10月1日回到了伦敦。
不幸中的万幸，华莱士为自己的旅行投了保，靠着一些保险公司的赔偿，他还不至于沦落街头。像华莱士这样的热爱科学的人，当然会选择电讯报作为最主要的新闻来源，电讯报向来以为大众科普为已任，很少谋杀、偷情之类的狗血新闻，对科学方面的进展则是不遗余力地给大版面。
华莱士看到电讯报上唐宁招募植物学家赴海峡殖民地移植橡胶树的资讯，感到这是一个不错的机会，东南亚的热带雨林是跟亚马逊热带雨林齐名的，物种丰富，自然学家的乐园，贼心不死的他的下一个目标正是海峡殖民地那一片地区。在他眼里，唐宁不愧是超一流的科学家和工业家，一眼就看中了那里是有可能成功移植橡胶树的好地方。
唐宁在“国家宴会厅”为华莱士和另外7个年轻气盛的探险家准备了丰盛的意大利伦巴第美食，其隆重程度一点也不比招待女王、首相等人时逊色，可见他对这些英勇的旅行家非常欣赏。
唐宁对8位应聘者都有了一定程度上的了解，亲自逐一给他们做简要的介绍，他们这8大金刚，既是对植物学有一定研究的学者，又将成为路透社的科学记者，唐宁拿出人见人爱的徕卡原型机供他们观瞻，这就是路透社记者的小行头。
他保证，一个月之后，当徕卡相机量产时，他们每一个人都将获赠一部徕卡相机，并提供管够的耗材，供他们记录下科学航海中的重要时刻。
这真是天降大宝的好东西啊，想到这小小的相机就是那张惊艳的维多利亚长公主照片的拍照利器，旅行家们幸福且激动着。
他们一边吃饭一边传阅这件稀世珍宝，每一个拿到手的人都恋恋不舍。
唐宁对这8位植物学家每人提供1万粒种子和1000英镑的启动资金，他们将各自带团队开发自己的庄园，用他们认为最好最快的方法来种植这些橡胶树，这样既能够分散风险，又能激励这些有头脑的年轻人开动脑筋想办法提高成活率。唐宁声称，将来会从这些橡胶园的收益中提取一部分作为自然科学基金，让他们都受益。不再为疾病、海难等事情担忧。
当然了，他们安排好种植园之后就可以自由在东南亚探险和旅行了，种树又不必要天天看着。
这8位当中，有4位是专心想把种植园弄好的，更有获利的意图，唐宁更看好他们的庄园，估计他们连科考都懒得去。
第43章 湖畔
遇上海难并大难不死不知道有没有后福的华莱士先生实在是太惨了，为了替它排解忧愁，唐宁友好邀请他加入他们前往湖区，与雨果、大仲马等人同行，当然，还有唐宁的法语翻译，那个雨果的铁杆粉丝。
唐宁为此行准备了两台徕卡原型机和管够的胶卷，并亲自对随行的四人进行了简单的培训，普及了光圈、快门速度等概念，当然了他会负责调整好参数，四人可以像傻瓜一样拨机械式过片杆（转胶卷的机构），然后按快门。
湖区，自然是很多湖水，对喜爱湖水并在苏黎世湖边买了庄园的唐宁来说，这里的三十多个湖的美丽风景可能是整个英伦三岛最美的所在。“它就像一位梳妆的仙女无意中拽断了自己的珍珠项链，美丽的渲槊嵌闲β湓诖蟮厣希闪苏庑┞桃獍蝗坏暮础！�
这里还是英国“桂冠诗人”华兹华斯大部分时间居住的地方，要不怎么以他为代表的诗派叫“湖畔派”呢？他的文学地位据称能与莎士比亚齐名。他那首《水仙花》尤其出名：
我好似一朵孤独的流云，
在山丘和谷地上高高地飘荡，
忽然间，我看见一群
金黄色的水仙花迎春开放；
在树荫下，在湖水边，
它们随风嬉戏，随风波荡…
连绵不绝，如繁星灿烂，
在银河中闪闪发光，
它们沿着湖湾的边缘
延伸成无穷无尽的一行；
我一眼看见了一万朵，
在欢舞中起伏跌宕…
粼粼湖波也在近旁欢跳，
却不如这水仙舞得轻俏；
诗人遇见这快乐的旅伴，
又怎能不感到欣喜雀跃；
我久久凝视——却未领悟；
这景象所给我的精神至宝…
后来多少次我郁郁独卧，
心神空茫，或默默沉思，
它们常在心灵中闪现，多少次安慰我的寂寞；
于是我的心又充满了快乐幸福，
和水仙花一同翩翩起舞——
End
华兹华斯居住了多年的格拉斯米尔湖畔更是他们重点的目的地。网正值东边日出西边云，被秋风染了一丁点艳色的湖边林木如同淡妆的美人儿，散发着幽幽的叶香。散养的家禽在草地上啄食，它们的不远处有黄牛和花牛为伴，淡然自若地嚼草，模样是那样的慵懒闲适。好一派农家乐的美景，唐宁对着这景致咔嚓了好几张。
雨果是以战斗为荣的法国共和派的精神领袖，常常鼓吹以暴力推翻暴政，不过，在坐拥金山银山的电报大王的资助下，《共和报》团结的一帮共和党人是要啥有啥，伦敦文化圈都羡慕了，他们对流亡在伦敦的共和派都挺客气，这一派出行坐的是豪华车厢，吃的是名胜美食。在这如画风景当中，战斗派的心都软了。
其实，现在在法语界，已经形成了一个共识，电报大王联手共和派对抗罗斯柴尔德金融家族和法国独裁者路易拿破仑。只不过唐宁很少直接发表对政治的看法，你看，他连被起诉都不去出庭的，已经低调到不像话了。
华兹华斯住过的小别墅叫“鸽屋”，当然，他已经去世两年了，现在的主人就不知道是谁了，不管怎么样，唐宁派小翻译去鸽屋探探路，最好一行人能住到鸽屋里去，以示对大诗人的缅怀。
不一会儿，翻译就回来了，主人似乎也出来了，热情得不像话。翻译介绍主人：“散文家托马斯德昆西。”这位散文家已经成名二十年，成名之作是《一个英格兰鸦片吸食者的忏悔》。除了仰慕雨果、大仲马之外，电报大王的威名也是他热情好客的原因之一，这位电报大王还是反对吸食鸦片的先锋呢，与他有共同语言。
于是，数人高兴地到鸽屋去坐客，高朋满座。德昆西有个24岁的儿子保罗在印度服役，感谢电报大王的伟大功绩，使年近8旬的德昆西能经常跟儿子保持联系。华莱士则说：“我给你照张相吧，个把月之后我正好要去海峡殖民地，到时候可以亲手带给你儿子。”
这可是彩色照片哦，德昆西当然要求千万要寄给自己一份。
既然德昆西这位老人家在反对鸦片方面颇有名气，唐宁说：“我想在附近建一所鸦片戒断疗养院，德昆西先生愿不愿帮助张罗张罗？”
可以啊，反正老人家闲着也是闲着，让他的孩子们帮帮忙就没问题了。帮电报大王办事还能吃亏不成？当然了，大王现在官司缠身，貌似电报公司大有问题，老头想到哪儿说哪儿，问起这官司的事情。
唐宁藐视地道：“莱昂内尔这个家伙……我就不诋毁他了，反正，这么说吧，英国电报公司的零件厂，包括电池、油墨、纸带、打字机这些最核心的都由我完全控制的工厂生产，只要我提高这些零件的利润，我亏不了多少钱，罚单我根本不在乎，更何况我还有英国钢铁公司和圆桌骑士自行车公司，都是利润丰厚的公司。最后呢，我要是不耐烦了，会自己成立一个电报公司，因为无线电报的专利还在我手里，并且我留了后路，这些专利是可以授权给新厂的，新公司一出，BT就等着破产吧，我让莱昂内尔颗粒无收。”
商场和官司的事情雨果他们一直没好意思问，现在这么一说，他们完全放心了，怪不得他连上诉都懒得上，估计是想把莱昂内尔踢出BT，对不讲交情的金融家，自然也不用客气了。
第44章 伯明翰
一行人在返程途中还跟着唐宁参观了英国钢铁公司的伯明翰远郊工厂。伯明翰是煤都，一个恐怖的地方，这个时代对煤的排放没有采取净化措施，废气中除了肉眼都可以见到的黑色烟尘之外，还有大量的硫化氢，难闻有毒。
英国钢铁公司的“水晶工厂”是这个时代的异类，重度使用了废气净化设备，除了二氧化碳之外，你就用鼻子对着废气嗅探，都闻不到硫化氢的气味。初见水晶工厂的“烟囱”冒着的白色水蒸汽，大家都以为这只是蒸汽机的排气口，那么，真正的烟囱哪里去了？一行人全厂走遍都没看见。
对燃煤废气的良好处理，为水晶工厂的美丽干净厂房打下了良好的基础，而厂房内无处不在、郁郁葱葱的绿植更是令钢铁厂变成了花园工厂。闲暇时在“树林”边休憩的工人脸上不歇的笑容完美诠释了在花园工厂工作的幸福。
不错，这是一片树林。这里是伯明翰的远郊，远离了煤都的肮脏和毒害，原本就有一大片树林，厂子建立之后，保留了大量的树木，这里竟是乡村与工厂的结合体！
漂亮的工厂毕竟是表面工程，以英国钢铁公司全球首屈一指的财力当然可以做足表面文章，但内在究竟如何还有待进一步观察。其中一个体现工人生活品质的重要方面就是伙食。
恰逢中午吃饭时间，一行人加入到工人们用餐的队伍当中，身为大老板的唐宁与大家一起，加入排大队的队伍当中，完全体验与工人们相同的待遇，甚至工人里没有人认识他。这是让“共和派”人士晚上回去回味起来可能会泪流满面的场景。
工作餐是免费的，共五种，全是荤素搭配，鸡肉、猪肉、羊肉、牛肉和鱼肉为五种菜式的主食，配以番茄、黄瓜、西兰花、胡萝卜等蔬菜，还有苹果、樱桃、橙子三种水果可选。网为保护工人的牙齿，工作餐中均不含糖，墙上都有“少吃甜食保护牙齿”的广告。连沙拉酱中也没有甜的东西。英国人有嗜甜的不良惯，没有了甜食他们刚开始很不适应，于是，厨师长最后找到了开胃的小配菜，主要是酸菜、泡菜、酱菜，千万别小看多了那么几种小开胃菜，对于饮食的提升是很大的。
如此丰富营养的工作餐，居然是免费的。由于管理的疏忽，有些工人偷偷地带未成年的儿子、女儿来此用餐，不过人数不多，看来工人们的觉悟还是蛮高的。觉悟还表现在每个人吃完之后都要自己把盘子拿到泔水桶边，刷得干干净净，放到空盘车架上，方便餐厅的工作人员快速推走，若大的食堂内，没有一个人开小差，所有工人都成了餐厅工作人员的一部分。
一行人注意到工人的服装都蛮干净的，这对工况应该很差的炼钢厂来说很不可思议，唐宁解释道：“工厂有专门的人负责洗衣服，使用机器来洗的，花不了多少人力。”
华莱士大讶：“竟然有洗衣服的机器！带我去看看，我很好奇是什么样的机器。”
他本以为那洗衣服的机器一定是一个大转子之类的东西对着衣服胡搅蛮缠一番，然后用大量的水把洗涤剂冲刷干净，不料这台机器完全超乎了各位的想象，竟然不用洗涤液，也没有转子，而是代之以巨大的滚桶。
唐宁解释给大家听，这种洗衣机其实是有洗涤剂，只不过不是大家想象中的那种，而是电解产生的臭氧，这是一种强氧化剂，能将沾在衣服上的小颗粒无机物、有机物氧化，使其容易脱落，而与之配合的是超声波发生器，利用超声波产生的空穴现象和振动作用，在超声波产生振动时，振动和气泡相遇在衣物上产生很强的水压，致使织物随之振动，从而使污渍与织物剥离，达到清洁衣物的目的。
两种手段结合起来，使得洗衣机器不需要洗涤剂也能产生不错的清洁效果，臭氧还是强烈的灭菌剂，这洗衣机器最初本是温莎医疗机械厂为医院的医生、护士们研发的，为了提高钢铁公司工人的生活质量，也拿来用了。由于臭氧还有脱色作用，所以只有不使用染色剂的工作服可以用，家用的洗衣机暂时不好这么干。再说了，这里的电能是来自厂房顶部的风车，正处于实验阶段的技术，比徕卡相机还要初级，家庭现在也没有这个条件。
雨果不禁赞叹：“真是美妙的科技。”
他们参观的下一个地方是工人宿舍。查尔斯狄更斯的《雾都孤儿》对伦敦下层民众的悲惨生活有很真切的描述，然而，比起曼彻斯特、伯明翰来这样的工业城市来说，伦敦已经是个天堂。伯明翰叫煤都，曼彻斯特叫棉都，是英国的纺织中心。盖斯凯尔夫人于1832年起嫁给了曼彻斯特的作家威廉盖斯凯尔，�