炎王府称不上门可罗雀，但也少人造访。谁都知道他不管朝廷的事，巴结他也没用。弄不好还被他数落一顿，朱炽也是个嘴毒的人。以韩羽今时今日的地位，犯不着依靠一个闲散王爷往上爬。
既然韩羽这般反常的要往他这钻，朱炽就不拿之前的种种不愉快拒绝他。想在他门下效力，总得有点真功夫。能成为罗刹绝非泛泛之辈，又上过战场，立下功勋，更有过人之处。韩羽不就是因为这些才自己为有本事进入炎王府，那他就搓搓他的锐气。朱炽问他武功上擅长什么。
韩羽一听朱炽这是松了话锋，赶忙把自己的长处报上。朱炽听后，韩羽是个全才，十八般武艺样样精通，做罗刹时更是练就的一身好轻功，难怪如此狂妄，朱炽更想杀杀他的威风。韩羽哪敢在朱炽面前耀武扬威，一直都很谦卑，但是他的执着给朱炽一种负面的错觉。
武功招式朱炽看不懂，让炎王府中的护卫和韩羽过招，万一韩羽胜了岂不让韩羽如意。轻功是韩羽的强项他自然不能用这个考他。思来想去，朱炽选择一个最考验实力的测试项目。炎王府门外有一排石狮子，最大的重达两千三百斤。以前他嫌狮子位置有些偏，让府里的人挪正，府中几个有力气也是累了一身汗才勉强推动它。想起这事，朱炽就让韩羽徒手将门口最大的那对石狮举起，调换位置。朱炽留了个心眼，原本他只想说能举起来就认同他的能力，可为了保险才增加难度。原地举起和举着它走动可天差地别，而且韩羽饿了一顿，又跪了半天，朱炽认定他做不到。这个考验还有另一个好处，石狮子是在王府门外，韩羽办不到，他可以直接关门送客。朱炽盘算的好，又见韩羽迟疑后才接受，心中更觉稳操胜券，殊不知韩羽的为难不在实力上，而是担心朱炽失言。可朱炽开出条件，他若不接受就真一点希望也没有，于是韩羽暂时忘记结果，专注完成考验。
不费吹灰之力是不可能，力顶千斤确实实在在。韩羽在地面踏出几排深深的脚印后，成功调换千金石狮。长出一口气，头上有一层薄汗，再无其他疲惫感。事实让朱炽目瞪口呆，也引得路人围观，拍手叫好，更让朱炽收不了场。也不知道是恨自己大意，还是恨韩羽耍心眼。其实韩羽不是有意隐瞒内力的优势，而是他觉得内功是基础，没什么可炫耀的。战场上谁也不会站在那让你去打，所以他才强调自己的外家功，那些直观也精彩，容易吸引外行人的眼球。
朱炽明明恨的咬牙切齿，却笑着称赞韩羽：“将军好神力。果然是人才，快快请进，本王可要设宴好好款待。”
朱炽不能让自己在人前丢脸，先把韩羽弄进来在收拾他。
朱炽态度一百八十度大转变，韩羽受宠若惊，不免狐疑，可朱炽长不大的样子又误导韩羽，让他以为朱炽还是小孩性情，注意力被转移就忘记不愉快的事。韩羽燃起希望和喜悦，跟着朱炽进了王府大门。
设宴招待是朱炽说给外人听得，也为把韩羽弄进来。回到院内反而让朱炽有了灵感。这时间已经接近用晚膳，他跟徐忠嘀咕几句，徐忠下去准备。韩羽不能跟近，但他耳力好能听见朱炽让人把他带到诗境斋外，闲置的小院休息，晚宴设在那里。朱炽累了，先去休息。
韩羽对王府地形还有记忆，知道那里是仆人房。因为独门独院，所以能住在这里的人也算特别。可他现在的身份是将军，无论如何也不该让他到下人房歇脚，韩羽忧恐，朱炽对他的赏识是假，就不知还会如何刁难他。韩羽已经听清朱炽的交代，再问太监也不可能有新的收获，只好耐心的等待晚宴。
屋中设施简单，虽然常年没人居住，但定时都有人打扫，灰尘并不厚，可他想落座，还是要自己动手掸去浮尘。韩羽从晨昏等到天黑，在等就到夜宵的时间。韩羽越发觉得事情不对劲，不知朱炽葫芦里卖的什么药，他反复琢磨他听到的话，朱炽是让他在屋中休息并设晚宴款待。事情没明朗前，他不敢轻举妄动。好不容易韩羽听到院外有大群人接近的声音，心被悬起，不久就看到朱炽被一群人簇拥着进来，即安心，又忐忑。韩羽立刻出房门跪地迎接。
“起来吧。”朱炽进了屋。韩羽起身跟进，余光扫了一眼门外，那浩浩荡荡一队人正在院子里布置餐桌。桌子是从别处抬来的，几张拼在一起，上面不断被放上各样山珍海味，估计得够十几个人吃。皇家人吃饭向来铺张，不足为奇。
朱炽是独自进屋，韩羽跟进后，屋中只有他二人，贴身侍奉的徐忠在房门口等候。朱炽问韩羽：“韩将军，你觉得这里如何？”
韩羽不知何意，说“好。”总不得罪人。
“哦。”朱炽故作姿态：“那本王有意让将军住在这里，将军可愿意？”
朱炽一口一个将军，可给韩羽安排的地方，分明是下人居住的。韩羽以为，朱炽是想用简陋的条件打发他。韩羽可不是什么贵公子出身，从小到大都苦惯了，这几年又一直在外打仗，韩羽自认朱炽低估他吃苦耐劳的能力，只要能留在王府总有让朱炽知道他好的一天，韩羽立刻表态：“蒙王爷不弃，下官愿意。”
“好。不过……”
一听还有下文，韩羽紧绷起神经。
朱炽言道：“这屋子小，只能委屈将军到院中用餐，但这里有一个矛盾。”
“什么矛盾？”韩羽不解，他经常风餐露宿，如今只是在院中用餐怎会撤出矛盾？
“本王虽然贵为王爷，并无实权，你若留在屋里，表示你不为功名利禄只为效命本王。你若耐不住饥饿出去吃那桌酒席，说明你也是追求锦衣玉食之辈，请你巴结别人去，本王给不了你想要的锦绣前程。”
“王爷，这是在考验下官？”
“你不会以为凭照一身功夫本王就会收你吧？功夫好只能说明实力，本王更看中忠诚。你现在还不是本王的人，轮不到表忠心的时候，现在只看你的诚意。”
这份明就是刁难，韩羽却视为机会，但他还留了一个心眼，问：“这个考验要多久才能证明下官的诚意？”
“期限嘛……一种是你熬不住自己走出去；一种是本王觉得你很有诚意请你出去。”
没有明确的时限，这对韩羽很不利。
“你若觉得不公平，可以立刻走人。王府的大门随时为你向外开着。”
明知是在为难他，韩羽还是接受了。朱炽也不急，这本来就是一场你情我愿的耐力战。
朱炽走了，院子里只留下监督结果的人。此后就是看谁先放弃，谁先被感动。朱炽的日子照旧，时间过得飞快。转眼过去两天，朱炽问起时，韩羽还在那。朱炽有点佩服韩羽的耐力，加上韩羽来的那半天，他已经将近三天没吃没喝。饿还好说，可水对人很重要。朱炽也有绝食的经历，多少能理解其中的艰辛。那时他是悲痛欲绝才想死，韩羽又是为什么？正如他跟韩羽说的，他没有能力给他锦绣前程，当年他把他退回去，这事也犯不着韩羽拿命博，朱炽没有被感动，反而觉得可疑。刚好他前一段时间在街上捡了一个孩子，因为觉得好玩，才留在府里养着。今天他带那孩子到韩羽院中。院中的饭菜顿顿更新，奢华铺张，不然怎么能体现从屋里出来吃饭的人是贪图锦衣玉食。
朱炽见韩羽坐在屋门口的地上打坐。双唇发干，人明显不如两天前光鲜。果然民以食为天，铁打的汉子也架不住挨饿，何况前面还放了这么多香喷喷的饭菜，他不信韩羽不出来。
“来。吃一个。”朱炽亲手喂娃娃吃了一片肉，刻意宠溺的问他：“好吃吗？”
“好吃。”八岁大的孩子，吃的满嘴流油。
朱炽人畜无害的笑着瞧向韩羽，招呼他：“韩将军，这可是上好的鹿肉，不出来尝尝吗？还有这是三十年的女儿红。”朱炽倒了杯酒，夸张的闻了闻，递给男孩。男孩只觉得辣，也品不出所以然，人倒是很快就犯晕起来。见孩子醉了，朱炽把他交给太监照看。起身拿着酒壶和酒杯走到屋门口，倒了杯酒。“韩将军，何必自虐呢，人生苦短应该及时享受。”
离近了，韩羽更加清晰的嗅到酒香。有那么一瞬间他真的被诱惑了，可是朱炽眼中隐含的，等待他落败的笑意让他压下饥渴。用干哑的声音说：“人各有志，下官只想留在王爷身边。”
“说得好，你有你的志向，本王也有自己的喜好。”话外之音就是他不喜欢他。
干渴的喉咙让韩羽没精力多费唇舌，语言是无法打动朱炽的。他只能这样熬着自己，用事实向朱炽证明。
朱炽见韩羽没有被诱惑，觉得无趣，但听他的声音和神态，缺水的症状很严重，估计用不了多久就会熬到极限。反正受罪的也不是他，朱炽也不急。
朱炽以为在等两天，就会见分晓，可偏偏出了岔子。朱炽捡回来的孩子因为有梦游症才被大人丢弃，因此被朱炽赐名朱游。王府中连只鸟都有专人照料，更不要说是个人。今天这孩子喝醉了，又是白天，负责照看的人认为没事便偷懒到别处与人闲磨牙，结果偏偏就出了事，那娃娃竟玩起火来。也许是刚来过这里，但梦游时走的并不精准，跑到房子后面点火烤地瓜。当然那只是石头，但朱游认为是地瓜。又赶巧是秋天，王府今日焚烧落叶，所以谁也没在意这边的烟。而负责看守韩羽的人，无事可做瞌睡过去。等被烟味呛醒，睁眼一看屋子已经从后面燃到房顶，吓得他，呼救没火。
屋中的韩羽，并不知道是朱游的梦游症酿成火灾，以为是朱炽存心派人放火要逼他出屋，所以他坐在那里纹丝不动。
朱炽得知此事，若是别处起火也就算了，哪那么巧是韩羽那里。看守贪睡，没瞧见起火原因，韩羽又不肯离开火场，朱炽认为是韩羽自己纵火，在使苦肉计，立刻传命下去，只要火势不蔓延，停止救火，随后他亲自来到现场。
火场中，空气燥热，烟虽然都向上飘，可空气依旧变得混浊。韩羽凭照自己的闭气功，暂时无恙。朱炽与韩羽隔着火光对视，都在揣摩对方的心态。不管这火是谁放的，现在已经成为考验的一部分，耐力赛被一下缩短。
朱炽已经下命不准救火，而屋子里还有人，所有人都忐忑的看着较劲的二人。别看他们的王爷弱不禁风，心狠起来也极为恐怖，都不敢言语。
火在劈了啪啦烧，朱炽、韩羽都在等对方先妥协。其他人也从畏惧中转为期待结果。屋顶的火势越来越旺，房梁已经承受不住，哗啦一下，塌了下来。众人大惊，心提到嗓子眼，以为韩羽死定了，哪知韩羽突然双手上扬，他上方的屋顶顿时被一股气团震开。房梁掉到韩羽身后还在燃烧，火光映衬的韩羽很是壮烈，不免叫人心生敬意，暗叫佩服。可破碎的屋顶，被他内力震得四散飞溅，围观的人纷纷躲避燃烧的木块和砖瓦。朱炽也被殃及，还好只是衣服被火星烧出窟窿。韩羽原还想朱炽心狠，这会到怪起自己，差点伤到朱炽。
朱炽惊讶韩羽的能力，可看着四散的火种和自己袖子上的洞，改为更加讨厌他。到目前为止朱炽还以为这火是韩羽放得，韩羽自救的行为大有借机火烧炎王府的意图，可随着一声声童稚的哭喊声，局势有所改变。
朱游哭着穿过人群，来到朱炽面前，央求他不要赶他走，他会把自己捆起来不在闯祸。朱炽不解，让他把话说清。负责照看朱游的人这时也诚惶诚恐的过来请罪，朱炽这才知道是朱游梦游放火。朱游清醒后很是害怕，自己也试着救火可火势已经不是他能救得了的。众人的骚乱让他不知所措，不敢吭声。朱炽来后，所有人突然都停止救火，朱游不知所以，直到房子烧塌，惊的他才想起自己闯了祸，害怕再度流落街头，跑去央求朱炽。
真相让朱炽和韩羽都出乎意料，才知冤枉对方。韩羽自是惭愧，竟怀疑朱炽，而朱炽充其量就是知道火不会是韩羽放得而已。在朱炽看来，韩羽不可能没察觉屋子起火，他没喊人，没阻止，仍然有利用火灾的嫌疑，所以朱炽对韩羽的偏见并没动摇。他不是很有本事可以震开危险，那就继续留在那好了。
朱炽没有理会置身火屋的韩羽，而是处理身边的人。朱炽就是看中朱游的梦游症好玩，才把他留在府里当乐子，自然不会和他计较，而且朱游已经吓得不轻，双手还被火烧伤，朱炽让人带他下去治伤，而失职的两人挨板子，罚俸禄都是后事，现在得负责把这场火熄灭。尤其是外溅的火头，徐忠提醒朱炽，天干物燥，起了风会殃及其他院落，犯不着为了韩羽赔上整个王府。
这件事就这么了了，一切回到原点，不同的是，韩羽呆的房子失去遮风