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坐在桌边痛饮的孤寒宣鸣神色一动，似乎也听到了对面的动静，略一沉吟之下突然放声大呼：
“对面的仁兄可有什么伤心之事？愿否过来痛饮一杯？”
紫竹、青竹闻言大为诧异，自己这位王子一向养尊处优，眼高过顶，对平常人从不多看一眼，今日却一反常态，竟邀人过来同饮，莫非是喝酒喝糊涂了吗？
对面包厢之中闻声后静了半晌，随后便有声音传来：
“朋友莫非也有不快之事吗？若是如此，小弟愿过来与阁下同饮三杯！”
孤寒宣鸣闻言大喜，如同找到知音一般，向紫竹、青竹连声催促道：
“快，快将客人请来！”
紫竹、青竹相视一眼，心中虽然担心孤寒宣鸣的安全，却不敢执拗主人的意思，只得转身出门，来到对面房门轻叩数声。
门“吱呀”一声打开了，一个身着白衫的年轻男子出现在门口处。
‘好俊的男子，’二女乍见此人相貌，心神一震，不禁暗呼一声。
这人正是华穆家的二公子，华震山之子华丹。他此时与对面房中的孤寒宣鸣一样，为了某位佳人即将入嫁宫中而暗自神伤，正在此地独自买醉，以求片刻心慰。
华丹虽然已饮酒多时，此刻脸上红潮上涌，脚步微浮，但其丰神俊朗、俊逸潇洒的风度不减，向屋内轻迈一步，朗声道：
“在下……”
待看对方相貌之时，不禁与之双双一愣，华丹与孤寒宣鸣曾在朝堂之上有过一次会面，彼此之间都有些印象。
“四王子？”
“华公子？”
时值深夜，热闹喧哗的凤都大街也渐渐灯火通熄，只余点点星火于黑暗之中微微泛光。在一家极大的酒楼门前，两个相互依扶的华服青年脚步蹒跚地走了出来，二人面色赤红，酒气冲天，一边往外走，一边嘴里还不停地念叨着什么。
“快，快将华公子送回去！”酒店老板大声叫嚷着伙计，同时催促着另一人将马车牵来。
神智不清的华丹一边在伙计的扶持下向马车走去，一边嘴里含含糊糊的念道：
“四、四王子，今日未能尽兴，来、来日再寻机会痛饮一番。”
被紫竹、青竹扶在身前的孤寒宣鸣也醉态可掬地摇头晃脑道：
“那，那是当然，定，定当奉陪！”
两个醉得不醒人事的年轻人终于在伙计与侍女家将的陪同下，各自向所住的居所而去…
凤皇深宫——
站在高高的琼楼玉阁之上，抬头仰望月朗星稀的星空，我的心中一阵孤寂，仿佛又回到了独自穿行于幽冷清寂的星际之间。
我闭上双眼，神念轻轻涌出，渐渐由院内向外探去，转眼便波及整个皇宫后院，内院中的一景一物倾刻便坐收眼底。
突然，我心思一动，似乎发现了什么。一个熟悉的身影渐渐浮现在我的脑海之中。我凝神探去，一个脚步匆匆的人出现在视线之中，那是一个身穿官服，品职不低的人，绕过他的背影，一张熟悉的脸立现眼前。
秋无商，华都联邦的右相，如今的朝中元老，新皇凤子凰的倚重大臣，更是第一杀手集团的幕后主使。
这么晚他来这里干什么？看他身边，一个领路的宫官都没有，难道…？我心思一动，立即想到了那道西苑的暗墙，念及此处，我不由好奇心起，立即以神思紧紧锁住他，身子也凌空而起，追随他的踪迹而去。
这位朝中权倾朝野的大臣在这月色极浓的晚上，一个人便在夜半无人的皇宫后院中左拐八绕，也不知走了多久，终于在一处极为隐秘的林中停下脚步。
他只微微一顿，然后轻轻说了什么，立即便向林中走去。
他这是干什么？我此时已潜到离他不远的地方，见状以神念一探，果然发现密林周围竟有不少于二百名宫内高手在此守卫，这些人均藏身在极为隐秘之处，若不仔细观察绝难发现。
这个秘林明显是皇家禁地，他这是要去见谁呢？我好奇心起，立即腾身追去，转眼便进入秘林。守卫之人哪里探得到我的身影，只觉一阵微风吹过，却没有发现任何异状。
进入秘林之后，我又跟随秋无商走了一会儿，见他突然停住，知道已到了目的地。这是一处极为空旷的地方，除了一座小木屋外，什么都没有。
秋无商走到小木屋前，微微躬身，恭敬地道：
“陛下！”
我心中一惊，凤子凰？他夜半要见的人竟然是凤子凰？
正思疑间，果见有一人缓步自木屋中踱了出来，此人龙颜凤目，长眉入鬓，神情淡然，正是华都联邦的皇帝凤子凰。
第二部 西域风云卷 第二十四章 暗夜乾坤
“事情都准备好了吗？”凤子凰淡淡地道。
“是的，陛下，这次连刘佑在内，华穆家族将一并铲除，臣不会再让他们成为陛下的绊脚石。”秋无商躬身回答。
一听之下，我心中大惊，凤子凰竟要杀自己的大臣，还是一个忠心耿耿地华都老臣。若只此还罢了，竟连联邦威望最高，重为国家顶梁支柱的百年世家也不放过。
“做得好。”凤子凰说道，语气平淡无奇，没有一丝情绪在内。
这是我所见过的凤子凰吗？我心中疑惑，当日在朝堂之上所见到的凤子凰柔弱，怯懦，在众臣面前如履薄冰，秋无商打个喷嚏都抖三抖的人，今日竟如此威严霸气。
但秋无商听到凤子凰赞赏，竟激动地跪倒在地，身子微微发抖，似乎为这淡淡的一句话便感动不已。
似乎察觉了什么，凤子凰脸上微微一动，没有理会跪拜倒在地的秋无商，径直走过秋无商身旁，向我藏身的方向轻声说道：
“断玉小姐既然已来了，就请出来一见吧！”
我心中一惊，他发现我了？他竟然能发现我的踪迹，看来这个凤子凰还真不一般。
既然已经被发现了，就没什么好躲的了。我只好从林中跃进了出来，站到凤子凰的面前。
秋无商乍一见我，脸上顿时变色，知道是他无意中将我引了来。嘴唇嗫嗫嚅嚅，就待说话。
哪知凤子凰将手向他一挥，道：
“没关系，这不是你的错，其实朕也早想请断玉小姐到这里来了，今日不过是借你引路罢了。”
秋无商这才放下心来，闻言退到一边，不再说话。
“你要见我？”我笑着看向他，“在景凝宫你不就可以见着了。”
“那儿不方便。”凤子凰也还我一笑，说道：“这里更清静。”
见我疑惑地看着他，凤子凰微微一笑，说道：
“既然小姐都已经听到了，朕也不瞒你了。没错，刚才那些人我统统要杀，而且是满门皆诛，一个不留，这一切只因为……”凤子凰顿了顿：
“朕才是暗影真正的首领！”
此话一出，当真吓我一跳。暗影的首领？华都联邦的皇帝竟然是大陆第一杀手组织暗影集团的首领，这话说出去只怕天下任谁都不会相信。
看见我吃惊的表情，凤子凰轻声笑道：
“吓一跳吧，没想到朕就是那个频频派人对付你的人，华都联邦的皇帝凤子凰。”
看着凤子凰明亮的双目，以及阴谋得逞后略带得意的微笑，我慢慢平静下来，缓缓说道：
“你肯说给我听，是有自信我走不出这个林子吧？”
凤子凰双眼一眯，略带欣赏地说道：
“断玉小姐思维敏捷，聪明无比，果然不愧为我华都联邦的皇妃啊。”话虽略带调侃，但语气认真诚挚，颇有佩服之意。
听了他的话，我却只淡淡一笑，没有多做回应。
见我不为他言语所动，凤子凰神色一动，突然大声说道：
“都出来吧，见见故人！”
随着衣袂飘扬之声，立即便有数人跃了出来，分立我两旁，恰与凤子凰成三角倚仗之势，将我围在中间。
我用眼一瞟，果然是老相识，站在左边的是区剑池、纪兰妃。而右边的则是猎三、袁伍、言陆以及田柒四大长老。再加上对面的凤子凰，暗影的首领，这样的超强阵容，恐怕大陆上还从未有过。
不过我心中却不怕，相信凭借我的实力，要逃离此地还是有机会的。思及此处，我微微一晒，不屑地说道：
“你以为凭他们就能拦住我吗？”
凤子凰笑道：
“朕知道小姐与众不同，朕也觉很奇怪，在你身上感觉不到任何真气流动。小姐的发功方式与众不同，不见任何真气调息，便可发出高密度的杀伤波。这样的本事，倒与朕几位朋友颇为相似，或许他们可与小姐比较比较。”
凤子凰话音刚落，我身后的林中立即传来脚步声，我寻声回头看去。
一行九个衣着奇特的老人由林中走了出来，这些人打扮十分奇怪，即使暗影四大长老也不能与其相比。有八个人穿着一模一样，他们都是身上罩着一件极为宽大的黑袍，与众不同的是，他们的袍子从头到尾直达脚踝，看上去厚厚实实的，头上还顶着个象帽子一样的东西，但却与黑袍连在一起，看上去极为怪异。
这个八个人都是清一色的白发老头，看上去都是年纪一大把了，但脚色红润，长得眼深鼻高，颧骨突出，与我所见过的人大不相同，眼睛的颜色也各不相同，有蓝有绿。这些老头身材枯瘦高大，比四长老中个子最高的猎三还要高上一截，实在是一些奇怪的人。
尤其是中间的那个老头，一把长长的胡子直到腰腹，半秃的脑袋锃光发亮，两条长长的白色眉毛垂到了眼皮上，看上去是个极为慈祥可亲的老头，看他的年纪，起码是个有重重孙子的人了。
与其他老头穿得不同，这个老头穿得是一件白色的金丝大袍子，后摆长得比其他人还要夸张，胸前绣着几个显眼的小星星，手里还拿着一根长长的拐棍，被另外八个人如同众星拱月一般围在中央，看上去又威风，又气派。
原来凤子凰倚重的就是他们，我不禁有些好笑，几个快入土的老头儿有什么好怕的。转过身来对凤子凰道：
“喂，快动手吧，不然我可就要走了。”
凤子凰见我如此着急，微微笑道：
“不忙，不忙，让朕先介绍一下这几位朋友吧。”也不等我同意，便自故自地说起来：
“这几位都是由西方远道而来的客人，他们都是那里地位极为崇高的人，在那里人们称呼他们为魔法师。”
西方？魔法师？难道是西方大陆？想起这个被人们言传已久的神秘大陆，我不禁留意起这些奇怪的老头来。
凤子凰还未说完，那白胡子老头突然打断他道：
“陛下，若此间事了，还请陛下不要忘了我们的约定。”老头说话的口音腔调十分怪异，听起来相当难懂，不过他敢于打断当今华都联邦天子的勇气倒是很令人敬佩。
凤子凰的话虽被白袍老者突然打断，但却并未生气，只淡淡一笑：
“大师放心，朕一定会遵守协议。”
趁他们说话之际，我悄悄以神感向那九个奇怪的老人探了过去。几经触索，我发觉他们与东方大陆的人不同，没有任何真气流动的迹象，这种情况竟然与我类似。我神念闪动之间，迅速将他们身上气息检索了一遍，除了身体较为健康之外，没有发现什么强大的能量迹象。
奇怪，这样几个与普通人没什么区别的老头有什么厉害的，竟然能让凤子凰如此倚重。
不过现在却不是想这个的时候，尽管为对方重围所困，我还是对凤子凰有很多的疑问，看着仿佛成竹在胸的凤子凰，我不禁问道：
“你如此处心积虑的对付我，还让暗影杀手四处暗杀捣鬼，究竟为了什么？”
凤子凰听到我的提问后，神色略动，似有无限感慨地悠悠一叹，双眼望向遥远天际，在他如梦如吟的回忆之中，一段大陆秘闻轶事就此掀开。
三百年前，东方大陆并不是像现在这样五国鼎足，群国百立的局面。那时候，东方大陆是一块完整的大陆，也是一个统一的帝国。那是东方大陆最辉煌，最长久的文明，这个文明由大陆上第一个完整的国家，华西王朝创立。
华西王朝始创于一千年前，曾经是一个无比辉煌的王朝。在长达七百年的�