杰夫在第二天就醒了，自从他醒过来之后，比尔之前那种激烈的情绪彻底被收敛起来，一举一动都很符合“朋友”的界限，明明是他在悉心照顾着杰夫，偏偏有一种说不出来的距离感。
“普通朋友”的界限也不是那么好把握的，比尔能够做得这样完美，在人情世故方面已经堪称通透了，和这样的人在一起肯定是惬意的，因为他很清楚哪些事不能做哪些事能做，他说的每一句话都必然无比熨帖，如果是比尔想要接近一个人，其实真的不算一件难事。这时候他对待杰夫就是这样，彬彬有礼，关怀有加，却很注意不会靠的太近，也不会显出不该是“普通朋友”该有的模样。这样体贴聪明的人，难怪年纪轻轻就在拉格曼家族的企业里得到了重用。
稍稍打理干净的杰夫换上了干净的衣服，脸色虽然还不太好看，整个人也还是很虚弱，但是那头灿烂的金发和湛蓝美丽的眼睛，以及英俊迷人的脸庞，仍然展现着独属于这位天之骄子的魅力。
相比较之下，褐发的比尔就要逊色多了，也不是说他不好看，比尔是那种长得很让人舒服的人，不会英俊得令人嫉妒，也没有丑陋地叫人不喜，他只是眉眼平凡，没有多少特色，那双墨绿的眼睛也时常因为颜色太深被人看成黑色，只在阳光下会显出不一样的美丽来。
直到几天之后，一日雨后初晴，出去打猎的真迦发现了佣兵的踪迹，狼狈的大部队没有偏离方向，却延迟了好几天才走到这附近，如果要到他们现在在的地方，以这群佣兵的脚程恐怕还要走上一两天。
“他们的情况不太好。”索尔说，“死了四五个，其他活着的人里也有受伤的。”
更悲惨的是，因为没有完成任务，这些死去的佣兵如果还有家属在，就只能拿到一笔微薄的抚恤金。
索尔一时间有些恍惚，想起了他父亲去世的时候，当时佣兵团的负责人交到他手上的几卷钞票。
“拿去吧，这是你父亲的卖命钱。”
他们这些人，本来就是在刀尖上跳舞，索尔忽然觉得，得到系统对于他来说，根本就是一件幸运的事。
拉格曼家的人也到了，比尔很恰如其分地退后几步，再不去靠近杰夫的身边。
“比尔。”杰夫忽然开口叫他。
两个拉格曼家的私人医生正在替他做基本的检查，然后直接带他上直升飞机，杰夫却只是固执地看着比尔的方向。
比尔微微一笑，“你先上飞机吧，如果要谢我的话，回头到纽约可以请我喝酒。”
不知道为什么，杰夫只是觉得失望。
时楚看着他们两人之间那长长的距离，轻轻叹了口气。
分手了还做朋友什么的……本来就是最大的谎言！
朋友？狗屁！
第71章 现实世界
拉格曼家族还是很讲信用的，不仅付酬金的速度很快，这座价值不菲的庄园也迅速给了他们。
对于杰夫·拉格曼来说，这里原本只是用来给他度假打猎的，发生这样的事之后，他大概再也不想回来了，留着这里也没什么用处，作为报酬也没有什么令人意外的。
给了基本的辛苦费和抚恤金之后，其他佣兵只能黯然离开，做这一行本来就风险很高，失去伙伴的那些佣兵并没有去找拉格曼家族的麻烦，毕竟一开始拉格曼家族就将这个任务的困难程度说得很清楚，是他们自己决定为了利益铤而走险。
但是对于时楚他们来说，怎么处理这座庄园却是个难处。
“要维护这样大的一座庄园，每天的费用就很高啊。”夏琳翻了一下之前的账目说。
索尔点点头，“你们有什么想法？”
时楚犹豫了一下才说：“我们就算是在这里需要一个据点，也没必要这么大吧？”
“我有一个想法。”张宗瑞开口，“但是现在有一个难办的地方。”
“什么想法？”时楚看过来。
张宗瑞笑了笑，“这附近的风景其实很不错，而且本来就是给杰夫·拉格曼这样的富豪带着朋友来度假用的，很多东西都是现成的，不如稍稍整改一下，索性做成度假酒店。”
这座庄园里不仅有游泳池、宴会厅等等场所，除了豪华的主宅之外，庄园里还有一些建筑，比如玫瑰园里的几栋小别墅以及湖边的一排小木屋等等，风光都很好，更别说这里本来就伺养着不少漂亮的野生动物，确实是规格非常高的度假地。
夏琳眼睛一亮，“好点子！我们只需要留下几个房间就够了，其他直接做酒店。”
“问题是做了酒店还要招游客，也不是那么容易的。”索尔所有所思，已经在考虑可行性。
时楚忽然嘿嘿一笑，“拉格曼家族在美国那边不是有点名气吗？靠着这个应该可以打响知名度。”
“他们不会介意我们拿着他们的名头宣传吧？”张宗瑞问。
索尔摇摇头，“这倒不会，外面拿富豪家的名字当噱头的其实不少。”
夏琳笑盈盈的，“而且我保证，这座庄园里的野生动物会比其他地方的有趣生动，回头我让戴西再弄一些有特色的树屋来，还想要什么有特色的都可以再想嘛。”
“还有一个最重要的问题，酒店的管理怎么办？你们有能担得起这个任务，又能够信任的人吗？”张宗瑞看大家都已经心动了，又问。
索尔一怔，“这倒是个难题。”他们个个身上秘密都不少，如果不是值得信任的人，将这里交出去之后，他们有什么想法真的要实行起来，就会有些困难。
夏琳举起手来，“我有个人选。”
“谁？”
夏琳想了想，“他还在我的列表里，我还没有购买他。在之前我经历的一个世界里，他是生命之城的大长老，也是那个世界最大的丛林之城的真正管理者，不过最后被他的亲人弟子背叛，逃走后在人类世界里颠沛流离，再也不能回去家乡。以大长老的品德能力，充分值得信任。就和张宗瑞你召唤来的瓦莱里安先生一样，他……也很昂贵，除了优秀的治理能力之外，他的实力虽然不弱，但也只称得上平平，所以我以前根本没想过兑换他。”
到现在为止，夏琳也只召唤了三个伙伴，树妖戴西、森林猫莉莉丝和白隼灰拉，剩下的这位终于是个人类了，大长老巴斯比。
“他适应这个时代还需要时间吧？”索尔担心的是这一点。
夏琳笑着说，“放心吧，这位大长老可不是个守旧派，他不仅聪明绝顶，而且很能接受新事物，性格也温和，他的御下之术本来就不体现在严厉方面。”
“那就好。”索尔放下心来，“最近赵汀刚好没戏在上，让她在这里度个假，也好教会这位大长老网络时代该懂的一些东西。”
时楚忍不住笑出声来，“让她用魔法阵过来？她会吓坏的吧。”
“反正作为同伴的话，她早晚会知道我们的秘密。”索尔眨眨眼睛，“而且我选择她也不是没有原因的，为了做这个决定我观察了她一年多的时间，知道她值得信任，最重要的是，她只要对我稍有恶意，我就会知道。”
时楚一听，惊讶地问：“为什么？”
“路特斯可不是一般柔弱的小孩子，”索尔叹了口气，“他本体是一株佛前莲，在精神术法方面有独特的天赋。之前我和原本的佣兵团闹翻，曾经找赵汀帮过忙，她帮我照顾过两天路特斯。当时因为受到了刺激，他的精神状况不太稳定，却意外领悟了天赋能力一念之慈和一心之嗔，无意中对赵汀施加了影响。虽然不是出自我的本意，但是他对赵汀的心理状况了如指掌是事实。”
张宗瑞点点头，“赵汀不知道这一点吧？”
“这种能力对赵汀没有什么影响，并不会像云生那样影响对方的思想，纯粹是从此她只要产生任何一丝恶念，路斯特都会知道而已。所以……我并没有告诉她，免得她反而心存芥蒂。”索尔也很无奈，当时那个状况，他确实不是故意的。
其实直到现在路特斯的状况仍然不算十分稳定，索尔并没有经常将他带在身边也是生怕他再受到刺激。佛前莲本该是宁静平和的性格，却因为那场事故的原因，路特斯的心中有了一丝戾气，索尔暂时没想到方法化解，只能让他开开心心地同一般的孩子那样享受童年，希望能够渐渐好起来。
夏琳终于忍不住吐槽，“我能说一句吗？”
“什么？”
“路特斯这个名字真的很不好听……”
索尔怔了一下，根本没想到夏琳说的是这个，然后忍不住笑，“他还有个中文名字，叫慧灵。”
“……这怎么这么像个和尚名字……”时楚说。
“它就是。”索尔平静地说，“从佛前莲生出神智的那天起，它就有自己的法号。佛祖座前佛陀千万，佛前莲一样是佛祖的弟子。”
也就是说，身为佛前莲，路特斯天生就是个和尚。
听着索尔口吻里的沉郁，他们都很默契地不再讨论这个问题。
夏琳购买了大长老巴斯比之后，将他召唤出来，还要留在非洲这里一阵子，至少要向这位大长老解释清楚现在的状况。索尔开始联系几家承包公司给庄园做改装，反倒是时楚和张宗瑞彻底闲了下来。
选择了最佳位置做好定位之后，他们从非洲返回学校附近的房子里不过是一瞬间的事，瓦莱里安大师没有出来见他们，仍然窝在地下室里不知道在研究什么。
“距离开学还有一个月呢。”时楚也说不清现在心里是什么滋味，短短一个月里，实在是发生太多事了，几乎转瞬之间改变了他的整个人生。
张宗瑞也有些怔怔的，“时楚。”
“嗯？”
“我们重新开始吧。”张宗瑞又一次说。
这一次，时楚只是沉默。他想起了比尔和杰夫，临走之前，他和比尔有过短暂的交谈，哪怕时楚的英文很烂，比尔又不会中文，互相之间的意思却能表达得很明确。
和张宗瑞不一样，杰夫是个很难付出真心的人，他和比尔一样是青梅竹马一起长大，从亲人朋友成了爱人，但是这段恋情只持续了不到半年的时间，表面上，他们和平分手，互相退回到朋友的位置，其实却永远无法找回过去了。
裂痕始终存在，而他和张宗瑞之间互相伤害的那些记忆也不会消失。
从上个任务世界回来之后，时楚已经两次梦到他在那个见鬼的过山车上又一次见到的景象。
时楚觉得自己已经不爱张宗瑞了，可是想起那些过去，就像是被揭开伤疤，这才发现那里的伤口仍然没有愈合。张宗瑞在他的心里仍然是特殊的。
再说傅熙有什么不好吗？几乎没有。这个艺术才子长相俊美家世优越，连性格都是少见的温和没脾气，至少在对待他的时候充满哪怕时楚用“只是肉欲”来说服他对自己不是真的爱情，这位仍然不肯放弃。说句实话，每次傅熙看他的眼神都让时楚感到很不自在——他好像是真的迷恋着自己。
没错，就是迷恋。
时楚经历过太多，然而他的身体却仍然年轻，一样血气方刚，作为一个很早就清楚自己性向的年轻男人，他却毫不犹豫地拒绝了傅熙。
他觉得没有可能，隐隐约约觉得自己身边除了那个人之外，其他人都不对，他的内心深处在抗拒一切其他选择。
但是，他仍然很认真地对张宗瑞说，“我需要时间。”
一直忐忑着等待答案的张宗瑞松了口气，“好。”
时楚过了一会儿才问，“为什么你可以不在意？”
明明那时候不仅仅是张宗瑞伤害了他，他也一样伤害了张宗瑞的。
“大概是……我从小被我在意的人伤害习惯了吧。”张宗瑞说，“时楚，其实我早就不介意那些事，如果不是之前认为自己朝不保夕没有资格再在你身边，我早就来寻求你的原谅了。这么几年我从来没有放下过你，除了你之外，我根本没有办法喜欢上其他人。”
时楚怔怔地看着他，终究还是被那句“伤害习惯了”弄得心脏一抽，轻轻叹了口气，主动握住了他的手，“先说好，就算是我们没法重新在一起，也做不成朋友的。”
“我从头到尾就不想和你做朋友。”张宗瑞转过头来看他，“……因为在你的身边，我无时无刻不想吻你，想——”
时楚瞪了他一眼，张宗瑞只能将剩下的话咽回去。
一个随时想和你上床的“朋友”，绝对不能称之为朋友好吗？
第72章 现实世界
一般的佣兵从紧张的任务中回到正常的生活时，会十分不习惯，产生一种像是战后综合症之类的精神问题，和那些从战场上下来的士兵一样。
但是时楚和张宗瑞没有这种困扰，他们早已经摆脱了这种烦恼，因为实在经历过太多次。
大学的假期相对比较悠闲，没有太多的事要做，时楚去了寄售扇子的古董店一趟，就想着去看看还在适应期的程秋泠她们。
从非洲回来之后，疏楼莎真迦姐妹也去了程秋泠和伊瑞丝那里，她们四个女孩子在一块儿，正好相互依靠。
“明天要去游乐场玩？”时楚诧异地说。
本来他们的魔法阵在上海那里就有一个据点，为了让她们习惯用手机这种现代化的通讯工具，明明可以直接联络的时楚正在和程秋泠打电话。
在一