是好友，孙策本欲杀他九族，但孙老夫人出面了，极力劝阻。孙策不好忏逆母亲的意思，这才留下了王晟一条性命。
孙策杀人杀多了，后来有些习惯，不杀手痒。于吉是个方士，好道术，弟子无数，在江东各地治病救人，闻名遐迩，百姓皆以大师称之。有一次孙策在城楼上宴请江东文武大吏，适逢于吉从楼下而过。百姓云集高呼，文武大吏也大都下楼拜见。孙策勃然大怒，当即下令收押，择日处斩。大吏们哀求无效，遂让自已的家眷去哀求孙老夫人，但孙老夫人的劝告也没用。于吉就这样莫明其妙地被杀了。
孙策的性格随着不断的杀戮越来越暴戾。江东大吏噤若寒蝉，小心翼翼。功曹从事曹腾有次喝多了酒，壮着胆子劝了两句，孙策二话不说，把他打进了大牢，要砍头。这次孙老夫人发怒了，她站在井边对孙策说，你如果不把他放出来，我就跳井而死。孙策这才饶了曹腾。
孙策在江东实施的武力镇压之策，因为有孙策的骁勇和残忍，有数万大军坐镇各地，目前尚能控制和维持江东三郡。但一旦孙策不在了，没人可以镇住江东大军了，江东的危机随时可以来一次总爆发。
这个危机一旦爆发，江东三郡势必大乱，而近在咫尺的周瑜凭借其显赫的身世，以及这几年在江淮、江东打下来的声望和实力，完全可以顺势拿下江东三郡。甚至可以这样说，孙策阵亡的消息一旦传遍江东，而孙策的主力大军又被困江北，那么此刻的周瑜只要带着数千人马，带着几百车厚礼，一路走过去，吃吃饭，喝喝酒，弹弹琴，聊聊天，就能兵不血刃地全取江东。
这几年，孙策在那边杀人，周瑜在这边收留逃亡人士。孙策在那边打击江东门阀富豪，大量任用从中原、山东等地南下避难的士人为官，而周瑜则在这边安抚门阀富豪，大量任用江东士人，力求江东本土化。此消彼长，实力的转化是不言而喻的。
孙策醒了。
“撤，急速撤回丹阳。”这是孙策醒转之后说的第一句话。
“急告周瑜，庐江郡失守，请他率军回撤豫章，坐镇柴桑，抵御荆州刘表。”
“伯阳（孙贲），你立即急赴河北，向晋阳朝廷俯首称臣，请大将军李弘即刻发兵徐州，牵制曹操的大军，阻止曹操攻击江东。”
孙策说完这三句话后，耗尽了所有精力，随即再度晕死过去。
当天夜里，孙权率军撤离舒城，赶到采石矶渡口，急速撤回丹阳。
周瑜的水师到达距离皖城一百里的九曲渡。
孙策的命令让周瑜觉得很奇怪。前几天孙策在书信中说，他已经发现了袁耀的军队，正率军围剿，怎么转眼就丢掉了庐江郡？就算袁耀和曹操联手了，两支大军就是长翅膀飞，也不可能这么快就拿下庐江。孙策又想干什么？想独占江北两郡？庐江郡大部一直控制在我手上，他不会翻脸不认人，连庐江郡也想一口吃了吧？
周瑜命令大军暂时不要下船，先派人到皖城和居巢两地打探消息。
当天夜里，斥候带着皖城和居巢两城县令的书信回报，并没有发现曹操和袁耀的大军，也没有接到孙策要求他们撤离江北的书信。
孙策在玩什么玄虚？周瑜百思不得其解。
第二天上午，远赴舒城的斥候急速回报，曹操和袁耀的大军占据了舒城，孙策的大军已经撤离，估计从采石矶方向渡河返回江东了。
“伯符搞什么名堂？”周瑜怒不可遏，拍案而起，“一场败仗而已，为什么要丢弃整个庐江？就算江东境内出现了叛乱，也不应该完全放弃庐江，让我蒙受如此损失。”
周瑜随即指挥大军飞速支援皖城和居巢两地，准备整军再战，夺回庐江。这时居巢令秦诩飞马而来，“公瑾，我得到一个确切消息，孙策身负重伤，命在旦夕。”
周瑜骇然变色，“消息可靠？”
“绝对可靠。”
“传令，大军急赴采石矶。”
第十五节
三月中，采石矶。
周瑜水军浩浩荡荡开进到采石矶程普、张纮、蒋钦、周泰统率五百多艘战船沿江摆开，严阵以待。
周瑜乘坐小船，匆匆赶到孙策水师的帅船上。程普、张纮等江东文武大吏看到周瑜神色冷峻，杀气腾腾地直冲而来，一个个心惊胆战，忐忑不安。
在帅船上没有看到孙策、孙贲、孙权等人，周瑜心里已经有数了，他劈头问道：“伯符兄伤势如何？”
程普等人脸色骤变，张口结舌，半天不敢说话。张纮较为镇定，他勉强挤出一丝笑容，躬身说道：“公瑾误会了，孙大人急速撤军也是迫不得已。会稽郡的余杭、钱塘一带发生了叛乱，贼人声势很大……”
“哼……”周瑜剑眉倒竖，怒视着张纮，冷笑了几声。
“公瑾，我们在巢湖附近的射鹰亭大败，军心已散，再打不过是徒增伤亡而已。此时辙军，虽然丢失了庐江，但能确保江东不失……”
“江东不失？简直是笑话。庐江丢了，九江也没有拿下来，江北两郡全部被曹操控制了，他随时可以打过来。而江东内有叛乱，自顾不暇，哪有余力抵御曹操的攻击？我们前后受敌，江东怎么可能不失？”周瑜一掌拍到案几上，怒声吼道，“你们到底有没有脑子？死到临头了，还不能互相信任，齐心协力共守江东，反而在这里互相猜忌，互相提防。敌人在江北，在荆州，不是在江东，不是在自己家里，不是我周瑜。”
周瑜的吼声回荡在船舱里，重重撞击着江东诸将的心底。程普等人脸显愧色，低头不语。
“伯符的伤势到底如何？”周瑜猛地站起来，用力挥舞着双臂，大声叫道，“如果伯符危在旦夕，江东水师必须尽起战船，从吴郡丹徒到豫章柴桑的一千多里江面上密集防守，阻止曹操和刘表的联手攻击。江东四郡的步卒大军也必须立即开拔各地主要大城，威慑和镇压乘机起事的叛乱者，以求迅速稳定江东，确保江东不失。”
“如果伯符伤势并不严重，你们完全没有必要丢弃庐江撤到江东。你们应该和我一起，死守皖城和居巢，伺机击败曹操和袁耀，重新夺取庐江，占据九江郡。江北两郡对江东的重要性不言而喻，失去了江北两郡，江东不但处在敌人的攻击之下，而且也失去了北上攻击中原的前沿阵地，将来北上征伐的难度将大大增加。”
程普心有所动，欲言又止。张纮犹豫了很长时间，最后终于挤出了几个字，“大人伤势较重，但已得到控制，性命无忧。”
周瑜连声冷笑，大步向舱外走去。走到舱门附近时，周瑜停了下来，转头看看惊惶不安的一帮江东大吏，恨声说道：“请诸位大人转告伯符兄，此时正值江东危难之际，请他务必相信我。我周瑜不是豺狼之辈，也不是背信弃义之徒，我更不会乘着自己兄弟岌岌可危之际，挑起内讧夺取他人基业。现在的江东就象一艘摇摇欲坠的战船挣扎在波涛汹涌的海面上，我们都是这条战船上的落难者。要想活下去，要想守住江东，我们就要肝胆相照，同舟共济，否则，船毁人亡，大家九泉之下再见吧。”
周瑜一脚踹开船门，扬长而去。
张纮突然想到什么，急忙追了出去，“公瑾，公瑾……暂时还是放弃庐江吧，不要再打了。”
周瑜头都不回，只是挥了挥手，急速离去。
三月下，孙策水师陈兵于丹徒和芜湖一线，周瑜水师陈兵于春谷和柴桑一线，与曹操的大军隔河对峙。
同时间，江东步卒大军迅速奔赴丹阳、吴郡和会稽郡主要大城，日夜巡檄，以防意外。
周瑜的步卒大军一部留守南昌，一部则乘船东进，屯兵于皖城、居巢和采石矶一带。
曹操信守诺言，率军撤守九江郡。曹操在重创江东军后，算是在九江郡彻底站住了脚。不过他担心孙策和周瑜联手从历阳方向反攻九江，同时也想利用袁耀和孙策抢夺庐江的机会，消耗双方的实力，为他在稳定徐州和九江郡之后再攻庐江，南下江东做好准备。所以他没有丝毫豫，大大方方地让出了庐江郡，先回到寿春整顿军队，屯积粮草辎重去了。
袁耀兵力有限，虽然他乘胜拿下了舒城，但面对周瑜猛烈的反攻，他不但没能守住舒城，反而连龙舒城（今安徽舒城县，大别山东麓）也丢了，最后不得不退守于六安和安丰一带。周瑜心悬江东局势，又担心曹操乘机再攻庐江，所以考虑再三，还是决定放弃北上攻击袁耀，转而命令大军固守于皖城、居巢和舒城一线，屯重兵于采石矶，准备随时杀进丹阳，挽救危局。
大汉建兴四年（公元200年）四月。
四月初，扬州丹阳郡，秣陵（今南京）。
孙老夫人和江东大吏竭尽全力寻找最好的医匠给孙策治病，但当今世上最好的医匠都不在江东。襄楷大师在河北，华陀大师在中原，张机（张仲景）大师在南阳，江东最好的医匠就是于吉大师，但这个人给孙策杀了。杀人者必被人杀，孙策没能逃脱这个诅咒，终于支撑不住了。
弥留之际，孙策一手抓着母亲，一手抓着夫人乔氏，泪流满面。他对站在床边的孙权一再嘱咐，务必好好侍奉母亲，不要再让母亲遭受如此伤痛了。
“这一辈子，我最对不起母亲。我不听母亲的话，肆意杀戳，罪孽深重，以致有今日之祸。我死之后，你要听母亲的话，不要再犯同样的错误，切记切记。”
孙权哭拜受教，“大哥，你不在了，我如何守住江东？”
孙策闭着眼睛，长长地叹了一口气。“到了今天，我才知道母亲的话都是对的。如果我都听母亲的，即使我死了，又怎会留下这样一个危局让你苦苦支撑。”
“母亲多少次劝我，要我把公瑾当自己的兄弟一样看待，要信任他，但我一直做不到。也许是公瑾样样都比我强的原因，我从小就嫉恨他，从小就想超越他，但我至今还是比他差。尤其让我耿耿于怀，也让我最痛恨自己的是，每当我陷入困境的时候，第一个想到的总是他。公瑾虽然比我小，但他象我的兄长一样，每次接到我的求援都毫不犹豫，义无反顾地来到我身边，给我最大的帮助。南下打江东，他帮我打开了局面，北上打袁术，他帮我杀进了寿春。西进打荆州，他帮我诛杀了黄祖，给父亲报了深仇大恨。今天，我要死了，我还要向他求助，希望他能帮助我守住江东，帮助你坐稳江东。”
孙策吃力地抬起头，缓缓睁开双眼望着孙权，一字一句地说道：“记住，公瑾是你的哥哥，是你的兄长，你要象信任我一样信任他。当你隔入困境的时候，你一定要向他求助。无论何时何地，你都要第一个想起他，第一个向他求援，他会帮你脱离险境，他会帮你成就一番伟业。”
“大哥……”孙权略显惊愣，迟疑了片刻，没有说话。
孙策苦叹，无力地躺倒榻上，望着孙老夫人悲声说道：“母亲，仲谋和我一样，不相信公瑾，看样子他守不住江东这片基业了。如果形势越来越危急，你带着全家去投公瑾，保住孙家这点血脉。”
孙老夫人失声痛哭，抬手给了孙权两个巴掌，“你哥哥性命都没了，难道他的话还有错吗？”
孙权跪倒在地，连连磕头请罪，举手发誓，一定把周瑜视为兄长，绝对信任他。
“我知道你担心什么，但你仔细想一想，就知道周瑜绝对不敢出兵东进，和你争夺江东三郡。”孙策看到孙权赌咒发誓，这才稍稍放心，小声给他解释，“中原大战后，天下形势发生了变化，河北气势如虹，很快就要席卷天下。为了阻止李弘篡夺大汉社稷，袁绍、刘表、曹操和刘备等人急于恢复元气，准备联手再战河北。但能不能击败河北，谁都不知道。在这种情况下，长江就成了阻止李弘全取天下的最后一道屏障，而稳定荆州、扬州和益州三地也就成了联军最为迫切的事。”
“目前荆州虽然有张羡之乱，但刘表很快就能平定。益州的刘璋和赵韪之争，估计还要一段时间才能分出胜负，但两人分出胜负之日，也就是益州丢失之日。我可以肯定，袁绍和刘表此刻都把目光盯在益州，只待时机合适，便会出兵攻击。扬州的情况最混乱。江北两郡给曹操和袁耀夺去了，江东四郡给我和公瑾占据着。但无论曹操和袁耀相争，还是我和公瑾相争，最后渔翁得利的都不是攻战双方，而是在一旁虎视眈眈的其它对手。”
“我死之后，江东三郡如果控制不利，必有叛乱。江东叛乱一起，江北的曹操和袁耀必会趁势南下，江东随即陷入危局。江东陷入危局，最紧张的不是我们，而是公瑾。”
“公瑾现在只有一个豫章郡，他的西面是刘表，北面是曹操和袁耀�