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囚房里一切如旧，连被子都叠得好好儿的，按照文工团统一规定的叠法，将枕头夹在中间。被子上有一个纸条，写着：“交给邹燕。”桌上没有什么东西，桌子底下有一堆纸灰。赵大明拨开纸灰看了看，烧得很彻底，没有遗下一个字。他为什么在“交给邹燕”的纸条上面连一个“再见”都没有呢？既然动手写字留条，便决不会节省那两个字。赵大明对此产生了怀疑。他小心地打开被子，在每一个角上摸了摸，又把藏在被子里面的一本《毛主席语录》里里外外翻遍了，没有发现什么。最后，他解开了枕头套，伸手探去，里面有几张叠好了的纸。拿出来一看，正是给邹燕的遗书，上面写着：
燕子：
人家不让我活了，我只得忍痛与你永别。再过一天就是我们结婚五周年的纪念日，但我不能等了。你对我的全部友谊和爱情，我已永记在心；由政治原因所产生的嫌隙，我都把它们一概抛弃。希望你记住我欢笑时的面容，要把挨斗时和被打时的惨景忘记。孩子是我留给你的珍贵纪念，你要多多爱护他，把他抚养长大，教他永远不要受骗造反。宰我的屠夫现在正走红运，遗书附件暂时不能抛出来。你要观星象，识风雨，在他落井时投下这块石头。永别了！最后一次亲吻你和孩子。
你永久记忆中的丈夫
遗书附件是什么？赵大明知道有蹊跷，连忙把房门关上，再展开下面的两张纸来看。刚看了一行，他就差点惊叫出声来，江醉章原来是叛徒！下面的内容说明，他不是组织上授意履行手续出狱的，而是自己怕死，这才是真正的变节行为呀！“怎么办？”赵大明紧急思谋了一下，将遗书和附件装进兜里。他从窗口向邹燕的房门望去，听到那里正在一声接一声地狂笑。“完了！”他想，“邹燕疯了，遗书不能给她，附件更要小心，不能落入旁入手里。谁拿着这个东西谁就要倒霉，要赶快设法处理。”想到此，他干脆把被子上那个小纸条也拿掉了。
外面传来刘絮云的说话声，赵大明立刻警惕起来，赶紧将房门拉开，又迅速回到床前去，远远地站着，装出十分谨慎、不敢靠前的样子。果然不出所料，刘絮去进来了，一见赵大明单独站在里面，便犯了猜疑。
“都在外面忙，你怎么一个人在这里？”刘絮云盯住他的眼睛问。
“我想看看有没有留下什么遗书之类的东西。”赵大明态度自然地说。
“有吗？”
“没有看见。”
刘絮云不管一切，马上去翻被子。
“喂喂！”赵大明拖住她的手说，“别动！保卫部很快就会来人，别把现场破坏了。”
“什么呀！又不是死在这里。”刘絮云甩开赵大明的手，继续慌手慌脚地乱翻起来。
赵大明为了掩饰得更成功，忙去叫了两个联合宣传队的人来，并且在他们面前告了刘絮云一状。往后便是宣传队员和刘絮云之间的争执了，赵大明则趁机溜了出去。
他在走廊里提上自己的行李，上楼进了自己的卧室，关上门细细筹划了一番。他决定今天一定要把复员手续办好，晚上清行李，明天上车。临走前要把遗书附件交给陈政委，同时要誊一份留在自己手上。还要去与湘湘告别，将千言万语缩短成几句讲完。
他忘了自己没有吃早餐，将必带的物件带在身上，急急忙忙从慌乱的人群中穿过，低头快走，进了司令部大门，又从后门出去。这才想起，湘湘肯定搬家了，住在哪里呢？又不好随便找人打听，一般人也不一定知道。范子愚的呼喊，邹燕的尖叫和狂笑，孩了的哭声，嘈杂的惊呼、叹息声，所有这些一直纠缠着他的听觉，使人更加焦急不安。他踟蹰在小竹林附近，东张西望。一到这个地方，他就回到了那五味俱全的过去。多少次在这里徘徊等待，多少次把她送到这里分手。竹丛下的茅草长深了！好像自从一年前他跟湘湘在这里分手以后，连小竹林也一同愁煞，心灰意懒，不修边幅了。他盼望一切都恢复原来的面貌，如痴如呆地站在那里，幻想着发生奇迹……
“歌唱家，想起什么伤心事来了？”一个清脆的女声。
赵大明回头一看，见是陈小炮。她穿着一件已不适时的短袖衬衫，高卷着裤管，小腿是阳光久晒的棕红色，脸上也差不多。她匆匆走来，带动一股风，吹得发丝儿飘飘摆摆。
“歌唱家，我要跟你再见了！”
“你上哪儿去？”
“下乡当农民去。”
“没那事儿！”
“你不信？最近有一个新精神，城里学生成灾，没有学校考，没有工作干，通通下乡去，知道吗？”
“你也去？”
“当然。”
“到哪儿？”
“到我爸爸的老家，湖南浏阳县，不错吧？秋收起义的老地方。”
“怎么到那儿去了？”
“我爸爸还没有倒，借他的牌子给家乡写了一封信，这牌子可有用了。”
“你一个人去？”
“有伴儿。”
陈小炮嘴里说话，脚下不停，一闪就从赵大明身边过去了。
“哎！小炮！”赵大明猛然想起，追上去问，“你知道许妈妈搬到哪儿去了吗？”
陈小炮停步转过身来，沉下脸指着赵大明说：“你这个没心没肝的，还记得她们？”
赵大明几乎忍不住要哭，惭愧地低下头来。
“你问她们地方干什么？”
“我……去向许妈妈告别。”
“许妈妈不在家，别去了！”
“不！……湘湘在吗？”
“哼！”陈小炮叉着腰说，“你还有脸去见湘湘？”
赵大明把眼睛一闭，差点昏了过去。他知道，湘湘是很难谅解他的，很难很难。也许这一趟完全是白走了，用什么样的语言也消除不了一年多以来所有怪现象造成的误会。他伤心地扭过头去，以免让陈小炮看见他脸上的泪珠。其实，陈小炮早就看出来了，一下子又同情起这个不幸的失恋者来，于是便说：“好吧，去看看湘湘能不能原谅你，跟我走吧！”
赵大明跟随陈小炮走了一段。小炮要进城到学校去，他们在岔路上分手。赵大明依照小炮指引的路线匆匆来到这个从未到过的荒僻地方，老远望见屋前有一个苗条的姑娘在忙碌着什么，一看便知道正是湘湘。此时赵大明恨不能飞了过去，无意中发现自己已在跑了。快要接近目的地时，遇上穿着军装的陈小盔正坐在路边画画。赵大明没有见过陈小盔，不知他是政委的儿子，顿时生起疑虑，猜想是不是江醉章派的暗哨呢？而陈小盔根本没有感觉到背后来人，涂一笔颜料便把画板伸得远远的，眯细眼透过镜片细细地玩味，嘴里还自言自语：“不行，太跳。”一看就知道，这是一个地道的画家，不是政治家。赵大明大胆地走了过去。
彭湘湘正在水龙头底下洗蚊帐，已是最后一道工序了。她卷起裤腿，赤露着脚，站在盆子里，踩得哗哗地响。水龙头正在放水，冲洗着雪白的蚊帐和雪白的脚。由于聚精会神地工作，竟未发现已经站在她面前的赵大明。
“湘湘！”赵大明含泪叫了一声。
彭湘湘猛然抬起头来，眼花了，身上也麻木了，脸色是淡漠无情的。她没有答应，也不说话，连呼吸都暂时停止了。水龙头在照常放水，冲到她裤腿上，湿了一片，她却没有感觉出来，让它在那里冲，哗啦哗啦地冲……
赵大明首先发现湿了裤腿的事，走拢来想把湘湘拉出盆子。湘湘这才清醒了，把手一甩，侧过脸去，重新低下头，双脚几乎要跳起来把蚊帐踩烂。水花溅到赵大明身上，泪花又掉进水花里。赵大明不是木偶，也有他发自天性的当然反应。他迎着水花上前来，提起裤腿，甩掉鞋子，一脚踏进盆子里去。不需要说话，不需要硬把她推开，湘湘自然而然地让开了，扭身走进屋去。从水龙头到房门口，留下一线湿漉漉的瘦长的脚印……
蚊帐洗干净了，赵大明发挥他男性的优势，大动作，大力气，几下就拧干了，放进捅里，提进屋来。
彭湘湘侧身躺在床上，面对墙里，赤脚伸在床沿外，还在滴下水来，像悄悄下泪一般。
“湘湘！”赵大明来到她身后，委婉哀求地叫了一声。
湘湘还是不理，也不动，像睡着了的人。
“湘湘！”他又叫了一声。
湘湘将头扭动了一下，正面埋在枕头上。
“湘湘！”赵大明柔情中带着焦急地说开了，“湘湘，我知道你的心情，你所有这一切我都能理解，但是你不理解我啊！我要是把全部苦情告诉你，写出来是一本书！可是今天没有时间，情况很紧迫，你跟我说几句话吧！湘湘，抓紧时间说几句话吧！”
可能是“情况紧迫”引起了湘湘的注意，她扭动头在枕巾上蹭着，像是就要抬头了。
“湘湘！”赵大明亲切地反复呼唤着她的名字，“你不可能知道我现在的心情，我是从五味缸里爬出来的呀！酸、甜、苦、辣、涩，把一身浸麻了，不知从何说起。我现在站在你的床前，可耳朵、眼睛还留在一路上，就在刚才，还亲眼看见了一起自杀惨案。你想想……”
“什么？”湘湘一骨碌坐起来，眼窝红遍了，一听自杀惨案便自然想起了自己的父亲。
“有人跳楼自杀，惨得很！”赵大明说明。
“谁呀？”
“范子愚。”
“他呀！活该！”
“不！”赵大明沉重地说，“这个人虽然不好，但也不是惨死活该。你不知道啊！很复杂，很复杂！湘湘，不能那么简单来看。唉！”他全身无力地就近坐在一把藤椅上。
彭湘湘注视着赵大明，一年多没有见过啦！他还是原来的样子吗？不，不是了，变了，不再是挺起胸膛扶着钢琴盖唱歌的赵大明了！在过去的记忆中，每当他冲上闪光的高音区时，总要把一只脚跟稍微提起来一点，身子向前约略倾斜，他的力量和帅气就全部表现出来了。即使在平常的一举一动中，也都到处闪现着那种力量和帅气的影子。现在可不同了，身材横壮了一些，眉宇缩拢了一些，力量不再从举止中表现，而深藏在胸腹中了。他虽然正在叹气，但没有佝偻萎缩，气是喷出来的，不是泄出来的。他变了！而这变化究竟给湘湘带来了什么呢？是缩短了距离，还是生疏了，不能相认了？不管怎么样，她不能谅解宣传栏里的事，再使人伤心的也不过如此了。一想起那件事来她就恨他，不愿意看见他。
“你走吧！”她气愤地说，“别叫我把你腐蚀了。”
“你这是什么话！”
“什么话，你自己的话。”
“湘湘！”他大叫了一声，好像要把她从睡梦中叫醒，“湘湘，你上当了，那是江醉章设的圈套，使我变成他的工具，使你不再理我。他包办了一切，根本不跟我说一声，我当时看了，也气得恨不能把他吃了呀！”
“你为什么不写个声明贴出来？”
“在现在的中国，不可能发生那样的事。”
“毁坏别人的名誉与你无关，你只怕自己得不到赏识。”
“我想得到赏识吗？我想当官？你全都不了解呀！湘湘，我现在要当老百姓去了！”他看看湘湘的反应，见她似乎有所震惊，便接下去说，“假如我当时硬顶，吃亏的不仅是我自己，你爸爸还不知道要多吃多少苦头呢！”停一停，又说，“当然，我也可怜我自己，像可怜所有受欺凌、受蒙蔽、受损害、受戏弄的人们一样，可怜我自己。”
湘湘见他说得这样深沉、恳切，又想起爸爸曾经夸奖他是一个“好孩子”，心也就软下来，不再刺激他了。
“湘湘，你有点可惜呀！”赵大明感慨地说道，“这样大一场运动你没有参加，可惜呀！深刻的革命，不假，这个说法是很有道理的，不参加进去就不能体会。触及灵魂也不假，我就是属于触及了灵魂的人。湘湘，以后要有时间，我们在一块儿，你听我讲吧！我能讲几天几夜。今天不行，连说个开头都很困难。”他看了看表。
“你还要干什么去？”
“我……就是今天一天要做的事都很难说清楚。”
“你吃了饭吗？”
“哦！没有，四点钟起床，一直折腾到现在，饭也忘了吃。”
湘湘没有说什么，起身走到隔壁那间房里去，拿来几个馒头，一碟什锦酱菜。
赵大明望着那些食物，没有立刻动手，好像又想起了什么。
“吃啊！”湘湘拿了一个�