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为了减轻邓芝的敌对情绪，使他放松下来，司马懿谈话绝不涉及政治与军情，只是不断与他谈论家常话题，“呵呵……想不到在这两军对垒阵前，他还有这份闲情逸致用这些巾帼衣饰来逗一逗本帅开心。唉！本帅可比不得他，每日里宵衣旰食累得要死！这不，你瞧本帅的黑眼圈都重了许多吧？昨夜本帅还熬到了二更末刻呢。”
邓芝一下子也猜不透司马懿的心思了，以为他真的是与自己闲聊家常，心想只要不谈政治与军事，闲聊几句生活八卦又有什么关系？一时好胜心起，随口便道：“我家丞相也如周公再世一般夙兴夜寐，坐以待旦，励精图治，躬亲庶务，连对营中士卒行使二十军棍的处罚都要亲自过问，做到赏而无滥，罚而无憾，公正之极！”
司马懿要的其实就是这些绝密内情，政治和军事可以派暗探去侦察，但暗探不可能整天围着诸葛亮身边转，对诸葛亮的日常起居与生后习性总是不了解的，他听罢，微微颔首，眯着双眼而笑：“好！好！好！‘不泄迩、不忘远’，事事得中、处处得宜——孔明果有周公之风！却不知他每日食量如何？反正本帅一天到晚累得要命，平日里最多也就只吃三四碗麦饭。”
邓芝想起自家丞相每天都是废寝忘食操劳国事的样子，内心也是隐隐作痛，听司马懿问起，面色一灰，黯然而道：“是啊！我家丞相日理万机，亦是饭量不足——每餐只喝两三碗绿豆粥便罢了……”
“哈哈哈……”司马懿听到诸葛亮原来每日里事无巨细样样亲力亲为，而且饭量奇小，几乎吃什么都没有胃口，“两三碗绿豆粥？真想不到孔明他的玄门修为已经达到了当年谋圣张良那般‘辟谷食气’的境界！了不起！了不起！”司马懿目光一闪，抚须笑道，“其实，他每日应该还可以多喝几杯菊花茶或荷叶茶，这些都是能够为他清心败火的……当然，他饭量这么少，还可以吃一些山楂、枸杞，给自己健脾开胃嘛。”
107 司马懿的高明之处——从谈话中了解对手司马懿一下子就看出了诸葛亮的弱点所在，既然魏军的原定方针是要耗死蜀军，那么当然是希望能准确知道究竟还要耗多久，也就是对方还能坚持多久？邓芝听到后来，额上冷汗直冒——司马懿竟能一眼瞧破丞相大人病情，当真了得。
司马懿探知蜀军的内情后，心情一下子高兴起来，他面带真诚地继续对邓芝说道：“邓大人，您返回蜀营之后，一定要替本帅将这句话亲口带给孔明老友——人之立身建业，全然以心泰体健为基；孔明老友您食少而事繁、体弱而任重，焉能持久乎？一切还望自爱自重！”邓芝一听，心头一阵剧震，喉头一紧，竟是答不上话来。
司马懿心里还想着能否进一步探听蜀军内部的其他情报，他面带微笑，主动给邓芝又是夹肉又是倒酒，若有心又似无意地言道：“邓大人且先吃好啊……本帅听闻你家丞相帐下长史杨仪与征北将军魏延一向关系不和，势难两立。本帅以为，你家丞相若在，应该自能镇之以静；倘若一朝你家丞相有所不测，此二人必会因隙生乱，届时尔等将何以善后耶？你们切莫等闲视之也！”
邓芝听司马懿的话题逐步转到军事与人事上来，立即警惕起来，不愿意继续说下去，不过他听罢司马懿的说法，心里也是暗自吃惊——这老贼的耳目居然这等灵通？连杨仪、魏延二人交恶之事竟也被他探知到了？他急忙肃然正色答道：“司马大将军此言何其乖谬也？挑人之乱而为己利，岂是仁人君子之所为也？我汉营上下尽人皆知——杨长史、魏将军之不协，纯系起于公心，而毫无争权夺利之私念。即便我家丞相不在，他俩亦必能摒弃前嫌、联手并肩、共赴国难而无他意！”
司马懿嘿嘿冷笑：“这些事情其实大家都是知道的，文臣武将水火不容很正常啊，我们在这里没必要争论，事实究竟怎样很快就会见分晓的，本帅这么说，也是希望你益州上下和睦一心而不生异变罢了。毕竟孔明乃是本帅之故交，本帅不得不聊尽旧友规箴提醒之责耳。”
司马懿看邓芝不肯再接着说下去了，也不勉强，反正他想问的情况已经问清楚了，于是大手一挥：“今日孔明送了本帅一盒‘巾帼之礼’，正所谓‘来而不往非礼也’——本帅也要还他一份厚礼。昭儿，你且将本帅昨日去南原荒林中亲手射猎而获的那头野猪让厨师细细切了做成脍肉，稍后交给邓大人带将回去，请诸葛丞相好好享用！”
邓芝回归蜀营后，将司马懿的礼物及言语带给了诸葛亮，诸葛亮听后长叹一声：“知我者，司马仲达也，他说的这句话多么准确而经典：‘食少而事繁、体弱而任重，焉能持久？’司马懿这句话说得好啊！”诸葛亮静静地凝视着食盒中的那一片片鲜红的野猪脍肉，喃喃地说着。
诸葛亮总是想以弱小的蜀国国力赌一把大的，希望以奇迹的力量打赢魏国，一旦达不成目标，这摊子也很难收拾了。他身后的这个蜀国，不也正是像司马懿所描绘的这样——“食少而事繁，体弱而任重”吗？这一次北伐如果不能成功，那么它的反噬之力就会翻转过来压垮整个蜀国的！
邓芝走后，司马懿与儿子司马师、司马昭兄弟回到寝帐后还在谈论着当前的局势发展，看来诸葛亮是撑不了多久啦，我司马家祖孙三代苦心经营的“异军突起，后发制人，扭转乾坤”之大业，再努力一把就快要结出累累硕果了！
半月后的一个夜晚，司马懿正在安寝，忽然听到寝帐外突然响起一片慌乱的脚步声。他的师兄兼老朋友，司天监周宣面色慌张地一头撞了进来：“仲达！仲达！刚才西北夜空有一颗赤芒多角的巨星陨落了，而且落去的方向正是五丈原。”
“啊！巨星陨落？这说明有大事发生啊，天道异样往往预示着人事的变迁。”司马懿是一个非常相信星象的人，听后浑身一震，双眼大睁，“难道……”“诸葛亮死了！”周宣直盯着他，一字一顿地说道。“诸葛亮真的死了？”司马懿喃喃地自语，“他真的死了？”“不错。大将军若是不信，就请随周某走出帐外一观星象。”周宣恭然躬身而答。
诸葛亮与自己说是对手，其实也是知心好友，自古英雄惜英雄，好汉爱好汉，刹那之间，司马懿只听到自己心房深处仿佛有一块水晶般的东西“叮”的一下粉碎了，一股尖锐的疼痛顿时刺激了他全身的神经……他颓然坐倒在胡床上，半晌缓不过气来。
周宣却是没有看出司马懿的内心痛苦，他满心欢喜地认为诸葛亮一死，司马懿除去了心腹大患，从此一帆风顺了，他双手一拱，喜上眉梢，向他继续讲道：“周某在此恭贺大将军了。诸葛亮已死，大敌已除，您自此可以安枕无忧了！放眼天下，再无他人堪称您之敌手矣！”
司马懿深深知道，他之所以有今天的军权，与其说是曹魏天子给的，还不如说是诸葛亮给的，没有诸葛亮，他在曹魏就什么都不是，所以他对诸葛亮的生死看得极重：“周师兄！关于诸葛亮已死的这个消息，您一定要守口如瓶，千万不能外传！”“这……这是为何？”周宣大惊。
对于诸葛亮的为人司马懿是很清楚的，就算他死了，他也必定对后事早有安排，魏军绝对不是随随便便能战胜他的。“倘若全军上下闻知诸葛亮身亡的消息，一定会群情兴奋，不顾一切地催着本帅赶快兴兵前去攻打蜀军。但诸葛亮乃是何等厉害的角色？他必会在自己身后留下相当凌厉的后招，诱使我军自投陷阱。”司马懿凛凛的目光紧盯着周宣的双眸，面色冷峻得出奇，“刚才本帅所占的那同人卦第四爻爻辞正是‘乘其墉，弗克攻，吉’。这恰巧是冥冥上苍对本帅最冷静的提醒啊！”“唔……周某明白了。”周宣深深地点了点头。
108 死诸葛吓退活司马——蜀军的最后安排诸葛亮真的死了，相当于蜀汉失去了灵魂，再也无人能有号召全军的能力，蜀军只得放弃进行到一半的征程，在绵绵秋雨中，由姜维和杨仪带着二万人马为南返大军殿后，缓缓朝汉中郡退却。队中依然载着那辆四轮车，上面撑着青罗伞盖，车中却坐着丞相大人的木像，依然是羽扇纶巾、鹤氅皂绦的潇洒打扮，显得颇有几分生气。
蜀军目前除了高层的几位知道诸葛亮已死的信息外，全军上下都被蒙在鼓里，无人知道蜀汉已进入了诸葛亮身后的时代，凄风苦雨之中，已经桃落菊开，物是人非了——姜维只觉自己所熟悉的、所尊敬的那个人的音容笑貌再也无处寻觅。
姜维是诸葛亮生前所收的唯一弟子，这些年来，他与师父朝夕相处，两人的关系亲如骨肉，师父把毕生的本领都教给他了，现在师父不在了，姜维能不伤心吗？不知是什么液体无声地流进姜维的嘴中，像雨像泪又像血，百味杂陈。
几天前在五丈原，诸葛亮在弥留之际仍然挂念着蜀军的后事安排，将退敌方案一一交代给他，当时的一幕幕情景浮现在他脑际：诸葛亮从病榻上撑起身来，正视着他郑重道：“伯约，大军南返之时，由你来总领后军。”
现在诸葛亮不在了，今后的路该怎么走？我能接得住率领蜀军光复汉室的这副担子吗？朝廷中有那么多不同派系的利益团体，他们能服我吗？“报——杨大人、姜将军，司马懿大军正在后面追赶我军，目前正距离此地二十余里！”斥候飞马来禀，打断了姜维的悠悠思绪。
这是第一次在没有诸葛亮的情况下，蜀军要面对司马懿的挑战，魏军此时追上来就是摆明了认为失去诸葛亮的蜀军一文不值。“怎么办？”杨仪是个文官，听说魏军追上来了，吓得浑身颤抖。“不用怕。”姜维心里虽然也有点虚，但表面上决不能显露出来，“请杨大人即刻下令，马上让后军回戈转为前军，所有旌旗戟指朝北，摆开八卦之阵，严阵以待。等到敌军扑近之时，在阵前列好十三面牛皮战鼓一起擂响，顺势再将丞相大人的尊像推将上前，来个以假乱真之计唬一唬魏贼！”
遇到打仗的事情，杨仪心里根本没有主意，只能按照姜维的命令去办，“好！一切就依你所言！”杨仪一边颤声答着，一边抹着额上的冷汗，急忙去中军落实督办这些部署了。
姜维转过坐骑，心里也着实没底，好在诸葛亮临终前早已向他交代了各种应对之法，姜维自己也很清楚，目前蜀中无人再是司马懿之敌手，更何况魏延、马岱所带的部队没有跟上来。但是姜维已经别无他路可以选择。无论如何，他都要竭尽全力阻击司马懿，决不能让他逞凶肆威，否则自己如何对得起丞相大人的临终重托！
“报——敌军距离我军还有十里！”
“五里！”
事情既然已经到了这一步，那就只能按照丞相生前的安排试上一试，姜维甚至能看到栈道的尽头飘出写有“魏征西大都督司马”字样的大旗了！他的心倏地悬了起来，习惯性地转过头去寻找青罗伞盖下那位摇扇而哂的丞相。然而，那里，映入他眼帘的却是那一尊宛然如生的木像，正用凝固成永恒的微笑回应着他……即便如此，“他”似乎也给了姜维心头莫大的慰藉！
109 欲取天下者不留恶名——司马懿对大汉的忍让正当司马懿父子率领大军急追而至时，忽然看见蜀军后队变成了前队，所有旗帜一下子朝向了魏军，在隆隆战鼓之声中，姜维挺枪纵马，正对着狂扑过来的伪魏兵马，长啸而出，一如半年之前刚杀出斜谷道之际一样锐气逼人！
司马懿这次率军前来追赶蜀军其实是迫于魏军诸位将领的逼迫，大家听说诸葛亮有可能去世的消息后，群情激昂，一致要求追杀，司马懿拦都拦不住，只得由他们父子三人的战马冲在最前面，他们望到姜维自斜刺里杀出，都不禁怔了一怔！
姜维此时也叫拼命一搏，他除了按照诸葛亮生前留下的锦囊行事之外别无选择，既然要装也就要装得像，“司马老贼！你又中了我家丞相的妙计了！拿命来！”满腔是锥心刺骨的剧痛，而脸上装出的却是不可一世的狂傲笑容。在最想痛哭的时候，姜维却不得不扬声大笑！
眼前的景象让姜维感到好笑，对面魏军将士们的眼睛都齐刷刷地盯着他的身后不放，他清楚地看到司马懿愕然地一拉马缰勒住了坐骑，也是直直地看向自己的身后——那是蜀兵们簇拥着的载着丞相木像的四轮车，还有一面高高扬起的旗帜：“汉丞相诸葛。”
司马懿停下马来，此时他的心情五味杂陈，其实�