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自此之后，除了六到九月的台风季，衢山每个月都要派出船队去日本交易，用丝绸、瓷器换回大量金银，而回程时，就顺道走一趟琉球，把空余出来的舱位都装满。而在当初避风的那霸，一个小小的殖民地已建立起来，殖民地的军寨中驻扎了一个都，整整一百名士兵。几年来，这些士兵和殖民地的主持者不断更替，一方面为了避免他们长久在外，对衢山离心，另一方面，也是为了让更多士兵见见血。到了今日，那霸寨中的主事者已是第四任——赵琦。
清晨，赵琦从睡梦中惊醒，汗流浃背，浑身都湿漉漉的。琉球的四月，已经进入夏季，湿热无比，连呼吸都感到气闷。几日来，他烦躁无比，始终睡不安宁。
两个使女见赵琦醒来，连忙赶上前服侍他更衣梳洗用餐。这两个使女都是从日本抓来的奴隶中挑出来——衢山的商船从日本回来时，偶尔也会做上一票，不过因为当地防卫甚严，也只能是偶尔——两女做事伶俐，长相也看得过去，更重要的是汉语学得很快。因她们把赵琦服侍得好，她俩的家人也受到一些优待。
不过这几天，赵琦的心情不好，见人都冷着脸，两名使女做事说话都小心翼翼，生怕触怒于他。吃完早饭，赵琦掀帘出门，却听见身后的使女们长舒了一口气，好像解放了一般，惹得他更是不快。
不过，赵琦并没有回头责罚她们的想法。从脾气上讲，十五岁的赵琦还是比较善良的，对奴工也十分宽和，完全不似赵瑜那般杀人不眨眼的性格。
出门之后，赵琦的几个亲随便跟了上来。几人一行，在寨中开始例行的巡视。那霸寨改建自那霸按司的主村，赵琦的居所，本就是当年的按司御所。衢山军进驻后，筑高篱，砌石墙，开凿壕河，把原来疏漏的村寨防御体系打造得铁桶一般。虽说防御严密，但寨子却也不大，周围不过一里，沿着及胸的石墙，半刻钟便能巡视完毕。
寨中之人见到赵琦出行，纷纷躬身行礼。毕竟他是赵瑜幼弟，衢山的二当家，那霸寨一寨之主，纵然年幼，寨中也无人胆敢不敬。几人走过寨中主路，鸡犬之声不绝于耳，几头健壮的水牛在路边闲逛。寨东的校兵场上，几队士卒呼着号子，操演着队列阵型。而寨西一片屋舍上炊烟袅袅，但不是做饭，而是在制糖。
这个殖民点，不仅仅是为了捕捉奴隶才设立，琉球岛上土著再多，也有捉完的一天。开发种植业，才是赵瑜真正重视的工作。几年来，那霸寨周围，已经开辟出了千余亩田地，一部分种粮，以期自给自足，但大半田地还是辟为了甘蔗园。
琉球终年如夏，最宜甘蔗生长。由于雨水充足，地力肥沃，那霸寨的甘蔗园亩产常有三四千斤，出红糖率接近一成（注2）。单单去年一年，那霸寨七百亩甘蔗田中，出产的红糖就超过了一千五百石，给衢山带来万余贯的纯利。同时在衢山岛上，赵瑜还试着把红糖加工成白糖、冰糖，小批量的制取已经成功，现在正在训练工人，修建作坊，希望下一季甘蔗收获后，能大批量的生产，利润远比红糖高出数倍的白糖。
而且这一切还是刚刚开始，现在甘蔗田还只是试验田，等过几年，甘蔗户们把种植甘蔗的经验都总结出来，琉球岛上的甘蔗种植业才会真正发展起来。
现在的那霸寨，汉军百人，此外还有十几户从衢山迁来的农户，主要是料理寨外的农田和甘蔗地。当然，他们基本上不做重活，大半农事都由三百奴工完成。这些奴工，多来自日本，也有少部分是高丽人，却没有一个土著。
之所以不用当地的土著，却是因为前年，连续发生多起奴隶杀了所服侍的主人，趁夜逃入山林之事，赵瑜因此而下令禁止在琉球役使本地人，改用从高丽、日本或捕捉、或诱骗来的奴工。这些外来奴工，在琉球人生地不熟，就算逃跑，也很容易捉回来，如果落到当地人的手中，更不会有好结果，因而只能老老实实地依附于那霸寨。不似当地土著，犯了事后，还能依靠熟悉地理而逃脱惩罚。犯了事，却能安然逃脱，便会引起其他奴隶竞起效尤，当然不利于统治。这也是日后，赵瑜治下逐渐形成的异地为奴制度的主因。
赵琦一行沿着石墙，走到寨东角的望楼下，扶着木梯，独自爬了上去。望楼上的两个士兵见他上来，慌忙行了一礼。赵琦点点头，算是回礼。他站在望楼上向四面眺望，那霸寨周边几十里地方尽收眼底。
西面浩瀚一片，乃是东海。向南看，就是那霸湾。那霸湾东西长，南北窄，在深入岛内的海湾东部，有一条河流流入此处。东面则是山林，只有靠近寨子，才有一片田地。如向北望去，在遥远的地平线上，融融绿色中间有一小片暗影，那便是浦添按司所在。在衢山殖民者攻破了岛南的大里按司（注3）之后，这浦添按司便成了琉球岛上最大的土著势力。
在衢山殖民者的威胁下，琉球本岛中部诸按司月前在浦添城寨会盟，公推浦添按司首领为世主，会兵一处，共同对抗那霸寨的‘唐人’。从派去探子口中得到的消息，现在的浦添城下，已聚集了十几个按司超过五千人的兵力。
望着北面，赵琦心中忐忑不安，五十倍于己的敌军，他到底能不能抵挡得住？
注1：五道两界：杨广道、庆尚道、全罗道、交州道、西海道、东界、北界。
注2：这是明代竹蔗的产量。如果是现代蔗田，甘蔗产量最少也有四五吨，出糖率大约15％。
注3：琉球三山王国。山南国的统治者为大里按司；中山国的统治者为浦添按司；而山北国国王则出自今归仁按司。
第十二章 琉球（中）
政和三年四月二十二，癸卯。
探子回报，两天来，又有五部按司军队从琉球岛北抵达浦添城。由于北方实力最强的今归仁按司也在其中，浦添城下的军力已扩展到八千。
虽然赵琦严令禁止泄露敌情，但那霸寨毕竟不大，他也没有赵瑜令行禁止的威严，很快，土著军队即将来攻的消息就再也瞒不住，传遍了寨中。寨中人心惶惶，赵琦寝食难安。若不是那霸寨地处海外孤岛，决无退路，寨中人等早卷堂大散，逃个干净。
对于寨里的混乱，赵琦也是无法。在衢山军中，他虽是二当家，却缺乏足够威望，没有让人认同的实绩，他的地位完全来自死去的老爹和现在的赵瑜。在平时，他还可以借助父兄的声望来发号施令，但大敌当前的现在，就没有几人会认真的听他说话了。
将为兵胆，现在的那霸寨需要一个能安定人心的主心骨，但赵琦并不够资格。他所能做的，也仅仅是把寨中的几个头领召集过来军议，试图找出一个解决目前困境的办法。
议事堂中，寨中各头领已然列坐。赵琦乃寨主，又是寨内驻军的都头，高居主位，其下左右副都，十名队正，在他两侧而坐，两个种植园的主事则陪坐在队尾。
“诸位叔伯兄长，”赵琦一开口，气势就有些弱，“琉球野人在浦添城会盟之事，想必都已知晓。现在浦添城下聚集大约二十路野人军队，人数八千，不日就将来攻我寨。究竟要如何应对，今日得商议个章程出来。”
“还议什么，那些鸟人接近一万，俺们只有一百，除了守城还能咋样？”先开口的是左副都头许继祖，他二十年前就跟赵橹一起打天下，乃是赵瑜、赵琦的叔伯辈，资格够老，说话自然无所顾忌。
“怎么守？”右副都头陆贾立刻反驳，他是当年偷袭昌国百人中的一个，正是赵瑜的嫡系，年轻气盛，却看不起那些只知卖资格的老头子，“近万敌军，来攻城时轮番上阵，累都能把我们累死。”他侧身对着赵琦提议道，“二当家，敌军是我百倍，守城是决计守不住的，只能破釜沉舟，背水一战，夜袭浦添城。现下敌军刚刚集合，诸部号令还未统一，正是偷袭的良机。”
许继祖嗤笑，“赖蛤蟆打哈欠，好大口气！一万人啊，你把斧刃都砍卷，能砍死几个？寨里的这点人，给他们当点心都不够，你还不如说，你放个屁把那些野人都崩死呢！”
陆贾冷笑：“都说江湖越老，胆子越小。真真一点不错！”
许继祖大怒跳起，一把抽出腰刀，作势向前，口中骂道：“就让小子你看看爷爷的胆子！”
陆贾也应时跳起，他没带兵器，便反手抓起坐着的马扎，作势要扔，也跟着对骂。
两个副都头赶着要单挑，下面的队正吓得一拥而上，抱腿的抱腿，抓腰的抓腰，忙把两人扯开。
“陆哥！许叔！”赵琦一拍扶手，脸色铁青，他想骂人，却不知该骂什么。他知道，如果是赵瑜主持军议，两人绝不敢如此放肆，就算放屁，也只敢闷着放。“你们给我坐下！”最后，他只憋出这么一句。
看赵琦发怒，许、陆二人甩开架着他们的队正，许继祖收刀回鞘，陆贾也把马扎放下，两人整整衣领，又坐回原处。
见下面的人都若无其事的坐下，赵琦心里堵得慌，却不好发作。只得又开口问道：“除了偷袭、守城二策，还有谁有其他提议？”
一阵冷场。赵琦的话，却是白问，此地孤悬海外，全无退路。不战，不守，还能逃吗？下面的军头们一阵暗笑。
只是有人不这么想，一个种植园主事突然开口：“既然敌军势大难当，不如和谈！”
“和谈？”这个提议石破天惊，众人一阵骚动，“跟那些鸟人？！”琉球男子都以鸟羽为冠，衢山殖民者多蔑称其为鸟人。人前加个鸟字，可就不算人了。
那主事道：“也不是真的和谈。只要能拖上一月，等家里的船队从日本回来，到时就可避上船去。等回了衢山，禀明大当家，再发大军来报今日之仇！”
这主意听起来不错，众人也纷纷点头。可是有个问题，“谁会说土语？”赵琦问道。
又是冷场。对上琉球土著，衢山军的捕奴队向来是用刀枪箭弩说话，谁耐烦学那鸟语。看着下面一个个闭嘴葫芦一般，赵琦不由得想起赵瑜曾给他说过的，给猫带铃铛的故事。堂下的这群人，不正是那群老鼠吗？
赵琦常年处在强势兄长的阴影下，导致他个性有些软弱，但他并不笨，赵瑜常年的教导，让他学会揣摩人心，‘要了解一人说话的真实用意，先得看清他们的屁股坐在那里。’
下面这些人的小心思，都瞒不过他眼睛。许继祖说要守，是因为他不敢攻、无处退，只能选择做缩头乌龟；陆贾说要攻，却是他当年在昌国尝到了便宜，反正退无可退，看起来又守不住，还不如博上一把；其实他们两人心里都想逃，所以当那主事说要假装和谈，坐等船队，才会忙不迭地点头同意。毕竟这基业又不是他们的，犯不着卖命。而且赵琦他是二当家，只要把他夹裹回去，就算赵瑜要责罚他们临阵脱逃之罪，也得先拿赵琦开刀。
‘可惜啊！’赵琦想笑，‘想法是不错，却栽在了土话上！难怪二哥常说，掌握一门外语非常重要！’
想起赵瑜，赵琦就忍不住有些自卑。三年前，与他现在同岁的赵瑜已经带着百人，攻下了一座县城。而且从谋划到作战，都是他一手操办。比起智计、勇武皆是不凡的兄长，赵琦自知实在差得太远。
‘如果是二哥，他会怎么做？’赵琦回想着赵瑜对他的教导，渐渐的，他想明白了许多，脸上也有了些自信的神采。这几年，赵瑜逼他读得兵书，战例，都在脑子里存着。要说起兵法，他比在座的都要强些，他所缺的，仅仅是自信。
在一片沉默中，赵琦突然开口：“既然各位叔伯兄长都没什么要说的，那就听听我的看法！”
众人竖耳静听。
赵琦侃侃而谈，“土著联军优势在于人多，百倍于我的军力，如泰山压顶，确是难当。但他们的劣势，却也在人多。打仗靠粮草，兵无粮不行，但我想各位都知道，这些土著并没有大肆储粮的习惯。以往打下的按司村寨中，便从没有缴获过多少粮草。”
“现在正是青黄不接的时候，土著大军云集浦添城，突然多了八千张嘴，这些天下来，浦添按司的存粮应该快要吃空了。而且岛上没有好路，粮草转运困难，恐怕再过几天，他们便要断粮。但我们不同。寨中存粮足以支撑一年，又有深井，食水不缺。只要防住开始时的几波攻势，把战斗拖入围城战，我们就已立于不败之地。”
“但土著人数太多，只要他们轮番攻城，最多一两天，我们就会被累垮。寨里兵力不过一百，想轮换休息也做不到。”许继祖拿着陆贾的话反驳道，赵琦突然学起赵瑜的样儿来