意他们几人。
洪继勋道：“今日入城，将军似对赵帖木儿有些不以为然？”
对这个问题，邓舍一直疑惑，没机会问，洪继勋主动提起，立刻吸引了他的兴趣。他说道：“杀父求生，实非人子。以先生的脾性，定然难饶此等天地不容的行为，正有疑虑，为何先生留而不杀？”
洪继勋一笑，瞥了边儿上姚好古眼，附耳轻声：“欲定辽东，此人或有大用。”
第四十二章 彤云（三）
洪继勋的话，重点显然不在后半句“此人或有大用”，而在前半句“欲定辽东”上。邓舍闻言，心头一跳，急忙转眼去看姚好古，姚好古没听清他们的对话，有点神不思属，似在想些甚么。
平定辽东，邓舍想过没有？实话说，曾有想过。他以前只求有块立锥之地、可以够他安身立命；然而他既然悟出了逆水行舟、不进则退的道理，岂会不知，自他永平起兵日起，他其实已经走上了一条不归路？
路的尽头在哪里，他看不清楚；但他知道，现在远未到懈怠的时候。
他哈哈一笑，不欲酒宴上谈论此事，举杯请洪继勋共饮：“我不在双城的这些日子，辛苦先生了。满饮此杯。”洪继勋本意就在试探，邓舍避而不答，他心中就有了数，也是一笑，举杯而饮。
宴席直到三更才罢，诸将散去，邓舍行军一日，甚是困乏，欲待回府安歇，洪继勋不肯走，随他一起回了去。没奈何，他打起精神，两人秉烛夜谈。
没用热水，用凉水洗了脸、清醒过精神；又喝过醒酒汤；邓舍屏退亲兵，泡上浓浓的酽茶，再转头去看，不用他请，洪继勋早悠然自得坐在了室内的胡榻上。
邓舍将茶水送上，笑道：“古人云：一日不见，如隔三秋。今见先生，真真恍若隔世。亲不亲、故乡水，双城虽非我故乡，较之辽阳，亲切许多。”
“将军去辽阳，诚为大智大勇。不入虎穴，焉得虎子？本意只在放松老关的警惕，换我发展的时间；万没料到，转手就得了辽左。好有一比，本求买椟，岂料得珠！可喜可贺。”
邓舍回忆这几个月的经历，有压抑、有烦躁，有惊喜、也有伤感。他不由喟然长叹：“世事难料。唉，只可惜了潘美。年轻有为、风华正茂，一战竟死在了东牟山。”他酒意到底未曾完全下去，忘了自己的年龄，说起话来老气横秋。
洪继勋没在意，邓舍向来的表现成熟稳重，早慧的人历史上屡见不鲜，他与诸将根本没把邓舍当年轻人去看待。他顺着邓舍的话头，问道：“潘美？”
邓舍把对潘美的印象、潘美战死的经过，一一道出，并拿出潘美的血书，给洪继勋观看。
洪继勋听完、看罢，半晌没说话，皱着眉头凝神思索，蓦然一合纸扇，啪的一声响，他道：“人才！这潘美是个人才。关铎之所以敢打盖州，怕真如他所言，就是与纳哈出有了私下勾连，所以才如此放心大胆。……哈哈，可惜他直到死才看的明白。”
“先生之意？”
“一点儿没错，潘美就是被老关卖了。”洪继勋站起身，室内来回踱步，一边想，一边连发感叹，念那血书言语：“‘关铎屡与沈阳私下勾连，今观东牟山被围，竟如关铎亲手送上。’哼哼，这就是投名状了。”
他的判断与邓舍同出一辙。
人有难题之时，尤其面临事关重大的抉择、判断，即便已有结论，难免想得到智者的意见。这并非缺少自信的表现，一方面出于谨慎，一方面渴求肯定。
邓舍拿出血书，就有看洪继勋判断的意思。如今两人看法相同，他松了口气，不过脸上没有表露出来，也没说出“我其实也这样看”这类话的打算。
洪继勋冷笑声，道：“老关这回聪明反被聪明误，到头来，反被纳哈出个骚鞑子给玩儿了一手欲擒故纵。白白便宜了将军，得辽左偌大一块地盘，给了我插手辽东的机会。”
他初时投辽阳，沙刘二不要，被他视为奇耻大辱，记恨在心。虽非关铎所为，一样算在了辽阳红巾的头上。此时想到关铎吃瘪，便宜了双城，他心情舒畅，破天荒爆了句不雅的俗话：“哼哼，没那个屁股，就别吃那个泻药。”
邓舍差点呛了茶，儒雅风流自居的洪继勋也会讲这种话？他指着洪继勋：“先生？……”实在忍俊不住，大笑出来。
两个人对视而笑，笑声传出室外，融入深深的夜色。寂静漆黑的双城，万籁无声，唯有这府中、楼阁上的灯火，星星点点，呼应天上的寒星。
笑话讲毕，洪继勋神色一正，道：“潘美血书中，‘纵观今辽东群雄，关铎阴且诈；潘诚粗其蠢；沙刘二愚且坚；此辈皆竖子，不可与谋！为将军计，……不若转回双城，盘稳根基，蓄势待发。假以时日，以将军之才，用三军之命，必成大器’；这一句话，将军怎么看？”
“愿听先生高见。”
“诚哉斯言！小可以为，潘美的建议十分精当。关铎、纳哈出两虎相争，必有一伤。将军打下盖州，立刻回来双城，实在上策。唯今只有两虑。”
“哪两虑？”
洪继勋目光灼灼，盯着邓舍，道：“第一，首在将军，看将军有无雄心壮志。”逼邓舍表态。
邓舍沉默不语，有些时候，他过于谨慎，总不想落人口实。洪继勋道：“将军熟读兵法，当知：用兵之害、犹豫最大；三军之灾，起于狐疑。当此天时地利人和，难得的良机，将军还犹豫甚么？”
是呀，你还犹豫什么？火中取栗拿下辽左，至多再来一回坐山观虎�
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