是杏儿告诉你的对不对？一个好的皮影师傅，不但能演出活灵活现的人物和戏来，重要的是也想出精彩的故事来。而你，还不行！”
三宝哇地一声就哭了出来，叶红杏有些不满地瞅着叶老师傅，心想用得着这样吗？人家三宝虽然演得很不好，可他也还只是个孩子而已。
“你觉得我说的不对？想要演好皮影戏，光有兴趣是不行的，他岁数比起我收前两个徒弟来也显得有些大了，不行，我不能收他当徒弟。”叶师傅把头摇得跟个拨浪鼓似的。
“算了三宝哥，咱们琢磨这个才一天而已，做不了这行也没事，我再帮你想别的法子。”叶红杏听叶师傅把话都说到了这个份上，知道再劝也没用了，于是转而拉着三宝的手劝他。
三宝却依旧哭个不停，原本就黑着的眼眶被他揉的惨不忍睹。
“等等！”叶师傅忽然又神经似的大喝一声。
“怎么了？是不是要再赔给你一根蜡烛？”叶红杏觉得话都说死了，索性也就不再给这叶老师傅面子，直接冷冷地讽刺道。
“不是，你们刚才说什么？这孩子琢磨这个才一天？”叶师傅也不知怎么了，声音里居然透着一丝颤抖。
叶红杏心中微微一怔，还没来得及答话，三宝就愣头愣脑的点了点头：“没错，我们来你家之前根本就没想过要演皮影戏，都是杏儿告诉我，我们家的玩具作坊需要有个人会演皮影戏，以后好按照戏里的角色做玩具卖的。”三宝实话实说，气得叶红杏直想踢他，孩子就是孩子，纯洁得连撒谎都不会，被人一问就竹筒倒豆子似的都说了。
要知道，这些可都属于商业机密类的事情啊！
叶老师傅却没叶红杏想的那么多，摆了摆手，沉吟道：“只一天，只一天……”
“叶师傅，一天怎么了？这孩子是不是太笨了？”一直沉默着没说话的姥爷见叶师傅这古怪的样子，终于忍不住开口问道。
“只一天……就是这样！”叶师傅忽然又用力挥了下手，两眼里满是兴奋：“不是太笨，哈哈！是太聪明了！”
姥爷转头看向叶红杏，姥爷觉得自己越来越糊涂了，不是太笨？是太聪明？可刚刚三宝演出来的那段皮影戏你还指出了十好几个错误的地方？那也叫聪明？
叶红杏朝姥爷耸了耸肩，表示她也猜不明白叶师傅是什么意思。
“哈哈，就是这样，三宝，你可愿意拜我为师？我可是真的想收你当关门弟子的。”叶师傅忽然满脸喜色地问三宝。
三宝顿时大喜，也不用叶红杏推他，直接就一下子扑在地上，朝叶师傅咚咚咚地连磕了好几个头。
“够了够了，好孩子，快起来。”叶师傅大喜过望，连忙过来扶起了小三宝，伸手摸了摸他的头：“呃，不错，后脑勺是尖的，聪明，像我。呵呵！”
叶红杏翻了个白眼，心道用不用转折这么快呀？前一刻还说坚决不会收徒弟，后一刻直接就受了人家的磕头行礼，还夸自己的徒弟长得像自己，连什么后脑勺是尖的都出来了。
这算怎么回事啊？
“对了，你们是不是还不太明白刚才是怎么回事？”叶师傅见叶红杏和她姥爷在那边面面相觑，便笑着稍加解释了一下。
原来，之前他之所以拒收三宝为徒，是因为当初他收他的前两个徒弟的时候，这两个徒弟都是小时候在叶师傅的指导下学习了好几个月，直到自认为自己对道具的掌握已经很熟练了，这才开始正式的操作着表演简单的皮影戏。
可是现在，三宝却仅仅用了一天的时间，就把皮影戏琢磨得差不离儿了！这不是天才是什么？叶师傅当然会把三宝奉为天人，连忙收为了自己的徒弟。
“有了三宝这么聪明的孩子，我们西山皮影一族算是后继有人啦！”叶师傅仰头哈哈大笑，得意之情溢于言表。
三宝见师傅高兴，自己也傻傻的站在轿子一旁，呵呵地跟着一起笑。
中午的时候叶红杏和姥爷都没回家，就陪着三宝和他师傅一起在他师傅家吃了顿饭。为了庆祝自己得了这么个宝贝徒弟，叶师傅还特意跑去秤了半斤肉回来熬菜，直吃得叶红杏几人满嘴冒油，大呼过瘾。
下午，叶红杏和姥爷就告辞离开了，留下三宝在他师傅家里聆听教诲。
下午叶红杏在私塾呆了半天，将落下了课程都自习着补上了，被先生当着全私塾人的面，夸奖了好一会。叶红杏却只觉得时间难熬，好不容易等到太阳堪堪西落，叶秉元先生宣布放学，一群孩子们立刻就如快乐归林的鸟儿似的冲出了私塾，各自呼朋引伴地打打闹闹朝家里跑。
叶红杏已经把三宝拜了师傅的事告诉了二妮，对于弟弟有这样的福气，二妮很是兴奋，甚至还激动地哭了一小会儿，吓得叶红杏还想仔细劝她来着，可一眨眼二妮自己就又破涕为笑了，拉着叶红杏的手一个劲的打听三宝师傅家的情况。
放学之后，两个小姑娘就一起手拉着手往家走，一路上，二妮又笑又闹，激动得好像她自己找到了一个如意的师傅似的。
回到家，叶红杏却发现自家大门上有铁将军把门，于是叹口气，转身又背着书包朝二妮家走去。
二妮家院子里此时已经站满了人，姥姥和姥爷果然在这里，正满面红光地跟别人闲聊，看姥爷嚷嚷的声音极大，于是叶红杏就知道，姥爷这一定是又喝多了。
等到姥姥和叶红杏一起拉着喝多了直打晃的姥爷回家的时候，叶红杏才从姥姥满是抱怨的声音里了解到了整个下午发生的事情。
因为三宝拜了个有手艺的师傅，二妮全家都极为高兴，当下就宣布要请客。
二妮娘最近一年因为叶红杏在她家开玩具作坊的原因，家里攒下了不少银子，当下二妮爹就跑去爿了几十斤猪肉，到村里四处一吆喝，几乎全村子的人都出动了，全都跑过来恭贺三宝拜了个好师傅。
于是接下来，二妮家里盘起了大锅，各种炒菜轮番地端上了桌，无论男女老幼，全都欢天喜地的吃喝起来。姥爷就是在这个时候被人灌多的。
“杏儿，呆会你也去二妮家吃些东西好了，咱们家今天就不开伙了。”姥姥把姥爷扔到了炕上，侍候着老伴脱了衣裳，随即转头对叶红杏吩咐了一声。
叶红杏默默地点点头，反正最近一段时间二妮家跟她家走得极近，两家好得跟一家人似的，谁家有了什么好吃的都会不忘端一碗到另一家来。如今三宝家请客，叶红杏自然不会客气到还在自家做饭，况且姥姥和姥爷都已经在三宝家吃饱喝足了。
扔下书包，叶红杏转身又来到了三宝家，三宝家院子里已经散了些人，可仍然还有许多孩子们在四处寻找着可口的东西吃着。
在这个贫穷的时代，每一个孩子都明白食物的珍贵和重要性，所以他们绝对不会浪费每一次可以大吃大喝的机会，也不会放过每一点可以吞下肚子去的食物。
“杏儿，你来啦！快过来，婶儿给你盖着些招呼东西呢！”二妮娘似乎早就等着叶红杏过来，一瞅见她进院子，立刻就笑着朝她招手。
村里的孩子们也都很识趣，自动就让开了一条路让叶红杏走。在这个村子里，叶红杏的名头甚至比村子里最有钱的吴老财还要响亮，正是因为叶红杏这么个精灵古怪的娃娃，村子里乡亲们这两年才会赚得了大把的银子，几乎每家每户都过上了过去想都不敢想的富足日子。
在家长言传身教之下，村子里的孩子们也全都对叶红杏恭敬有嘉，别说有人敢跟叶红杏寻衅滋事了，就算是有人敢说叶红杏一句不对的话，都会有许许多多的孩子们跳出来帮叶红杏出气。
“杏儿，你来啦？听说三宝拜的这个师傅就是你给介绍的，怎么样杏儿，什么时候给咱们也介绍个师傅学门吃饭的手艺？”不少头脑灵活口舌灵便的大孩子们开始不住地跟叶红杏套近乎。
“有时间的话。”叶红杏一边吃着大锅菜一边跟身边的孩子们闲聊。
这些孩子们几乎有一半是她作坊里的工人家里的，因为之前她有说过自己作坊员工的孩子可以由作坊提供上学的费用，所以村里的孩子们也多半都念书了。
当然，村子里的这些孩子们不可能会像叶红杏那样跟着整个叶家镇最顶尖的叶秉元先生念书，他们中的绝大多数都只是在本村一个识得几个字的教书先生那里上学。
一边跟孩子们闲聊着，叶红杏一边也在心里默默地算计着这些孩子们的前途。现在她的几个作坊都还算赚钱，而随着鸡蛋和肥猪的出栏，她手里的银两也再一次迅速地增多了起来。有了钱，她赚钱的心思也就更加活泛了起来。
她打算有计划地培养村子里的一些孩子，将他们培养成有着专业的技术，将来能够独挡一面的人才。这样她做起事情来才不会太累。
事实上，随着她养猪和养鸡两个行业的涉入，叶红杏越来越觉得自己需要操心的地方太多了。她觉得自己每天都过得很累，每天却又有着似乎做不完的事情需要她去做决断，需要她去查看，然后给出相应的指导。
她太累了，她想好好休息一下，她想拥有几个可靠的帮手。
吃饱喝足，叶红杏回了家。屁股还没坐热，养鸡场那边就又有人过来找她了。这次是养鸡场死了好几只鸡，初步的原因是惊吓致死。原来，养鸡场这段时间因为饲料的投放有些过量，导致场里老鼠特别多，而硕大的老鼠在鸡窝附近奔跑逃蹿的时候也给没见过“世面”的鸡们带来了非常大的惊扰，养鸡场因为老鼠而死掉的鸡已经多达四十多只了。
☆、第一百二十九章巡视鸡场，提携大忠
因为是晚上，没有月亮，天还刮些不小的风，叶红杏就披了件外套，随着作坊里的伙计出门了。
刚刚走到大街上，正好大忠从他家走了出来，看见叶红杏要出门，笑着打了声招呼：“杏儿去哪儿啊？”
“去鸡场看看，你现在有事吗？没事就跟我一起去一趟。”叶红杏心中一动，便笑着邀请大忠一起去。
大忠姓王，跟二妮、大强大冲同岁，都比叶红杏要大上三岁。跟村里其他耳濡目染的孩子们一样，大忠也对叶红杏有种本能的畏惧和恭敬。或许是因为大人们经常当着孩子们的面夸奖叶红杏，甚至是说些对叶红杏感恩戴德的话的缘故。当然，孩子们也都懂事，早早地就能够分辨黑与白，自然清楚自己家这两年来的变化都来自于叶红杏，所以对于叶红杏这个比他们都要小的小女孩，大忠他们平时都表现得很是尊敬。
而此时，大忠的手心里甚至因为紧张还出了些汗，他慢慢地在叶红杏的身后晃着，听她跟身边那个“大人”询问着些什么。
真厉害啊！这么小的年纪就知道那么多！大忠异常羡慕地看着叶红杏在那里一个问题接一个问题地问着那个大人，一些大忠连听都没听过的词汇接连不断地从杏儿的嘴巴里蹦出来，像什么：“拾蛋，什么除粪，什么饮水，什么保暖防风的。”这些词虽然很简单，可像大忠这么大的孩子也需要想一想才能彻底明白其中的意思。
正走着，叶红杏忽然转过头来，冲大忠笑了笑：“大忠哥，你走快些，跟我拉着手走，我跟你说说这养鸡都是怎么回事，以后等你长大一些，这养鸡场估计就要归你来管了。”
大忠的一颗心脏顿时狂跳了起来。
今天三宝因为拜了镇上皮影戏的师傅学艺，家里请了全村的人的客，这让大忠大强大冲他们几个平时跟三宝和杏儿玩得比较好的孩子都眼红得不得了。可再眼红又能如何？他们没有三宝那个“命”！
是的，他们把这一切都归结到了“命运”上面，他们觉得三宝家就是幸福，起码在他们看来是这样的。三宝的爹娘都在玩具作坊里干活，三宝的娘更是管着整个玩具作坊里的大大小小的事情，每次看见二妮娘在那里威风凛凛地指挥着人们干活，大忠心里总是有种说不出来的向往和羡慕。
他也想自己有那么一天，能够像二妮娘一样，每天风风火火地忙里忙外，并把一个大大的生意都打理得井井有条。
“在想什么？”叶红杏的手轻轻地捏了捏大忠的指头，唤回了他神游的思绪。
“哦，没什么。杏儿，你刚才是说……你想让我管这养鸡场？”大忠惊讶地瞪大了眼睛，他刚才才想起自己的耳朵似乎、好像是听见了这么一句话。
“是啊，以后等你长大了，这养鸡场里的活就归你干啦！”叶红杏咯咯直笑，她这句话跟上一句的意思可就完全不同了，刚才说的是管理养鸡场，而这句则是在养鸡场里干活，虽说都是在养鸡场，可是地位或是话语权可就是一个天一个地了。
“干活？嗯，也行。”大忠刚刚激动的心立刻就又跌回了原来的位置，同时空着的右手紧紧地握了握。敢情杏儿只是想让自己在养鸡场里干活啊！那……也行！只要能赚钱就行，只要能养活一家人就行！
大忠自己的要求很低，可叶红杏心里却早就将大忠今后几乎一辈子的活计都给算计了进来。大忠平时就喜欢养些小猫小狗什么的，平时很是