，许锦不由顿住，许攸则疑惑问道：“这是大白猎的？”目光落在祁景脸上，带着一分探究。
狐狸身上没有咬伤，难怪许攸会怀疑。祁景平静解释道：“是大白追到的，我跟庞叔赶过去时，狐狸躺在地上，大概是被吓傻了。庞叔趁机在狐狸脑袋上狠狠敲了一下，狐狸就死了。”他直视许攸，“伯父，如果没有大白，我们肯定抓不到它，您就收下吧。”
少年神色自然，没有半分躲闪，许攸又不确定了，毕竟女儿过了年也才十一岁……
他点点头，笑着对祁景道：“那伯父就不客气了，好了，快点进去暖和暖和吧，你祖父祖母肯定也盼着你早点回来呢。”
祁景“嗯”了声，牵马离开，直到进门前都没有回头多看一眼。
许攸自嘲一笑，果然是他想太多了。
得了狐狸，许锦很高兴，将狐狸交给父亲拿着，她领着大白进了院子。那一大两小三只羊还在树上栓着呢，大白见了，伏低身子朝它们呲牙咧嘴，凶相毕露。山羊一家三口哪里见过那么闪亮锋利的牙齿，当即缩在一起瑟瑟发抖。大白对此很满意，不再吓唬它们，跟在主人身后进去了，走路时尾巴轻摇，时不时抬头舔舔主人小手，讨好的模样跟方才判若两狗。
“不许你吓唬它们。”许锦轻轻敲了卖乖的大白一下。王嬷嬷说母亲喝羊奶对身体好，万一大白把母羊吓坏了怎么办？
大白喉头发出一声轻嗷，低下头，一会儿又抬起来，试探着舔舔主人小手。
许锦忍不住笑，大白见了，一双耷拉的耳朵立即翘了起来。
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次日早上，许锦早早醒了，想着趁祁景过来领狗时问问他打猎的情况。昨天父亲在身边，她跟祁景都没能说几句话。也不知道为什么，每次父亲在场，祁景都会比较沉默严肃，害得她也莫名得不敢缠着他问，好像那样做会犯错似的。虽然祁景说起来语调平稳，听起来少了很多刺激趣味儿，但在这样严寒喜懒的枯燥日子里，有的听许锦已经很满意了。
“姑娘醒了吗？”外面宝珠听到动静，探头进来，见许锦正穿衣裳呢，她笑着道：“姑娘，外面下雪了！”
“真的？”许锦大喜，一边飞速套衣裳一边问她，“现在还下着吗？”她最喜欢看雪了。
没等宝珠回答，许锦便跳下了地，跑到门口一看，外面果然一片银装素裹，院中积雪足足有一尺来厚。
许锦深吸一口气，空气清新沁人。
这是今冬第一场雪，许锦兴奋极了，而大白似乎比她还兴奋，好奇地跑到院子里丫鬟们起早清扫出来的小道上，低头嗅路旁积雪，再伸出一只前爪按了下去，于是雪地上转眼便多出一只可爱的梅花爪印。大白看看爪印，扭头看主人，又傻又可爱。许锦笑着走过去，抬脚在大白爪印旁边踩了一下，留下她的。
大白见主人也喜欢这样玩，当即放了心，跑到雪地上乱跑，甩出一片碎雪晶莹。它毛发与雪一个颜色，若不是那两只支起来的耳朵还有黑鼻头黑眼睛，旁人都注意不到那里有只狗。
许锦不怕冷，见大白玩得那么欢，她也被勾出了玩心，弯腰团个雪球扔向大白。她是想跟大白玩雪仗的，可大白不知道啊，习惯性地窜地而起，像以前那样去接主人扔过来的东西，不想这个雪球跟那些东西不一样，一咬就破。嘴中冰凉的触感太过陌生，大白还没落地就赶紧把被满嘴利牙戳得千穿百孔的破雪球吐了出去，摔成渣。
“汪……”
大白跑到许锦身边，委屈地摇尾巴，表明不是它不想接，实在是那东西太奇怪，逗得许锦笑弯了腰，笑完继续攒雪球丢大白，也丢宝珠。刚开始大白犹豫不决，不知该不该继续接，后来宝珠躲了几次，甚至忍不住玩心开始还击，大白立即明白这是新的玩法了，于是不再傻傻地等在哪儿，满院子四处逃窜。
静寂的早上，大白连续不断的叫声，小姑娘清脆的笑声，都清晰传到了隔壁两家。
喜悦是会传染的，走廊里，祁老太太停了脚步，笑着对祁景道：“阿锦这丫头，肯定又在淘气了。”
祁景没说话，心中却是十分好奇她在笑什么，这种好奇太强烈，像林中叶尖儿随风点在他脸上，一下下的，不拂开不行。反正这几日都不可能进山了，祁景想了想，回屋拿起《孙子》，去了许家。许攸还没讲到这里，是他自己忍不住先看的。
此时重新换过衣裳的许锦刚随母亲喝完一碗加枣热羊奶，脸蛋红扑扑的喜人。可惜女儿再招人稀罕，江氏还是要训她，给完甜枣就训道：“万嬷嬷才走多久你就又露出尾巴了？不让你玩雪是为你好，否则着了凉，将来肯定要吃苦头……不用你现在不上心，真受罪那会儿你就后悔吧！”
许锦低头不说话，大眼睛偷偷向父亲求助。
这种涉及到女人身体的事，许攸不懂，所以他也不插嘴，全听妻子的，可假装没有瞧见女儿的求助也是种煎熬。坐在炕头左右为难，许攸有点后悔留在屋里陪她们娘俩了，碰巧下人道祁景来了，他赶紧起身离开。再待下去，他怕自己忍不住替女儿说话，然后惹恼了她，现在她可不像以前那么温柔客气了……
等祁景听完许攸的讲解时，许锦也从母亲的斥责中解脱了。
她想去找崔筱发发牢骚，走到前院正好撞见祁景从父亲书房中走了出来。
许锦眼睛转了转，笑着等他一起往外走，“不是练武就是读书，你怎么越来越努力了？”
“早上你做了什么？伯母又训斥你了吧？”祁景不答反问。刚刚出门时见她嘟着嘴，明显是不高兴了，稍加思索，祁景便猜到了怎么回事。
“用你管……你想知道？过来过来，我告诉你！”许锦临时改口，跑到自家门前杨树下，朝祁景招手。谁料祁景还没动，大白先跟着跑了过来，许锦看看爱狗，心中偷笑。
她神秘兮兮的，祁景更加想知道，快走几步到她身前，刚要问，忽见她灵动眼眸一转，正是小姑娘往常起坏心思时的模样。祁景想也不想，在她转身之前本能地拉住她手，因此许锦一脚踢中树干后没能及时跑开，头顶杨树枝条上的积雪簌簌坠落，砸了两人一狗满头满脸。
“汪！”大白第一个跳了出去，摇头抖雪。
许锦没能愣多久，很快便被脖子里那透心凉唤醒了，浑身打个激灵，气得甩开祁景，跑到外面低头抬手扫衣领里的雪，边扫边骂：“谁让你拉我的啊，这下回去又要被我娘说了！”此时此刻，哪还记得是她先想欺负人的？
早在被雪砸中时祁景就明白了她的意思，随手掸了掸脖子里的雪，见她还在那低头折腾，脑顶脖子后面的衣领上都有雪，他无奈地走过去帮她，“下次别再胡闹了，冷不冷？”先去弹粘在她脖子上的，小姑娘肌肤如玉，被雪花残留的水迹衬得更好看了，祁景指腹碰上后，忍不住轻轻揉了揉。
他的指尖是热的，这样碰着还挺舒服，许锦盯着他靴子，心中迁怒不知不觉就散了，小声问他：“还有吗？”
“里面没了。”祁景有些不舍地收回手，待她抬头，他又在她脑顶肩头弹了两下。
崔二哥喜欢摸她脑袋，祁景最近也喜欢这样，况且他都抱她上过好几次墙了，许锦对这种兄长般的照顾习以为常，自然不会有什么复杂念头。等祁景弹完了，许锦纳闷问道：“你怎么不生气？”捉弄人反而坑了自己已经够倒霉了，而同样吃亏的人好像没什么反应，一点意思都没有。
“我不怕冷。”祁景摇摇头，抖落头上的雪，瞥见她撇嘴不甘心的小模样，嘴角微翘。她的那些捉弄于他而言好比挠痒痒，只让他觉得可爱好玩。
许锦是真的拿祁景没办法了，这人好像有些傻，她就算欺负成功了也没享受过任何成功的满足。
“不跟你说了，我去找筱筱。”许锦转身就走。
“我去找崔禄。”祁景跟着她，像以前一样。走了两步又问：“早上你到底玩什么了？”
许锦刚要说话，对面巷子口突然传来整齐的马蹄声，紧跟着足足五辆马车先后转了过来。这种气派架势在东湖镇并不常见，不过最近几年每年都会有一次。
许锦仔细打量那马车几眼，扭头，小声对祁景道：“你爹他们回来了。”说话时，眼里难得多了担心。祁景跟京城那边关系不好，她是知道的，往年她对此没太大感觉，但现在，跟祁景和好之后，再想起他的身世，许锦突然觉得祁景很可怜。换做是她，亲娘……
光一个念头，许锦眼里就转了泪儿。母亲那么好，她才不要别人当娘！
祁景哪知道她这么会儿功夫想了那么多，还当小姑娘是心疼自己哭的。天寒地冻里，瞧着她眼里转动的晶莹泪珠，祁景心头暖呼呼的，低声道：“别担心，他们回来也没关系。你去找崔筱吧，改日我再给你讲山上的事。”每次打猎回来她都会找借口缠着他问，他记得的。
他这样说，许锦情不自禁笑，眼睛一弯，刚刚浮上来的泪珠便滚了下来。
祁景一直盯着她呢，心中震惊，手已经自作主张抬了起来，想去抹掉那泪珠。
许锦本能地往后退，飞快抹了两边眼角。跟方才帮忙弹雪不一样，擦眼泪这种动作太过……她又不是小孩子，用不着旁人帮她擦！
没理会愣住的少年，许锦看看从身边经过的马车，有些犹豫是该去崔家还是回家，或是等着跟祁景父母打声招呼。她尚未作出决定，领头那辆马车在祁家门口停下了。一个看起来只长许攸两三岁的灰袍男人很快跨下马车，站定后，威严目光立即落在祁景身上，冷声喝道：“你在那里做什么？看到父母回来都不知道迎接吗？”
祁景回头看那人，面上无惊无喜，亦无怒无惧，落在祁俨、许锦眼里便是不怎么高兴了。
祁俨目光更冷。
许锦不忍祁景跟刚刚回来的父亲闹不快，悄悄扯扯祁景袖子，然后领头，欢快地朝祁俨迎了过去，乖乖站在中年男人面前，笑嘻嘻仰头瞧他，“祁伯父你回来了啊，你还记得阿锦吗？前几天我还梦到你回来了呢！”
她是不怕这位当京官的伯父的，因为对方跟祁老爷子一样，都是对祁景很凶，对她这个乖孩子就很和蔼，许锦还记得去年过年祁伯父给了她很大一个红包呢。
23、
祁俨当然记得许锦。
父母回老家住了五年有余；他因路途遥远每年只有过年才有时间赶回来，平时书信来往，询问父母过得可否舒心；母亲常常提到隔壁许家的小姑娘。他第一次回来过年时，对许家父女也是印象深刻。许攸温润谦和不卑不亢，小姑娘天真娇憨不怕生；甜甜叫伯父时听得人心头不由自主柔和下来；实在讨人喜欢。几年下来；如今他回来都不忘嘱咐妻子，特意给许崔两家孩子备份礼物。
刚刚也正是无意瞥到长子又把人家小姑娘欺负哭了；他才忍不住生气的。这个孽子，父亲寄信说他终于肯上进时；他还欣慰了好久，谁想一回来就看他不务正业，分明还是从前那个顽劣性子！
他瞪了祁景一眼，转而笑着对许锦道：“阿锦真乖，一年不见都长这么高了。刚刚是祁景欺负你吗？别怕，伯父替你做主。”
许锦愣了愣，马上想到刚才掉眼泪的事，连忙解释道：“没有，伯父你看错了，我是被雪粒儿迷了眼睛。对了伯父，现在我跟祁景已经和好啦，他早就不欺负我了，每天不是读书就是练武，祁爷爷庞叔还有我爹都夸他将来一定很有出息呢！”许锦连番夸道，祁景已经没了母亲，她希望祁伯父能对他好点。
“真的？”祁俨看看长子，虽然问着，其实心里是相信了的，毕竟这个小姑娘可不是会替祁景说话的主。
祁景垂眸不作回应，目光落在许锦裙摆上，为她的好意而暖心。
“父亲，连阿锦都这样说了，你就别责怪大哥了。阿锦不会说谎，祖父祖母信上更不会说谎，大哥如此努力，你该高兴才是啊。”旁边马车车帘挑起，一个蓝袍少年弯腰钻了出来，利落跳到地上，先朝许锦笑笑，然后看向祁景，“大哥，好久不见。”
正是祁景二弟，祁恒，只比祁景小一岁，生的唇红齿白，眉眼与祁景有六分相像，都随了他们父亲。
“二弟。”收到小姑娘的眼色，祁景简练回道。
祁恒微怔，接着笑得越发自然，“那大哥先跟父亲说话吧，我去后面扶母亲下车。”言罢朝许锦歉然地眨眨眼睛，抬脚往后面紧跟那辆马车前去了，走着走着，忍不住朝蹲坐在许家门口的那条大白狗看了好几眼。
他看