的为我变了很多，等你多了解他一些就不会阻拦了——”
“阻拦？”舒颖丽没精打采地摇摇头，“我才不会做那么无聊又没品的事呢。说到底，最后吃苦的也是你自己，我跟你爸除了看着心疼也做不了别的。”
她冲了冲手，转身就走：“碗归你洗了。”
许辰川看着她的背影，有些黯然。
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“他是这么说的？”沈冀嘴角带着点笑。
“是啊，还说什么会对自己的决定负责——好像他负得起似的。”许国齐连连摇头。
沈冀低着头站在窗台边，手中花洒一小点一小点地喷着水。
以前程容对花粉过敏，这个家里只有各种观叶植物，放眼望去一片深深浅浅的绿。如今这里的颜色渐渐丰富了起来，虽然已经是暮秋，仍旧有几株花朵鲜艳地开着。沈冀神情专注地浇着月季，口中说：“既然他自己想好了，你们也不用操心了。”
许国齐坐在桌旁，露出了一丝自嘲的神色：“做家长的，就算说着不操心，哪里能真的做到。”
沈冀从月季换到吊兰，突然说：“那时候我爸妈也怪我给自己找罪受，好几年都没让我带程容进家门。”
许国齐脸上一僵，顿时后悔了，仓促地岔开话头：“这盆是什么？”
“银边吊兰。”沈冀回头对他笑了笑，“阿齐你还记得我爸把程容打进医院的事吗？我当时如果没有那么倔，被他们多骂几次，说不定就跟程容分了，现在也不知道会过什么日子。”
许国齐看见他那抹跟程容如出一辙的笑意，愣神了好一会，沈冀却又转了回去。许国齐对着他的后脑勺不自在地说：“我不会打人的。”
许国齐年轻的时候，私底下也没少骂过沈冀那个蛮力的爹，如今自个当爹了，当然不会忍受自己变成那种父亲。
“我知道你不会。”沈冀当即说。
他走了两步：“哦，这盆仙人掌养了好多年了。”
“嗯……好像是。”
仙人掌不怎么需要浇水，沈冀蹲下身仔细擦了擦盆沿上的积灰：“这两天我浇花的时候，脑子里一直在想一句话。”他清清嗓子，“‘庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣。’”
许国齐心头像有钝刀子磨，不忍地叫了声：“沈冀。”
“小时候背了那么多课文，九成九都忘掉了，这一句却一直记到了现在。大概是因为那时候考试填错了太多次吧。”沈冀笑着放下了花洒，“以前我总以为作者是在感叹妻子去世得早，最近才觉得，也许他感叹的是时间过得太快。昨天才种下的树苗，今天就成了绿荫……等到明天，连妻子的样子都模糊了，上了奈何桥还得眯着眼睛认半天。”
他正视着许国齐：“阿齐，人生就这么一点长。让他尽情去过，别白白留下遗憾。”
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“轰！”
近在咫尺的炸裂声震耳欲聋。一艘战舰的粗壮船桅被这一记炮弹轰断，倾斜着坠入了激荡的海水中。沿着千米堤坝，一列缓冲用的沉船在熊熊燃烧，火光与呛人的黑烟被海风吹乱，翻卷着升向天际。大坝的石块被炮弹崩碎，喀拉拉地纷纷落下，溅起巨大的波浪，惊涛拍岸。
“轰！轰！轰！”
巨大的主舰缓缓倾颓，甲板上的士兵随之落水，在烧焦的尸体间扑腾挣扎。
大坝上的碉堡里响起一阵欢呼，一个又高又壮的法军骂道：“狗娘养的白金汉，去死吧！”
“白金汉早死啦！”他旁边的士兵咆哮着盖过炮火声，“现在是林赛勋爵！”
“也对！”那大汉啐了一口，“空气里没闻到香水味儿，肯定不是白金汉！”
他的同伴们在粗鲁的大笑中又开出了两炮。
“拉罗舍尔人该庆祝了，他们的英国主子终于来啦！”
“他娘的，别高兴得太早！”
此时的拉罗舍尔城里果然一片欢欣鼓舞，教堂的大钟当当敲个不停，一息尚存的民众像是忽然被神灵感召，大步越过地上的饿殍，准备投身入战斗中。英国人来了，英国人要解救我们了！胜利在望，自由在望！
然而在硝烟弥漫不到的地方，却有一小队人正被法军领着，悄悄地走向红衣主教的居所。
“阁下，拉罗舍尔的市议员到了。”侍卫躬身让出了背后那个努力撑出风度的中年男人。
“这可真是稀客，有失远迎。”黎塞留装腔作势地说着，身体却坐在高背扶手椅上动也不动，甚至手里还拈着一杯红酒，“足下在这时候光临寒舍，有何贵干？”
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许辰川以为舒颖丽是来打头阵的，后头还等着一个许国齐要拉自己谈人生。结果他苦思冥想了好几天，自觉已经准备好了应对，却愣是没能用上。许国齐始终没问起这件事，跟许辰川交流起来也跟平时没有两样。
许辰川面对温和稳重的父亲还是有点怯场的，几次想主动挑起话头，都半途放弃了。他心里的担忧越来越甚，生怕父母在酝酿什么大招，只等一个时机亮出来。
许国齐确实在等。但他等的却是许辰川没想到的东西。
这天许辰川照常要去总经理办公室述职，经过白祁门口想打声招呼的时候，却发现里面没人。他不记得白祁是什么时候消失的，心中生出了点不好的预感。
果然刚走到许国齐门前就被李秘书拦了下来。文质彬彬的秘书微笑着说：“不好意思啊许经理，许总在跟人谈话，请稍等一下。”
“跟人谈话？”许辰川顿时就紧张了，“是白祁吗？”
“是的。许总交代说如果你来了，就先在外面坐一会。”
白祁跟许国齐可没多少工作上的交集，这种时候这两人关起门来谈的事，肯定只有一件。想到白祁那张灭神杀佛的嘴，许辰川着急得藏不住，问：“我爸什么时候把他叫来的？”
李秘书看了看表：“大概一个小时前。”
都一个小时了还没谈妥？
许辰川坐立难安，秘书看着他的脸色考虑了一下，又说：“许经理，不是许总叫他，是他自己过来的。许总推了手上的事，让他进去了。”
许辰川一愣，白祁事先并没知会过他。不过既然是有备而来，大概会顺利一些吧？
许辰川定了定心，找了个位子坐下来，接过秘书倒的水喝了一口。
又等了一会，办公室的门终于开了，白祁的轮椅出现在了门口。许辰川正要起身迎上去，白祁却没看见他，像是突然想起了什么事，轮椅一转又退了回去。
大门重新关上，白祁迎着许国齐询问的目光说：“对了许总，我刚才忘了这个东西，顺便交给你。”
许国齐坐在办公桌后，对他露出的表情虽然还称不上亲切，却已经友好了许多。
“什么东西？”
白祁回到办公桌前，从怀里取出一片碎纸放到桌面上，用手极缓慢地推向他。
泛黄薄脆的纸张，有着折痕与不规则的撕边。
作者有话要说：
继续完结倒计时，自带小尾巴
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94、纸片
激烈的炮声一阵阵地从远处传来，不绝于耳。主教转头瞧了瞧窗外，一脸困惑地问：“如果我没弄错的话，英国人此刻正在为了你们全力进攻吧？足下不该想想办法去帮忙么？”
“主教大人。”市议员勉强保持着微笑行了个礼，假装没听懂主教的冷嘲热讽。
他在心里苦笑，英国人已经打了三天三夜，始终攻不破那道见鬼的大坝。明眼人都能看出英军气数已尽，他们趁着还没彻底惨败就赶紧跑过来，也只是想给谈判添一点最后的筹码。这份苦差事被推到了自己头上，市议员认命地抖出一张羊皮纸，干巴巴地说：“市政厅经过讨论，希望能跟法国政府寻求和解。如果能满足如下条件，我们将——”
“条件？你们居然还来谈条件？”
市议员怎么也想不到对方竟然如此粗鲁，呆了老半天才重振旗鼓：“我们——”
“闭嘴。”黎塞留索性连礼数都不假装了，盛气凌人地高高架起腿，“法国国王只接受无条件投降。给你们一天时间，要么来交投降书，要么继续等死。”
……
“还待在这干什么？”
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“这个，也算是物归原主吧。”白祁说。
许国齐拈起那张纸片一看，顿住了。
纸上铅笔勾画的痕迹已经磨淡了，但仍旧能立即认出，那是一双俊美的桃花眼。睫毛浓密，眼尾略翘，弯弯的自带三分笑意。
许国齐的第一反应是自家儿子。一双这样多情的眼睛，总会让不熟悉的人误解许辰川的性格。
“这是……你画的？”
白祁安静地摇摇头：“这是顾疏影的画。”
听见这个故人的名字，许国齐的恍惚了一下，随即有些惊讶。顾疏影活着的时候许辰川还在国外，两人不可能见过。那么这张画里的桃花眼，只可能是他自己的。
仔细看看那眉峰与眼神，确实更接近自己的模样，只是经过了美化，显得年轻而快乐。
“原来那孩子还画过我？”许国齐小心地举起纸片对光细瞧，叹了口气，“他是挺喜欢给人画像的，随手一勾就很神似……奇怪，我都不记得什么时候给他当过模特了。”
白祁望着他的动作，神色无悲无喜，良久才微微低头。
“前段时间整理房间的时候，在角落里发现的。也不知道怎么会在我这，可惜只能找到这张碎片了。我想，您也许会愿意收着。”
许国齐点点头，刚刚失去一个挚友，他倒觉得能理解白祁的心情：“我一定会好好保存的，谢谢你。”
“不用。那我就先告辞了。”
白祁操控轮椅出了房门，一抬头，才看见等在外面一脸心焦的年轻人。
白祁唇边露出一丝笑意，当着秘书的面也不方便说什么，只对许辰川安抚地点点头：“我先回去了，你进去吧。”
“好。”许辰川看见他点头就放心了一半，深吸了口气进了办公室。
“爸……”
许国齐抬起头，挑了挑眉：“怎么一副要上战场的样子？”
许辰川听他还有心情调侃自己，另一半心也放下了，赔笑道：“我来聆听教诲了。”
“你要是真的听教诲就好了。”许国齐摇头，“从小被老师夸好孩子，谁知道其实犟得很。你妈这次有点伤心，跟我抱怨儿大不中留，什么事都瞒着家里了。回去记得好好哄哄她。”
许辰川低头盯着鞋尖：“知道了。”
许国齐看了儿子一会，站起身来走到他面前，温热的掌心按住了他的肩。这是许国齐交代任务时的习惯动作。
“既然选择了，就别让自己后悔。”
许辰川呆呆地等了一会，才确定他已经没下文了。
这就是许国齐对于自己出柜这件事所说的唯一一句话。
肩上的掌心仿佛变得炙热起来，许辰川抬眼直视着父亲：“嗯。”
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法军最终没花费一天时间。
深夜，折兵损将的林赛勋爵下令调转方向，英军剩余的战舰无声无息地撤出了海港。第二天天色刚亮，拉罗舍尔市政厅一行人又出现在门口，递上了连夜写就的投降书。
1628年10月29日，路易十三接受了投降书。国王恩准全城居民免死，并保留个人信仰新教的自由。与此相对，拉罗舍尔城则恢复了天主教信仰。市长被削职，市府和地方行政机构被全部取消，免税权被收回，防御工事几乎完全被拆毁。城内设立了新的司法和财政部门，直属于国王监管。
这场旷日持久的包围战，最后以法国的大获全胜告终。
“国王陛下在胜利昭示里特地提了你的名字。”高瘦的神父坐在晃荡的马车里，向对面的人说。
“是么。”主教无可无不可地应了一声。他穿着一身正装，绯红的袍摆直垂落到脚面，膝上放着十字架与厚重的圣经，神情莫测地瞧着车窗外荒凉的街景。土豆蹲在一边敌视地瞪着占了自己位子的圣经。
“他称你为‘朕之亲密的爱卿’，把胜仗最大的功劳全算给你了。”
“本来就是我的。”
约瑟夫温和地笑了笑：“巴黎该有人犯愁了。”
黎塞留嗤笑。经此一役他名利双收，占尽了圣恩眷顾，在他人眼中大概已经是权势滔天、威胁同僚地位的大宠臣了。但即使在走到这一步之前，他也习惯了在孤立与忌惮之间寻找一个又一个落脚点。
“阿尔芒，接下来你要往哪儿走呢？”约瑟夫斟酌着问。
马车徐徐停在一座颇为宏伟的建筑前，其中正传出优美的吟唱声。这原本是一座新教