信使带来了最新的消息，不过不是太原城的。消息一入耳，银术可和谷英便一起惊叫起来：“南朝皇帝领军亲征？！”
从太原赶过来的信使猛点着头，“中原如今都传遍了。听说是南朝天子领着数万大军北上。算时日，应该已经进驻东京城了。”
银术可与谷英面面相觑，他们不怀疑消息的真实性。他们身在真定，南面被相州和陆贾部所阻隔，信息来源断绝。而河东往中原的通道却还算畅通，得到消息并不出奇。
“爹爹！”谷英的脸上失去了血色。
原本要与赵武和陆贾的十二万大军交手，就已经够吃力的了，如今是三面出击，西路军如何能抵挡得了？就算退回去，区区一个太原城，如何能对抗南朝的天子禁军和陆贾军的两方夹击！
银术可的表情却有些奇怪，神色在一阵震惊之后，却变得好似很轻松的模样，脸上莫名的带着点笑容：“南朝皇帝亲征，对我们来说不一定是坏事！”
回过头来，他大声号令：“传令全军，立刻返回太原！”
第二十九章 连横（中）
古北口。
正午的阳光。终于照进了山谷。
沐浴在冬日难得一见的阳光中，一支十几人的骑兵小队绕过思乡岭下的盘山道，缓缓接近古北口的关墙。
骑手们都是风尘仆仆，脸上身上都是灰蒙蒙的，战马多半耷拉着脑袋，有一步没一步的慢慢踱着。有几个骑兵的马脖子下，还挂着一个摇摇晃晃、干瘪了的头颅，都是剃光了头发，只剩一条或两条小辫的女真人的发型。
冬时日头偏南，阳光正从关墙上照过来。张希均半眯着眼，享受着阳光照在脸上的那种暖洋洋的感觉，耳边听着队正放松了的叹着，“直娘贼的！终于可以好好睡一觉了。”
张希均也轻松笑了笑：“说的也是！辛苦了四五天，也终于可以洗个热水澡，躺在床上睡个好觉了。”
队正很不舒服的扭了扭身子，又用力抓了抓脖子，“听均哥儿你一说，俺身上都痒起来了！待会儿，肯定要舒舒服服洗个澡！”
“谁叫十一哥你贪那个金狗穿的羊皮袍子舒服，也不看看上面有多少跳蚤！”张希均哈哈大笑，将马速提起。领头直奔关墙之下。
二十天前，虎翼第一军团终于攻占古北口，将残留在关寨中的数千守敌全数剿杀。但此一战，虎翼一军元气大伤，也失去了追击完颜蒲家奴的能力，仅仅据守在古北口关城之中。一边清理废墟，修理关墙，一边派出游骑兵小队，去北方侦查。
虽然此役斩获甚多，就算完颜蒲家奴撤走时曾将许多族人的尸体一起带走，但搜检关城内外，也计点出了四千多首级。不过无论赵武还是军团长林虑都没有心情筑京观做纪念，只是让兵部派来的监军官计点了首级数目，连同死去的战马，一把火烧了个干净。也不仅仅是女真人的尸体，还有战死在关城下的虎翼军将士，也都尽数火化，装进各自的骨灰盒中，准备送回家乡。时隔半个多月，关城之内，仍飘散着一阵阵肉类焚烧后的焦臭味。
在关墙下的哨卡中验过身份，张希均所在的这支游骑兵小队终于回到关城。但关城内却人声鼎沸，一支队伍刚从关城南门出去，但随即便是另一支队伍从南门进来。旗号一个个打起，几十面旗帜满城飞舞，看起来乱作一团。
“这是怎么了？”张希均拉过一个从身边走过去的小兵问道。
小兵正忙着，被人突然拉住。回过头开口就想骂，但一看张希均和他身后一群人的军衔牌，却立刻老实了下来，道：“大将军有令，第一军团回防北京，古北口该由第四军团来镇守。今天就要换防，正是乱着的时候。四军团的两个副营已经上城了。你们回来时，没看到关墙上全是第四军团的旗号吗？”
张希均骂了一句，“日头就从关头上照下来，鬼才能能看得清！”一放手，让那个小兵自去了。
“早就该回燕京了。”被唤作十一哥的队正早听清了，抱怨道：“辛辛苦苦打完仗，还要把城池收拾了让人住进来。日后也别叫第一军团，叫小厮军团好了。”
张希均摇摇头：“这一仗，整整伤亡四千多。听说林老大听到报告时，脸当时都绿掉了。一副狼狈不堪的样子回到燕京不是让人笑吗？就是让俺回去，俺也不回啊！”
“伤亡哪有四千多！战损的一半都不到，剩下的还是冻病的居多。”十一哥指了指排在关城一角的十几顶绿色帐篷，“那里不都是淋了雨雪，得了肺热的病号吗？单是这个病，就算进去三百多伤亡了。还有那些磕着碰着的轻伤也算进伤亡中。不然哪有四千？！”
“说的也是！”张希均笑道，“连我爹只是腿折了，精神那么好的都算了一个轻伤！”
十一哥听张希均提起他父亲张大牛，便问道，“对了，你爹怎么样了？”
“估计已经转到密云的医院里去了，他的腿伤得不重，最多两个月就能长好。不过归队后，应该会调入正营，要不然就再升一级！”
十一哥笑道：“临阵受创，至少一个忠勇勋章！若是真的调入正营，可是父子兵联手上阵！总是一段佳话了！”
※※※
烈风，铅云。
沉沉的天幕压向大地。
东京城外。
赵瑜率领朝中的一众文武官员，目送着野战四营的两万大军遥遥远去。浩浩荡荡的队伍，渐渐消失在北方灰色的地平线下。
那已是赵瑜带来北方的大半兵力。他们北上渡河，赵瑜身边就只剩下三千近卫军和吕师囊的一个营可以依靠——东京城中的其余的两万多兵，甚至还没有来得及整编，并无战力可言。
不过赵瑜并不在意，自古天子亲征，最忌讳的就是好大喜功，多率兵力。稍远的，苻坚号称投鞭断流，可到头来却留下了个风声鹤唳、草木皆兵的故事；杨广挥师百万，隋亡唐兴便因此而始。而近的，辽末帝耶律延禧也是领七十万大军出征护步答冈，可尚未大战便自行崩溃。
赵瑜只带了五个营两万多精锐北上，看似兵力微薄，但其战力比之金太祖阿骨打带到护步答冈的两万女真铁骑，还要强上数倍。在赵武、陆贾的配合下。他们直取太原，也是不在话下。
“臣还以为陛下会领军继续北上河东，陈相公，赵枢相，却是”回城的路上南山则。他作为赵瑜对外的喉舌，当然不能远离左右，在赵瑜面前，自然也是能说得上话。
赵瑜笑道：“朕坐镇在后方就够了。若到了前线，野战军的将士们是保护朕好呢，还是向前。若是女真人派出一支偏师来突击本阵，就算对朕毫无威胁，前线的将士也必然会在继续进军和反身救援中左右为难，那是战局可就全乱了——朕岂是如此不通军事之人？”
“可澶渊之盟是，真……那个可是亲临澶州北城，到了前线的。”南山则打算那宋真宗做例子，但赵瑜已经打定主意要将赵光义一系的六个皇帝都降为王爵，可诏书不下，名位不定，却让南山则不知该称宋真宗做什么好。
赵瑜不以为意：“一为进攻，一为防守，岂能混为一谈。当年萧太后领军南下，北地守军心衰气沮，天子不亲临前线。士气如何提振？而如今朕率军北上，已经做得够多了。三路进攻河东，我军气势如今正旺，并不需要朕亲临战阵。等到太原克复，朕再北上不迟！”
※※※
京兆府。
时近年关，关中大地再次瑞雪纷飞。比起上个月中的那场暴雪，如今的这场雪确是轻和了不少。不过旧雪未化，新雪又至，宰相朱胜非的头发，却又白了许多。
早前的救灾工作已基本宣告结束。能救的多半救了下来，照常规征为了厢军。来不及救的大多饿死。也不会再添麻烦了。当时还恐惧着流民揭竿而起，现在看来完全是杞人忧天。平原上积雪深重，饥民就算想落草为寇、劫掠地方，没等他们走出百里就会饿死在荒野中。但若是走上被清理出来的官道，就还有大队的官军手持明晃晃的刀枪在各处隘口驿站守着。
朱胜非翻着各地报上来的奏折，心中不禁自嘲，比起下发的救济钱粮，花在调动兵员、清理道路上的钱钞，反而更多一点——究竟是乱世人命不如狗啊！若在太平年景，就算雪灾再大一点，也不会有这么多被饿死的饥民。
突然而至的通报打断了朱丞相的长吁短叹，朱胜非和张浚同时惊起：“夏国使臣？！”
传话的小吏恭声应是。朱胜非和张浚面色难看的对视了一眼，这时候，党项人又想来乘火打劫了吗？
“德远……你去见一见罢。打听一下，西虏究竟有什么盘算？”
张浚的脸色有些不渝，犹豫了一阵，方才应道：“……也罢，某就去会会那位舒王殿下！”
若在旧时。宋夏两国刚刚结束了一场战事，西虏派来的使节通常是一个鸿胪寺的七品小吏便打发掉了。但眼下时局不同，就算是身为尚书右丞、国之副相的张浚，也不能由着自己的性子来。况且今次西夏之主嵬名乾顺诚意十足，派来的使臣竟是一个宗室，执掌国政的濮王嵬名仁忠的亲弟弟——舒王仁礼。
临时充作都亭驿的一间院落中，张浚见到了嵬名仁礼。
“贵国前日袭占我兰州，杀害我军民众多。官家因而大怒，本相正欲调兵遣将，以讨不臣，却不意贵使已然来使。敢问贵使此来，可是来上降表的？”
张浚的口气很冷淡，他的性格本就是强硬，而接近于刚愎。就算四面是敌，他也不会松一松口。正是这个性格，在另一个历史中，让他成为建炎朝中最为强硬的主战派，每次面圣奏对，‘必言仇耻之大，反复再三’。逼得赵构不得不‘改容流涕’。但也是这个性子，造成了富平之败，又因私心枉杀名将曲端，葬送了关西的大好局势。
嵬名仁礼相貌凡俗，才具也是平庸，但心中有底气，却也不惧张浚，“参政说笑了。若不是几十年来大宋年年征伐我国，吾主如何会出兵兰州？吾观如今时局，大宋之敌非我大夏，而应是在东面才是！”
张浚眼神冰冷，声音也如同裹着屋外的寒风：“当真以为本相调不出兵马来收复兰州！”
嵬名仁礼忙笑道：“参政请息怒。吾今日来使，非为口舌之争。而是吾主念在天下苍生，不愿再生战事。却是来约同两方罢兵的！”
“不知贵主有何说法？”张浚依然板着脸，如今党项人占着优势，开出来的条件也必然苛刻。
嵬名仁礼却道：“近来秦凤、永兴两路边境军州的互市之所，因战事而关闭。吾主意欲重开榷场，再行互市。愿以兵甲、战马向大宋交换茶叶、布匹。”
所谓无事献殷勤，非奸即盗。嵬名乾顺自不可能直接派人来说，‘我们不打了，联手对付赵瑜罢！’建炎小朝廷的君臣不把他当疯子才怪。他打算做的，仅仅是缓和边境的气氛，使得让赵构能将禁锢在西线的几万大军解放出来。
乾顺的意图虽是如此，但嵬名仁礼说出来的条款，对张浚来说已经是难以想象，更不敢相信：“兹事体大，吾不敢遽然应承。还请贵使在驿馆中休息数日，等吾上报天子后，再来与贵使商议。”
“此是正理。”嵬名仁礼表示理解，“参政请自去，吾在驿馆中静候佳音。”
“乾顺到底打得什么主意？”张浚回到政事堂中，将嵬名仁礼的来意向朱胜非做了通禀。建炎朝的尚书左仆射也是一头雾水。
“莫不是担心唇亡齿寒？”张浚在回来的路上，已经想了许多，这个理由是最充分的。至少在眼下，对西夏君臣来说并不适合大举进兵的时候，横山一带的雪灾比起京兆府附近，还要重上数倍。来年开春雪化前，两方根本打不起来。缓兵之计的猜测，根本说不通。
“西虏会有如此远见？”朱胜非不信偏处西域的嵬名乾顺会有如此见识，并不是鄙视他们的才智，而是不觉得西夏君臣对中原局势的了解能让他们做出这样的判断，“关山相隔数千里，西虏能对逆贼的军势了解多少？”
张浚沉吟道：“……也许是东海新闻！”
朱胜非皱起眉头，张浚此言确有道理，说不定正是如此。建炎小朝廷的情报来源有许多也来自东海新闻——至于刚刚改名的‘皇宋’新闻，朱胜非是绝对不承认这个名字。
‘书生不出门，能知天下事’这句士大夫们自吹自擂话本就是个笑话。没有正确的信息来源，谁能对天下大局了若指掌。但每期发行量据说超过十万份的皇宋新闻，却将各地最新的情报都刊登了上去。只要西夏君臣能得到一份报纸，了解天下局势变换，不是没有可能。
“也许还有金虏的功劳！”张浚又加了一句。赵桓、赵构接连被释�