吴佩孚也不瞒他，将陈子锟私自放走赤色分子一事娓娓道来，白坚武听了哈哈大笑，道：“玉帅何需多虑，这不是一出活生生的华容道么。”
一语惊醒梦中人，对于华容道的典故，吴佩孚自然是耳熟能详，关云长义薄云天，赤壁之战中私自放走了曹孟德，但此事不但丝毫无损关公的名声，反而更加彰显他的义气。
“如此有情有义之人，玉帅用着也放心啊，反倒是那些翻脸无情的宵小之辈，才需要提防才是。”白坚武呵呵笑道。
吴佩孚眉毛一扬，郁郁不欢之色一扫而空，道：“坚武深知吾心啊。”
白坚武又道：“不过，此子确实还需一番历练。”
“如何历练？”吴佩孚有些纳闷，陈子锟当过最低级的大头兵，又曾出洋留学，难道历练的还不够。
白坚武道：“需要磨掉一些棱角才堪大用。”
“难道在参谋处供职不是历练？”
“参谋处远远不够。”
“那？”
白坚武淡然一笑，说出三个字来：“陆军部。”
吴佩孚抚掌大笑，陆军部可谓磨砺年轻人的好地方，那儿充斥着食古不化的老学究和眼高于顶的留学生，军政大事又轮不到他们管，每天除了喝茶看报，就只剩下勾心斗角了，把陈子锟派去坐几天办公室，磨磨他的性子倒是个合适的地方。
于是，陈子锟在参谋处的椅子还没坐热，就被一纸调令派到陆军部任职去了，正巧旧历年快到了，吴佩孚准了他一个月的假期，提前十天就踏了北之路。
……
重回北京，站在人潮涌动的京汉路正阳门西车站门口，陈子锟感慨万千，四年前他初到北京之时，还是个怀揣利刃身穿老羊皮袄的愣头青，如今斗转星移，已经是堂堂的陆军校了。
走出大门，一群洋车夫立刻凑了过来，热情的招呼道：“先生，要车么，我的车干净。”
陈子锟微笑着扫视着他们，指着一个穿着“紫光”号坎的小伙子说：“就你了。”
小伙子露出一口白牙，骄傲的笑了：“先生，您这眼力真没说的，我们紫光车厂的车，那是北京城头一号。”
陈子锟笑笑没说什么，跟着车夫了车，道：“宣武门内头发胡同。”
车夫拉起洋车，甩开两条腿跑起来，一边跑一边搭讪：“先生您是探亲还是访啊。”
陈子锟笑而不答，到了胡同口，车夫问道：“您打算去哪一家？知道门牌号码么。”
陈子锟道：“继续往前。”
“往前可就到我们车厂了。”小伙子咕哝着继续往前拉，到了紫光车厂门口，陈子锟叫停了洋车，拿出一枚小洋抛过去，提起皮箱昂首阔步进了大门。
薛宝庆正站在院子里，手拿一块干净毛巾擦车呢，忽听马靴敲击地面的声音，赶紧堆起笑脸准备应付，哪知道看到的却是一张熟悉的面孔。
大锟子身穿笔挺的毛料军装，脚蹬锃亮的高筒马靴，一手拿着大衣，一手拎着皮箱，笑吟吟的看着自己。
宝庆愣了一下，随即扔掉毛巾，疾步前：“大锟子！”
“宝庆。”陈子锟放下皮箱，一把抱住了宝庆。
杏儿端着针线筐从内院出来，看到这副情景，鼻子一酸眼泪就下来了：“大锟子，你可回来了。”
刚才拉陈子锟的那位车夫站在门口，都看傻眼了，这位长官竟然是掌柜的老相识。
正巧王栋梁拉车进来，那车夫便拉着他道：“老王哥，那是谁啊？”
“这你都不认识啊，他就是咱们的大老板啊。”王栋梁道。
“原来是陈大老板啊。”小车夫这回是真傻眼了，捏着那枚小洋喃喃自语道：“这钱我得留着。”
陈子锟走的时候还是个小小的陆军少尉，现在却是堂堂校军官，可谓衣锦还乡，这两年北京城还算太平，去年的直奉大战，城里都听见隆隆的炮声了，家家户户吓得要死，哪知道没几天消息传来，吴大帅打赢了，世道太平，车厂的生意就好做，再加宝庆为人厚道，生意做的风生水起，现在紫光的名头已经在北京城打响了，下下足有一百多辆洋车。
两年未见，兄弟们之间有千言万语要说，一时间却不知从何开口，宝庆嘴笨，兴奋的直搓手，笑的合不拢嘴，杏儿心细，拿烟倒茶，端出糕点零嘴请陈子锟吃，王大妈听说陈子锟回来了，颠颠的跑来看，下下打量一番，这才噙着泪水说：“高了，壮了，这两年大妈可担心死了。”
杏儿笑道：“每逢初一十五，王大妈都要烧香拜佛，请神仙保佑你平安呢。”
忽然门口出现一个瘦高的身影，穿着藏青色的学生装，戴着学生帽。面容似曾相识，似乎不好意思进来，杏儿招手道：“傻站着干啥，快来见见锟子哥。”
陈子锟笑道：“这是果儿，两年没见成大人了，有十八了？”
果儿红着脸点点头：“过了年就十八。”声音有些沙哑，正是青春期变声阶段特有的嗓音。
陈子锟忽然想到陈三皮，便问道：“你爹呢？”
杏儿撇嘴道：“现在仗着女婿有钱了，人家也得瑟起来了，整天在天桥儿，不是澡就是听戏，不过好歹是不再耍钱了。”
“干娘呢，身体还好么？”陈子锟可没忘了自己还认过这门亲戚。
杏儿道：“娘身子骨好得很，她今天回柳树胡同送节礼去了，那些老邻居还都来往着。”
陈子锟道：“对了，大海哥有没有回北京。”
一阵沉默，宝庆开口道：“大海哥在河南犯了事，被官府通缉，警察厅的许队长还特地来问过话，听说犯得是杀头的死罪，这年是没法回家过了。”
一直腼腆的坐在旁边不言语的果儿忽然说话了：“大海哥没犯罪，建立工会，组织罢工，那是工人应该享有的权利，当局未经审判，就在汉口枪毙数十名工人，这才是犯罪！”
果儿这番话可把大家吓了一跳，杏儿赶紧道：“少胡咧咧，在家乱说也就罢了，出了家门可不敢乱说话。”
陈子锟收敛了笑容，盯着果儿问道：“这些话是谁教给你的？”
他一身军装，不怒自威，果儿竟然毫无惧色，道：“没有谁教给我，是我自个儿看报纸知道的。”
陈子锟继续盯着果儿，一言不发，屋子里的气氛变得寒冷起来，杏儿和宝庆面面相觑，都有些害怕，杏儿更是劝道：“那啥，小孩子不懂事瞎说的，大锟子你别当真。”
忽然，陈子锟哈哈大笑起来，拍着果儿的肩膀说：“小子，有胆量，也有自己的看法，不错不错。”说着拿出一支金光闪闪的钢笔塞在果儿学生装的口袋里道：“这只派克金笔是我从美国带来的，你拿着好好学习，记住，永远不要人云亦云，要坚持自己的想法。”
宝庆和杏儿两人如释重负的对视了一眼，长长吁了一口气。
第三卷 戎机 第五十六章 当年的感觉
陈子锟回来了，依然住在头发胡同紫光车厂后宅，正房西屋是他的卧室，这么多年了，连陈设都没变过，每隔几天王大妈都会打扫一番，等着陈子锟回来住。
如今大锟子终于回来了，杏儿和王大妈忙乎的团团转，晒被子、弹棉花，打扫庭院，宝庆闷葫芦一般，憋了半天吼了一句：“今天加菜，吃炖肘子。”大伙儿都嘿嘿笑，知道这是薛掌柜心情喜悦时独特的表达方式。
当晚车厂大摆宴席，大伙儿全喝趴下了，陈子锟也是酩酊大醉，被人扶着来到后院墙根狂吐，忽然看到车棚下停着一辆积满灰尘的脚踏车，记忆的闸门被打开，漫天鸣响的鸽哨，什刹海的冰糖葫芦，北大校园里的邂逅，六国饭店中的浪漫，一幕幕全都浮心头。
四年了，不知道林文静人在何方，或许已经嫁作他人妇了，陈子锟摩挲着脚踏车的车把，唏嘘不已。
……
第二天，陈子锟换了一身新衣服，去拜会了熊希龄，熊老见他学成归国，自然是勉励一番，当听说他仍住在车厂的时候，前总理当即表示不妥。
“既然已经分配到陆军部供职，那就更要寻个体面的宅子居住了，住在车厂里成何体统，你若是暂时没地方安身，到我这里来住。”熊希龄这样说。
陈子锟自然是唯唯诺诺，老先生一番好意，可他却不理解自己的一番心意，虽然出国镀金了，穿军服马靴了，但自己的心却没变。
中午在熊府吃了饭，陈子锟又带着礼物拜访了恩师辜鸿铭，昔日学生来访，辜教授自然欣喜万分，再听陈子锟说几句法语英语，更是品头论足道：“腔调已经很足了，语言天赋方面，我认识三个奇才，赵元任是一个，你是一个。”
陈子锟明知故问道：“还有一个呢？”
“当然是老夫。”辜鸿铭捻着胡子道，一副狂生状。
两人哈哈大笑起来。
从椿树胡同出来，陈子锟自然而然的就去了石驸马大街后宅胡同，林文静曾经住过的宅子依然空关着，大门的油漆剥落的更严重了，一阵风吹过，墙头的枯草瑟瑟舞动，更显凋敝。
林宅附近就是李大钊的家，陈子锟想到自己在北大曾受过他的照顾，便登门拜访，敲了一会儿门，一个小女孩前来开门，警惕的问道：“你找谁？”
“我找李大钊先生。”陈子锟道，见那女孩没有让自己进去的意思，又补充了一句：“我是他的学生。”
“我爸爸不在家，你改日再来。”小女孩不由分说关了门。
陈子锟耸耸肩，只得离去，刚走出胡同，就感觉到有人跟着自己，他掏出烟盒和镀金打火机来点烟，镜面打火机显出跟踪者的样子，是个穿蓝布长衫戴礼帽的男子。
继续向前走，经过街道拐角的时候，陈子锟忽然飞身了墙头，那名跟踪者拐过弯来，发现目标竟然丢了，四下打量一番，正要悻悻离去，忽然陈子锟从天而降，一把揪住他的衣领子：“操！敢盯老子的稍！”
一巴掌就扇过去，打得那人鼻血四溅，牙也飞了，踉跄退了几步之后，竟然从腰里掏出一把黑漆漆的小手枪来。
陈子锟飞起一脚就把枪给踢掉了，前抓住那人的胳膊一用力，卡啪一声，胳膊脱臼，疼的他哎哟一声就跪在地了。
“妈了个巴子的，敢在老子跟前玩枪，活得不耐烦了。”陈子锟随身也带着手枪，那是一把小巧玲珑的银色花口撸子，还是当年张学良赠送的礼物。
见他掏枪，那人当即服软：“长官，自己人。”
“呸，谁他妈和你自己人。”陈子锟骂道。
“长官，我是警察厅侦缉队的侦探。”
“哦，侦缉队的兄弟啊。”陈子锟收了枪，大模大样道：“我是陆军部的，你盯我的梢想干什么？”
侦探苦着脸道：“长官，我奉命监视李大钊家，一切和他有往来的人都要盯梢，我哪知道您是陆军部的长官啊，看你这副扮相，就是个大学生啊。”
陈子锟扭头看看街玻璃橱窗中的自己，一袭毛料西装，眉目俊朗，确实像个大学生，便将那侦探的胳膊往一提，关节复原了。
“为什么监视李大钊？”
“他是赤色分子啊。”
“哦……下次别跟着我了。”陈子锟不愿和他继续纠缠，收了枪便走，那侦探不敢招惹他，灰溜溜的跑了。
陈子锟叫了一辆洋车，准备回头发胡同，车夫刚跑了两步，斜刺里冲出一辆汽车，径直将洋车撞翻在地，陈子锟什么身手，当即脚尖一点，人就飞了出来，稳稳落在地。、
从汽车里窜出四个彪形大汉，张牙舞爪扑过来，陈子锟不慌不忙，一通拳脚过后，四个家伙便躺在地哼哼了，不过陈子锟的西装也被扯了个大口子。
又一辆汽车呼啸而至，车门打开，先跳出来的正是刚才那个盯梢密探，指着陈子锟大叫：“队长，就是他！”
汽车后门打开，下来一个阴沉着脸的中年男子，双排扣呢料西装，外罩狐狸皮领的呢子大衣，头戴盛锡福的呢子礼帽，派头十足。
此人一看到陈子锟，立刻阴转晴，咧嘴笑道：“陈老弟，啥时候回北京的，也不通知兄弟一声，也好去车站接你。”
原来他正是陈子锟的旧相识，北京警察厅侦缉队的队长许国栋。
“许大哥，别来无恙啊，我这不刚从洛阳回北京么，还没抽出时间您那儿坐坐那，怎么样老哥哥，这两年过得还行。”陈子锟掏出金质烟盒来，递了一支给许国栋，“来一支美国烟。”
“客气了。”许国栋接了烟，掏出自己的打火机帮陈子锟点燃，自己才点了，寒暄道：“老弟现在陆军部任职？”
“是啊，大帅让我�
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