可是砸门声始终没有响起；镇上的刘保正壮着胆子趴在门缝往外看；只见大兵们抱着武器半躺在墙角已经睡得昏天黑地了；初春的早上还是很冷的；露水打湿了他们的战袍；可是竟然没人闯进民居真是奇怪了。
刘保正正在看；忽然一张脸贴过来；砰砰的敲响了他家的门；吓得他一个踉跄差点坐在地上。
“刘保正；开门。”外面传来喊声。
刘保正一哆嗦；该来的还是来了；他是本镇的保正；不找他找谁；赶紧打开院门赔上笑脸；随时准备接受迎面一巴掌或者一记黑虎掏心啥的；当兵的脾气都大；上回官军过境就赏了他几个嘴巴；大牙都打掉了；现在说话还漏风。
可是这位军爷却没赏他大嘴巴；连说话都是和和气气的：“刘保正；将军下令就地征粮；希望你能帮着咱们买一点。”
果然是要粮食；刘保正心中一紧；苦着脸道：“军爷；才开春正是下种的时候；要是种粮都没了。来年俺们就得饿死啊。”
正是春播时分；家家户户都有点粮食；但那是庄户人的命根子；种子啊；若是被官军抢去这日子就别过了。
“咱们不要种粮；哪家大户有陈粮买一些就行。”当兵的依然是细声细语；和气的很；不像是发号施令；倒像是在商量。
“什么？买？”刘保正敏锐的注意到对方话语里这个罕见的词汇；买。
啥时候官府买过东西；从来都是要；不给就抢；谁都知道；官兵比马贼很狠；如今这帮人怎么转了性？
要强买了；这是刘保正的第一感觉；伸头是一刀；缩头也是一刀；不如干脆利索点；免得皮肉之苦；刘保正本人就是当地大户；再加上几个本地富户；好歹能凑出百十担粮食；就当是喂狗了；只希望这些当兵的别再祸害老百姓；上回大军过境逼死的那几个小媳妇尸骨可还未寒呢。
刘保正和大户们哭丧着脸把一百担谷子抬出来；他们是留了后手的；以庄户人特有的狡黠还留了八十担子谷子；若是军爷们不满意；还有压榨的空间。
可是收粮的军官并没有像他们想象的那样拿刀鞘打他们的头；而是看看粮食笑了笑；摆手让士兵抬来一箱子钱；沉重的钱箱往地上一放；那声音都让人踏实。
“八十贯天佑通宝；刘保正和各位父老点点吧。”
刘保正惊得说不出话来；放眼望去；满箱子黄灿灿的；可不是串成串的铜钱么；他揉揉眼睛再看看；还是铜钱；望望那几位大户；也都是目瞪口呆。
太阳打西边出来了；官兵征粮还给钱；给的还不是白条子而是现钱。而且给的价格比市价高出一大截子；一百担谷子折合市价撑天就是五十贯钱；人家给了八十贯！
直到征粮官走了；刘保正才反应过来；拿起铜钱串子一看；成色极好的铜钱；“天佑通宝”四个隶书字闪闪发光；钱新的像是刚铸出来的一般；清点一下；足足八十贯；一文不少。
父老们一头雾水；望着已经开始整队开拔的官兵们发呆；忽然刘保正哎呀一声；坐倒在地；旁人赶紧把他扶起来问道：“保正；咋了？”
刘保正说话都哆嗦了：“那那那；那不是朝廷的兵。”
众人放眼望去；那些大兵的号坎上都印着一个苍劲的“凉”字。
妈呀；是西凉兵打过来了。
西北地广人稀；信息不畅；大军过境躲都躲不赢；谁还敢细看；只当是朝廷的兵马调防呢；哪知道是人家西凉军杀过来了。
话说回来；人家西凉军的军纪真叫好；露宿街头；高价征粮；和咱们大周的队伍比起来反倒更像是王师。
“刘保正；西凉兵咋说过来就过来了；他们这是要做啥啊。”老乡们抄着手三三两两从家里出来；七嘴八舌的问道。
“我哪里知道。”刘保正摇摇头；随即又补充了一句：“怕是要变天了。”
……
铜城州；这里是距离西凉最近的一个建制州；也是甘肃境内的相当重要的一个城市；铜城；顾名思义出产铜矿石；铜是战略物资；西凉境内无所出；只能依赖进口；占领铜城是元封计划内重要的一环。
铜城根本没什么守军；就是州衙三班皂吏；还有百十个守城的乡兵；看见大队骑兵开过来还以为朝廷军队呢；忙不迭的开门迎接；哪知道人家进来之后径直将他们缴械；然后占领州衙；封存府库和档案；这一切都在清晨进行；百姓们在梦中尚不知道；等天明了才发现城头变换大王旗；铜城已经归了西凉了。
但是百姓们的生活没有收到任何影响；西凉军不抢东西；不骚扰娘们；除了警戒州衙的军士之外；大军根本就不进城；在城外安营扎寨；到了下午；被俘虏的乡兵尽数放了回来；都是本乡本土的人；亲戚们担惊受怕了半日；慌忙来探望；这些俘虏不但身上没伤；反而一个个神采奕奕；向亲戚们吹嘘他们早上和西凉军一起吃的饭。
“人家连朝食都是带肉的；啧啧；还有奶茶；咱们也跟着开了一回荤。”某乡兵如是说。
当天傍晚；元封进驻铜城州；来到州衙大堂上；命人点起牛油大蜡；堂上一片光明；赵定安请元封上座；元封道：“你是主将；我旁听就行了。”让人搬了椅子坐在阴影里；赵定安大模大样坐在明镜高悬的牌匾下；学着大戏里的架势一拍惊堂木道：“带人犯。”
被押上来的是铜城知州；这位大人名叫张瑞强；乃是正经进士出身；接替柳松坡出任知州不足两年就被俘虏；地方主官守土有责；他竟然不知不觉就把城池丢了；想来这算是大周朝第一个被俘虏的高级地方官员了。
张大人虽是文官；颇有些傲骨；早上西凉军进城的时候还曾亲自拿着宝剑带领值班衙役抵抗；无奈实力悬殊太大；半个回合都没有就被拿下；他还一度想撞墙自尽；为了保全他的性命；士兵们只好将其捆上。
此时张知州立在堂上不但不跪还破口大骂；蛮夷宵小胆敢犯边；等我朝廷王师一到；尔等立刻万劫不复不负云云；他是燕京人；骂的字正腔圆；大义凛然；大有引刀成一快；为大周尽忠的意思。
被劈头盖脸骂了一顿；赵定安非但不怒；还笑了笑；道：“我就是喜欢张大人这样的忠贞之士；如蒙不弃；还还请张大人暂代知州之职；也好让百姓们安心。”
“休想！我张瑞强绝不卖主求荣。”张知州的立场相当的坚决。
赵定安依然笑笑；摆摆手：“**去吧。”
张瑞强被士兵推了出去；站在正堂门前的空地上；他闭上眼睛扬着头道：“要杀就在这里杀吧。”
可是等了一会；并没有等来屠刀；反而是身上的绑绳被松开；“张大人可以走了。”一个声音传来；解开绑绳的人正是赵定安。
“你不杀我？”张瑞强疑惑道。
“大人高义；小将叹服；这里十两银子；送与大人做盘缠。”赵定安一摆手；侍卫端过一个漆盘；上面放着一枚细丝锭子。
“天色不早了；大人还是暂住一宿；等明日天亮再走的好。”赵定安很真诚的说。
“我不会拿敌人的银子；我现在就要走。”张瑞强冷傲的说道。
赵定安摆手让士兵们闪开；张瑞强正一正衣冠；傲然向大门走去；走到门口的时候忽听身后一声喊：“等等。”
“怎么；后悔了？现在杀我还来得及。”张瑞强回身；用蔑视的眼光看着赵定安。
“牵我的马来。”赵定安吩咐道；一匹矫健的神骏从后面牵过来；赵定安亲自把缰绳放在张瑞强手中；又将身上的披风解下道：“夜路冷；此物能挡风寒。”
张瑞强想拒绝；可是看到赵定安眼中真诚的神色；认定此人是拜倒在自己的风骨之下；文人特有的骄傲让他有些飘飘然了；便接受了这两项礼物；拱手道：“日后定当奉还。”说罢跨马而去；再不回头。
……
“定安；你这一手跟谁学的？这么狗血？”元封从阴影中走出；明知故问道。
赵定安气急败坏：“还不是跟你学的；你倒是说说；我这披风都送出去了；他怎么没纳头便拜？”
“定安；你搞错对象了；人家是文臣；老婆孩子都在大周；怎么可能纳头便拜；这一手只适合直性子的武将；对文臣还有另外的招数；来；我讲给你听……”
本书。
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封建时代 3…37 再送你个前程
大周朝的军制是这样的；最高级别的军队是禁军；驻扎在京师一带拱卫皇都；禁军的素质最高；装备最优；是大周朝的武力核心；各省有自己的军队；称为省军；比如甘肃的甘军；陕西的陕军；这些人是地方部队；负责维持本省平安；剿匪戍边事宜；以各省财政维持之；再次是乡兵；府县自行招募的枪兵弓手啥的；基本上就是民兵；战斗力很弱。
甘肃的省军早在前年就被西凉人吞并了；至今尚未恢复元气；为了封锁边界；仅有的五千人马摆在前面；反被西凉军一勺浍了；直到兰州再无军队驻守；各州县仅有百十的乡兵捕快根本没有能力抵抗大军；所以只能眼看着西凉军长驱直入。
用势如破竹来形容西凉军的南下再恰当不过了；一路之上府县无不望风而降；大军秋毫无犯；还绥靖地方；扫清了几股顽匪；对于大周的官吏采取来去自由的原则；想走的就走；愿意留任的就留下；俸禄加三成；州县主官多是外地人出任；家小都在故乡；自然不愿“从贼”；而那些主簿、县丞、捕头之类的小吏则是本地人；离了本乡本土就没活路了；自然愿意归顺大凉。
……
兰州城；巡抚衙门；范良臣急得如同热锅上的蚂蚁；背着手在屋里团团乱转；上任不过三个月就出了这样的大事；让他措手不及而又无能为力；他以前是办商务的；毫无总揽全局的经验；更何况是面临大军入侵。
范良臣是文官；对打仗一窍不通；账面上有五个营头的甘军归自己指挥；可是自打当了巡抚之后就没见过这些兵；就这些账面上的数字也不存在了；全被西凉人包了饺子；现如今手上除了两千乡兵和几百个官差以外；毫无可用之兵。
甘肃的官员还是温彦留下的那一帮人；对范良臣这个新任官员根本不感冒；阳奉阴违暗地里捣乱；现在大敌当前他们更是抱着看笑话的念头；看这位平步青云的巡抚大人如何处置。
范良臣真是要疯了；手里没钱没兵；征集民壮也来不及了；弃城而走的话对不起柳大人和周大人的栽培；唯一可走的路就是死战而已；以身殉国方能对得起浩荡皇恩。
据说西凉军的前锋已经抵达河口了；杀到兰州城下也只有几个时辰的路程；一时间满城人心惶惶；范良臣下令四门紧闭；亲自带领乡兵和官差登城防守。
兰州城多少年没经历过战火了；城墙破败不堪；野草丛生；吊桥的铁链子锈迹斑斑；多年没用的守城弩早就被虫蛀了；两千乡兵也只是账面数字；实际只有八百多人；其他的都被守备吃了空额了。
范良臣望着这稀稀拉拉八百号人；真是哭的心都有；好铁不打钉；好男不当兵；当兵的都是混不下去的懒汉二流子之类；盔歪甲斜连排队都排不整齐；报数也有气无力的；手中的刀枪更是摆设；大枪头子绣的不成样子；时日久了；枪缨子也变黑了；稀稀拉拉的几撮毛可怜巴巴；腰刀更是绣的拔都拔不出来。
唯一象点样子的是衙门三班捕快；腰刀锃亮腿脚利索；可是他们是捕快不是兵；缉拿人犯还行；打仗根本派不上用场。
守得住得守；守不住也得守；好歹兰州城墙高大；怎么也能支持一段时间；范良臣对兰州守备道：“将滚木礌石搬上城头；就算死咱们也要死得轰轰烈烈。”
守备面红耳赤；半天不见动；范良臣奇道：“为何不去？”
“大人；；末将该死；滚木礌石都没了；小的们平日军饷微薄；兰州久无战事；所以……换点酒钱也是无奈啊。”
城防工事必备滚木礌石；这是大周兵部的章程；当然实际遵守的不多；木头和石头可都是建材；用公帑买的木料石料转手卖给人家盖房子；收入的可不仅仅是一点酒钱；这是大周官场上的潜规则；也只有范良臣不晓得。
范良臣一跺脚；啥也不说了；此时地平线上出现了一支军队；浩浩荡荡气势宏大；掀起的灰尘遮天蔽日；远远望去；落日的余晖照在层层叠叠的甲士身上；铁马金戈滚滚而来；不用问；是西凉军杀到了。
西凉大军并没有立刻攻城；而是距离兰州十里扎下营寨；埋锅造饭；看样子是准备明日天亮再打兰州了；看到如此雄壮的大军；范良臣终于明白为什么五个营的甘军形同虚设了；破城已经是板上钉钉的事情了；白白送掉这些乡兵的性命也没啥意思；他索性不管了；自己失魂落魄的下城回衙去了。
巡抚衙门的书房内；范良臣点起一个火盆；将重要的公文和案卷都拿过来；一张张的投入火盆烧成灰烬；一边烧一边感慨万千；自己这一生大起大落的太多了；自幼家贫；受尽屈辱；幸而发奋读书中了举人；先是风风光光当御史；然后被人贬到甘肃当茶�
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