莫能助。那如何能搭上军部这条线呢？抱着这样的困扰，王罡最终选择了置身前往陆军尚书府去拜访一下即将卸任的张尚书。因为他始终觉得张煌言的主动退出事有蹊跷。他更想探听女皇究竟向张煌言说了些什么，能让这位而立之年的陆军尚书主动提出卸任。
由于此次东林党在内阁席位上受了很大的挫折，而张煌言又偏偏在这个时候主动表示不会加入下一届内阁。正所谓人一走茶就凉，这些日子的张府看上去显得冷清异常也就不足为奇了。因而一大清早，当王罡那量镶金嵌玉的私家马车停在张府门口时，可让张府的管家着实大吃了一惊。却见他赶紧快步上前，抱了个长揖，唱喏道：“王副会长早。”
“张管家好。”王罡客套的回了一个礼道：“请问张尚书在府上吧？”
“王大人，请稍等。小的这就去通报老爷。”张管家一听对方是来找自己老爷的，当即便不敢怠慢地转身入府通报去了。
而借着这个档口，王罡则绕有兴趣打量了一番张府上下。算起来这张煌言出任陆军尚书也已有五年了。可是眼前的张府却实在难以让人把它同陆军尚书的府邸联系在一起。据王罡所知，陆军部虽不似海军部那般财源广进，但也绝不是什么清水衙门。至少以张煌言的收入决不济会过得如此朴素。不过王罡也曾有过耳闻，知道这位张尚书对自家人虽“吝啬”，但对他人却异常的大方。据说他一直以来都在向善堂捐资以帮助那些因战乱失去双亲的孤儿和无家可归者。因而绕是王罡这种见多识广的人对这位张尚书也不得不写个“服”字。
“王副会长，我家老爷有请。”张管家恭敬的声音打断了王罡的思绪。却见他当即客气的拱手道：“那就有劳张管家带路了。”
王罡说罢，便在张官家的引领之下绕过照壁，穿过客堂，再经过一条长长的甬道，来到了张府的书房之外。身着八团缎直缀的王罡才踏进了院子，一抬头便看见一身青色长袍的张煌言已然站在了门口。于是他当即便三步并做两步上前谦恭的行礼道：“张大人好。这么早就来打扰大人您，实在是过意不去啊。”
“那里的话。王副会长还是先进来说话吧。”张煌言说着，客气地将对方请进了自己的书房。待到下人奉上茶点之后，他便以军人一贯的直爽作风开口道：“王副会长百忙之间抽空来拜访本官，想必是有什么要事要与本官谈吧。”
给张煌言这么一问，刚想喝口茶的王罡立刻便放下了手中的茶杯，拱手回答道：“不瞒大人，小人今日来府上冒昧拜访大人，确是有要事想请教大人。”
“噢，王副会长有要事要请教本官。是什么事啊？本官可不懂做生意的道道哦。”张煌言半开玩笑的说道。可他对面的王罡却丝毫没有开玩笑的心思，却见他向四周打量了一番之后迟疑道：“大人，这…在下的问题恐怕有些唐突。”
“王副会长有什么事旦说无妨。只要不牵涉军事秘密，本官大可知无不答。”张煌言爽快的说道。
“那在下就得罪了。在下听说大人不久之后就要离开内阁了。不知此事是真是假？这又算不算军部的机密？”王罡当即眼珠子一转，故意压低了声音道。
“我当是什么事呢。原来王副会长一大早来本官府上，就是为了这事啊。”张煌言先是不以为意的哈哈一笑，旋即又转了口吻感慨道：“看来陛下猜得还真没错呢。”
“张大人此话怎讲？难道女皇陛下早了道在下今日会来拜访大人吗。”王罡微微一怔道。
“也可以这么说吧。那日女皇陛下在本官临走之际，就曾提醒本官说，不出五日便会有大财阀来找本官。现在离本官入宫那日刚好相隔四天，而王副会长更是江南数一数二富豪。这不正应了陛下的那席花吗。”张煌言微微一笑道。
张煌言若是不提这事还好。这一提更是加深了王罡对张煌言与女皇那日所聊内容的兴趣。却见他紧跟着壮着胆子追问道：“大人那日究竟与陛下谈了什么内容？以至于陛下会如此坚信数日之后会有财阀拜访大人啊。”
而面对王罡紧追不舍的探问，张煌言非但有生气或是忌讳，反倒是大大方方的坦然道：“不瞒王副会长，陛下那日召本官入宫乃是为了在西藏设置驻藏大臣的事宜。陛下希望本官能出任乌思藏宣慰司总督一职，与达赖喇嘛一起赴藏参与决策。其间陛下曾向本官提及青藏等地地处偏远，朝廷想要在这些地区驻军，摆在面前的头个难题就是补给。而这一点仅靠朝廷驿站网络是远远不够的。需要由民间一起与朝廷通力合作才行。这不，陛下才说要由民间出力。王副会长就心有灵犀地跑来找本官来嘛。”
“这么说来，陛下有意思派兵进驻西藏咯？”王罡又是一惊道。本想跑来向张煌言探听军部动向的他，不曾想到这一问竟然问出了如此大事来。需知派兵入藏可不是什么简单的事情。明朝时中原朝廷虽然也在西藏中部和东部分别设立了“乌思藏行都指挥使司”与“朵甘行都指挥使司”。但从指挥使、宣慰使到万户、千户、百户等各级职位均是由当地的土官出任的。其间驻扎的军队也是藏兵，而不是中原的人马。若是果如张煌言所言，那相关的补给可真不是一项小工程。
“不错。其实陛下已经就驻军一事同达赖喇嘛有过会晤。恰逢这段事件青藏等地局势极不稳定，出于对中原朝廷威严的信任，达赖喇嘛也表示希望朝廷能驻兵西藏稳定当地局势。”张煌言一脸向往的证实道。身为陆军尚书的他十分清楚，按照女皇陛下的设定，只要完成相应的布置，那从此以后西藏的军政大权将完全集中在朝廷驻藏大臣和达赖喇嘛手中。而拥有军队做后盾的驻藏大臣在庶政上还会比达赖喇嘛更占一点优势。因此对于自己能从女皇手中接受如此光荣的任务，张煌言倍感荣幸之至。以至于他那日当场就决定了退出下一届的内阁，选择去西藏任职。
相比为帝国能收服西疆而的感到自豪的张煌言而言，王罡在听到此事后的第一反应就是“商机”二字。虽然朝廷现在还没有明确表示要在西北大动兵事。但从陈、朱、张三人的描述中，此刻的他仿佛已经嗅到了硝烟的味道。在普通百姓的眼中，无论发生在哪儿的战乱都是一种灾难。而对于商人来说，战争有的时候往往将预示着商机的到来。姑且不论川藏、青藏等地每年数量庞大的茶马贸易，光是朝廷相关驻军每年的补给都是一笔不小的买卖。如此“肥肉”又怎能不让王罡两眼放光。于是在利益的趋势下，王罡当下便更为胆大地向张煌言探问起来道：“那大人可知朝廷这次会派多少兵马随大人入藏啊？”
眼看王罡如此追问，张煌言下意识地瞥了一眼这位年轻的富翁。心想生意人就是生意人，只要有钱赚什么忌讳都不怕。当着自己这个陆军尚书的面竟敢如此直白的探听，朝廷入藏的兵马人数。不过此次入藏的随行人数倒也不算是什么秘密。再一想到女皇那日的嘱咐。张煌言不由地也清了清嗓子，斯条慢理的回答道：“护送达赖喇嘛回拉萨的卫队大约有五百余人。在进入乌思藏宣慰司之后还会调集地方上相应的部队一起入藏。此外陛下还特地挑选了一些中原的工匠、僧侣、学者一同随行，旨在希望借此机会加强中原与藏地的交流。如果江南商界也有心随团入藏开拓新贸易的话。朝廷也会给予大力扶持的。”
“那里，能为朝廷效力是吾辈做生意人的莫大荣幸。朝廷有什么要求尽管向商会提就是了。我江南商界定当全力以赴完成朝廷交托的任务。”王罡信誓旦旦的保证道。
“王副会长有如此赤子之心，真是让人钦佩啊。商界若是多几个像王副会长这样的有识之士，朝廷的许多事情办起来可就顺畅多了。”张煌言颔首鼓励道。他的那双炯炯有神的眼眸也似乎比刚才更有信心了。其实在接到女皇的命令之后，张煌言本人也曾为西北军的粮草补给担忧过。毕竟在历史上，中原在西北的战事往往都会受补给所累。但此刻王罡的表现却彻底打消了他的疑虑。更使他在心中由衷的佩服女皇的先见之明。心想“钱财搞活战争”真是所言非虚啊。
“张大人过奖了。”王罡谦逊地拱了拱手，旋即又跟着试探道：“大人若是西北的局势持续不稳，那会不会影响到沃儿都宣慰司一带啊？”
面对王罡有些得寸进尺的追问，张煌言这次也跟着打起了马虎眼道：“西北的局势比较复杂。会不会波及沃儿都宣慰司一带那还得视情况而定。”
“是，是，是。小人刚才问得唐突了。”王罡连忙把头一低道。他清楚张煌言只要不否定自己的探问。那就表示西北的局势十分有可能会影响到沃儿都宣慰司所属的蒙古地区。这可又是一个不小的暗示。如果藩夷的动乱波及这些地区的话，那就代表与其相邻近的陕西、山西、辽东等省份的物价也会受到不同程度的影响。这又将会是一个多大的商机啊。
王罡脸上虽没有多大的表情变化，心里头却早已是兴奋得跃跃欲试了。此刻的狠不得当即便起身赶往城内的山西会馆，同那帮老昔儿好好谈一谈。不过向来老练的他最终还是抑制住了心中的激动。因为还有一件事让他有些纳闷。却见他跟着又抬起了头向张煌言询问：“听大人的口气，小的是这几日来第一个来拜访大人的商人。难道其他商团商会就没有派人与大人接洽过？”
“是啊，王副会长你是第一个来找本官的。老实说，本官的府邸向来门庭罗雀，与本官解除的商贾更是少之又少。因而，起先陛下说会有商贾来找本官，本官那时还真不怎么敢肯定呢。而王副会长你的到访也让本官刚才吃了一惊呢。”张煌言笑着解答道。
然而他的解答，却让王罡心头的疑惑变得越发深了起来。若说那些小商小贾在朝中没有眼线，不知朝廷走向还情有可原。但像香江商会这样与朝廷关系密切的大商会怎么会也没得到风声。而是让自己占了先机。这是陛下故意的安排？还是香江商会另有密谋？重重的疑虑让王罡眼中的神色也跟着变得沉重起来。
事实上，正如王罡所预测的那样，香江商会确实比他更早一步洞悉了朝廷未来五年的走向。向晋商贷款、积极参与北方诸省官府筹办的各项工程。这都是香江商会为在北方地区抢得先机所做的铺垫。然而，在驻藏大臣的事件上，香江商会却一改往日积极热情的作风，并没有花什么精力在上面。因为此时此刻，一个突如其来的变故，将让香江商会发现了一个比西北战局利润更为丰厚的“商机”。
就在王罡置身前往张府探听消息的同时，香江商会上层的骨干们也齐聚在了商会驻京的总部之中。一大清早，就被从被窝里爪出被召集在一起，让这些骨干们多多少少有些不适应。他们纷纷在私底下暗自揣测着今日被召来的目的，探讨着商会内部可能发生的重大事件。但是在你一言我一语之后，众人均觉得这些日子商会并没有什么大事，值得召开如此紧急的会议。困惑与不解就此写在了不少人的脸上。直到稍后出现的陈家明以及杨开泰等人，才让现场的骨干们停止了交头接耳，一个个都摆出了一副正襟危坐、目不斜视的模样。
只见一身便服的陈家明礼貌地先让杨开泰坐上首位。然后自己则站在杨开泰身旁，清了清嗓子当众宣布道：“商会今日召诸位前来，乃是为了向诸位介绍几位特殊的客人。”
特殊客人？什么特殊客人。陈家明的话语，让在场骨干们的疑惑更为深刻了。正当他们想要向他询问之时。却见陈家明神情傲然地朝门外微笑道：“来自远方的朋友，你们可以进来了。”
第二部 118荷兰特使忙证身份 商会议员共谋利益
“来自远方的朋友，你们可以进来了。”随着陈家明的一声嘱咐，三个身着奇装异服的欧洲人在众人的目视下缓缓走进了大厅。但他们的出现并没有使在场的香江商会骨干流露出惊讶的表情。对于这一干见多识广的商会骨干们来说，几个红夷的出现更根本算不了什么大事。前几次国会召开之前，也曾有红夷特意造访过商会。多半都是为了海关关税、进出口额度等等之类的事情想通过商会打通关系。对此经验丰富的香江商会早已设立了一个专门的部门来与这些红夷交道。根本范不着如此兴师动众地把商会上层的骨干一股脑儿地都召集过来。正当众人即是不解又是轻视之际，只见这群欧洲人中为首的一个神情肃然的中年男子，用生硬的汉语躬身行礼道：“诸位先生好，我是来自荷兰的范达德利男爵。这两位是亨利上校和格劳斯神甫。”
“达德利男爵不必如此多礼。来人看坐。”首座上的杨�