魏晴岚看他的眼神柔和了几分，用传音术温声道：“也没变多少。你也对我很好。”常洪嘉脸色煞白，半分看不出欢喜之色：“谷主……有什么证据，就因为我们进了……同一个幻象——”
魏晴岚见他怒急之下，看着自己的视线，再不复原本的迷恋痴缠，想了片刻，语调愈发柔和：“这样的大事，我不会随便拿来玩笑。世上庙宇众多，修行法门层出不穷，对着真经法卷，诸人又参悟不一，各有妙解，因此每个人所用的法象都是独一无二的。有人指尖现莲台，有人是柳枝，也有钵盂、宝剑。我原本从未多想……直到在幻境崩塌时，看到了你用的法象。”
常洪嘉听魏晴岚这么一说，才隐约记起自己曾诵过什么佛咒，其他的事，全都忘了。魏晴岚与他截然相反，巨细无靡地复述起当时种种：“洪嘉的法象，是一柄白色的九层罗盖伞，他立志要庇佑众生，那伞也幻化得硕大无比，法象一现，阴霾尽去，青天显露。我见过一次，绝不会认错。那天幻象之内，四处飞沙走石，你也是，诵了佛咒，幻化出一柄白色罗盖……”
常洪嘉瞠目结舌，高声道：“我是诵过佛咒，也拿到过一把白伞。一定是白伞上面有大师遗留下来的法力，我撑了它，才有什么法象，什么罗盖……”
魏晴岚轻轻笑了一下：“那是他的法器，你能用，不是再明白不过了？”常洪嘉久久说不出话来，绝望之中，眼睛里居然露出了一丝祈求的神色：“谷主，我真的……只是常洪嘉……”
他像是想到了什么，故意不去看魏晴岚，欢声道：“大师佛法高深，圆寂之后，怎么会入轮回呢！肯定早就证了大道，去了西天净土。”他强装出来的笑脸，只坚持了片刻，就有些挂不住，只敢低着头，一个劲地颤声笑着：“谷主一定是对我厌恶至极，才想出这样荒谬的事来。我那间医馆无人打理，有些不放心，这便跟谷主辞行……”
魏晴岚听到这话，神情竟是有些黯淡，过了片刻，才用传音入密之术道：“他为了救我，修为散尽，证不了大道了。我修闭口禅，便是……”他说到这里，定定地看了常洪嘉一阵，眼底渐渐又聚起笑意：“洪嘉，你究竟在怕什么？我一直在等你，一直在找你。虽然不知道你伤得那般厉害，能不能重入轮回，也不知道你转世成人，会投胎哪一家，长得什么模样。但我一直苦修，一直禁语，一千年等不到，就等三千年、五千年，总有相见的时候。是你说的，世人的愿力，远大于佛法……”
常洪嘉呆若木鸡，木然站在原地，木然听着这样的话。魏晴岚终于有机会一吐思念之苦，竟是滔滔不绝起来：“洪嘉，不要紧的，就算样子变了，也没什么妨碍。我早就立过誓，如果还能相见，我都你的，我听你的话。你若是还想修佛，我们便一起修佛，你若是喜欢我，我们便勾留红尘……”这世间最令人心荡神移的话也不过如此，何况这人出言必信，有诺必践。万千色相，春风沉醉，都在那一双墨绿色的眼眸中。
常洪嘉终于回神时，只觉喉中一阵血腥味，慌得拿手去捂，还未将那股滚烫的液体咽回腹中，人突然一顿猛咳，鲜血登时从指缝中漏出，地上溅满了斑斑血点。
魏晴岚怔忪站着，许久才唤：“洪嘉？”
常洪嘉双目无神，一面咳着，一面笑说：“谷主，当真是很喜欢大师……”他眼眶红得厉害，像是害怕人看到里面已经有了水光，目光四下游移：“可是这跟我有什么关系呢？如果谷主不是因为……看上常洪嘉，才跟常洪嘉在一起……而是因为喜欢别人。这样的施舍，谷主还想让我高兴起来……”
“先前谷主只是不肯接受我的心意，现在却打算把我这些年的痴缠都一笔勾销，去算在别人身上……常洪嘉成了子虚乌有的人，他所作所为，都成了别人对你的恩情……”
魏晴岚脸色微变，正要说些什么。常洪嘉嘴角又溢出了一丝鲜血，眼中痛苦藏也藏不住：“我原以为，倾尽此生，总能让谷主勉强记得，谷里有过我这么一个人……难道这也是痴心妄想吗？”
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魏晴岚怔然站了许久，才用传音秘术道：“你们本来就是同一个人，为什么硬要区分，我不明白。”
常洪嘉那样一番剖心之语，只换回这样软绵绵的回应，脚下发颤，几乎站不住，最后只好道：“不明白……也没事。”
他到了此刻，才真正开始筹划起离开鹤返谷的事。当初也是这样，心灰意冷，匆匆出谷七年，意气磨尽，匆匆折返。这次不知又会有什么出路。
然而就在常洪嘉拱手求退之前，魏晴岚怔怔地又续了几句：“还有痴想那一句，你怪我不记得你，我也……听不太明白。洪嘉，我记得你的前世，也记得你的今生。是你忘了我啊。”
常洪嘉瞠目结舌，从未想过魏晴岚会这样作答，登时怒道：“我忘了谷主？胡说什……”
他正要反唇相讥，突然想起什么，竟是呆了一呆。此刻留神细想，才回味过来魏晴岚话中真意。三千年前，江边相逢，佛珠缚妖，强行度化，俱是甘之如饴的旧梦；这么多年与梦魇相伴，出入幻境，真真假假之间，俱是故人若即若离的音容。这么多年闭口不语，独居深谷，枯坐抚琴，即便等来了那个人，中间已是几番轮回，那些离愁别绪，也无从倾诉。江山换代，沧海成田，这妖怪还心心念念记得旧事。
究竟是谁负了谁，谁忘了谁？
魏晴岚见常洪嘉脸色越发苍白，渐无人色，慌忙道：“洪嘉，我绝不是在怪你。孟婆汤下肚，爱恨尽消，神仙也逃不过，能够重逢，已经很好——”
常洪嘉只是木然地点了点头，等反应过来，方“啊”了一声。魏晴岚这番话，再铁石心肠的人听来都难免动容。自己为情颠倒，如痴如狂，那人受的罪，同样细数不过来。只怪天意捉弄，各人有各人的块垒，哪怕常洪嘉想硬着头皮受了，到底意难平。
那呆子扶着桌子，静静站了好一会，才感觉浑身忽冷忽热的症状褪去了几分。魏晴岚站在一旁，等着他说些什么，见常洪嘉直如老僧入定，只得先开口道：“你先前提到出谷，是想去散散心吗？谷中万般无聊，也难怪。附近有不少天材地宝，洪嘉出去的时候，最好带上一些。我修行已久，皮、肉、鳞、目、胆都可大补，你若想……”
常洪嘉颤声道：“不必再说了！”
他从未想过听魏晴岚说话，竟是如此煎熬。人浑浑噩噩地发了一会呆，硬是挤出笑颜：“说了这么多，还不是因为大师……只要是因为大师，便不能要。别人的东西，我、我……”他结结巴巴地说了几句，眼眶一阵湿意上涌，想去拭，又怕丢了脸面。
魏晴岚默默地看着他，脸上似乎闪过一丝可称之为难过的表情，用传音术轻声道：“也无妨……我会一直等。”
常洪嘉听到这里，眼睛竟是泛起血丝，不住地拱手，向魏晴岚乞饶，求他免开尊口。那妖怪又是怔怔地站了许久，才点点头，柔声道：“你大概是累了。好好休息，我就在外面，找我的时候，便唤我一声。”
眼看着这妖怪静静出门，慢慢掩上门扉，斗室之中如仙人辞去，冰轮骤沉，常洪嘉犹是两手颤颤。几番交涉，那人还不明白，常洪嘉是今生之人，倾尽今生之情，仅求今生之缘。即便转世之言属实，他也会嫉恨自己的前世，艳慕自己的来生……前世可妒，能让那人心心念念，来生可妒，或与那人有重逢之期。
什么“好好休息，找我的时候，便唤我一声”？这样的语气，哪会是为他而起？
常洪嘉想到这里，猛一咬牙，将墙上那副题诗挂画扯了下来，从笔架上取过毛笔，用唾沫润湿，就着残墨在“为君一言，传转九天”后又添了一句“满纸空言，从此休提”，而后胡乱卷了几卷，塞到怀里，准备亲手交到魏晴岚手中。
等他打点妥当，准备推门而出的时候，忽然听见窗外有人在窃窃私语。一个声音说：“不知谷主成事了没有。”另一个声音答：“几千年了，头一回看到他这么高兴。昨天一整天都坐在这棵树上，花一落就笑。”
常洪嘉听得变了脸色，稍一用力，将门推开一道缝，想看看谁在说话，恰赶上一阵大风，卷起花瓣无数，迷了人眼。等好不容易风停了，满怀都是淡雅宜人的花香。身前辛夷花瓣铺满一地，红粉芳菲，暗香涌动，瘦长的花枝上反而只剩下零星的花骨头，远不如地上灿如流霞。
窗框下，一青一白两条小蛇卷在花瓣堆上，头抵着头，聒噪地说个不停。
常洪嘉欲言又止，想了半天，还是从它们身边绕了过去。青蝮蛇听见这悉悉索索的脚步声，四下打量，看见是常洪嘉，呆道：“常先生？”
常洪嘉脸色铁青，慢慢点了点头。不过是偷听到了几句闲话，心底好不容易筑起的坚硬外壳，又开始摇摇欲坠。他伸手往怀里一摸，摸到画轴，像是找回了底气，正要将那些话抛到脑后，那两条小蛇却一前一后跟着游了过来。
“常先生，你答应了没有。”“谷主长得一表人才，就算变了原形也是威风凛凛……”常洪嘉狼狈不堪地敷衍过去，那尾青蝮蛇嘶嘶着补了一句：“恭喜。”
常洪嘉走也不是，不走也不是，苦笑道：“恭喜……什么？”青蝮蛇在花瓣间埋头游了许久，此刻昂起头来，脑门处还不小心顶起了一枚花瓣：“常先生，当初是我说的，就算见了面，不是更伤心么。如今能把这句话收回，太好了。”
常洪嘉听到这里，才猛然记起那场把石墩石桌盖住的大雪，当初是为了什么，明知伤心，还要见面呢？未等回想起答案，人已忍不住驳斥道：“好什么，又不是因为我！”
青蝮蛇听得一愣，与那尾白的对看了一眼，怔道：“常先生何出此言？正因为是常先生，才会这般开心啊。”
“谷主终年不肯离谷，为何到了除夕，都要跑到听银镇上，给你送上一枚压岁的铜钱？”
“那些放在先生门槛外的汤汤水水，先生以为是谁做的？若说全然无情，怕也不是吧。”
常洪嘉大出意料之外，在听银镇过了六个除夕，每次在桌上看到红封，虽猜到和鹤返谷有关，却从没想过是那人亲自走了一趟，大惊之下，连说话也结巴起来：“那些素粥，不是你们……”
白蝮蛇一翻眼睛，口气凌人：“没手没脚，怎么做。就算能烧开一锅水，不小心掉到锅里怎么办。”
眼见常洪嘉倒吸了一口冷气，白蝮蛇这才慢慢盘成一团，声音几不可闻：“三千年前，他耗费真元，请一只狐狸算了一卦。卦象说洪嘉和尚死后魂魄不齐，地狱不收，轮回不入。他这才开始修习闭口禅，原本打算修满三千零一年，就到迦叶寺去，在和尚圆寂的地方，将心中所愿由口说出，重聚残魂散魄，一路护送进轮回。没想到期限未至，故人先到。你到底明不明白，因为是你，他才会这般开心啊。就算不喜欢了，也……也多少哄哄他。”
常洪嘉一时怒道：“怎么可能会不喜欢，只是……”一青一白两条小蛇听到“喜欢”二字，不知为何身上都烧得发红，互相看了一眼，各自把头埋进花瓣堆里。常洪嘉话说到一半，突然没了听的对象，只好又漫�