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听着武老三说杨广的不是，韫仪心里说不出的难过，她勉强辩解道：“皇上也不想难为百姓，只是高句丽一直对我大隋蠢蠢欲动，皇上为保国疆安稳，方才屡次征讨，只要高句丽对我大隋伏首称臣，自然就无需再征讨。”
“无需再征讨？”武老三不知韫仪心思，嗤声道：“哪里会有这么好的事情，你瞧着吧，就算不征讨高句丽，以后也会征讨什么低句丽、矮句丽一类的，不然就是再挖条什么大河，造一座什么宫殿，总之这位皇帝是绝不会让咱们有好日子过的，要不然哪里会有那么多的……”他压低声音道：“造反的事。”
“其实……皇上并没有爹说的那么坏，许多事情他都不知道，是底下那些官员欺上瞒下，祸国殃民。”话虽如此，韫仪底气却是明显不足，显然连她自己也不太相信，果然武老三道：“要说是小事他不知道，我相信，可如今是打仗啊，他身为皇帝怎么会不知道？还有那些开渠凿河、建造宫殿、加重税赋，他会一点都不知道？就说咱们家吧，那几亩田种出来的收成，有一大半交了税，剩下的都不够吃，要不是我经常上山打些野味，你又在太守府当差，连饭都吃不饱。”
“相信皇上这么做，定然有他的理由。”韫仪的话引来武老三疑惑的目光，“丫头，你今儿个是怎么了，为何一直帮着那个皇帝说话？”
韫仪掩饰的笑道：“哪有，我不过是把心里想到的说出来罢了，毕竟京城离着咱们这么远，许多事情是咱们不清楚的。”
武老三也没有深究，只叹然道：“总之啊，爹算是看明白了，这位皇帝老子在一天，咱们就不会有一天好日子过。”
韫仪沉默了一会儿，道：“对了，太守大人不是一向宽仁为怀吗，对于此事……就没有说什么吗？”
武老三苦笑道：“太守能说什么，他毕竟只是一个臣子，皇帝下了命令，难道不从吗？不过我听闻，太守已经向上面说了许多好话，原本所有年纪符合的都要受征，如今每户只征一个，可就算是这样，也让那些人家塌了天啊！”
沉默片刻，韫仪道：“难道就没有别的法子了吗？”
“能有什么法子，除非是富户，以粮钱代征召的名额，听闻杜家……”武老三瞅了韫仪一眼，见她没什么异样方才继续说下去，“杜家就是这么做的，不过听说这样一来，他们原本颇为殷实的家底所乘无几了；即便是这样，也得在名字记上那些负责征召士兵民夫的官员册子之前，一旦记上了，就算有再多的银子也去不掉，一定得去。”
“笃笃笃！”屋外传来叩门声，开门一看，正是隔壁的方家嫂子，不等武老三言语，她已是睁着红肿的双眼奔进来，一把拉住韫仪的手哭求道：“梅雪，你在太守府做事，能不能帮我们求求情，让他们不要征你方哥儿，我就这么一个儿子，他要是有个三长两短我可怎么活啊！”
第一百四十二章 晴天霹雳
韫仪为难地道：“方大婶，我也想帮方哥儿，可我只是小小的舞姬，这种事情哪里能说得上话。”
“你与二公子那么熟，一定能说上话；梅雪，我求求你，你就帮婶子这一回吧，你小时候，可没少喝我的奶，有时候你爹上山去了，你在我们家一待就是好几天，我都是好吃好喝，与方哥儿的一模一样，从来没有薄待过你，你可不能忘了啊！”
韫仪知道方大婶说的都是实情，武老三说过，以前他们父女没少受隔壁方家的恩惠，这些年两家关系一直很好，“您说的这些我都记得，可是这种事情，当真不是我能说上话的，就算是二公子，也做不了这个主。”
“不会的，二公子是太守公子，听说现在郡里大大小小的事情都是他在帮着太守打理，他一定能做主的；梅雪，只要你帮了婶子这一回，婶子这辈子都会记着你的好，求求你！求求你！”她也是实在想不出法子，所以一知道梅雪回家，就立刻赶过来相求了。
武老三叹道：“方大嫂，不是丫头不想帮你，而是……实在帮不了啊！”
“可以的，一定可以的，老三，你帮我求求梅雪，要不然……我代方哥儿去，我……我很能吃苦的，什么活都能干，绝对不比方哥儿差，我一把年纪了才生下方哥儿这个儿子，实在不能让他有事；梅雪，让我去，我可以的，求求你！”
在他们说话之时，一个五十余岁的老汉奔了进来，他拉过方大嫂道：“行了，你就别在这里为难梅雪了，快回去吧！”他正是方大嫂的丈夫方大同。
方大嫂用力挣开道：“除非梅雪答应帮哥儿求情，否则我说什么也不走！”
方大同摇头道：“你这个疯娘们，这是梅雪能做的事情吗，我知道你是想借着梅雪与二公子说，可是……你没听那些人在说吗，这是皇帝的命令，就算太守也无能为力。”
方大嫂泣声道：“我不管，总之我绝不能眼睁睁看着方哥儿去送死！”
对于他的话，方大同除了叹气还是叹气，蹲在地上抓着头道：“难道我愿意让方哥儿去吗？可是我们能怎么样，如果不把方哥儿交出去，我们全家都要砍头，可惜我已经年过五十，不然还能替方哥儿受征。”
方大嫂恨极了暴虐苛刻的朝政，脱口道：“砍就砍，有本事他把我们所有人的脑袋都砍了，省得这样一回回地虐待人，简直就是不让人活命了，那个贼皇……”话说到一半，方大同已是紧紧捂住了她的嘴，慌张地道：“你这个疯婆娘，真想死不成，这种话是你能说的吗？”
方大嫂用力拉下他的手，含泪道：“不是我想死，而是那个贼皇帝把我们把死路上逼，我们就方哥儿这么一个孩子，他死了，不就等于我们死吗？”
“你也别那么想，说不定……等仗打好了，方哥儿就平安回来了，那咱们一家不就又齐齐整整了吗？”
“平安？”方大嫂嘲讽地道：“前些年村东头的老王被征去修那条什么什么河，回来了吗？去年村西赵家妹子那口子被征去运粮草回来了吗？”她抹把泪道：“那就是一个有去无回的死人坑，说什么也不能去方哥儿去。”
“你自己也说了，那是皇帝下的旨，你缠着梅雪也没用啊，都怪咱们命不好，偏偏生在这个时候，只能认命！”
方大嫂恼声道：“我偏就不想认命，听上次逃难来咱们这里的人说，外头好多地方都在造反，真把我逼急了，我就跟他们一起去，好歹还能挣到一条活路！”
方大同唬了脸道：“你真是越说越疯了，赶紧给我闭嘴，以后都不许再说这种荒唐话。”说着，他搓着手朝武老三，“老弟，刚才的话你就当没说过，千万不要往外头说。”
武老三连忙道：“方大哥放心，我与丫头绝不会往外说半个字，你只管放心，只是方哥儿的事……实在是帮不上忙，还请方大哥见谅。”
“我明白。”方大同拍一拍武老三的肩膀，拖着方大嫂强行离去，望着这一幕，武老三叹息不已，自言自语道：“这样的日子，不知什么时候才能过去。”
韫仪黯然不语，心中是说不出的难受，如果母后在这里就好了，只要母后开口，父皇一定会答应赦免方大嫂一家。
只是……赦了方大嫂一家又能如何，全国上下还有成千上万的壮丁被征去充军、运送粮草乃至兴建工程，她与母后又有救得了几个？
正当二人皆因为方大嫂一家的遭遇而闷闷不语之时，外头再次传来叩门声，这一回比刚才重了许多，武老三疑惑地上前开了门，只见外头站了几个官差模样的人，当前那一个拿了一本册子，在打量了武老三一眼后，道：“你就是武老三？”
武老三小心翼翼地道：“是，正是小人，不知几个官差大人有什么事情？”
那官差在册子上写下武老三名字后，道：“三日之后，记得来县衙入档。”
武老三闻言心中一沉，入档二字意味着什么，他心里很清楚。可是……这不应该啊！
他赔着笑脸道：“这位大人，您是不是弄错了，小民今年已经五十岁了，并不在此次征召之列。”
那官差怪笑道：“我查过户籍册了，你今年四十九，尚未满五十，而且你常年打猎，体力甚至比一般年轻人还要好，上头觉得很不错，所以指了一定要将你征召入伍，具体负责什么，要等三日之后方才知晓。”
这句话对武老三而言，不吝于晴天霹雳，满以为自己已经年过五旬，不可能征召入伍，哪知道……突然之间就变成这样了。
韫仪亦听到了那官差的话，道：“朝廷有明令，只征二十至五十岁的男丁，我爹已满五十，你们怎可说征就征了。”
官差这会儿才看到韫仪，露出惊艳之色，语气轻佻地道：“想不到这寒门之中，还有如此姿色的女子，真是难得。”说着，便要来抚韫仪的下巴，后者连忙后退一步，避开那只令人生厌的手。
第一百四十三章 一岁之差
官差手落了个空，神色一寒，冷声道：“户籍册难道还会有错吗，再说，这种事情岂是你一个小女子能够说道的，总之名字已经记录在册，三日之后，前来记档！”
武老三这会儿已是回过神来，急忙道：“大人，您一定是看错了，小民记得很清楚，确确实实已经过了五十，不可能是四十九，小民……”
官差不耐烦地道：“行了，别废了，三日后若是见不到你人影，有何后果，你应该很清楚。”说完这句话，他便带着人走了，留下不知所措的武老三。
“怎么……怎么会这样的，明明……不可能，我五十了，真的五十了。”武老三语无伦次了一句，便要去追那官差，韫仪拉住他道：“爹，与他们说是没用的，咱们现在就去县衙，看那户籍册到底是怎么一回事。”
武老三连连点头，“对，去看户籍册，我明明就满五十了，怎么会是四十九呢。”
到了县衙，那里人因为征召士兵民夫一事，忙得不可开交，根本没人搭理他们，好不容易有人肯理会了，一听说是要看户籍册，当即拒绝，即便他们说清缘由也不肯松口，还把他们赶了出来。无奈之下，韫仪只得与武老三一起站在县衙外等秦县令，也就与他还认得几分了。
等了约摸一个时辰，终于看到秦县令出来，待得认出韫仪父女后，秦县令念着李世民的面子，对二人颇为客气，将他们引到内堂说话，在听他们说完了来意后，秦县令抚着山羊须道：“这户籍册所记载的百姓消息，都是挨家挨户问来的，不可能会有错。”
一听这话，武老三顿时急了，起身道：“可小民真的年过五十了，没有撒谎。”
“你别急，本官这就让人去拿户籍册来，如果你当真年过五旬，本官自会将你的名字从册中划去，你只管放心。”
武老三闻言稍稍安了心，很快，关于本县的户籍册子便取了来，一同过来的还有主薄，他从那厚厚的一叠册子中取出一本，翻到关于武老三的那一页，道：“大人请看，武老三是十二月所生，距离年满五旬，还有两个余月，而他那一户中，又只有他这么一个男丁，理应入征。”
在听主薄说出年份之后，武老三急忙道：“不对，我是前一年的十二月所生，算起来还多了十个月。”
主薄将册子一递道：“你不信自己看，难道还会骗你不成。”
武老三不识字，韫仪代为查看，果然如主薄所言，尚差两月方满五旬，她皱了秀气的双眉，道：“爹，你当真没记错？”
“我自己的年纪哪里会记错，真的满了。”见韫仪不语，他心生不详，颤声道：“难不成……这上面记着我未满？”
韫仪沉沉点头，旋即道：“爹，可还有其他地方可以查到你的年纪？”
武老三涩声道：“这户籍册是唯一一处记载出生年月的地方，其他地方哪里会有。”
秦县令道：“既然确实年纪未满，那就一定要受征入伍，这是谁都不能违背的，想必你们也明白。”
武老三失魂落魄地点头，在与韫仪出了县衙后，他哽咽地道：“丫头，爹收东西的地方你都是知道的，爹走了之后，你好生看管，别让人给偷了，还有，记得去找刘媒婆，让她帮你找一户好人家，只要你好好的，爹就算死也瞑目了。”
韫仪被他说得心里难受，一下子红了眼，这几个月的相处，已是令她真正对武老三生出了父女之情，强忍着眼底的酸涩道：“爹你别说这样晦气的话，我不会让你有事的，我们……我�