这一退，便让李长卿后悔了一辈子，硬是眼睁睁的看着长菊破了相，被丢出李府，此后，便杳无音讯。
几年后，再次相见，便是冷宫。
长菊已经被再次辗转卖到了宫里，只是脸上多了一道带疤的伤口，顺着眼角延续到耳垂，在冷宫那个地方看到她，犹如看到了来自地狱的幽灵，让那些冷宫的女人们更加疯癫。
可是，虽说面目狰狞，可是长菊却是一个善良忠心的丫头。
李长卿呆在冷宫的日子里，数着头发的跳蚤过日子的时候，想念儿子锦宣的时候，都是长菊帮忙打理她的一切，偷偷带锦宣过来以解她的思念之情。
也正是如此，被李长馨发现，竟然活活的挖了她的双眼，剪了她的双手，砍了她的双腿，最后抹满百花的汁，放进箱子里，给里面倒进麻蜂，被活活的折磨致死。
想到这里，李长卿的牙齿恨的都开始打颤了。
“公子。”青莲站在旁边，忙拽了拽李长卿的袖子，直到她缓过来，才悄悄提醒，“长菊还跪着呢。”青莲今天看到小姐的眼神，便知要救下长菊的，先将长菊先安排到一个农舍中呆着。
李长卿的目光渐渐清明起来，亲自扶起长菊，缓缓的说道：“——”
☆、第14章 拜访国公
李长卿的目光渐渐清明起来，亲自扶起长菊，缓缓的说道：“你先在这里休息几日，到时我会派青莲告知你该做的事儿。”
长菊受宠若惊的站起来，忙低头看着小姐沾了泥土的鞋子，眼睛有些湿润。
“谢谢小姐的救命之恩。”聪明的丫头，自当知道那个巴掌是为了救她，而非真正的打她。
李长卿点点头，“这两天就先不要出去了，就算出去，也尽量男儿装，要成为我的左右手，必定是要有担当，这个王朝上没人能救了你，只有你自己给自己找活路。”
“是，小姐，奴婢从卖给李府开始就已经没有家人，本就浑浑噩噩只为混口饭吃，只要吃得饱，打不死，奴婢都会本本分分的做个奴婢。可是，今儿，遇到了大小姐，救了奴婢的命，奴婢没死成，这条命，就以后是小姐的，小姐说什么，就是什么。”
“不——你的命是你自己的，是掌握在自己手中的。你记着，打你的，骂你的，辱你的，害你的，以后都是要讨回来的。”
明明心里感激的要死，可是眼泪就是忍住不出来，湿润的眼眶，瞬间就溢满泪水，死咬着嘴唇，不让留下来。
“是，小姐。”声音有些哽咽的回应。
殊不知，这番对话，在几年后，当长菊身着一品夫人的荣冠，携同夫君站在朝堂之上时，脸上的坚定，睿智，以及那迷人的风华，让所有人都为之一动时，她始终记着小姐的说的话：
命运是掌握在自己的手中。
李长卿安排好了长菊，带着疲惫的身躯回到了府里。
第二天天不亮就穿戴整齐，告了老太太回去探望外祖父，老太太自然二话不说就应了。
其实，就算李长馨不来请求，她也是一定会给她要一份帖子的！
若是记得没错的话，这次的黄鹤楼之赛，可是整个轩辕王朝里面最轰动的一次了。
既然这个庶妹蹦跶的这么高，那她就让她这次措不及防，先来个名声在外，再给个炉中焖鸭。
不过，她有些奇怪，为什么李长馨没问轩辕楚要帖子？
若非如此，轩辕楚上次不会帮着她给向太子说好话的。
可能，这里面有些遗漏，至于哪里出错了，李长卿暂且将它压在心里，等着黄鹤楼赛事中再瞧两人之间的端倪。
而，这边，老太太当初能同意叶如冰嫁给李饶唯一的一个原因就是：叶家是大家，也是李饶上升的最好跳板。
然，谁知，叶家鞠躬尽瘁，却也是个老执拗，对于李饶成为丞相并无多大帮助，反而在朝堂之上，对于李饶的一些建议什么的，若是不好，反而有些打压。
这让李老太太心生不满很久了，但因着毕竟皇帝看在叶国公的面子上，偶尔也对儿子也有些忌惮，便出现了矛盾的心里，既想拉拢叶国公，又对叶国公的不知好歹怨恨无比。
最严重的就是，叶国公的女儿叶如冰生了嫡次孙李长谋后因失血过多而去世，叶国公因悲愤欲绝，和李府已经很少有来往了。
只是因着三个孙子孙女的缘故，只在过年，中秋等前后会接过去一同处处。平日里，那是鲜少来往的。
好在最近几年里，因着叶国公不理朝事，皇帝准了他在家休养，两家的矛盾慢慢少了点。
如今，李长卿要去探望叶国公，老太太也希望可以缓解下这种僵硬的气氛，最好能冰释前嫌，毕竟，叶国公三个儿子可都不是盖的，那一个一个也都是朝中人人称赞的好臣子。
便也不待李长卿说什么，就吩咐了下人们准备好些贵族物什，还特地将平日里自己出门的专用马车给腾了出来让李长卿乘坐。
李长卿看着众人忙来忙去的样子，并未拒绝老太太这番好意，越是如此倒贴，到时候越是让她心疼的牙痒痒。
而那躲在暗处的王如珍看到这一切，就像给心上插了一把刀，一滴一滴的在流淌着鲜血，心窝口又开始疼了。
什么时候，这个嫡女开始让她忌惮起来，明明是胆小怕事，唯唯诺诺，逆来顺受的样子，可是为何这段时间，只要看到她的眼睛，心里总是掠过一层冷冰似的寒气，有些心颤。
李长卿感受着来自身后的那一抹带着狠毒气息的偷窥，心里并未起一丝波澜。
李府地处东边，叶国公府邸在最西边，这要几乎绕半个上京城，车子因着要过上京最繁华的的街区，竟然是悠悠的走了一个多时辰才到。
魏嬷嬷是老嬷嬷，因着在叶家待过，这边对于一切都熟悉，便跟着也过来了了。
到了府邸，虽说，并未提前告知国公府的下人们，可是魏嬷嬷一出现，立马就有个家生子的下人看到撒腿禀报去了。
李长卿下了车，定定的站在那里两个威武庄严的大狮子中间，扬起头，静静的看着“叶国公府”四个烫金大字，心里浮起一阵酸涩。
泪水打回转进了肚子里面，想起前世李长馨的那番话，她完全可以想到当时的那种血腥场面。
三百八十二口
……
一夜灭门
……
无一人生还
……
甚至包括襁褓中一个月的婴儿
……
秋风吹过，带动她的一头秀发，轻轻的拂着她光滑的脸颊，李长卿低头，舒展微颦的眉头，忽然一笑，笑容极淡极轻，淡如风过无痕，须臾，她抬头，再度盯着上面的烫金大字。
只是那么一瞬，便迈开轻盈的脚步，稳稳的走了进去。
轩辕楚看着她的侧脸渐渐消失在视线里，移开目光，内心却依然被刚才的那一抹淡笑吸引。
清秀，淡雅，完美的侧脸，冷冷的样子，却在笑容绽放的时候，就像一个黑洞，将他的心一点一点的吸进去，释放不出来。
本要回府的，如今却转了念头，调转马头，来到了叶国公府邸。
李长卿一进门，熟悉的园景，带着一阵急匆匆地脚步声跑了出来。
未及反应，便被抱进一个宽大温暖的怀中。
“——”
☆、第15章 舅母怒了
“长卿，想死舅舅了。”叶擎苍紧紧的抱住自家的外甥女，激动不已。
“看你舅舅说的这什么话，什么死啊死的，看把长卿吓着了，赶紧放手，嘞着孩子了。”大舅母林氏忙走上前，抓住李长卿的手，叶擎苍听到妻子的话，忙将放开她，拉出一些距离来，表情有些委屈。
“我也是想长卿了么？”大舅舅呐呐的说道，语气有些低，有些忧，又有些无奈。
“大舅母，快别说舅舅了，你看看，舅舅的嘴撅的都要挂着个油瓶了，也省的灶房多打孔了。”
李长卿心里一暖，调侃着大舅舅。
“你这丫头，有一阵不见就又贫嘴了。”叶擎苍伸手捏了捏李长卿的鼻子，揉揉她的头，亲昵的说道。
“嗯，我看就是，不过——”林氏放开李长卿的手，转了一圈，看着李长卿，心酸的继续说：“这身子板怎么又瘦了，是不是李家不给你吃好穿好睡好，还不伺候好，让你受委屈了？”
不由分说，就朝着叶擎苍瞪眼，“叫你把两个孩子接过来住，你就不去，说什么会说闲话，难不成孩子受虐待了，还要顾忌他们李家的面子！”
林氏说着，美目就狠狠的瞪了叶擎苍一眼，怒意番飞。
“这——”叶擎苍是躺在也中箭，明明说着卿儿，怎地就怪罪起他了，不由摸摸鼻子，呵呵笑了两声，忙上前抱住妻子的肩膀安抚道：“知你疼爱卿儿，可这里也不是说话的地儿，赶紧带了去见见爹爹，想必是他老人家也想念孩子了。”
“对了，这一阵子，你外祖父老师念叨着你们兄妹三人，这会儿该是已经知道你来了。”说着拉住李长卿的手就朝着大厅走去。
“噢，长卿啊，怎么今儿不见你弟弟长谋过来，就你一个人过来的吗？”林氏絮絮叨叨的问道。
“大舅母，今儿卿儿是一个人过来的，改日再带弟弟过来探望祖父。”
“嗯？”林氏当了这么多年的叶家主母了，岂是看不出这点端倪来。
“卿儿今儿来，是否有事？是不是被欺负了，你给舅母说，舅母给你欺负回去。”林氏语气犀利，对于李府的不满更是淋漓尽致，嚣张至极。
“欺负道是没有，今儿确是有事找外祖父的。”李长卿看着看着林氏眼中一闪而过的失望，心里一紧，忙解释道：“我也是想外祖父舅父舅母了，过来看看的。舅母别嫌弃长卿嘴笨说错话，舅母对长卿兄妹的照顾，长卿心里都是惦念着的，舅母千万别多想。”
林氏，乃是林尚书堂哥嫡亲的妹妹林婉茹，林尚书本是太子那边的人，而叶国公不理朝事，加上他的大儿子叶擎苍，也就是李长卿的大舅舅，在朝中担任着金吾大将军，为人正直，很难拉拢。
因此，对林婉茹的婚事一直持反对，他的堂哥只是一介商贾，不喜官场，道是闲散之人，生为长兄，对于妹妹的婚事也是尽其自由。
可，商对官，那就像鸡蛋碰石头，曲折一言难尽。
为婚事，林婉茹也算烈性女子，对于叶擎苍的爱慕，那是渗透到骨子里面的，一个区区的尚书怎可挡道？
便上演了轰动京城的讨伐。
叶擎苍对于这位叫刁钻精灵的妻子也是无可奈克。
他只是在必要的时候，插上一手就行了。
于是，林婉茹写了洋洋洒洒的一纸诉状，全上京贵族夫人小姐，均签名支持，将林尚书告上了金銮殿，皇帝看后，非但没有怪罪，反而大笑此女烈性。
当即指配叶擎苍为正妻，封金爵夫人。
引得朝中一片哗然。
这可是百年来，第一次封“金爵”的夫人，那可是一品夫人之上的名讳，比叶擎苍这个金吾大将军的封号都高了。
这一朝商女，转身华丽蜕变金爵夫人，引得朝中人皆是连连称叹。
当时在朝堂上，林尚书算是老脸丢尽，还落得个毁人婚事的臭名。
至此，也和那个商贾堂哥不再联系，对林婉茹是憎恨不已。
叶擎苍的那一手就是让那纸诉状顺顺利利的进入到皇帝的手中，顺道煽风点火，谁让他也爱惨了这个女人。
而全京城上下支持的那些小姐夫人们，可都经常林家开设的珠宝，衣裳行里面的常客。
林尚书算是一招失策，落得个臭名在外，用了几年的时光才慢慢让人淡化这件事情，为此，差点都被当今太子的母亲，也是当今皇后丢为弃子。
如今，林氏一家早就和林尚书断绝来往了，只是这林家也是大家，除了尚书一个当官，这做生意可真是一把好手，就冲着林婉茹一手的好字，打的一手的好算盘，就可以领略其中的成功之道了。
不过，话又说回来，这林尚书当官之路，少不了林家钱财的支持，如今，虽说不来往，可用钱的时候，也得硬着头皮伸手要。
好歹林婉茹的兄长性子闲散，虽说妹妹婚事上不如意，可这为了家族，也是舍得一部分钱财。
便背着妹妹暗地里也是给林尚书一些金钱支持的。
就说现在，从林婉茹给李长卿说话的直爽都可以看得出她犀利的手段，若是惹怒这个女人，可是不得了的。
“长卿记着就好，要是有什么事情，就给舅母说，舅母就不信那个王八羔子的敢惹我叶家的女儿。”林婉茹说道豪迈处，拍着胸脯保证。
这一幕，恰巧被进了叶府的轩辕楚看到了眼里，心中顿时又有了新的想法。
叶擎苍跟在后面，看着妻子又要大动肝火的样子，忙上前劝阻道：“你呀，就知道教坏长卿，这都�