武林帝国- 第249部分

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第六卷　6…17　南北汉
孟叶落从怀里掏出黄绸子小包裹；扔在案子上道：“我可不是跑出来的；而是代表南汉朝廷和你讨价还价来的。”


元封饶有兴趣的打开那个黄绸子包；一方小巧精致的金印露了出来；印面上刻了一堆篆字阳文；元封看不懂；但隐约能猜出意思；笑问道：“那位夏大姐不会封你当丞相吧？”


孟叶落呵呵笑道：“你说对了；我现在还真是南汉朝廷的右丞相；也算是位极人臣呢。”


元封拍着孟叶落笑道：“行啊；狼行千里吃肉；咱们十三郎不管走到哪里都是出将入相的级别；说说看；南汉那边派你来有啥用意？”


“讨价还价而已；看看划江而治；平分天下有没有的谈。”孟叶落笑道。


元封也是笑答：“门都没有；我几十万大军都打到长江边了；国仇家恨眼看就能洗雪；凭什么让我收兵罢战；南汉又有什么资格和我平分天下；难道凭着她所谓的先皇遗孤身份么？”


话到后面；已经带着调侃的味道；对于夏沁心的皇太女身份；元封很是怀疑；这年头冒充先皇太子的人多了去了；夏家不过是势力大点罢了；铲平大周之后；下一个就轮到所谓的南汉；别以为挂了个汉字招牌；就成了真命天子。


孟叶落道：“夏沁心他们是江湖帮派；豪门大贾出身；行事别具一格；不拘小节；手底下倒也人才济济；他们知道我是你的人；但依然委以重任；光是这份心胸；就足以让人敬服；这次南汉派我渡江谈判；连个监视的人都没派；也证明他们对将来的天下大势；信心满满。”


元封道：“照你这么说；和南汉争夺天下还要费些周折呢。”


孟叶落正色道：“当然；夏家在江南民间名声极好；当年武皇帝三下江南；和夏母的一段姻缘故事；早已脍炙人口；所以对于开天女皇的身份问题；至少江南百姓是坚信不疑的；自古以来；江南人杰地灵；不乏谋臣武将；工商农桑达；海运贸易日进斗金；再兼江南水网密集；不宜骑兵挥优势；所以征服江南；任重道远；不可一触而就。”


元封闻言一惊；思忖良久才道：“如此说来；天时地利人和均不利我军；但此时已经是箭在弦上不得不；我十几万大军若再不渡江；恐怕士气都要散了；不知道十三郎有何良策？”


孟叶落道：“打仗拼的一是实力；二是民心；这两条南汉都不缺；想速战速决是不可能了；眼下只有虚与委蛇；求同存异；先把伪周给灭了才是；毕竟名义上你们还是同父异母的兄妹呢；有着共同的杀父仇人。”


元封道：“既然如此；不如这样；我们仿效秦朝旧事；昔日刘邦项羽曾经相约先入关中为王；我就和夏沁心相约先入京师为王；我若赢了；就面南背北；将苏杭之地封给她；她若赢了；我就答应和她划江而治。”


孟叶落道：“此计甚好；因为从江南起兵进攻京师相对简单一些；朝廷糜烂；兵马不堪一击；又没有天险屏障；他们一定以为能先入京师；所以定会答应。”


“不过……”孟叶落又道；“你是怎么打算的；难道真怕了他们；要划江而治呢。”

　元封道：“十三郎；连你也觉得我打不过长江去么？”


孟叶落道：“长江天险；岂能随便跨越；自古以来多少雄才大略的英雄被困在长江以北；望江兴叹。”


元封道：“有如曹孟德等折戟沉沙；但也有如隋文帝；宋太祖那样的成功；同样的大江；倘若是孙仲谋那样的对手；即便换了我也没有胜算；但是面对一个苟延残喘的伪周和一个暴戾乖张的皇帝；我成竹在胸。”


“那……难道真插上翅膀飞过去？”孟叶落还是不明白。


“呵呵；长江上下千里；难道他们能把所有的船都禁了？我自有办法。”


涉及军事机密；孟叶落没多问；两人又聊了一些别的；时间渐晚；便撤下酒席；抵足而眠；彻夜交谈；聊着聊着快要睡着的时候；元封忽然问了一句：“对了；夏沁心成亲了没有？”


孟叶落一愣；随即笑道：“没呢；人家是女皇；试问天下英雄谁能配得上；除非我九哥你。”

　……




孟叶落只呆了一天便返回江南；别看长江防守严密；不许寸板下水；可人家依然来去自如；还真应了元封那句话；你还能把千里长江全都封上啊；那些朝廷水师早就人心惶惶；未雨绸缪了；这种改朝换代的大时代下；选对了东家就是几辈子的荣华富贵；选错了就是满门覆灭。


京城；依然是一片强自维持出来的繁华盛世景象；朝廷严令沿街门面必须悬挂灯笼酒幌；夜间灯笼也不许熄灭；但是夜里那三三两两稀疏的行人却昭示着一幕末世景象；就连三岁的童子都知道；这大周朝；要完。


京城南门；五六个穿着寻常百姓衣装的汉子推着载货的小车慢慢走过来；虽然打扮平常；也刻意用斗笠掩盖了眼中的精光；但是胳膊上的腱子肉和磨平的拳尖却将他们深深地出卖；这几条大汉；肯定有来头。


走到城门口的时候；一阵小风吹来；掀起了其中一位彪悍爷们的衣襟；不小心露出藏在里面的短火铳柄；汉子们大惊；纷纷将手往衣服下面伸去；哪知道看到这一幕的守城禁军眼神闪烁；竟然将头扭了过去；只当是没看见。


几条大汉松了一口气；大摇大摆的进了城；他们是南汉军方的细作；特地来京城踩盘子的；女皇陛下说了；要和北边打赌；谁先进京师谁当老大；小的们哪能不提起精神办差；等天下定了；他们就可都是开国的元勋。


京城里的官们；也开始考虑自己的后路；江北那些吃人不吐骨头的西域鞑子他们不愿找；也搭不上关系；所以只能把目光投向南汉；毕竟都是本乡本土的人；试问谁家在苏杭没有亲戚；拐弯抹角也能递上话；趁着现在手里还有点权力；还不赶紧投效；等大军真进了城；就没机会了。


所有人都认为大周朝气数已尽；肯定要完蛋了；但是即便亡国也不会亡在北汉手里；而是亡于南汉；天下大势；合久必分分久必合；兴许一段长达百年的南北分治即将产生；但是和以往不同的是；南北朝廷的国号都是汉。


紫禁城；养心殿；现在来自于全国各地的奏折越来越少；屈指算来；大周掌握的地域已经没多少了；北方已成乱局；湖广李伯升推举自己的侄子为帝；已经独立了；闽粤等地被胡大海叛军搅得乌七八糟；自身难保；四川云贵等地关山远隔；早就失去了联系；恐怕当地那些酋长土王也会趁乱独立。


就算是京师家门口的江南；也已经糜烂不堪；汉军的细作已经渗透到了天子脚下；皇帝不是不知道；而是不想管；因为就连自己最信赖的内厂锦衣卫都和他们勾勾搭搭；谋取后路了。


皇帝的精神变得很奇怪；每天都要去大报恩寺呆坐上一会；喃喃自语着什么；又哭又笑又飙的；然后又到后宫去看翠妃的肚皮；眼瞅着翠妃娘娘的肚皮一天大似一天；就快到了瓜熟蒂落的时刻；每当抚摸着肚皮里的小生命；皇帝才感到自己真实的存在；才感觉到希望；


大周不会亡；张家不会亡；马上就要有新的皇子诞生了；老二还在登莱；老四还在山西；大周还有不少忠心的臣子；这天下之局；尚有变数。


又是一个中秋节；宫中一如既往的摆起了酒宴；但是排场比往年差了许多；光是各地的贡品就少了九成；这也难怪；天下大乱；道路不通；各地督抚就算仍然忠于朝廷；也没有这个能力运送贡品过来。


酒菜的花样少了点；但是分量还是管够的；进宫共度中秋佳节的官员也比往年多；为了凑数；连七品捐班也被允许进宫赴宴了；这些低级官员携带他们庸脂俗粉的家眷；在宏伟壮丽的宫殿里战战兢兢的行走着；举手投足之间拘谨而又小气；让见惯了大世面的太监宫女们不住的摇头叹息；这大周的气数真是差不多了；这样的人也能进宫赴宴了。


皇帝在奉天殿大摆筵席；酒菜连轴送上；杨峰等一些官员还做了诗来赞颂金秋景色；大周盛世等等；今天的月色也格外的好；好不容易有了些过节的气氛；皇帝脸上也有了笑容；可又被一道菜激怒了。


这是一道很普通的清蒸鲥鱼；不算很名贵；但是肉质细腻；味道鲜美；是皇宫御膳房常用的河鲜。


但坏就坏在它只出产于长江流域；而且是京师、镇江一带的长江下游流域；皇宫宴席上出现鲥鱼；说明下面人阳奉阴违；根本就没严格执行江禁的法令。


“朝廷不许片板下水；哪里来的鲥鱼？”皇帝勃然大怒；太阳穴突突的跳；但是臣子们已经见怪不怪了；皇帝性情大变；喜怒无常；这回不知道又摊到谁倒霉了。


长江水师提督战战兢兢的出列；跪倒在地应对道：“启禀皇上；这鱼不是下江捞的；而是在江边钓的。”


皇帝愈加恼怒；抓起盘子丢过去；轰隆一声巨响；群臣吓了一大跳；随即才意识到；这不是皇帝丢盘子出的声音；而是炮声。

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第六卷　6…18　渡江战役
“轰隆”又是一声炮响；这回大家听清楚了；炮声来自长江方向；难道北汉军开始攻城了？


炮声渐渐密集起来；而且越来越近；甚至连奉天殿上都感到轻微的震动；雕梁画栋的大殿上方；似乎有些灰尘落下。


所有人都惊恐万状；有些胆小之人竟然钻到了桌子下面；皇帝微微皱眉；杨峰立刻挺身而出大声喊道：“长江防线固若金汤；区区炮击能奈我何；本官提议；吾等为陛下举杯同贺；祝大周国运昌隆；万世永……”


后面的话还没说完；就被一声剧烈的爆炸所打断；这回爆炸可不是来自于遥远的江边；而是近在皇宫之内！


剧烈的爆炸撼动了奉天殿内的桌椅板凳；琉璃屏风和酒杯酒壶也倒的七零八落；满地狼藉；宫女太监手里捧着漆盘躲在角落瑟瑟抖；大梁上的尘土哗哗的往下掉；就连刚才还镇定自若的杨峰也面色灰白；蹲到了地上。


整个奉天殿上；只有皇帝一个人面不改色；依然冷静的坐在宝座上；其余人等皆是一片哗然；曹少钦和文海飞身窜到御座前；亮出暗藏的兵刃大呼道：“保护皇上！”


宫外廊下奔出一队大内侍卫；将奉天殿团团围住；兵器铿锵；盔甲摩擦之声不绝于耳；那些大臣们更是吓得鬼哭狼嚎；哪还有半点气度风骨。


不多时；一名侍卫急奔入宫；低声向曹少钦禀报了几句；然后曹少钦又向皇帝低语了两声；这才宣布：“适才是位于皇宫内的御林军火药库不慎生爆炸；并无大碍；至于江边炮响；那是朝廷水师在试炮；无须担忧；宴饮继续。”


大殿外里三层外三层的大内侍卫；炮声不绝于耳；谁也不能沉下心来喝酒；但是摄于皇帝的龙威；众官员还是战战兢兢坐在案子后面。强作笑颜；推杯换盏；可是一个个笑的比哭还难看。


勉强喝了一阵子之后；皇帝悄然退席；摆在大殿外面的御林军也撤走了；文武官员们竟然找不到管事的人；只好退席还家；等来到午门外才大吃一惊；街道上早已乱作一团；车马轿子飞快的跑着；商铺关门闭户；行人如同丧家之犬；到处都在流传着一句话：汉军渡江了！


此时的江防要塞；早已淹没在一片血与火的海洋中；长江上密密麻麻全是战船；大大小小的战船如同过江之鲫一般乘风破浪向南岸驶来；一边走一边开炮；有些巨大的艨艟战舰直接停在江心向江防要塞开炮；一次齐射就如同天崩地裂一般；工程质量低劣的江防要塞经不住如此打击；到处土崩瓦解。


起初周军还能还击一下；江防炮台上的千斤青铜巨炮朝着江面上的战船射击；但无奈对方战船太多；速度又快；笨重的大炮只能徒劳的在水面上打出一股股高大的水柱；偶尔有炮弹击中战船；那就是一场惨剧；船上的士兵非死即伤；没死的也被迅速涌入的江水淹死。


整条江面都沸腾了；到处是火红色的光芒和高高的水柱；望着铺天盖地而来的汉军；惊恐万分的周军士兵匆忙换上早已准备好的百姓衣服；丢下炮台和成箱的火药；成堆的炮弹；溜之大吉了。


唯有江防总兵麾下的一支人马还在苦苦顽抗；邓云峰赤膊上阵；亲自操炮；他的技术极高；百百中；半个时辰就击沉击伤汉军船只十余艘；无奈坚持抵抗的炮台太少；敌人又太多；邓云峰就算三头六臂也是枉然。


天知道汉军怎么突然之间就有了这么多的战船；而且肯定不是南汉支援的；因为这些船是顺流而下；而非逆流而上。


渐渐地；周围的炮台都哑巴了；只剩下邓云峰所在的炮台还在坚持射击；所以这里吸引了大量的汉军炮火；暴雨一般的炮弹袭来；将炮台砸的千疮百孔；大批士兵被炸死炸伤；但邓总兵依然苦苦坚持；死战不退。


卫队长扑上来死死抱住邓云峰的大腿道：“军门；降了吧；大势已去啊！”


邓云峰愤怒的将这位追随自