XXXXXXX临淄，齐国都城，齐国王宫，一派喜庆气氛。
君王后、齐王建、后胜正在对饮，三人脸上泛着笑容，推杯换盏，好不痛快。
“弟弟，这次率军出征，你做得很好，全军而还，没给大齐丢脸。”君王后放下酒爵，打量着后胜，大为赞许。
中牟一战，就后胜全军而还，这是因为他与秦国结好，适时反水造成的。当然，这事到了他嘴里，就不是秦国派人说服他，而是他有先见之明，一见情势不对，就与秦国结盟。经过他一通巧妙的说词，秦国同意了，让他不仅全军而还，还分到不少好处，得到不少战利品。
这样一说，君王后当然欢喜了。尽管君王后很是精明，可是，再精明也不会怀疑自己的亲弟弟，对此事深信不疑，对后胜是赞不绝口。
再说了，那些战利品是实打实的，堆成了山，谁敢怀疑？
当然，分给齐军战利品，是秦异人的主意。秦国需要他这个奸臣上位，这对秦国有莫大的好处，分些战利品给他，让他有吹嘘的本钱，这是莫大的好事。
田单倒真的很怀疑此事，然而，田单病重，已经卧病在榻，他又能如何？
“弟弟呀，你这事办得好，于大齐有大功。眼下，丞相病重，难以处置政务，你就辛苦些，把这事做起来。”君王后对后胜这个弟弟越看越是欢喜，重重点头，冲齐王建道：“齐王以为如何？”
这不需要问的，因为齐王建对她这个母亲是万分依恋，她说什么就是什么，哪会有异议，忙道：“母后所言极是。舅舅，这事你就多担待些。”
对这个舅舅，齐王建也是喜欢，早就想把丞相大位交给他，只是田单在，他没有办法罢了。如今，田单病重，连下榻都不行了，这丞相之位自然是顺理成章的落到后胜身上了。
就这样，后胜开始了他在齐国的权力之路。
XXXXXXX秦异人自从进入丞相府，协助范睢处理政务后，就是忙得不可开交。他所忙之事主要是两件：一是办学，二是农具改进。
办学这事，与荀子和公孙龙子一说，二人大力支持，张罗着制订相应的律法，选馆址，选“师资”，秦异人倒没有把太多的精力用在这上面。
秦异人主要忙的是改进农具这事，因为这已是是冬季了，很快就要到春季了。试制之后，曲辕犁着实好用，得到一致认可，秦昭王当即下旨，一定要在春耕之时，全关中之地都要用这种新犁。
粮食，对于秦国来说，太重要了。虽然时间短暂，来不及在整个秦国推行，若能在来年春季在关中推行，也是好的。
就这样，秦异人是忙得不可开交，连歇息的时间都没有。
很快的，冬去春来，转眼间就到了春季。
XXXXXXX赵国北方，有一座边境城池，叫九原郡，又叫“赵九原郡”。
之所以如此明确，是因为秦国也有一座九原郡，叫“秦九原郡”。
不论是秦九原郡，还是赵九原郡，都是华夏抵挡北方胡人、匈奴、休屠、浑邪这些游牧民族的重地。
虽然已是三月天时，然而，北方的春季来得晚，仍是很寒冷，行人稀少，很是宁静。
“得得得！”一阵急促的蹄声打破了宁静，只见一骑飞驰，进入赵九原郡。
赵九原郡并不大，占地不过十来里。不过，城墙修得很是坚固，可以说是城高垣厚。
在城里有一座官邸，占地数十亩，有数十间房屋。这里，是郡守府，也是赵国在九原的将军府，镇守九原，抵挡北方胡人、匈奴入侵的中枢所在。
在将军府里，站着一个身材高大的年轻人，整个人如同出鞘的利剑，英武不凡。
他，就是赵国在九原的守将，未来的战神，李牧！
在李牧身后，站着一众将领。其中，有一个年青人，身材高大健壮，英气逼人，他就是李牧的副手，著名的司马尚。
司马尚亦是一员良将，很得李牧赏识，两人既是上下级关系，又是知交好友，交情深厚。在历史上，李牧被害后，司马尚隐居，不知所踪。
“禀将军，龙城急报！”就在这时，斥侯急冲冲的冲了进来，远远就叫嚷起来。
第四十三章华夏危机
“龙城急报？”李牧的脸色一下子凝重无比，一双虎目中精光暴射，却是没有问出声。
不仅李牧脸色难看，一众将领谁个不如是？个个板着一张脸，死盯着这个斥候。
“可是匈奴入侵了？”司马尚看了一眼李牧，这才问道。
“匈奴大举入侵，不下五十万之众。”斥候的话很惊人。
“什么？五十万？”所有人，包括李牧齐齐失色，大声喝问。
一时间，喝声如雷，震得地皮都在颤抖。
匈奴入侵，早在李牧的预料中。匈奴垂涎河套之地，欲要据而有之，哪年不进攻赵国？是以，一听斥候说“龙城急报”，李牧就猜到了，应是匈奴有异动，又要再次入侵了。
让他意外的是，这次匈奴竟然是大举入侵，出动五十余万之众，这是何等的让人震惊。
匈奴是大草原上的游牧民族，兵利弓劲，精于骑射，能在马背上过一生，来去如风，极难对付，这让中原很是头疼。为了抵挡匈奴，秦、赵、燕三国修了数千里的长城。就算如此，仍是对匈奴很是头疼，一个不小心，匈奴就会利用精于骑射的优势从中原无法防备之处进攻，进行掳掠。若是中原反扑，匈奴立时就逃走，中原想追也是追不上。
而且，这一次，匈奴不再是小打小闹了，而是要大举进攻，要出动五十万之众，这在匈奴历史上还没有过。
想想数十年前，赵武灵时期，匈奴也才出动三十万之众，大举南下，想要占领河套之地，却是被赵武灵王大败。
要是在正常时节，匈奴出动五十万之众，都足以让人惊骇莫铭，更别说是眼下李牧最为困难的时期。
自从长平大战后，赵国的精锐就被抽调一空，留给李牧的不过是两万老弱。就是凭着这两万老弱，李牧守得九原不失，已经难能可贵了。
要知道，自从长平大战后，李牧没有得到赵国一兵一卒的补充不说，还没有得到赵国一粒粮、一枚钱的补给。军械、武器、粮草、饷银……一切与抵挡匈奴有关的事儿，都要李牧自己想办法，他的日子是何等之艰难。
就是在这样艰难的情况下，突然得到匈奴出动五十万之众大举南下的消息，就是以李牧的胆识，也是脸色大变。
“……”
紧接着，就是死一般的寂静，众将张大了嘴，瞪圆了眼，如同雕像一般，唯有惊惧的份。
不是他们胆小，实在是匈奴势大，来势汹汹。
“怕什么怕？有什么好怕的？大不了，与匈奴拼死一战。杀一个够本，杀一双赚一个！”
“对！与匈奴拼了。”
过了一阵，众将反应过来，七嘴八舌的叫嚷着，却是没有一人退缩，无不愿与匈奴死战。
抵抗异族，华夏从来没有含糊过，哪怕是在战国这样的大乱之世，仍是有不计其数的热血志士为此抛头颅，洒热血，万死不悔。
眼前的赵国众将，就是最好的说明。
李牧右手举起，众将的争吵声戛然而止，如同被剪刀剪断似的。李牧虽然年轻，比起众将都要年轻，然而，他的才华谁都得服气。
尤其是长平大战后，赵九原这两年的处境极为艰难，要是换个人的话，早就丢了九原郡。而李牧却能在如此艰难的情形下，保得九原不失，无论怎样赞誉都不为过，众将对他很是服气，一见他要说话，无不是打起精神，竖起耳朵，凝神静听。
在众将的注视中，只见李牧嘴巴张得老大，想要说话，却是半天说不出来，最后，李牧仰首向天，长叹一声：“哎！”
这一叹息不打紧，众将的心都差点碎了。
“将军，我们该如何做？你说话呀。”有心急的将领大声嚷道。
“是呀。将军说怎么办就怎么，哪怕是上刀山，下火海，我们决不皱一下眉头。”众将齐声附和。
李牧右手食指指点着众将，仍是半天没有说出话来，这让众将更加惊疑了，却是没人敢发问了。
以他们对李牧的了解，若不是有着万分难决之事，他断不会如此。
“匈奴五十万之众大举南下，誓要占据河套之地，而大赵已破，无力抵挡。我手里只有两万老弱，无论如何也是抵挡不住……”李牧张于开口说话了，却是无比沉痛。
他的话很能打击人，让众将的头颅低垂着，无声叹息。
即使李牧不说，他们也是明白眼下的处境是多么的艰难，可以说是自从赵国修建九原郡以来最为艰难的日子了，即使李牧再能干，再了得，仅凭区区两万老弱，无论如何也是抵挡不住五十万匈奴的。
“要想保得九原不失，只有一个办法……”李牧的声调依然很沉痛，却是给众将以希望。
“将军，什么办法？”众将忙问道。
“求援！”李牧的话很简单，不失力度，却是让众将个个张大了嘴巴，瞪圆了眼睛，半天说不出话。
他们不仅说不出话来，脸孔扭曲，比哭还要难看。
这不废话吗？谁不知眼下该求援？问题是，赵国已经被秦国灭了，就是向赵国求援也没用啊。
“将军，求援当然是好，可是，我们能求来援兵吗？”司马尚愣怔了半天，这才迟疑着道：“赵国已破，就是君上想要发兵相助，也没有兵啊。”
眼下的赵国已经向秦国称臣，是秦国的臣子了。整个赵国，也没有几多兵力，就算赵孝成王有心要增援李牧，也是拿不出兵马。
“我说的不是向赵国求援，是向秦国求援。”李牧的声调有些低，与他昔日里刚劲有力的声音截然不同。
“什么？什么？向秦国求援？”
“我没听错吧？”
“你掐我一下，看我疼不疼？”
“啊！你真掐呀？”
李牧的话刚落音，众将就是一脸惊讶，个个难以置信，那感觉跟在做梦似的。
李牧的话太难以让人相信了，他们明明听得明白，却是不敢相信，也不愿相信。
秦赵是死仇，虽然赵孝成王称臣了，成了秦国的臣子，但是，这种数十年积累的仇恨哪是短时间内所能消除的，众将对秦国依然仇恨，若是见到秦人的影子，他们都会砍上几刀。李牧居然要向秦国求援，还有比这更让他们难以置信的吗？
此时此刻，他们宁愿相信太阳从西边升起，也不会相信这是真的。
“将军是逗我们玩的，在说笑。”司马尚忙打圆场。
“是呀，将军说笑，提振我们的士气。”众将精明人，忙附和。
这是打破眼下尴尬的最好法子，然而，李牧如同没有明白他的好意似的，脸一肃，极为认真，道：“我说的是真的！要想保得九原不失，要想保得河套不失，唯有向秦国求援。”
“将军……”众将大声叫嚷，就要反驳，却给李牧挥手阻止。
“你们的心情我能理解，我何尝不是心疼如绞？”李牧沉声道：“你们都知道，中牟一战，山东之地精锐尽失，元气大伤，无力再战。放眼天下，唯有秦国能够抵挡匈奴，也唯有秦国能够保得河套之地不失！”
“……”众将一阵沉默，想要说话，却不知从何说起。
李牧说得没错，眼下的局势，唯有秦国能够抵挡匈奴，唯有秦国能够保全河套之地。除了秦国，没有任何一个战国有这种实力。
“你们恨秦，我亦恨秦，然，恨秦与保全河套之地相比，轻如鸿毛。”李牧眼中精光一闪，声调转高，道：“秦赵之仇虽深，毕竟是华夏私仇，是我们华夏自己的事。匈奴入侵，这是异族入侵，是华夏的公愤，我辈当以私仇为轻，以公愤为重，与秦国一道，力抗匈奴，保得边境不失，保得河套不失。”
“……”众将依然是沉默以对。
他们并非不知道李牧说的是有道理，很有道理，问题是，他们很不愿接受这事实。
“河套的重要，你们都知晓。若是丢了河套，匈奴就会以河套为基，进窥燕国，再入侵中原，我们都将成为千古罪人，无法向后世子孙交待！”李牧的声音更高了，具有震憾人心的力量。
河套的重要性，他们不会不知道。正是因为河套太过重要了，匈奴这才一而再，再而三的想要占领河套，把河套打造成进攻中原的战略基地。若是河套落到匈奴手里，后果不堪设想，那是遗祸万世的罪责，谁也承担不起。
“李将军所言极为有理，这是眼下解除匈奴之祸的最�
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