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两日后，高升客栈。
宋金使团居住的院子中，宋使呼庆（注1）正在房内擦着佩剑，一个亲兵气喘吁吁的奔了进来：“指使！路条开来了！”
“哦！”呼庆低低地应了一声，小心地放下佩剑。从亲兵手中把路条接过。一叠微黄挺括的半尺纸条上，写着使团中各人的姓名和年甲——不过名字都是化名，就连完颜撒睹也有了个契丹人的名讳——纸条的下方，盖着长生监镇的大印。为了这些张路条，他天天派人等在镇衙前，到了今天终于给办好了。
宋金结盟，仍是极机密的事。来往于途地都是密使。为防泄露，两家的从人总共也只有四十出头。到了这岛上。便因为人数不足而被拘在镇中。本来还以为自家地身份曝光，但回头打听着，惯例确是如此，监镇此举并非是针对他们。
辽东现在兵荒马乱，商旅结伴而行是常例，若有哪家只有三四十人出行，必然引得人人侧目。若是在宋地。或是辽东，暴露身份也并无大碍，但这岛是东海的地盘，敌友不明，呼庆和李庆善都不敢冒险。尤其是苏州港被焚，没人会相信是意外，而有能力动手的，也只有东海一家。在长生岛上。他们怎么也不敢泄露半点身份，所以也只能隐忍下来。
就这么提心吊胆的等了五天，终于听到放行的消息，呼庆也在暗地里松了一口气。挥了挥手，让亲兵去通知金使，不一会。李庆善和完颜撒睹得到了传信，一齐走了过来。
“老呼，可是能走了？”完颜撒睹还在门外，声音就传了进来，说着一口怪腔怪调的契丹话，但呼庆还是能听得懂——他能被选作使金的使节，也是因为他精通契丹话地缘故。
完颜撒睹踏进门后，也不客气，扯过一张椅子，便大马金刀的坐下。他三十多岁的年纪。相貌粗豪。若不是前颅光光，脑后又拖着几条不伦不类的辫子。看起来也算是个豪杰。
呼庆起身相迎，与李庆善谦让了坐下，方回道：“正是。长生岛的监镇说是那边已经聚齐了十五六个商客，虽然人数稍差，但这段时间辽南也算平静，盗贼也少了许多，所以就不再拖延了。”
“好！现在就走！”完颜撒睹一拍大腿，起身便要出门。
“团练莫急！”呼庆连忙叫住，“是明天，路条上的时间是明天！”
“明天？！”撒睹回头，一脸的不快：“你们汉人做事就这么不痛快，说走又不让走，还要拖到明天！”
呼庆故作无奈道：“那是东海人的做法，与我家无关！”
“东海！”撒睹脸现青气，满心地杀机，“苏州港的帐，来苏县的帐，还有这些天的帐，一笔笔都记着。等回了家里，禀了皇帝，回头就把这些东海人杀光掉！”宋金使团上岛之后，没敢多加打探，至今为止，也仅仅知道苏州港和来苏县之事，对于复州、宁州、镇海府的情况，仍是懵然不知。
呼庆垂下眼帘，遮住眼中那点小小的得意。他是平海指挥使，对拥有强大水军地东海国一向戒备，如果能挑起金人对东海的仇恨，他自是会卖力去做。金人自起兵后从没吃过大亏，而东海，为了百多商人攻灭交趾的故事他也曾有听闻。这两家，都是以强兵立国，绝难容忍仇怨，只要两家结下梁子，日后必然攻战不休，这对大宋，好处甚多。
宣和元年三月廿九，乙亥。
清晨，镇北的大门处，已经聚起了一支准备出镇北行的队伍。六十余人的规模，比往日少了许多。各人拿着自己的路条，排着队给监门官查验。
高明辉自牵着两匹马，身后跟着下属假扮的仆役则驾驶了一辆双马牵拉的两轮车——来回辽东，载货、逃命都要靠马，一人双马是最基本的配置——打扮得就像普通地商旅，与其他十数个正牌商人没有两样。
这些给高明辉做掩护地商人，都是前两日黄洋暗中散布消息给招来的。本来去辽阳地商队都是半月到二十天才能聚起一趟。而前一趟商队，七八天前才出发。这十几个商人大半都准备在长生岛上买些货物直接回国，但现在听说新一趟商队即刻就要出发，而商队的人数也降到了五六十人。都觉得辽东地面已经安靖了不少，方才会如此，便都赶着过来报名。
宋金使团地成员走在最后，队伍中只有十几匹马——镇子里一次买不到四五十匹坐骑——只得雇了五六辆载货的大车，不过这些车子也只负责把人送到渡口。但两个使团的成员都不在意，等到了陆上，自然有地方能弄到马匹。
一番检验之后。商队出城。各自跨上马，乘上车。沿着宽阔的大道向东北行去。
长生岛上的官道，宽有四丈，长约五十余里，是东海国的一千奴工，在半年内修起来的。依着定制，都是十里一亭。商队一行路过这些凉亭，每每都能看到三五个契丹人、渤海人。在亭中休息。
‘没有女真人呢！’高明辉暗暗想着，自开春后，就再也没有在长生岛上，看到来镇里做买卖地女真人了。不比去年，来岛上的尽是女真。那些女真人，从辽国抢来地财货无数，各个身家富足。看到合心的东西，就撒出一把金银。从来都不还价，对商人们来说确是最好的客户。若不是苏州、复州的几个猛安谋克，被贪心糊住了眼，先是在辽阳到复州的官道上设了十七八道税卡，继而又上岛来抢劫，长生岛上也没人会愿意把这些大客户往死里得罪。不过。据说参谋部的高层另有用心，但这已不是高明辉这个等级的小吏能够了解到地。
一行商队有马有车，在平坦的大道上走得很快，不过午时，就已经行了有五十里地。看看路边的里程碑，离北信口就只剩五六里了。但这时，走在最前的一辆大车，却一扯马头，向右下了官道，领着后面的车辆。改走上大路边的一条丈许宽小道。
“停车！”呼庆大声一吼。一夹坐骑，领着亲兵。赶上前去把大车拦下。
“员外，你这是作甚？”车夫被一群人围着，也不见慌乱，平平静静发问。
呼庆眯起了眼睛，冷声问道：“为甚不走大路？”
“回员外，北信口的渡头，已经废掉了。现在的渡口在这条路上。”
“什么？”呼庆向大路远处望去。满眼都是光秃秃地，一棵高点的树都看不到，灌木丛也都过了火，唯一的绿色是地上的杂草。不过虽然没有遮挡，在这个距离也看不清北信口的渡头为何会废掉，明明大路还在啊！
李庆善和完颜撒睹这时驭马而至，三言两语问清楚了情况，撒睹当即大叫起来。三年前，自称大渤海皇帝的高永昌就是在这个岛上（注2）被活捉地，完颜撒睹的从人中，也有几个当年来过这个岛，早已把这岛上的地理禀报了两人。现在说北信口被废，他们如何会相信，北信口离对岸只有半里多，而其他地方少说也有一两里。这天下，哪有舍近取远的道理。
完颜撒睹是痛快人，也不废话，把刀一拔就逼着车夫回头走大道。见主子抽刀，他的从人们也跟着一起把刀抽了出来，在几个车夫脖子上比划着。
这里一乱，整支商队都停了下来，后面的商人们躲在一边观望，他们多是刚到岛上，并不知道冬天里发生的事，见车队拐上小道也是大惑不解。现在见局势紧张起来，人人伸手往马鞍下的兜子里抽，在那里皆藏着柄重弩，都是前日受过镇衙劝告后，在长生岛镇上花五十贯买的，商队中除了宋金使团始终被蒙在鼓里，其他人都是人手一具。
不过最终还是没闹起来，由于现在尚未离岛，呼庆、李庆善都不愿节外生枝，好言把撒睹劝下，收到刀子，而车夫们虽然不甘情愿，但在一脸平静的领头车夫地命令下，也不得不照着雇主地要求，转头回返大道。
回到官道上，商队直趋北信口。随着越走越近，空气中开始弥漫着强烈的恶臭味。李庆善和撒睹对这种气味十分熟悉，那是腐尸地味道。
车轮滚滚，道路两边，开始出现一支支架起木桩，上面无一例外的都挂着一具肠破肚烂，露出白骨的尸体。顺着大路望去，这些尸桩一直延伸到海边。尸水在木桩上向下流淌，被啄去了眼珠，空洞的眼眶冷冷的盯着他们这群陌生人。被马蹄声声惊动，无数只乌鸦扑楞楞的从尸体上飞了起来，在空中不住盘旋。
被可怖的场面刺激着，商人们一个个下马呕吐，两边都是腐烂的尸体，他们也只能在路中间呕着酸水。高明辉也跟着下马，扯下马首下的葫芦，一气灌下半葫芦压惊酒。这列尸桩，刚挂起时很壮观，但现在看来，也太恶心了。
车夫们这时齐齐拉住了马，不肯再向前。“员外！”领头的车夫对呼庆道，“前面贼人的尸体更多，不能再走了。”
呼庆扯住了缰绳。他也算极胆大的，但看到眼前的尸骨之路，仍忍不住心中发寒，“这是怎么回事？”
“这些都是冬天来犯的贼人！”车夫说道，脸上还是平平静静，“岛上的寨兵把贼人们剿灭后，就挂在南北两个信口，以作警告。不过当时可没想到会有现在这种情况。尸体都烂出水了，人往里走，肯定会染上疫气。不过再过一月，等这些尸首都烂光，两个信口就又能通行了。”
商队再次回头，不安的气氛笼罩在整支队伍上。撒睹、李庆善脸上看不出任何表情，高明辉不认为他们会看不出那些尸体的身份，就算肉烂光了，头发可烂不掉。
一个时辰后，商队一行来到新搭起的应急渡口，渡头上，两条只有四丈多长的渡船正等着乘客到来。宋金使团先上了其中一条渡船，当另一条渡船放下跳板时，商人们都犹豫着不肯上去。跟着高明辉的下属问道：“少掌柜，不上船吗？”
高明辉的视线这时已落向了对岸，远处突然飙起的尘烟卷起了有半天高，上千名骑兵，数千只马蹄，发出惊天动地的声响，直奔渡口而来。高明辉突然觉得喉咙很干，干咽了口吐沫，低声道：“只是觉得，现在好像没有必要去辽阳了！”
注1：呼庆在有的史书中也作呼延庆。真要考证起来，他应是姓呼延才对。不过不想把他跟演义混起，所以还是叫呼庆为好——这并不是俺弄错了。
注2：据续通鉴，高永昌被擒是在长松岛。本来，俺还以为是那个不知名的小岛。现在得书友提醒，才知道原来长生岛在辽金时就被称为长松岛。不过现在也不便再改，只能将错就错了。
第五章 满万（上）
宣和元年四月初一，丙子。
“女真不满万……”
“满万不可敌……”
“黄主事，你说说，对面的女真人有没有满一万？”
黄洋头也不敢抬，只敢盯着脚下的甲板。对于长生岛总督的质问，他期期艾艾，却说不出半句话来。金人的大军已经杀到了长生岛对岸，他这个职方司东北房主事却才把人派出去查探。这玩忽职守之过，可不是一个失察就能解释的了得。
陆贾居高临下的瞥了黄洋的后脑勺一眼，冷哼了一声，又把注意力放到了半里外金人的营地中。从昨日，金人的先头部队出现在临时渡头，到此时，在长生岛沿岸上，东海的哨探已经计点出九个猛安旗号。其主力集结于北信口对岸，而南信口和临时渡头，也各有一个千人队。
所谓猛安，就是女真语的千夫长。女真现在还实行着从部落脱胎而来、军政合一的猛安谋克制度——类似于这时契丹的头下军州和后世满清的八旗。依照金主阿骨打在五年前订立的军制，一猛安下辖三千户，分为十谋克，平时组织生产训练，而在出战时则三户出一兵，组成一个千人队，由猛安统率。
现在在对岸出现九个猛安旗号，也就是说，如果按照金国军制，长生岛要面对的敌军，已经有九千上下了。如果这九千人是奔驰在辽东广袤地平原上。不论是契丹、还是奚人，必会望风而逃，就算身边聚着十几万的兵力，也绝不敢回头一战。
‘女真不满万，满万不可敌！’这句谚语，已经被女真人用几十万的辽兵尸骸，刻进了契丹人的骨头里。这就是几年来金人屡战屡胜所铸就的威名。
不过陆贾却不会为了区区几千人就胆战心惊。他就站在一艘在海峡中央下碇的车船上，悠悠闲闲的举着望远镜。看着不远处地金兵们，支起帐篷，修筑营盘。
“九个猛安啊，还真看得起我们！”陆贾咂着嘴感叹了两句，抬手拍了拍黄洋的肩膀，轻笑着问道，“黄主事。你还记得几年前地护步答冈一役，杀败辽主亲率的七十万大军的女真军（注1），究竟有多少？”
“……刚过两万。”黄洋被陆贾拍得浑身一颤，低声道。
“是啊，刚过两万！”陆贾笑容可掬，再问道：“黄主事，你可知道现�