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这样嗜血的敌手，却偏偏领着最为庞大的野战兵团。四个军团，各两万人，每个军团都下辖五个营。而年初陈伍对上挞懒的时候，出动的却也仅仅是四个营，一万两千人。
宗翰、银术可一想起隔着一条太行山，对面就是比陈伍手上的野战兵力多上七八倍大军，简直不寒而栗，日夜不能安寝，连觉也睡不安稳。
“赵武率军盘踞燕京。若要走居庸关，可直入大同。过古北口，就是六部路的大定府。不论他走哪一路，我们都没有与他正面相拼的实力。在火器面前，过往所有的关卡城防，都是一个笑话。我们当初能三日破太原，他们要打大同也同样容易。有他的八万大军牵制和辅助，陈伍去攻打辽阳和沈阳的时候，就不需要担心侧翼会有敌军来援了。”
完颜银术可细细揣摩了半刻，宗翰的用意他心中终于有了几分明悟，“不知元帅今次唤末将北来，是否就是为了对付赵武，趁他立足未稳，给他当头一棒？”
宗翰轻轻抚着胯下爱马，“如今中原一带，赵瑜并没有遣大军驻防，兵力空虚，可见他对东京并不看重。不过一旦东京有警，作为大宋皇帝，他却必然要出兵救援。”
“元帅是想调虎离山？”
“没错！南朝的野战强军，我们正面也许厮杀不过，但偷袭和伏击就不一样了。我准备做出再次举兵南下的假象，引诱赵武来攻大同。太行山山路险阻，一里之隔，就是七转八弯。这样的地方正是伏击的最佳场所……若是在此能胜上一仗，解了国人的心结，日后无论是再战还是和谈，心中都会有了底气！”
※※※
北京顺天府。
作为洪武朝所立的五京之一，真正被控制在今朝手上，还是得从月前赵武驻军于此开始算起。
如今天下五京，西京长安府在赵构手上；东京开封府由赵琦暂管；中京应天府原为旧朝南京，现在也是由旧朝官吏领着；除了赵瑜驻跸的南京建邺府以外，也就北京顺天府现下被洪武嫡系所掌握。
不过这座北京城，眼下却是一片创痍。宫室尽废，屋舍残破。在年初被陈伍放了一把火后，城中居民早已流失殆尽。游走在城中废墟内的黄鼬和狐狸，却比留下来的人还多上十倍。
这样的废城，赵武也没有领军进驻。而是在桑干河附近的平原上，寻了几片空地，修起了十几座连营。诸多邻近营寨，相隔都不超过五里，离着河水也很近，如同用桑干河串起的一条珠链。
八万大军的吃穿用度都离不开桑干河水运支持，所以在河边，也对应着各个营寨，出现了一排码头。
码头之上，樯橹云集，人声鼎沸。数不清的物资，如同流水一般从船上运下，装载上车，送入各个营寨之中。每一刻，都有船只离港，每一刻，也都有船只靠岸。码头上的辎重官们，忙碌不堪。
因为凛冬将至。
在进入十月后，桑干河水随时都有结冰的可能。只要一场寒流，河面上就会浮起一片白色的冰壁。但等日头一出，刚刚冰封起的河面就又会破裂解冻，回复到原来的状态。到了那时，就只能等到十一月末，河水彻底冻结，才能再次利用冰结的河道运送物资和粮草。
所以时不我待，必须赶在寒流到来之前，将大部分物资输送到位。否则就只能靠着天津连通燕京，长达数百里、且尚未整修的官道来作为八万大军的补给线了。
不过大军的主帅并没有在桑干河边紧紧盯着物资运送的进度，而是带着自家的亲兵上了香山。
当然，他不是为了观赏香山红叶，那是要到六百年后才会出现的胜景。同样的，也不是为了去参拜六十年后方才开始修造的甘露寺。
在赵武随行之人中，正有着首屈一指的筑城大师，大宋仅有的四位营造大工之一，工部侍郎鲍公绘的身影。
一行人立于香山之巅，一边是雄伟绵延、如墙如屏的太行山脉，一边则是茫茫无边的幽燕平原。南北顾望，一目千里。
“北有太行、西有燕山，以两山为依靠，俯视幽燕大地，直面浩瀚辽海。果然是帝王之居，有天子气。”
鲍公绘对着四方山河指手画脚：“我打算以香山为新城西防，桑干河护翼城南，再引北面的温榆河水绕城而行。这样的燕京新城比起旧城来，面积大了数倍，而防御更是远远过之……”
赵武不解的问道：“幽燕平原广大，七八十里的巨城也能容纳。即是要修新城，为何不依照隋唐时的长安城模样来建？”
“那种城池根本守不住，只是好看罢了。又不是下棋，划什么棋盘？”鲍公绘很不屑的撇了撇嘴，城池的第一要务就是守御，而不是为了好看。如隋唐长安城那般模样，吐蕃人都能三进三出，根本没有半点防御能力。
“火炮和炸药的出现让旧有的城防系统完全失去作用。如今修造城池，必须借助地势，并且在外围修筑炮垒体系，来巩固城防……”
“……算了！”赵武见鲍公绘一副滔滔不绝的样子，连忙打断，“光在这里空口说白话也听不明白。等你造出模型和沙盘来，本帅再来看。”
“大将军放心，新城模型几天就能造好。”鲍公绘拱手说道，“新城且不论，先得将必要的炮垒造出来。还有要在香山上修城墙，也得先将地基打起来。人手不能少！”
“韩肖胄已经奉旨招募河北饥民，到时你只会嫌多，不会嫌少！就不知这大冬天，土地冻得生硬，你能不能按时开工！”
鲍公绘笑道：“有火药开山炸石，一点问题都不会有。用黑火药来开山，费的钱钞能让陈秀安背后发汗，但火棉就不一样了，效力比黑火药大了数倍，虽然不算稳定，装备军中也冒着不小的风险。可用来开山炸石却是正正好……不过若有金虏骚扰，我可就没办法了！”
“放心！本帅已经下令封锁燕山和太行山中的几处关卡。等夺下紫荆关、居庸关和古北口后，金人就别想再踏足幽燕半步。等到明年开春，就是我们开始反攻的时间了！”
第二十章 开局（中）
洪武元年十月十八。庚戌。
一场突入其来的风雪，诏告着冬天终于降临幽燕大地。寒风呼啸，夹杂在狂风中，雪花细如盐粒，又像白色的砂，一粒粒的，劈头盖脸的刮到脸上，却是生疼生疼。此时地气尚暖，雪花落地之后，便立刻融化。融熔的雪水渗入地面，山间的道路上便是一片泥泞。
虽然依照黄历上的说法，今天宜动土、宜出行，不过如此风雪，人们也不会有心情出外访友或是作工。但燕山山脉的深处，一条窄长崎岖的山道之上，一支浩浩荡荡的队伍，却冒着凛冽的风雪毫不动摇的一步步向前走着。
宽边帽檐的钢盔，双肩牛皮背包，横绑在背包上方的燧发火枪，都是大宋新朝最为精锐的野战步兵的标志。而从士兵们罩在身上的油布雨披下。左臂上若隐若现的一只绣金插翅飞虎，更是清楚标明了他们的身份。
征伐日本，平定闽赣，战功卓著的虎翼军第一军团。
不过今天在燕山山道上急行军的，却不是军团中战力最强的主力营虎翼一营，而是通过预备役扩充起来的第二副营。
虽然番号靠后，又并非主力，但这支三千人的军队，却仍有着超越天下其他国家，任何一支人数相当的军队的战力。
就算是预备役的士兵，都多多少少参加过几次战斗，又在台湾岛上的冬歇时，经受过数年的强化训练，战力不是旧宋军或是故辽军可比。就算是在风雪天，在绵长的山道上进行长达数十里奔袭行动，也没有一声怨言，一人掉队。
湿润的山道被无数只脚踩过，泥泞的地面又湿又滑。但赵瑜麾下的野战步兵们都配发有相应的雨具。不仅仅是油布雨披，连士兵们所穿的高帮牛皮靴的木底上，都锉出了一道道用来防滑的沟壑。
皮靴趟着泥水，身边河水潺潺。山道两边都是融入铅色天幕的巍峨山峰，由融化的雪水汇成的涓涓细流从山头上流淌到山谷间，汇入山道旁的潮里河中。潮里河发源自燕山北麓，一路南来，河水切割出的河谷变成了沟通燕山南北的要道。
狭长的山道，从檀州密云深入燕山之中，沿着潮里河水。蜿蜒向北，通向燕山山脉上最为重要的一个关口——古北口，同时还有一个谐音的名字，虎北口。
远在秦汉，燕山山脉中段最为便捷的要道古北口上，便已经修造起坚固的城防要塞，不过，真正的秦汉长城还远在北面数百里之外。古北口的关塞，却是以燕山山脉为主体的第二道防线。匈奴骑兵若能幸运突破北方长城，雄伟浩然的燕山山脉，坚不可摧的古北口要塞也能让他们无功而返。
不过自秦汉后，中原王朝势力衰减，对北方游牧民族的防线也逐渐退到燕山山脉一线。古北口便成了抵御北敌的兵家要地。南北朝时的北齐，虽然同样是北方鲜卑人建立的国家，却仍在古北口上建立要塞，并沿燕山修造了一条三千里的长城。
至隋唐、至五代，契丹人逐渐在草原上兴起，到他们建立辽国，能从北方草原攻入河北大地的古北口，亦被他们牢牢控制，归入了中京道。历次契丹南侵。辽军主力一部分自奉圣州的鸳鸯泺集结，通过居庸关南下，而另一部分——通常是同为辽国国族奚族军队——便是从古北口进入南京道，与主力会合。
到了澶渊之盟后，辽宋两国朝堂来往频繁起来，宋使北上谒见辽主，也多是由此路而行。当年韩琦为使，过古北口时，便曾留下一首‘东西层巘入嵯峨，关口才容数骑过。天意本将南北限，即今天意又如何？’的诗句。不但宋使由此往来，商人们也因为天下平靖便从这里来往贩运，甚至在关口边形成了一个不小的集镇，同样以古北为名，号为古北馆。
不过如今女真人盘踞故辽之地，其主力一在辽东，一在大同，故辽中京道、如今的六部路便是连接东西两方的要道。如此路被断，大金皇帝要想与完颜宗翰联络上，就只有远走更北近千里的故辽上京临潢府方能成行。
而对于驻军燕京的赵武来说，古北口不封上，女真骑兵就随时可能出来偷袭，虽然他并没有将女真骑兵放在眼里，甚至很欢迎战功送上门来，但一想到筑城的准备却免不了要受到耽搁，便还是分派出麾下的军队，去夺取燕山和太行山中的各处关卡。
虎翼一军团便是被赵武遣来夺取古北口的，军团长兼正营都指挥使，将主力驻扎在檀州（今密云）。仅仅是派出了一个副营去抢夺关卡。第二副营就这么被选上，冒着风雪，突袭古北。
雾霭沉沉的天空，遮天蔽日的山峦，暗无天光的云翳，让人判断不出现下的辰光。但领军北行的都指挥使，好像心中装了个日晷。当队列行进至一个略微宽敞的山谷中，又估摸着到了吃饭的时间，就下令全军止步，休息片刻。
所谓令行禁止。都指使一声令下，全军三千人随即止步。除了一众游骑远在十几里外探路，其余跟随着中军大纛行进的士兵，便纷纷在路边找了个干爽点的地方歇息下来，掏出放在背包里的干粮，就着壶中的淡酒，一口口啃了起来。这样用油纸包着的一份干粮，正好是普通士兵一顿饭的用度，要行军几日，便可按着日期来计算携带量。
三千士兵按照所属的都和指挥围坐，看似散乱，可一旦有警，他们却能在十息内结成稳固的防御阵型。
张大牛靠着一株落光叶子的老槐上，他已经将一整包的鱼片和干饼。全嚼碎了硬吞了下去，随手将油纸丢在地上。干粮包本还夹着两块糖块，被他一起丢进水壶里，和淡味米酒溶在一起，甜甜的，很是适口。
张大牛不是正式编制的士兵。如他这样的预备役，军中编制都是随着户籍所在来拟定归属。当他当年参加平倭之战后，便将家搬到台南州。他的军籍档案便也一起转到了台南州兵曹的架阁库中。
因此他不再是野战三营的士兵，而是和他的几个邻居，一起成了虎翼军的一员。在日本积累下来的战功，让他有了预备役的敢勇效士军衔。军衔牌上的小小的一枚锡制云彩，便是他身为一名排副军官的明证。
而如今，属于正式编制的排正因为水土不服的关系，病倒在营地中，张大牛这个预备役临时接任，成了三十多人的首领。
“排正！”一个年轻的小兵看着张大牛吃完饭，突然唤道。
“什么事？”张大牛很喜欢排正这个称呼——虽然仅是暂时——若有人这么叫他，他总是很乐意与他们