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方全没想到方芷澜那么坦然地说出这些，“你也知道自己年纪小？”
“女儿知晓这些，其实是娘亲以前喜欢与女儿说那些动人的爱情故事，女儿听得多了，想法自然也多了起来。这事若是发生在别人身上，女儿自然不会管，但是小姑姑对我很好，我不想她过得不好。爹爹你想想，女儿管这些事情，对自己能有什么好处呢？弄不好还会被小姑姑怪罪，被爹爹不喜，可是，看着小姑姑这样，女儿很担心。”
方全叹气，继而说：“你的主意想必会有用的，爹爹这几日便去准备准备，希望柔儿最后会死心。”
这一日，寒风袭人，永德书院的书生们上课时冷的有些难耐，只想早些散学，出去活动活动都好，总好过巴巴在这儿坐着。
散学还早，不过却来了一位客人。
永德书院院长笑眯眯地将一人请进了课堂中，并郑重地向书生们介绍：“这位是太常寺少卿曾大人。”
书生们都起立行礼，曾大人含笑回应。
院长又说：“老夫原本只是陪曾大人路过，曾大人听到你们学习的内容，便说要来瞧一瞧。”
曾大人年约四五十，略显富态，不过眼神却露出锐利光芒，让人一看便知他不是一般人物。
曾大人说他对他们谈论的话题感兴趣，也想听听他们观点。第一个发表观点的便是贺思怀，曾大人很满意，认真地听他说。
因为有人开了头，其他书生都踊跃地参与讨论。曾大人耐心地听了好一会儿，然后说了一些鼓励的话语就离开了。临走之前，他还特意地对贺思怀夸奖了一番。
曾大人对贺思怀的赏识，众人都看在眼里。有人羡慕有人嫉妒，不过都不要紧，贺思怀很享受这种感觉。
贺思怀的得意还未消弭，翌日便又得到曾大人的邀约。
曾大人请他去福来酒楼吃饭，这份殊荣，多么难得。
福来酒楼雅间内，只有曾大人与贺思怀，另外还有曾大人的随从。
酒足饭饱之后，曾大人简单询问了一些贺思怀的情况。贺思怀自然不会将自己家境一般的实情说出，以免掉身价，他只大概说了一些。
好在曾大人似乎并不很重视这些，他斟酌了一番，说：“一个人的出生虽重要，但相比本身的才干，那就变成次要。你的才智，本官很赞赏，文才好的书生，京城中比比皆是，但是你的胆识，无几人能及，若是给你机会，你定会有大作为。”
贺思怀受过的赞扬不少，但是曾大人的话是他听过最好听的。“曾大人过誉了，小生不才，愧对曾大人的夸赞。”
“唉！本官的话可不是随随便便说的，对本官，你不需谦虚，是什么就是什么，本官不喜那些虚的。”曾大人很豁达的样子。
贺思怀听罢，也了解了曾大人的性子，想来对待此人，不需太过小心翼翼，直言不讳想必是他最喜欢的。
“不知你可有婚配？”曾大人突然问道。
这个问题让贺思怀意外，不过很快他就想到曾大人的用意，于是回道：“未曾。”那些先考取功名再成亲的雄心壮志，他当然不说。而方柔，反正还没定亲，也极有可能定不了亲。
曾大人对这个答案很满意，他笑着道：“那就好。”
贺思怀装出一副讶然，“大人您……”
曾大人打断他的话，“哈哈……从这方面，也可以看出你是个上进之人，很好，以后你也会有一门好亲事的。”
“让大人见笑了。”
这天过后，贺思怀的心情一直很好，只是有一件事情让他有些苦恼。那就是方柔给他的书信，他不知该如何处理。
自方柔被禁足然后绝食起，贺思怀很快便得到音讯，并千方百计传了音讯给方柔，让她不要虐待自己，因为他会心痛，并说若是方柔放弃的话，他虽心痛，但是不会纠缠于她。字里行间透露的观点是——我依旧爱你，但是不想看到你受苦，若是放弃会让你解脱，我会同意，就是会很伤心而已。
嗯，这些是方芷澜总结出来的。他们的讯息能成功传递，其中有方芷澜的功劳。所以信中的内容，她是知晓的。
因为贺思怀的表态，方柔更坚定了自己的信念。当然，绝食什么的，只是做给方全看的，她偷偷地还是吃了一些。她让人给贺思怀送信的那天，正是曾大人去永德书院日子，贺思怀因为高兴，而将方柔的信给忘了，第二天正要回信，却收到曾大人的邀请，经过那番谈话，他犹豫了。
等不到贺思怀的回信，心急的方柔又写了一封，贺思怀未回。方柔认为是贺思怀的信没能成功送到，于是接连写了三封。
贺思怀终于回信了，只是信中的内容让她难得的笑容瞬间凝滞。贺思怀在信中说，因为他，害得方柔与兄长闹翻，还因此而绝食，因为他，她的心理和身体都受到了伤害，他觉得自己是个罪人。这样的局面，他不想看到，他只希望方柔能与以前一般，与家人和睦相处，性格开朗活泼。他选择放弃，并让方柔忘了他，就当从未认识过他这样的罪人。还说再也不见方柔。
看到这封信时，方芷澜心中一阵冷笑，连分手都说得这么冠冕堂皇。中心内容不就是——我们分手，就当做从未认识，咱们再见，再也不见。
方柔看完信，短暂的惊愕之后便很激动，她不接受这样的决定，于是她奋不顾身地要出府，要去找贺思怀，要当面拒绝他的决定。
她被拦了下来，这次，她是真的什么都吃不下去了。
方全见状，虽说仍是不待见他们，但是也退了一步，同意方柔见他。方柔仿佛抓到了一线希望，写了一封信给贺思怀，约他到他们第一次相约的映月湖见面。
方柔很快收到回信，信中只有一句话——我意已决，请你忘了我吧。
方柔很伤心，但是她依旧不死心。对于方柔的心思，方芷澜虽然很不认同，但是也能理解。女人，最注重的便是一个“情”字，她感觉到贺思怀对她还有情，便不会轻易死心。
给方柔送信的杏儿见方柔如此伤心，于是便将送信时听到的话告诉了方柔。
“小姐，奴婢在永德书院送信时，遇到一个人，说是他家曾大人请贺公子明日午时到福来酒楼喝酒。”
方柔听完激动地说：“我一定要去见他！”
方芷澜说：“小姑姑，让芷澜与你一起去吧。”
方柔转脸看向方芷澜，见她很担心的模样，想着这几日她对自己的关心与劝慰，便点头同意了。
第二天，天气愈发冷了，但是方柔一点儿都感觉不到。
方柔和方芷澜来很早便来到福来酒楼，并打听到曾大人订的雅间是哪一间。在方芷澜的劝说下，她们来到贺思怀会去的雅间旁边的一间等候，若是贺思怀先到，她们便去找他，如若不然，只好等他们说完之后再谈。
最后，贺思怀与曾大人一同来了。无奈之下，方柔只好在旁边房间等着。
雅间之间并不是用石墙隔开的，而是能拆卸的木板，为的是能做成大雅间。这样的格局，隔音效果就很不怎么样了。方芷澜将耳朵贴到木板上，隔壁的话语都能听到。
在方芷澜的怂恿下，方柔也过去听。知道他人近在咫尺，又听到他的声音，方柔很激动。
那边厢，贺思怀心中根本没想着方柔，最近他的心，可都是在曾大人身上。
席间，曾大人说：“这段时日接触下来，本官发现贺公子果然与本官初见时的感觉一样，是个难得的人才，也是极佳的女婿人选。”
曾大人语毕，贺思怀露出惊讶神情，当然，这是他故意表现出来的，继而便做出羞愧模样了。
“本官有一女，年芳十六，至今未嫁，本官愁了许久，如今终于不用愁了。”曾大人很开心地说。
贺思怀不解，“曾大人怎么可能会愁这些呢？怕是前去提亲者太多，难以抉择吧。”
“这也是其中一个原因，而最主要的原因是，本官那女儿虽然长相气质才情都很好，但她对那些提亲者都不满意，她说要嫁给有才华有胆识之人，即使那人目前的身份地位不高，但这不重要，因为那样的人，迟早会青云直上。本官将你的言谈复述与我女儿听，她对你也很是赞赏。”
“这……小生何德何能？”一向能说会道的贺思怀不知该说些什么了，脸都红了，都是因为太激动了。
“本官只问你，你可愿娶本官的女儿？”
贺思怀正要说话，曾大人强调，“你只要回答‘愿’与‘不愿’便可。”
贺思怀只沉思了一会，便坚定地说：“愿。”
而隔壁的方柔，仿若遭到了晴天霹雳一般，呆然而立。
作者有话要说：
☆、第二十章
曾大人还未来得及跟贺思怀细谈，随从便来禀报有急事，于是他匆匆走了，并与贺思怀说下次再谈。
而另一边的方柔，此时心里很混乱，不敢相信那是贺思怀说的话。那个对她充满爱意的男人，此时趋之若鹜地想要娶别的女人……
“小姑姑，那位曾大人已经走了，你要不要去见贺公子？”方芷澜见方柔还处于震惊之中，提醒道。
方柔茫然地看着方芷澜，她现在很矛盾，她害怕听到不想听到的话，或者说，其实她已经猜得到贺思怀会说什么话，只是不愿意去面对而已。或许他会说得委婉，又或许会绝情，但是意思应该都是一样的。
方芷澜见她犹豫，于是又说：“小姑姑，不然我去帮你问，你就好好地待在这里听，你什么时候想过去就什么时候过去，嗯？”
方柔想了想，不太放心，说：“你行么？”
“小姑姑，虽然我年纪有点儿小，但是我已经懂事了，况且贺公子也不会怎么样我的，你就放心吧。”方芷澜很自信，这可是在她的计划之内的啊。
“还是我跟你一起去吧。”
方芷澜制止了她，“小姑姑，难道你不想听听他真实的想法么？当着你的面，或许他不会完全说实话。”
最后方柔还是留了下来。
方芷澜过去的时候，贺思怀还一个人在雅间内自斟自酌，面上是春风得意的笑容。
“叩叩”敲门声响起。
“进来。”
“怎么是你？”贺思怀看到方芷澜，非常意外。
方芷澜冷笑，直截了当说道：“贺公子，我小姑姑一直找你，可你却不肯见她，所以我就先代替她来了。”
面对方芷澜，贺思怀的完全没有了笑意，从一开始她就处处跟他过不去，他心中十分恼怒。“我的话已经说清楚了，她还找我作甚？”
“你说什么就是什么吗？你……”方芷澜心中有怒，情不自禁地想讨伐，所幸及早打住了，“我来，是替我小姑姑向你问清楚的。”
“还有什么好问的。”
“你对我小姑姑，是真心的么？”
“这与你无关。”
“不敢说么？”
“有何不敢？我对她自然是……”
“我听说你要娶曾大人的女儿了，曾大人是什么官啊？比我爹爹还厉害么？你遇到更高的官，然后就舍弃我小姑姑这个棋子了么？你跟我，就不要用对我小姑姑的那一招吧，你知道我一直都将你看得很清楚。”人有了底气，果然说话的口气都不一样，方芷澜现在的感觉很爽。
贺思怀怒极反笑，不过也确实不愿跟方芷澜打太极，既然都撕破脸皮，那就不用掩饰了。“没错，我过后便会去曾府求亲，至于方柔，你替我转告她，让她别再纠缠我了。再说了，我与她也不算太熟。”
这个狼心狗肺的东西！方芷澜努力压制心中的熊熊大火，她有点不想继续问下去了，可是又担心方柔还不死心，于是狠下心问：“你当初是知晓我小姑姑的身份才接近她的吧？我都看出来了。”
“呵呵。”贺思怀早已冷静下来，他站起身，走到方芷澜的身边，玩味地说：“你的眼力比方柔强多了，其实原本你才是最佳人选，毕竟你是方全的女儿，更亲一些。可惜你是庶出的，年纪又小，而方柔虽然只是方全的妹妹，但是看她那么单纯，想必也是被宠大的，所以我才勉为其难……”
“小人！渣男！贱/人！”
“澜小姐过奖了。这也不能怪我，一个巴掌拍不响……”
“哐当……”贺思怀的话没说完，雅间的们被人一脚踢开了，那人正是方柔。
贺思怀愣住了，方柔快步走了上去，一巴掌甩在他的脸上，咬牙道：“算我瞎了眼，相信你这种人渣。不过你放心，瞎了眼的人不会很多，你想攀附权贵不是那么容易的！”方柔说完这些，使劲捏住自己的拳头，不让自己再动手，可是管不住腿，她一脚踢向贺思怀的腿，然后往外跑了。
贺思怀只是一介书生，而方柔又是个踢毽子高手，因此，此时的贺思怀腿上的痛已经将脸上的痛给掩盖了。
方芷澜看着这一幕，很想拍手叫好，在追出去之前，她回头笑着对贺思怀说：“原来，一个巴掌也是可以拍响的，而且很大声。”
方柔从雅间奔跑出去的时候，脸上已经满是泪水。先前她在隔壁听着方芷澜与贺思怀的话，伤心变成了愤怒，忍无可忍之下，她擦干眼泪冲过去打了他一巴掌已泄恨。原本她有很多话要说，原本她要痛快淋漓地大骂贺思怀一场，可是她发现她控